الفصل 253: 0

وقد دفع هذا الاستنتاج جون إلى التعهد بالبدء في نشر أعمال ويليام العظيمة بين مجتمع سادة الأرواح العاديين الضخم بمجرد عودته.

كان يهدف إلى البدء في بناء صورة عظيمة لويليام من بين آخرين، ومساعدة الأخير في تحقيق الهدف الذي اعتقد جون أنه صحيح.

لم يكن ويليام على علم بأي من هذا، وظل يراقب الفريق بعد ترقية جميع معداتهم. كان هذا هو الفريق الذي يرغب في قيادته، فريق قوي بما يكفي لتنفيذ المهمة التي اختارها لهم.

“كشاف؟ هل هذا ضروري أصلاً؟”

سنسير على هذا النحو ونسحق أي شيء في طريقنا!

“إذن لن يضطر هؤلاء الخمسة إلى القتال؟ أم أنهم سيعملون كوحدة طليعية أم ماذا؟”

“ماذا تقصد بالرصاص؟”

ظهرت العديد من علامات التعجب، وتحدث معظمهم عن رغبتهم في بذل قصارى جهدهم واختبار معداتهم الجديدة في معارك حقيقية.

لكن ويليام لم يوافق على أي من هذا.

“كما قلت، أحتاج إلى خمسة أشخاص للعمل ككشافة. يجب ألا يقاتلوا، ويجب أن يبقوا مختبئين. مهمتهم هي فقط مسح المناطق الأمامية، حول الطريق الذي سيسلكه الفريق، وإبلاغي أنا ونواب القادة الآخرين بما وجدوه باستخدام أوراق الرسائل.”

استخدم ويليام هذه المرة الاسم الشائع لأوراق الرسائل المستخدمة في العالم الخارجي. لذا، استغرب الحاضرون هنا عندما قال “رصاصات”، وفهموا قصده عندما استخدم “أوراق الرسائل”.

“لكن…” حاول لانغ التحدث نيابة عن الآخرين، لكن ويليام لم يُبدِ أي مجال للتفاوض هنا.

“فقط اتبعوا ترتيباتي وأوامري بحذافيرها، هل فهمتم؟” لوّح ويليام بيده، مقاطعاً ما كان لانغ يريد قوله، “الآن… من سيقوم بالاستطلاع؟”

“حسنًا…” نظرت بيري إلى لانغ لإسكاتها ومنعها من الكلام مرة أخرى، قبل أن تضيف: “من الأفضل أن يقود أحد أعضاء فريقنا الفضي هذا الفريق، أليس كذلك؟”

“هذا الفريق لن يعمل كمجموعة،” صحح ويليام هذا سوء الفهم الذي أصابها والآخرين، “سينتشرون في دائرة نصف قطرها بضعة أميال، وسينقلون أي شيء يرصدونه إليكِ ولي وللآخرين.”

“سأنضم”، تقدم أحد الأعضاء الثلاثة ذوي الرتبة الفضية الذين ذكرهم لانغ وتطوع. في نظره، وفي نظر الجميع، اعتبروا هذه المهمة الاستطلاعية بمثابة إرسال فريق طليعي.

“حسنًا، من أيضًا؟” أدرك ويليام أن محاولة إقناعهم بما يريد بالكلمات لن تجدي نفعًا. لذا، قرر السماح لهذا الرجل بالتطوع، وسيدرك لاحقًا أنه أهدر وقته وجهده في مهمة لا تتطلب قوته.

“أنا!”

“سأنضم!”

“اعتبروني مشاركاً!”

“أنا أجيد الجري السريع، لذا يمكنني فعل ذلك!”

بالطبع، أولئك الذين تكلموا لم يفهموا المغزى الحقيقي لما أراده ويليام. لم يكن يريدهم أن يهربوا أو يقاتلوا، بل أن يتحركوا خلسةً ويختبئوا عن أعين الآخرين في المنطقة.

“حسنًا،” حصل ويليام على الفريق الذي أراده، مع عضو فضي واحد، وعضو أبيض واحد، وثلاثة أعضاء برونزيين، “هل تتذكرون هذه اللفافة؟” وعلى عكس ما توقعه أي شخص، أخذ ويليام لفافة وفتحها أمام الفريق.

“إنها واحدة من تلك التي سلمتها لنا”، قال العضو الفضي، حيث تعرف هو والآخرون على هذه اللفافة.

“إنها لفافة تهدف إلى إخفاء وجود المرء عن أي شخص حوله،” أوضح ويليام ببطء، “أفضل ما فيها هو أنك لست بحاجة إلى وضع المواد في الأرض، بل على معداتك وجسدك. وهذا يعني أنه أينما ذهبت، ستتبعك هذه اللفافة وتبقيك مخفيًا.”

“…”

هذه المرة، صمتوا من شدة الصدمة وعدم التصديق. لم يكن مفهوم المصفوفات غريباً على أحد، لكنها كانت المرة الأولى التي يسمع فيها أيٌّ من الواقفين هنا عن مصفوفة متحركة كهذه.

“يا لها من لعبة رائعة لديك هنا!”

وقبل أن يتكلم أي شخص أو يقول أي شيء، جاء صوت غريب من الخلف، مما أثار ذعر الجميع باستثناء قلة قليلة.

لاحظ ويليام وسارة وبيري وبيتر ولانغ وجود الكائنات الفضائية تقترب منهم. ولكن عندما نظر هؤلاء الأربعة إلى ويليام ورأوا هدوءه وإيماءته، أدركوا أنه كان يعلم من القادم.

وعندما ظهر ذلك الرجل وتحدث، فهم الجميع لماذا لم يحاول ويليام التصرف ضده.

“إبرا، يا رجل، ظننت أنك ستنام هناك طوال اليوم”، هكذا رحب ويليام بهذا الرجل الشرس وهو يضحك ويقول هذه الكلمات التي جعلت إبراهيم يتجمد في مكانه.

“لولا وقوفي هناك أرحب بهجماتك ولم أتصرف كما كنت أفعل سابقاً، لما كان لديك ذلك الفم السليم لتنطق بمثل هذه الكلمات البذيئة!”

“هيا! كلنا أصدقاء الآن، أليس كذلك؟” لم يأخذ ويليام أيًا مما قاله إبراهيم على محمل الجد.

كان يعلم أن إبراهيم محقٌّ في وجهة نظره. فلو قرر سيدٌ روحانيٌّ ذهبيٌّ مثل إبراهيم القتال بجدية كما لو كانت حياته على المحك، لما استطاع ويليام أن يمس إبراهيم بسوءٍ على الإطلاق.

لكن كل هذا كان في عالم مثالي افتراضي. أما في الحياة الواقعية، فالمهم هو النتيجة النهائية، بغض النظر عن أي أسباب أو فرضيات أو افتراضات.

“أنا هنا فقط لأرد عليك الصاع صاعين”، اشتعلت إرادة إبراهيم القتالية، لكن هذه المرة لم يرد عليه ويليام بنفس الطريقة السابقة.

يا صاح، سنخرج لمحاربة سادة الأرواح المظلمة. إذا كنت يائساً لهذه الدرجة لمحاربة أي شخص، فاختر أي واحد منهم واهزمه حتى تشبع رغبتك.

“لا، أريد أن أضربك ضرباً مبرحاً!” صرخ إبراهيم وهو يُخرج رمحه، “هيا! أظهر لي قوتك! لماذا تتراجع؟ توقف عن الهرب! ألا تحب أن تُلوّح بلسانك المعسول؟ أرني ما لديك حقاً أيها الجبان!”