الفصل 30: 0

كانت تلك الخصلة من الدخان فضية اللون، مما يدل على قوة هذا الوحش. لم يتعجل ويليام في امتصاصها، بل انتظر حتى غطى دمه جسد الوحش بالكامل قبل أن يتحرك.

كل ما فعله هو أن فكّر في امتصاص تلك الخصلة، فتحركت. وكأن قوة خفية تجذبه، تحرك ذلك الدخان داخل جسد ويليام.

ثم أظلمت عيناه تماماً بينما دخل ويليام في حالة من الغيبوبة.

بدأ ذلك الخيط من الدخان الفضي يذوب ببطء ويندمج مع روحه. وبقي ويليام على هذه الحالة لفترة أطول مما توقع.

تصوّر أن الأمر سيستغرق نصف يوم تقريبًا، أو يومًا على الأكثر. لكنه استغرق وقتًا أطول بكثير. لأربعة أيام متتالية، ظل ويليام في مكانه بينما استمرت روحه في امتصاص روح الوحش.

مجرد بقائه على هذه الحال لفترة طويلة أدى إلى تيبس جسده الضعيف. وما إن تحرك حتى أصدر جسده أصوات طقطقة قبل أن يفتح عينيه.

مرّ وميض من الضوء الفضي هناك، ثم اختفى فجأة. نظر ويليام حوله، ولم يسعه إلا أن يشعر بشعور غريب عندما لاحظ طبقة خفيفة من الغبار على جسده.

“هل قضيتُ يوماً كاملاً هنا أم ماذا؟” لم يكن يدرك الوقت الذي قضاه هنا. ركّز فقط على عملية الاندماج، لكن من العالم الساطع في الخارج، استطاع أن يدرك أن النهار قد حلّ بالفعل.

“لنرى ما الذي تغيّر”، وبينما كان يُنهي عملية الدمج، لم يُحاول حتى تناول الطعام أو الشراب. أخرج بلورة روحية وشمعة قبل أن يبدأ بتقييم قوته.

في اللحظة التي ضخّ فيها قوته الروحية داخل البلورة، أشرقت البلورة بأكملها بضوء فضي ساطع. “لقد تجاوزت مرحلة تكوين الروح ودخلت مرحلة تأسيس الروح… هذا رائع!”

كان يتوقع أن روح هذا الثعلب ستنقل روحه من مرحلة الوحل إلى مرحلة تكوين الروح. لكن الآن أصبح ذلك الضوء الفضي علامة مميزة لمرحلة تأسيس الروح.

في مرحلة الطين، لا يظهر للروح أي شكل على الإطلاق. أما في مرحلة تكوين الروح، فتظهر الروح شكلاً باهتاً للوحش الذي تنتمي إليه.

وكما هو الحال مع بيري، اتخذت قوتها الروحية شكل طائر الفينيق والتنين. لذا، كانت في مرحلة تكوين الروح.

في مرحلة تأسيس الروح، تبدأ الروح بإظهار حركة دائرية صغيرة، متخذةً ما يمكن تسميته قواعد أساسية في الروح. وحتى قبل أن تتخذ روحه شكلاً كاملاً، لاحظ وجود هذه القواعد الأساسية في روحه.

مع استقرار الضوء، بدأ ويليام بفحص البلورة. ما رآه جعله يندهش بشدة، ولم يدرِ إن كان عليه أن يضحك أم لا.

“هذا… لم أتخيل حتى أنني استطعت أن أسلب روح ذلك الوغد!”

داخل البلورة مباشرةً، ظهر شكل صغير لثعلب بذيلين. كان الثعلب أصغر حجماً، ويغطي جسده فراء فضي باهت.

أدرك ويليام أنه ليس كالثعلب الذي قتله وامتص روحه. إن كان كذلك، فإن ذلك الوحش لم يكن له سوى ذيل واحد، لا ذيلين! ناهيك عن اختلاف شكل ولون الفراء.

“هناك عمود فقري يمتد فوق ظهره، لذلك يمكن اعتباره مزيجًا بين الثعلبين أو ماذا؟” تمتم ويليام لنفسه وهو يفحص عن كثب روح الثعلب التي كانت لديه.

لكن بصرف النظر عن ذلك العمود الفقري، كان كل شيء آخر مشابهاً لعدوه القديم.

“ذيلان… همم… لم أتخيل أبداً أن ذلك الثعلب اللعين اضطر إلى الحصول على ذيوله من خلال رفع مستوى روحه،” كانت هذه معلومة جديدة لم يكن يعرفها عن عدوه.

كان ظهور ذيلين مرتبطًا ببلوغ مرحلة تأسيس الروح، والتي تُعتبر المرحلة الثانية في مسار تطور الروح. ويتوافق هذا التفكير مع ذيول الثعلب التسعة عندما قاتله ويليام. كان ذلك الثعلب في المرحلة الروحية التاسعة، ساعيًا للارتقاء إلى المرحلة العاشرة الأسطورية ليصبح إلهًا.

عندما فكر ويليام في الأمر، لم يسعه إلا أن يشعر بشيء من الغرابة. لقد كان استنتاجاً بسيطاً للغاية، ومع ذلك لم يتمكن أحد من ربط الأمور ببعضها من قبل.

“إذن، حصلت على قدرتك على التهام الأشياء بالإضافة إلى روحك، ههههه! لا أستطيع تخيل شكل وجهك لو سمعت بهذا من قبل!”

كان ويليام راضيًا بهذا. كان يعلم أن هذه النتيجة حدثت لأنه امتصّ عن غير قصد روح وحش مرتبط بذلك الثعلب اللعين. وإلا لما وصلت روح ثعلبه إلى هذه الحالة.

أدرك الآن أنه ارتقى مرحلتين مباشرةً بفضل هذه المصادفة. وهذا ما جعله يبتسم ابتسامةً شريرة.

ثم بدأ يعدّ نقاط الطاقة الروحية داخل البلورات. “ثمانون نقطة؟ لقد ربحت ما يقارب ثلاثين نقطة في يوم واحد فقط! يا للعجب!”

لم يكن يعلم أنه سيبقى هنا لأربعة أيام. ولكن حتى لو كان يعلم، فإن تحقيق مثل هذه الزيادة في غضون أربعة أيام كان بحد ذاته أمراً جيداً.

لقد حقق هذه الزيادة بفضل تعديل بسيط في طريقة رفع الروح التي اختبرها في جسده. وقد ضمنت قدرته على التهام الطاقة الروحية من قلب ذلك الثعلب، مما أضاف ثلاثين نقطة إلى رصيده.

في الأوقات العادية، تُضاف نقاط قليلة إلى رصيد قوة الروح، لا تتجاوز عشر نقاط. لكن الآخرين لم يمتلكوا قدرته الخارقة على التهام كل شيء، والتي مكّنته من الحصول على المزيد من قوة الروح.

لكن الأخبار السارة انتهت هنا. عندما بحث في جثة الوحش الميت عن نواته، شعر بخيبة أمل لعدم عثوره على شيء هناك.

“هل تناولته أثناء امتصاص روحه؟ هل كان ذلك سبب زيادة قوتي الروحية؟” عبس، لكن الحقائق كانت واضحة أمام عينيه.