الفصل 358: 0

ماذا لو علم الناس أنه شخص قادم من المستقبل؟ شخص يحمل ذكريات حياته الماضية؟ بصرف النظر عن الصعوبة التي سيواجهونها في تصديق مثل هذا الأمر، شعر ويليام أنه لن يخسر شيئًا إذا عرف الآخرون.

لذا، توقف عن القلق بشأن هذا الأمر منذ زمن طويل. لقد قرر بالفعل أن يتصرف بشكل طبيعي وأن يستفيد استفادة كاملة مما يعرفه، دون أن يكترث كثيراً بما يعرفه الآخرون أو يشعرون به.

“هل أبدو جميلة إلى هذا الحد أم ماذا؟” بعد أن ظل صامتاً طوال الدقائق الخمس، لم يستطع ويليام إلا أن يضحك وهو يلقي نكتة.

“أحاول فقط أن أخمن كيف يمكن لطفل كهذا، قادم من أكاديمية ضعيفة، وليس لديه أي عشيرة أو عائلة كبيرة تدعمه، أن يصل إلى هذا المستوى من الذكاء.”

“سمّها حظاً.”

“أنا لا أؤمن بالحظ.”

“إذن فلنسميها حظاً لشخص مثلي التقى بمعلمه عندما كان صغيراً.”

“أنا متشوق للغاية لمقابلة سيدك هذا،” قال الرجل العجوز وهو يحدق بجدية في ويليام قبل أن يضحك فجأة، “ولكن لماذا أكتفي بحل ناقص وأنا أملك كل شيء أمامي؟”

“ماذا تقصد؟”

“إذا حصلت عليك، فسيكون الأمر أشبه بالحصول ليس فقط على موهبة نادرة مثلك، بل أيضاً على المعلم الذي يقف وراء ظهرك.”

“أرجو أن تتغير.”

“لا، لن تفعل، هاهاهاها!” ضحك الرجل العجوز وكأنه لا يكترث لرأي ويليام، “ستخدمني لخمسين عامًا. في المقابل، سيُمنح فريقك حرية الذهاب إلى أي مكان يرغبون فيه. وبما أنك ستكون بجانبي طوال هذه المدة، ستلتقي بسيدك باستمرار. وسألتقي بتلك السيدة الرائعة على أي حال. ما رأيك؟ فكرة رائعة، أليس كذلك؟ هاهاهاها!”

“رائع للغاية بالفعل”، على عكس ما توقعه الرجل العجوز، كان ويليام يجلس بهدوء دون أن تظهر على وجهه أي علامة من علامات القلق أو التوتر.

“لماذا أشعر وكأنك تمزح هنا؟”

“لا، بجدية، إنها خطة عبقرية!” لوّح ويليام بذراعيه في الهواء، وكأنه عاجز أمام خطة الرجل العجوز. وعندما استمر الرجل العجوز في التحديق به، صفق ويليام بيديه وكأنه يُشيد بالجهد الذي بذله هذا الرجل في ابتكار مثل هذه الفكرة.

“لكن؟”

“من قال إني سأقول لكن؟”

“تباً! كيف أصبحتَ أكثر إزعاجاً من ذي قبل؟” ضيّق الرجل العجوز عينيه، “هيا! أخبرني ما لديك، ما هي الحيلة المفاجئة التي ستستخدمها للخروج من هذا الفخ؟”

“إنها بالفعل فخ، لكن…” لم يستطع ويليام كبح نفسه وضحك مرة أخرى، “لقد فاتتك تفصيلة صغيرة هنا.”

“أنا متشوق للغاية لمعرفة ما هو!”

“لن أحتاج إلى فريقي بعد الآن،” نهض ويليام فجأة، وحرك يديه كما لو كان يزيل الغبار عن زيه ومعداته، “يمكنكم الحصول عليهم وفعل ما تشاؤون بهم. لست بحاجة إلى أي عبء ثقيل على كاهلي.”

“أنتَ…” لم يستطع الرجل العجوز السيطرة على نفسه، فنهض فجأة، مما أدى إلى سقوطه على مقعده على الأرض بصوت عالٍ، “أقسم أنني سأعذبهم، وسأجعلهم يندمون على ولادتهم في هذا العصر!”

“هذه مشكلتهم، وليست مشكلتي”، استدار ويليام ولوّح بيده وهو يبدأ بالابتعاد، “وحظاً سعيداً في التعامل مع جدّي حبيبتي السابقتين الغاضبين”.

“أنا لا أخشى أحداً! لا أخشى أحداً!”

قال ويليام وهو يقف عند الباب ويدفعه ليفتحه: “أتمنى لك التوفيق هنا، ففي النهاية، دائرة هؤلاء السادة الروحيين الأقوياء ضيقة للغاية. أصدقاؤك هم أيضاً من ضمنهم. ومهما يكن، لا يمكن لجبل أن يصمد وحده أمام المطر المتواصل الذي يهطل عليه.”

“تبا لك!”

انفجار!

وكما لو انفجرت قنبلة أمام وجهه، انغلق ذلك الباب الخشبي القديم فجأة في وجه ويليام، وضربه بقوة، مما أدى إلى قذف جسده في الهواء، وعبر الغرفة الصغيرة مثل بالون منفوخ، قبل أن يصطدم أخيرًا بالجدار المقابل ويتسبب في سقوط جميع اللفائف وشبكات العنكبوت السميكة الموجودة هناك على الأرض.

“من قال إنك حر في المغادرة؟ مصيرك بين يدي!”

“إذن اقتلني!” استشاط ويليام غضباً على الفور، تماماً مثل هذا الرجل العجوز. كان يعلم أن هذه هي الطريقة الوحيدة الممكنة لتحرير نفسه وفريقه من براثن هذا الرجل العجوز.

لقد اضطر إلى القتال! وكان عليه أن يخاطر بحياته ليخرج من هنا حياً، بكل ما يملك، دون أن يخسر أي شيء.

جاء رد فعل ذلك الرجل العجوز العنيف كما توقع. فما إن سقط جسده على الأرض حتى نهض على عجل، واستعاد كل ما لديه من قوة، وكان مستعدًا لمعركة دامية.

“قتلك؟ همم… هذه خطوة مثيرة للاهتمام حقاً…”

وعندما توقع ويليام انفجار غضب ذلك الرجل العجوز أمامه، لم يحصل إلا على ضحكة خافتة.

أمام عيني ويليام، أجبر ذلك الرجل العجوز مقعده الساقط على الارتفاع في مكانه مرة أخرى باستخدام قوته، قبل أن يجلس عليه بهدوء كما لو لم يحدث شيء على الإطلاق.

“أنا معجب بشجاعتك وإخلاصك، لكنك تستهين بي كثيراً. إنه لأمر ممل وغبي حقاً أن تظن أنني سأقع في مثل هذه الخدعة.”

أراد ويليام لفت المزيد من الأنظار إلى هذا المكان واستغلال هذه الفرصة للعثور على أي شخص يمكنه إنقاذه وفريقه من هذا الموقف اليائس.

لكن الرجل العجوز لم ينخدع بهذه الحيلة، وأحبط كل شيء بهدوء من خلال الجلوس على مقعده بابتسامة هادئة مزعجة على وجهه.