الفصل 179: 0

على سبيل المثال، كانت جميع فصول السنة الثالثة والرابعة عبارة عن فصول دراسية متقدمة في الروح الفضية.

لم يكن الفرق بين الاثنين مجرد اختلاف في قوة الروح المعنوية، بل كان أيضاً في الأداء العام والدرجات وسجل النجاح والفشل في السنوات السابقة.

لذا كان الفشل بمثابة وصمة عار في سجل أي شخص. ومحاولة محوها تتطلب جهداً ووقتاً أكبر.

تقدم لانغ للأمام عندما أدرك الوضع السيئ الذي كانوا فيه جميعاً. “يا سيدي، هذان الاثنان مجرد طلاب في السنة الأولى وانضما إلينا اليوم فقط.”

“هذه ليست مشكلتي،” لم يتراجع السيد، “إنهم معك، ولذلك يُعاقبون أيضاً.”

من الجانب، كان كل تلميذ آخر يجلس هنا ويشاهد كل هذا يتكشف أمامه، يبدو على وجهه مثل هذا التعبير. كان الأمر كما لو كانوا يحتفلون.

لم يكونوا ينتمون إلى أي من الجانبين عندما دخل هذا السيد وإلا لكان مصيرهم الهلاك.

عند سماع هذا، عبس ويليام. لقد جاء إلى هذه الحياة حديثًا ولم يتدرب على أي أسلوب قتالي شائع من قبل.

“سنجري الاختبار كالمعتاد،” لم يكترث المعلم بنظرات الكراهية والترهيب التي بدت على وجوه هؤلاء الأطفال، “مع تعديل طفيف هذه المرة. أكره إضاعة الوقت، لذا سنفعل ذلك بهذه الطريقة…”

توقف، وعقد ذراعيه، وارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة. للحظة، شعر ويليام وكأنه تحت أنظار وحش ضارٍ.

أساليب القتال. من يُجيب إجابة صحيحة يحصل على نقطة واحدة. من يُجيب إجابة خاطئة لا يحصل على أي نقاط. إذا كانت الإجابة مزعجة ولم تُعجبني، فسيتم خصم نقاط منك.

“هذا…”

“يا سيدي، أرجوك ارحمنا.”

“سيدي، نعترف بأننا كنا مخطئين.”

تعالت صيحات الاستغاثة من كلا الجانبين، لكن بدا أن السيد لا يكترث لما يقولونه. بل اتسعت ابتسامته، ولم يستطع ويليام إلا أن يتنهد في سره.

الرسوب في مادة دراسية في اليوم الأول فقط في الأكاديمية؟ يا له من حظ!

“إذن سنجيب على الأسئلة أثناء العمل كمجموعة؟” ومع ذلك، حتى لو كان المعلم يحاول التصرف بشكل غير معقول، فقد أظهر له ولبيري مخرجًا ما.

“لا”، ولكن عندما شعر ويليام أن هذا المعلم يتظاهر بمثل هذا الموقف القاسي، هز المعلم رأسه قائلاً: “ستختار كل مجموعة ممثلاً. وسيكون هو أو هي الشخص الذي سيتعامل مع أسئلتي نيابة عن الفصل”.

“هذا…”

“اختيار واحد فقط؟”

“لكن… لا يوجد أحد ملمّ بكل شيء يتعلق بتقنيات القتال الشائعة!”

“ألا يمكننا العودة إلى الطريقة المعتادة؟ كل رجل بمفرده؟”

أثارت هذه الكلمات حالة من الذعر بين المجموعتين. وبدا أن التلاميذ هنا قد رأوا بصيص أمل عندما وصف المعلم اختبار المجموعة قبل ذلك بوقت طويل.

لكنهم الآن فقدوا أي أمل على الإطلاق.

كان ذلك متوقعاً. ففي النهاية، بالنسبة لجميع الأطفال الذين أتوا من عائلات وعشائر كبيرة، لم يضعوا أمامهم أبداً أساليب شائعة، تماماً كما أظهر بيتر ذلك من قبل.

