الفصل 180: 0

“همم… اقتراح مثير للاهتمام”، أومأ السيد برأسه قبل أن يهز رأسه، “لكنه ليس كافياً…”

عندما شعر الجميع بأن مصيرهم قد حُسم، أضاف المعلم: “لنفعلها بهذه الطريقة، أنتما الاثنان اللذان أخطأتما ستواجهان محاكمتي. بما أنكما في السنة الأولى، عليكما الإجابة على 60% من أسئلتي بشكل صحيح. أما هو، فعليه الإجابة على 90% بشكل صحيح. أي منكما يرسب في الاختبار سيُفصل من هذا العام وسيتعين عليه إعادته.”

أدرك ويليام أن هذا المعلم كان يتظاهر بالقوة فقط، لكنه في الحقيقة كان يهتم بتلاميذه. لم يستطع ويليام بعدُ فهم نوايا ذلك المعلم، ولا إدراك المنطق وراء تصرفاته الغريبة، لكنه أدرك أنه كان يقصد الخير.

بل إنه لاحظ أنه طالب في السنة الأولى ولم يكن يحضر دروسه من قبل. والآن، سينجو آخرون من هذه المشكلة، ولن يضطروا إلى ترك الدراسة كما حدث سابقاً.

“هذا… أليس هذا تحيزًا؟” لم يستطع غوانين إلا أن يصرخ، ولكن عندما حدقت به عينا السيد، ارتجف جسده، وتلاشى صوته حتى عاد إلى الصمت.

“ماذا تقول؟” ثم أدار السيد عينيه نحو ويليام وأضاف: “هل تقبل؟”

قال ويليام وهو يهز كتفيه: “لماذا لا؟ أنا جديد هنا. ما الفرق الذي سيحدث إذا رسبت لمدة عام؟ على الأقل لن ينجرّ الآخرون إلى هذا الأمر.”

“حسنًا،” قال المعلم بتعبير متحمس على وجهه، “هيا بنا إذن. سنجري الاختبار بمجرد أن يكون الجميع هنا…”

“أخي ويليام، هذا ليس جيدًا!” نهض ويليام مدافعًا عنهم، فشعر الآخرون في المجموعة بالود تجاهه. كان بيتر أول من اقترب منه، وأضاف بنبرة جادة ورصينة: “هذا المعلم مجنون! في امتحاناته السابقة، كان يُعطينا الكثير من الأشياء المجهولة لكي يُرسبنا!”

“وأنت أتيت إلى هنا اليوم ولم تستمع إلى أي من دروسه!” تقدم لانغ أيضاً وأظهر نظرة قلق على وجهه.

“لا تقلق، إنه مجرد اختبار بسيط”، قال ويليام عرضًا قبل أن ينضم إليهم بيري أيضًا، ثم أشار إلى غوانين القريب الذي كان وجهه أحمر بالكامل، “على الأقل لن أسقط وحدي، سأسحب هذا الحقير معي إلى الأسفل”.

تباً لك! أتظن أنك تستطيع إيذائي هكذا؟ هه! لنرَ ما سيحدث عندما أعود وأبلغ العشيرة. هذا الوغد المغرور لن يجرؤ على المساس بشعرة واحدة من شعري!

“لنرى ما سيحدث إذن”، لم يزد ويليام كلامه. لقد انطبعت لديه صورة جيدة عن ذلك المعلم. بدا قاسياً وجافاً، لا يرحم ظاهرياً، لكنه كان يفعل ذلك لمصلحتهم.

بدا أن هذا المعلم قد أدرك أهمية أساليب القتال العامة. ومن خلال النقاش القصير الذي دار بين ويليام والجميع هنا، أدرك أنهم كانوا ينظرون إلى هذه الحصة باستخفاف رغم أهميتها البالغة.

لذا، كان على المعلم أن يضغط عليهم بهذه الطريقة للتأكد من أنهم جميعًا يدركون مدى أهمية هذا الفصل.

