الفصل 254: 0

“لقد قاتلتك مرة وهزمتك بالفعل،” تراجع ويليام للخلف بما يكفي ليشعر بعدم الأمان، واضعاً الكثير من فريقه بينه وبين إبراهيم، “لماذا أفعل ذلك مرة أخرى؟ في النهاية، لقد سحقتك مرة بالفعل، ولا جدوى من ترك مثل هذا السجل يفلت مني!”

“حقير! سآتي وأضربك حتى لا يتعرف والداك على أي من ملامحك بعد الآن!” تحمس إبراهيم لما قاله ويليام، وتحرك بسرعة نحوه في دائرة كبيرة، متجنباً الآخرين.

لكن في المقابل، تحرك ويليام في الاتجاه المعاكس له، محافظاً على المسافة بينهما ثابتة.

“توقف عن الجري! أنت سيد أرواح، بالله عليك!”

أنت مدين لي! لقد وافقت على مرافقتي إذا تعرضت للضرب مني! وقد ضربتك بالفعل، لذا سدد لي دينك!

“ليس لديّ ما أدفعه لك سوى رمحِي، اللعنة!” كلما ازداد كلام ويليام، ازداد غضب إبراهيم. بعد دقائق من هذا، لم يستطع باقي الفريق إلا أن يتحولوا من التوتر الشديد والقلق العميق إلى يكابدون الضحك بصعوبة.

“تباً! أنت عداء ماهر حقاً! لا أريد أن أؤذي أحداً! كن رجلاً وتحمل مسؤولية ما فعلت!”

أقسم بالله لو تجرأتَ على نكث وعدك، فسأجوب أرجاء الأكاديمية صارخًا بأنك أسأتَ معاملة أساتذة الأرواح الطيبة. على الأقل يعلم كبار الشيوخ والأساتذة بالأسباب الحقيقية وراء جرائمك السابقة! أما الآن، فليس لديك ما تدافع به عن نفسك!

“تباً! أريد قطع لسانك اللعين ومضغه الآن أكثر من أي شيء آخر!” رغم هذا التهديد، توقف إبراهيم فجأة، “مهمة واحدة فقط، ستجعلني أتبعك في مهمة واحدة فقط. ثم ينتهي اتفاقنا، ويمكنني قتالك مرة أخرى.”

“هذا هو الجواب الذي كنت أرغب في سماعه… تفضلوا، أهلاً بكم في…”

انفجار!

تحرك ويليام وهو يمد ذراعه لمصافحة إبراهيم، مرحباً به في الفريق كما يفعل الأصدقاء. لكن إبراهيم وجه لكمة أصابت وجه ويليام، قاطعاً حديثه.

أدرك ويليام نوايا إبراهيم، ومع ذلك قرر التغاضي عن اللكمة. وكما توقع، لم تكن قوة هؤلاء الرجال كبيرة، ومعها خفّ الغضب الذي كان يغلي في صدر إبراهيم قليلاً.

وإلا كان عليه أن يحذر من أي هجمات خفية يشنها هذا الرجل أثناء الرحلة.

“لماذا فعلت ذلك؟ أنت حقير!” ولكن حتى لو توقع مثل هذه الضربة وقبلها، فقد وقف ويليام وصرخ غاضباً وهو يلمس أنفه المتورم.

“لقد تعلمت هذا من المعلم!” هز إبراهيم كتفيه، كما لو أنه لا يكترث لما فعله للتو، “الآن… ما هو الدور الذي سألعبه هنا؟ لن أقبل بأقل من منصب نائب القائد.”

“نائب قائد؟ هراء! لماذا لا تأتي أنت وتحل محلي؟” رد ويليام، وقبل أن يضيف إبراهيم أي شيء، أضاف ويليام: “إذا كنت تخطط للبقاء معنا لفترة طويلة، فأنت إذًا مؤهل وجدير بالثقة لتكون نائبًا للقائد. ولكن…”

“لن أبقى بعد انتهاء هذه المهمة!” أدرك إبراهيم ما عرضه ويليام، فرفضه فورًا. لم يأخذ ويليام كلامه على محمل الجد، لعلمه أن إبراهيم هو من سيتوسل إليه للبقاء بعد انتهاء هذه المهمة.

