الفصل 175: 0

في البداية، انتاب المعلم مشاعر مختلطة حيال هذا الموقف. ففي نظره، كان عليه أن يقود تلاميذه بالقدوة، وأن يسمح لهم بتعلم المزيد عن عالم الخيمياء الغامض والرائع.

لم يكن يرغب في رؤية منافسة ودية كان من المفترض أن يكون لها تأثير إيجابي على هؤلاء الأطفال تتحول إلى مواجهة دموية كهذه.

كما أن فكرة السماح لسيد روحي متمرس بتحدي وافد جديد، في أول فصل دراسي له، كانت شيئًا جعله أكثر انزعاجًا.

كان الأمر أشبه بالسماح لأحد التلاميذ بالتنمر على الآخر، وهو أمر لم يقبله أبداً.

لكن عندما وافق ويليام، لم يكن أمام المعلم سوى محاولة إقناعه بالعدول عن قراره. من كان يظن أن هذا الفتى العنيد لن يستمع إلى نيته الحسنة ويصرّ على المنافسة؟

ثم وصل الأمر إلى طلب غريب من هذا الطفل. في الواقع، ظنّ المعلم أن هذا الطفل لا يعرف حتى اسمًا واحدًا لأي عشبة.

لذا، كان من المتوقع تمامًا أن يصاب بصدمة داخلية. ثم تجرأ ويليام على القول إنه يعرف وصفة جديدة لصنع هذا المشروب، الأمر الذي أثار فضوله وشكوكه بعض الشيء.

أخرج جهاز التسجيل البلوري تحسبًا لصدق كلام ويليام. حتى لو كان هناك احتمال ضئيل لذلك، فقد رأى الخبير الكثير من الأمور في العالم، وتعلم أن الوقاية خير من الندم.

لكن عندما بدأ ويليام في تحضير المستحضرات، لم يستطع المعلم العجوز إلا أن يحدق به ولا يجرؤ على الرمش وهو يراقب يدي ويليام تتحركان لمعالجة الأعشاب التي حصل عليها.

كان الخبير يعلم أن تحضير الجرعات والحبوب لا يتم بمجرد إلقاء الأعشاب بالترتيب في المرجل.

قد يُعتبر هذا أسلوباً، ولكنه كان أسلوباً فظاً وغير متقن للقيام بذلك.

كانت أفضل طريقة هي التعامل مع كل عشبة على حدة. لم يكن ما يريده الخيميائيون هو العشبة بأكملها، بل المكون الفعال الموجود داخل كل عشبة.

وبالتالي، فإن كل عشبة تتطلب طريقة مختلفة لمعالجتها، للحصول على الجزء المفيد الذي يحتوي على المكونات الفعالة والتخلص من الأجزاء غير المفيدة التي قد تقلل من تأثير الجرعة النهائية.

قد يتطلب الأمر الضغط على بعضها، وقد يتطلب البعض الآخر السحق، وقد يتطلب جزء ما سكينًا أو سيفًا للتخلص من الأجزاء غير المستخدمة.

لم تتطلب سوى قلة من الأعشاب جولة ثانية من المعالجة، وذلك لاستخلاص المكونات الفعالة من داخلها بشكل أفضل.

فعلى سبيل المثال، قد يحتاج القليل إلى النار، وقد يحتاج البعض الآخر إلى الغليان، وقد يحتاج جزء آخر إلى التصفية بواسطة قوة الروح.

لم يكن معرفة كل هذا كافياً. فكما كان يعلم الخبير المتمرس، يتطلب كل نوع من أنواع الجرعات طريقة مختلفة في التحضير للحصول على أفضل النتائج من أعشابه.

لذلك، على الرغم من أنه قد يبدو أن هناك طرقًا قليلة لمعالجة الأعشاب، إلا أنه كان على المرء أن يحفظ الطرق المختلفة لمعالجة الأعشاب في كل تركيبة على حدة ليصبح خبيرًا جيدًا في الكيمياء القديمة.

