الفصل 189: 0

أدرك بيتر أن ذلك لن يحدث. ولذا، شعر بمدى صعوبة الموقف الذي وضعه فيه ويليام دون حتى أن يأخذ رأيهم في هذا الأمر.

“عن ماذا تتحدث؟” عبس ويليام، لم يفهم ما يدور في ذهن بيتر، “هذه تقنيات شائعة تعلمتها بالصدفة. يجب أن تكونوا جميعًا على دراية بهذه التقنيات، أليس كذلك؟”

“حسنًا…” كانت بيري لا تزال ترى ويليام نفسه الذي حقق معجزة لعشيرتها من قبل أمام عينيها الآن، “نحن نعرف الثلاثة الأوائل الذين ذكرتهم، لكننا لا نعرف الثلاثة الآخرين الذين علمتنا إياهم للتو.”

“أليست هذه أساليب عائلتك؟” شعر لانغ بنفس شعور بيتر، ولذلك شعر بالشك حيال رد فعل ويليام.

“إنها نسختي من هذه التقنيات الثلاث الشائعة،” بدأ ويليام يشعر أن هناك خطأ ما هنا، وأن هؤلاء الأطفال فهموا شيئًا خاطئًا مما قاله، “لقد تعلمت نسخة أفضل من أستاذي. ولذلك، أردت أن أعلمكم إياها.”

“لكن…”

قاطع ويليام حديث بيتر، مدركًا خطأهما في فهم بعض الأمور: “لقد سمح لي أستاذي بتعليم هذه التقنيات لأي شخص أريده، فقط احفظوها وجرّبوها. بعد يومين، سأجري اختبارًا لأرى إن كنتم تستطيعون تطبيقها حقًا أم لا.”

“هذا…” كان بيتر لا يزال يشعر بالحيرة إزاء تصرفات ويليام وكلماته. لكن صديقه لانغ تدخل، وأمسك بذراع صديقه قائلاً:

شكراً لك يا أخي ويليام. سنعود ونتدرب عليها. في المرة القادمة التي نلتقي فيها، سنريك شيئاً مثيراً للاهتمام.

“حظاً سعيداً”، قال ويليام وهو يراقب لانغ وهو يسحب بيتر المذهول من كل هذا، وبيري الذي نظر إليه بنظرات متضاربة، قبل أن يتنهد بينما يغادرون مكانه.

“لن يدركوا مدى قوة هذه النسخ الجديدة حقًا حتى يجربوها أولاً”، تمتم ويليام لنفسه، قبل أن يلاحظ وجود ظلين، أحدهما طويل والآخر أقصر بكثير، يدخلان من الباب بعد بضع دقائق.

“أين ذهبت الأخت الكبرى بيري؟” قفزت تينا ونظرت حولها، تشعر ببعض الحيرة. في الوقت نفسه، دخلت لينا، وعلى وجهها ابتسامة سرعان ما اختفت.

“هل غادروا بهذه السرعة؟” ولكن عندما وجدت المكان خالياً إلا من ويليام، عبست وقالت: “ذهبت لأحضر الطعام لنا جميعاً. هل تأخرنا كل هذا الوقت؟”

أدرك ويليام ما حدث قائلاً: “لديهم مهمة لي”. يبدو أنه عندما أحضر بيري بيتر ولانغ إلى هنا، كانت لينا تعلم أن الطعام لا يكفيهم جميعاً.

لذا، أخذت أختها الصغيرة، وذهبت إلى السوق، وأحضرت طعاماً لهم جميعاً.

“أوه…”

“هيا بنا نتناول الطعام معًا”، لم يتحدث ويليام أكثر عن هذا الأمر، “بعد ذلك، سأخرج وقد أبقى طوال الليل في الخارج”.