أما سادة الأرواح العاديون الذين يتبعونهم، فقد يكون لديهم بعض المعرفة. ولكن بما أنهم كانوا مضطرين لخدمة الآخرين معظم أوقاتهم، ويركزون أكثر على رفع مستوى قوة الروح، فإن معرفتهم كانت قليلة أيضاً.

“يا سيدي”، وبينما كانت آمال الجميع قد تبددت، تقدم ويليام فجأةً، وضم يديه وهو يتحدث باحترام، “كل هذا حدث بفضلي عندما سحقت ذلك الفتى في الحصة الأخيرة. لقد تحداني في الخيمياء، ليُهزم دون أي فرصة للرد. لذلك، بعد أن خرج المعلم، جاء إلينا محاولًا استعادة كبريائه المفقود بقوته الذاتية.”

قال ويليام هذه الكلمات بطريقة هادئة وواثقة بينما كان يشير بإصبعه نحو غوانين، الذي تغير لون وجهه بسبب إحباطه وانزعاجه وغضبه وشعوره بالإذلال.

“قلتُ إنني لا أهتم بمشاكلك…” لمعت عينا المعلم بضوءٍ مرعب. في الحقيقة، لم يكن بحاجة لسماع أيٍّ من ذلك، فقد كان بجوار هذه القاعة طوال حصة الخيمياء.

عندما سحق ويليام غوانين، لم يصدق ذلك. جرعة من عيار الذهب الأسود من أول محاولة؟ ويبدو أن خبير الخيمياء لم يفهم كيف فعلها ويليام!

كان هذا أمراً لا يُصدق. ولذلك قرر المعلم أن يمضي قدماً ويختبر أعماق هذا الشاب.

أراد أيضاً أن يضبط أعصابه. كانت هذه طريقته في التعامل مع الأمور. تماماً مثل والد بيري الذي كان يلوّح بسيفه باستمرار ويتحدى كل من يقابله، كان هذا المعلم يعشق الضغط على الآخرين لمعرفة جوهرهم الحقيقي.

في رأيه، سيُظهر المرء حقيقته ونواياه عندما يتعرض للقمع ويكون في موقف سيئ.

لذلك، عندما حاول ويليام التهرب من ذلك باستخدام هذا المنطق، قام السيد بسد هذا الطريق ببساطة من خلال القول إنه ليس من شأنه.

توقع أن يبدو ويليام قلقاً. لكن عندما لاحظ الهدوء الذي يرتسم على وجه هذا الشاب، أدرك أن شيئاً غير متوقع سيحدث.

«إذن لديك خطة؟ هيا يا صغيري، أريد أن أعرف كيف تخطط لإنقاذ نفسك والآخرين من قبضتي!» دون أن ينطق بكلمة، كان وجه

لقد أصبح ذلك السيد أكثر وحشية، فأصاب الجميع هنا بالرعب بمجرد النظر إليه.

مجنون! هذا ما دار في أذهان الجميع حينها. وتساءلوا جميعًا: لماذا تسمح الأكاديمية لمثل هذا المجنون بالعمل كمعلم لهم؟ بل كيف تسمح له بالعمل كمعلم من الأساس؟

“أريد أن أطلب هذا من السيد…” ثم قام ويليام بتنظيف حلقه قبل أن يضيف دون تغيير موقفه ونبرته المحترمة، “في ضوء كوني أنا من قاد الجميع إلى هذا المصير، فلماذا لا أتحمل كل اللوم بدلاً من ذلك؟”

“ماذا تقصد؟” حتى المعلم فوجئ عندما سمع كلمات ويليام. لم يتوقع أبدًا أن يكون لهذا الشاب مثل هذا العقل السليم، وأن يقرر تحمل كل اللوم على عاتقه.

“دعني أتنافس وحدي، أنا ضده”، أشار ويليام نحو غوانين مرة أخرى، “من يخسر سيفشل هذا العام، ومن يفوز سيواصل الدراسة تحت إشرافك”.