الفصل 369: 0

“لا تُثيروا ضجة هنا، يبدو أن هذين الضيفين الكريمين يُقدّران الجودة بغض النظر عن السعر،” اقترب رجل أنيق في منتصف العمر فجأة من جهة أحد الأكشاك، وسار بهدوء نحو هنا برفقة ثلاثة من سادة الأرواح الأقوياء كحراس له، “من فضلكم، اسمحوا لي أن أرافقكم إلى أرقى وأفخم مكان هنا في الحصن بأكمله.”

“مطعم الشوكة الذهبية؟!” أخبرت صيحة رو المفعمة بالدهشة ويليام بمدى شهرة هذا المطعم.

“هذا صحيح بالفعل يا آنسة،” انحنى الرجل العجوز قليلاً، قبل أن يلتفت إلى ويليام قائلاً: “سيدي، هل ترغب في تجربة طعامنا المتواضع وأطعمتنا الشهية؟”

“بالتأكيد، لم لا؟” هز ويليام كتفيه. لم يكن يهتم كثيراً بالطعام والشراب الفاخر، لكنه استمر في تناول حصص غذائية جافة لعدة أيام بالفعل.

لم يكن تناول وجبة لذيذة لنفسه أمراً سيرفضه، خاصة إذا كان ذلك سيترك الفتاة التي بجانبه في ورطة أكبر.

أدركت رو على الفور مدى استهتار ويليام. وإذا كان لديها أدنى شك من قبل بشأن قوته المالية، فقد تبدد هذا الشك تماماً الآن.

همست بهدوء: “لا أستطيع تحمل تكاليف ذلك هنا”، بينما كان الاثنان يتبعان ذلك الرجل في منتصف العمر نحو مساحة خالية مغطاة بخيمة سوداء أنيقة المظهر.

قال ويليام وهو يغمز لها ويرسل قبلة في الهواء: “الأمر كله عليّ”. ورداً على ذلك، عبس وجهها وهي تتبع ويليام وذاك الرجل في منتصف العمر بصمت، تحت نظرات حسد من المتحدثين الآخرين باسم المطعم.

أما الآخرون الذين وصلوا أولاً وأحاطوا بالخروفين، فلم يسعهم إلا أن ينظروا إليهما بندم وحسد. لقد رأوا خروفين سمينين يتجهان طواعية إلى المسلخ.

ولم يشعروا بذلك من قلوبهم النقية والطيبة، بل ندموا فقط على افتقارهم للخيال والإبداع، مما أدى إلى إفلات هذين الشخصين الثريين من قبضتهم، وترك بلوراتهم الروحية تسقط في جيوب الآخرين.

“سيدي، كشكنا هو الأغلى في الحصن بأكمله! تفضلوا باتباعي!” وبعد بضع دقائق فقط، اقتربت مجموعة أخرى من الزبائن، وقرر أحدهم أن يخاطر ويستدرجهم إلى كشكه، متعلماً مما فعله بائع الشوكة الذهبية من قبل.

“اغرب عن وجهي! ما الميزة في أن تكون الأغلى؟ لماذا لا تأتي وتضربنا ضربًا مبرحًا؟!” وفجأة، انفجر أحد أفراد المجموعة في وجه البائع المسكين. لم يكتفِ بذلك، بل ضربه على وجهه، فأطاح به في الهواء وهو يبكي في داخله، متسائلًا عن خطئه مقارنةً بذلك الرجل في منتصف العمر.

كان ويليام ورو جالسين بالفعل داخل تلك الخيمة الضخمة. كانت الخيمة سوداء بالكامل، وتنتشر حولها رسومات صغيرة لشوكات ذهبية، مع اسم المطعم مكتوبًا بطريقة أنيقة.

“هذا المطعم باهظ الثمن ومع ذلك فهو مزدحم للغاية”، تمتم ويليام وهو يلاحظ أن ما يقرب من سبعين بالمائة من الطاولات كانت ممتلئة بالناس.