“ذاهبة إلى الغابة؟” قفزت تينا مرة أخرى، ناسية حزنها لعدم رؤية بيري عندما عادت، “هل يمكنني المجيء؟ هل يمكنكِ اصطحابي معكِ؟”

راقبها ويليام بصمت لبضع لحظات، ثم حوّل نظره بينها وبين لينا. “سأفعل شيئًا ما في الأكاديمية، شيئًا مملًا نوعًا ما”، توقف للحظة، بينما كان يفكر في قراره السابق بمساعدة هاتين الأختين.

“هذا…” ظهرت على وجه تينا تعابير حزينة.

“لا تقلقي، عندما أعود، سأعلمك شيئًا مضحكًا”، ربت ويليام على رأسها، بينما نظرت إليه لينا نظرة غريبة من خلف قناعها.

“لنأكل الآن”، لم يوضح ما يعنيه، واحتفظ بخططه لهم لنفسه.

كانت تينا مرحة كعادتها. استمرت في الحديث عن أشياء كثيرة وغير مترابطة، أشياء مرت بها في الأكاديمية، وأشياء حدثت في المنزل، وحتى أشياء من حياتها الماضية في أكاديمية السماء الذهبية.

التزمت لينا الصمت مثل ويليام، إذ ظلت تفكر فيما وعد بها ويليام للتو.

لو أن أي شخص آخر قال مثل هذه الكلمات، لما أخذتها على محمل الجد على الإطلاق. ومع ذلك، كان ويليام، ذلك الطفل، هو من قلب حياتها وحياة أختها رأساً على عقب.

كانت تعلم أنه لا يمزح أبداً بشأن أي شيء. وهذا ما جعلها تفكر فيما قد يفعله بهما.

بعد تناول الطعام، قرر ويليام المغادرة فوراً. تمتم لنفسه قائلاً: “لا أعرف كم سأبقى هناك، لذا من الأفضل أن أغادر مبكراً”، على أمل أن يجد الرجل العجوز مرة أخرى في المكان الذي تركه فيه.

لم تكن الأمور مختلفة كثيراً في النهار عنها في الليل. كان يقابل عدداً أقل من الناس كلما اقترب من المكتبة، حتى أنه لم يقابل أحداً على الإطلاق لمدة عشر دقائق عندما كان على مقربة منها.

“ما الذي يحدث هنا؟” وما إن اقترب حتى لاحظ شيئاً مختلفاً. المكتبة التي تخيلها مهجورة وخالية كانت تعجّ بالعديد من سادة الأرواح الذين يدخلونها.

“يا رجل عجوز، ما الذي يحدث اليوم؟” شعر ويليام أن هناك خطباً ما في هذا المكان. ومع ذلك، وسط كل هذه الفوضى، وجد ويليام الرجل العجوز جالساً في نفس المكان، يحرس مدخل المكتبة، تماماً كما رآه الليلة الماضية.

“أوه، إنه ويليام يا صغيري”، تعرف الرجل الأكبر سناً على ويليام، “لم أتوقع أبداً أن تأتي بهذه السرعة”.

عندما رأى الرجل الأكبر سناً ويليام، خفّت حدة عبوسه، وانتهى به الأمر بإظهار ابتسامة على وجهه.

بدا عليه التعب قليلاً في عيني ويليام، كشخص عالق في شيء لم يحبه أبداً.

“أردت أن أتبع نصيحتك،” وجد ويليام بالفعل العذر المثالي لما جاء من أجله، “أريد أن أتحقق من العديد من أساليب القتال.”

“هذا ابني، لا يجب أن تضيع حياتك في تعلم مثل هذه الأشياء عديمة الفائدة.”

كظم ويليام غيظه، متجنباً تلك الكلمات الجارحة. أولاً، كان يعلم أن محاولته إقناع هذا الرجل العجوز خاسرة، وثانياً، لقد أتى إلى هنا ليتعلم هذه الأساليب حقاً.

“هيا، هيا، لا أعرف ما الذي حدث خطأً في رأس ذلك الرجل العجوز اليوم”، وبينما كان الرجل العجوز يشعر بفرحة غامرة لقرار ويليام، قفز من مقعده، وبدأ يقود ويليام إلى الداخل.