“إذن، تم الاتفاق! ستعمل كجزء من الفريق، مثل أي عضو هنا.”

“هذا…”

“إما هذا أو ستنضم إلينا لفترة طويلة!”

“تسك! كيف تتعامل مع هذا الطفل؟ إنه يتصرف بعناد مثل أختي الأصغر مني بست سنوات!” لم يرد إبراهيم على ويليام مباشرة، بل وجه شكواه إلى الجميع.

وفي هذه اللحظة، لم يعد بإمكان أي منهم السيطرة على نفسه، على الأقل ابتسموا، وانتهى بهم الأمر بالضحك على ما حدث لإبراهيم للتو.

لقد اقتحم هذا الرجل المكان راغباً في مباراة إعادة، لكنه انتهى به الأمر بالوقوع في الفخ الواضح الذي نصبه له ويليام.

والطريقة التي حدث بها كل ذلك جعلت الجميع يضحكون من أعماق قلوبهم، مما أعاد إشعال غضب إبراهيم من جديد.

“أحم، أحم، يكفي يا رفاق،” قال ويليام وهو يُصفّي حلقه ليمنع أي لكمات غير ضرورية من إبراهيم على وجهه مرة أخرى، “حان وقت التحرك. يا فريق الاستطلاع، خذوا هذه… أوراق الرسائل… جميعها مرتبطة بي.”

“انتظر لحظة، سأقوم بإعداد أوراق الرسائل المرتبطة بي”، وفي اللحظة التي تحدث فيها ويليام، بدأ نواب القادة الآخرون إما في إعطاء هذه الأوراق لأعضاء فريق الكشافة أو إعداد المزيد منها على الفور.

وبدأ الخمسة يفعلون الشيء نفسه، وكان الطفل الأبيض الوحيد من الصف الأول هو من سأل الأربعة الآخرين أولاً عما يجب عليه فعله. ثم تعلم كيفية صنع هذه الأوراق، إذ كان صنعها سهلاً للغاية في الواقع.

“وماذا عني؟” سأل إبراهيم وهو يلمس رمحه كما لو كان يهدد باستخدامه ضد ويليام إذا حصل على إجابة لا تعجبه.

“فقط التزموا الصمت واليقظة، واتبعونا أينما ذهبنا”، لم يلقِ ويليام عليه حتى نظرة، ثم التفت إلى فريقه، وأخرج لفافة، ونشرها على الأرض.

كانت نفس الخريطة التي استلمها من سارة من قبل، وهناك وجدت العديد من الخطوط والنقاط والكلمات والتعليقات المضافة فوق نفس الخريطة التي كانت تمتلكها ذات مرة.

“هذا هو موقعنا الآن،” أشار ويليام بغمده نحو نقطة على الخريطة. كانت هناك نجمة صغيرة، ويبدو أنها تمثل الأكاديمية، “وهذه هي وجهتنا، أراضي الأراضي الحارقة.”

بالمقارنة مع الأكاديمية، لا يمكن تمثيل الأراضي الحارقة بنجمة على الإطلاق. تمتد المنطقة التابعة لهذا المكان لتغطي مئات الآلاف من الأميال على الأقل.

لذلك، كان من المتوقع أن يتم تمثيلها على الخريطة بشكل غير منتظم يبلغ نصف قطره بضعة سنتيمترات، ويتخذ شكل دائرة مشوهة أو كرة منكمشة.

كانت منطقة شاسعة للغاية، مليئة بالأراضي المسطحة والجبال والتلال وحتى المستنقعات! كان هناك كل شيء، وفي اتجاه واحد في وسط هذه المنطقة الشاسعة، الأقرب إلى الأكاديمية، كان هناك نجم صغير.