قال رو بوجه عابس: “إنها تتمتع بسمعة طيبة للغاية، وأنا أحذرك مرة أخرى، قد تكلفك وجبة واحدة هنا مليون بلورة روحية!”

“لا تقولي لي إنكِ فقيرة لهذه الدرجة، هاهاها!” عرف ويليام أن هذه هي نقطة ضعف الفتاة التي أمامه. ومع ذلك، لم يصدق أن فتاة بهذه الثراء لا تملك كل هذا المال.

“لا أملك سوى ما يزيد قليلاً عن مليون”، قالت وهي تدير عينيها، “لكن الأمر لا يستحق أن أهدر كل ثروتي على وجبة واحدة! هذا جنون!”

“أهلاً بكم في مطعمنا، إليكم مشروب الترحيب الذي نقدمه لأول مرة لضيوفنا.”

وقبل أن يرد ويجعل حياتها أسوأ بكثير، ظهر نادل يرتدي درعاً ذهبياً وأسود من رقبته إلى أخمص قدميه.

قال ويليام: “شكراً”، ثم سأل: “كيف عرفت أنها زيارتنا الأولى هنا؟”

“لدينا خبير في الروحانيات يتمتع بتقنية حفظ الذاكرة”، وضع النادل كوبين وسكب فيهما سائلاً وردياً، “تفضلوا بالاستمتاع”.

“أعجبني هذا المكان”، قال ويليام وهو يرتشف من كوبه، وشعر بانتعاش فوري تغلغل في أعماق جسده، “رائع! هل يقدمون جرعة علاجية عالية الجودة كمشروب ترحيبي؟ يا إلهي! أريد أن أعيش غنياً لا قوياً لبقية حياتي!”

“أضيفيني أنا أيضاً،” تغير وجه رو، الذي كان قاتماً تماماً، وأصبح وردياً وسعيداً بعد أن أخذت رشفة من كوبها، “إنهم ليسوا الأفضل من أجل لا شيء.”

“لا أستطيع أن أوافق أكثر من ذلك”، أومأ ويليام برأسه، قبل أن يختار قائمة الطعام وتجمدت عيناه على الفور.

“ما بك؟ هل أدركت كم أنت فقير؟ ههههههه!” رؤية عبوسه المفاجئ جعلت رو تضحك. كانت في غاية السعادة لأن ويليام صُدم بالأسعار.

لقد صُدم ويليام بالفعل، ليس من الأسعار، بل من جودة الوجبات المقدمة هنا. سواءً كان اللحم أو الأعشاب أو حتى الخلطات المستخدمة في طهي جميع الوجبات، فقد كانت جميعها من الدرجة الممتازة.

قرأ أسماء العديد من الوحوش الشهيرة في العالم، والتي خدمت جميعها في هذا المكان. تحوّل عبوس ويليام في غضون ثوانٍ إلى ابتسامة عريضة، ابتسامة جعلت ضحكة رو العالية تختنق في حلقها، واحمرّ وجهها قليلاً.

“كح! كح! ما بك؟ كح! كح!”

“أنا متحمس فقط، هذا كل شيء”، كان ويليام يعلم أنه إذا استمر في تناول مثل هذه الوجبات الباذخة لبضعة أشهر، فسوف يعوض كل نقص التغذية الذي عانى منه جسده منذ اليوم الأول لولادته!

وإذا استمر في تناول الطعام هنا لفترة طويلة، سيصبح جسده أكثر قوة ومتانة، وأطول وأعرض بكثير، مع عضلات في جميع أنحاء جسمه.

“من فضلك يا نادل”، ألقى ويليام نظرة خاطفة على الأسعار لثانية واحدة فقط، قبل أن يقول شيئًا جعل رو، التي كانت تشرب رشفة أخرى من كوبها، تبتلع خيبة أملها بدلاً من ذلك، وتسكب الجرعة على وجه النادل المقابل لها.

أريد أن أسأل عن هذا، هل هناك عضوية هنا؟ شيء يسمح لي بالقدوم إلى هنا وتناول ما أريد لمدة شهر؟ لعدة أشهر؟ حتى لمدة عام؟