إلى جانب ذلك، لم يكن ويليام يتصرف وكأنه ينتحر هنا.

لو كان الاختبار يتطلب منه تطبيق الأسلوب عمليًا، لما فكّر حتى في الوقوف والتحدث نيابةً عن الجميع كما فعل. لكن هذا كان اختبارًا نظريًا، يتطلب معرفة المعرفة النظرية دون تطبيق أي شيء.

حتى وإن لم يكن قد تعلم أي تقنية شائعة بعد، فقد كان على دراية بجميع النظريات الكامنة وراء معظم التقنيات الشائعة. وما كان يعرفه يتجاوز بكثير ما تعلمه في هذه الدورة، حتى بالنسبة لهذا المعلم.

كان ويليام يتصرف بهدوء، وقد نجح استفزازه في تحويل المتاعب عن الآخرين، وكسب ودهم، وفي المقابل إلحاق ضرر كبير بعدوه.

من كلام غوانين وحده، بدا أن هذا الطفل قد فقد أي أمل في النجاة من هذا الاختبار. بدا وكأن هذا المعلم بمثابة عقبة عظيمة لا يملك أحد الشجاعة أو القدرة على تجاوزها.

لكن بالنسبة لويليام، لم يُعتبر هذا الأمر عائقاً على الإطلاق.

بدأ التلاميذ بالتوافد خلال الدقائق العشر التالية. وخلال ذلك، نزل ويليام إلى المنصة مرة أخرى، ووقف هناك بهدوء غير مكترث بما يدور حوله.

من جهة أخرى، كانت الصدمة التي شعر بها هؤلاء التلاميذ الجدد خلال هذه الفترة أكبر. فقد رأوا التلميذين نفسيهما يقفان في مواجهة بعضهما البعض، وسرعان ما علموا بما حدث في غيابهما.

على الرغم من الثرثرة بينهم، ظل ويليام هادئاً بينما كانت ملامح غوانين عابسة بالفعل.

“حان الآن وقت إجراء اختباري…” قال المعلم، وما إن فعل ذلك حتى ساد الصمت.

كان الجميع يترقبون سقوط هذين الاثنين بقلق بالغ. في نظرهم، كان ويليام قد حقق إنجازات عظيمة من قبل، وأحدث معجزة بسحقه غوانين في الخيمياء.

لكن هذه المرة كانت مختلفة. كانوا يواجهون السيد القاسي، ذلك الذي اعتاد أن يقتل أحلام أي سيد روحي.

لذا، كانت النتيجة متوقعة، وكان الجمهور هنا ينظر إلى الاثنين كما لو كانا في جنازتهما.

“السؤال الأول موجه إلى غوانين…” أظهرت نبرة المعلم مدى حماسه.

سأل غوانين عن تقنية عشوائية، لكن الأخير لم يستطع شرحها بالتفصيل. في الواقع، لم يكن لدى غوانين أي أمل في النجاة من هذا الموقف دون أذى.

كان مثل أي شخص آخر هنا، لا يولي أهمية كبيرة للتقنيات الشائعة، ولا يهتم حتى بدراستها بجدية من أجل الفصل.

كان يعلم أنه في مثل هذا الاختبار، سيفشل في الإجابة على بعض الأسئلة بشكل صحيح. ولم يزعجه ذلك. وكما قال، بمجرد عودته إلى العشيرة، سيتحدث مع كبيرها ويتركه يحل هذه المشكلة.

هزّ المعلم رأسه نافيًا: “فشل!” ثم التفت إلى ويليام وأضاف: “سيُطرح على كل واحد منكم عشرة أسئلة. إذا فشل هذا الطفل في سؤال واحد، فلن يتمكن من الرسوب مرة أخرى. يمكنك أن تفشل في أربعة أسئلة وتنجو من هذا الاختبار. لذا، أخبرني عن تقنية القبضة الحارقة.”