وإذا تعلم المرء كيفية معالجة الأعشاب بشكل أكبر على مرحلتين، فإنه سيصبح سيدًا عظيمًا في الكيمياء.

لم تكن مهمة سهلة. وكانت المهمة الأكثر مللاً للكيميائيين، بالإضافة إلى مهام أخرى، هي محاولة إيجاد طرق جديدة لإيجاد عمليات أفضل مما كان معروفًا سابقًا في صنع الجرعات والحبوب.

كان إدراك كل هذا أمراً ضرورياً لأي خبير في الكيمياء. وإلا فإن الطريق الذي سيسلكه في المستقبل سيكون مليئاً بالمنعطفات الخاطئة والأخطاء الكثيرة.

لكن رؤية طفل يفعل مثل هذه الأشياء كانت تجربة جديدة لم يتخيلها هذا المعلم أبداً!

تحت نظرات المعلم المتفحصة والمذهولة، بدأ ويليام بمعالجة عشبة تلو الأخرى، مستخدماً طرقاً مختلفة للحصول على أفضل النتائج من كل منها.

في مرحلة ما، طلب ويليام قوارير صغيرة لتخزين خلاصة بعض الأعشاب المصفاة والمعالجة جانباً.

امتثل المعلم، بينما ظل يتساءل عن المنطق والمفهوم الكامن وراء ذلك.

ولدهشته، قام ويليام بجولة أخرى من المعالجة قبل أن يختار في النهاية خمسة أعشاب ويقوم بجولة ثالثة من المعالجة.

“الجولة الثالثة؟ اللعنة! لقد سمعت للتو أن الخيميائي الأسطوري، هاتونغ، كان الخيميائي العظيم الوحيد في العالم الحالي الذي قام بمعالجة المكونات في ثلاث خطوات!”

لم يكن هذا المعلم هنا على دراية كبيرة أو موهوبًا جدًا في الأكاديمية، لكنه كان محظوظًا ذات مرة بالتدرب على يد شخصية أسطورية كهذه.

مكث مع هاتونغ لبضعة أيام وتعلم منه الكثير من الأشياء.

لكنه لم يره قط يقوم بأي معالجة أخرى لأنه ادعى أن ذلك سيفسد الجوهر ولن يحقق أي نتائج أفضل.

لكن تحت أنظار المعلم اليقظة، رأى ويليام لا يتوقف بعد إتمام الجولة الثالثة من معالجة الأعشاب الخمس. بل قام بخلط نوعين منها معًا ثم عالجهما بالنار. ثم خلط الأنواع الثلاثة المتبقية معًا وعالجها بقوته الروحية.

في نظر الخبير، كانت هذه طريقة جديدة تمامًا لإجراء المعالجة. وعندما فكر في الأمر، أدرك أن المفهوم العام لم يكن خاطئًا أو مستحيل الفهم.

وبالعودة إلى إجابة هاتونغ المفصلة عندما سأله أحد المتدربين ذلك السؤال، بدا أن هذا المعلم قد استنار.

إذن، هذا هو الحل لمثل هذه المعضلة… لكن التفكير في تجربة خلط الأعشاب المعالجة مسبقًا معًا كطريقة صحيحة لتجنب إتلاف المكونات المعالجة بالفعل… لديه عدد لا حصر له من الاحتمالات! كم من الوقت تدرب هذا الطفل على الخيمياء؟ منذ أن كان في رحم أمه أم ماذا؟!!!

كان لدى المعلم كل الحق في أن يصدم من ويليام. من المؤكد أن ويليام لم يخترع أيًا من هذا. لقد كان هذا تتويجًا لجهود دؤوبة بذلها العديد من كبار السن من قبله. لقد حالفه الحظ فقط ليتعرف على كل هذا عندما ذهب إلى العالم الخارجي.

كان العالم الخارجي أكبر بكثير من هذا العالم، وكان له تاريخ قديم امتد لملايين السنين.

كان هذا المكان مليئاً بالمعرفة التي لا تنضب، وكان ويليام محظوظاً للغاية لأنه تمكن من الحصول عليها.