الفصل 172: 0

نظر ويليام حوله مرة أخرى. كان هناك عامل آخر، وهو الأهم، وجّه الضربة القاضية هنا، ألا وهو الروح المعنوية!

كان ويليام يعلم أن كلمة “المعنويات” قد تبدو كلمة خفيفة، لكن في الواقع كانت ثقة المرء بنفسه عاملاً حاسماً للغاية في تحديد مستقبله.

ماذا لو تعرضت للقمع؟ ماذا لو لم أحصل على أي دعم؟ لو كان لدى المرء ثقة مطلقة بنفسه، لما اهتم بأي من ذلك، ولواصل بذل قصارى جهده ليصبح أقوى.

ومع ذلك، وبسبب هذا القمع، عانى معظم سادة الأرواح العاديين، إن لم يكن جميعهم، من ضعف في القلوب وتدني في الروح المعنوية. وكان لا بد من إدراك أنه بدون قلب وروح قويين، لن يتمكن أي سيد أرواح من بلوغ أي مرتبة مرموقة.

بل إن سرعة نمو الشخص ستتأثر أيضاً.

وكانوا يفتقرون إلى التنظيم، وإلى قادة أكفاء يرشدونهم. كان هذا أمراً فكر فيه ويليام مسبقاً، وكان يعلم أنه لن ينجح أحد إذا حاول حشد هؤلاء الناس حوله.

كان ويليام قد بدأ حياته من نقطة أسوأ بكثير من جميعهم. كان مجرد حمال، وليس حتى سيدًا للأرواح. وقد جاء وقت ازدهاره متأخرًا جدًا في حياته الماضية.

لكنه في النهاية نهض حتى عندما اعتبر الجميع في العالم الخارجي أن الوقت قد فات. وكان ذلك كله بفضل معلمه العظيم!

أدرك ويليام أن وجود معلم عظيم أو قادة أكفاء يُقتدى بهم هو العامل الحاسم في تغيير حياة المرء ومصيره. قرر في قرارة نفسه أن يرى هؤلاء الأطفال أولًا، وإذا وجد من يستحق الدعم، فسيحاول مساعدته لاحقًا. كان هذا هو السبيل الوحيد لدعم هؤلاء العامة، دون أن يجد نفسه في موقفٍ مُحرجٍ كقائدٍ لجميع سادة الأرواح العاديين في الأكاديمية.

قال السيد، وهو رجل في منتصف العمر يرتدي رداءً أبيض طويلاً مع عباءة فضية: “أرى أن لدينا وجهين جديدين هنا”. كانت ملامحه هادئة لدرجة جعلت ويليام يشك في أنه سيد أرواح.

كان لأسياد الأرواح هالة فريدة تحيط بهم، تجعلهم يبدون كوحوش ضارية. وكلما ارتفعت رتبة المرء، ازدادت الهالة التي تنبعث منه خطورة.

لسببٍ ما، شعر ويليام بالسكينة وهو ينظر إلى عينيّ هذا السيد الداكنتين العميقتين. كان يعلم أنه سيد روحاني قوي، أعلى منه بمرتبتين على الأقل، لكنه بدا كسطح ماء هادئ خالٍ من أي حطام.

كان هذا فريدًا للغاية…

“نحن الآن في فصل الخيمياء، وسنتحدث اليوم عن جرعة واحدة ستحاولون صنعها في المنزل كواجب منزلي.”

“كيميائي!” لمعت عينا ويليام بخفة وهو يدرك الأمر. لقد عرف أخيرًا لماذا كان هذا المعلم الروحي ينشر كل هذا الهدوء والسكينة من حوله.

كان يُنظر إلى الخيميائيين على أنهم نسخ مطيعة من سادة الأرواح. على عكس الحرفيين، الذين كانوا يبدون أقوياء ووحشيين، كان الخيميائيون بمثابة أطفال بالنسبة لهم.

أولئك الذين عاشوا طوال حياتهم على زراعة الأعشاب ومحاولة ابتكار جرعات وأدوية أفضل كانوا بالتأكيد أكثر هدوءًا ولطفًا من أولئك الذين حاربوا أو صاغوا أسياد الأرواح.

لكن هذا لا يعني أنهم كانوا ضعفاء، أو غير مؤثرين في أي مكان يتواجدون فيه!

قد ينقذ جرعة واحدة حياة المرء في أي معركة. لذلك، لم ينظر سادة الأرواح إليهم بازدراء قط.

تمامًا مثل أساتذة الحدادة، الذين يمكنهم صنع تروس عظيمة لتغيير حياة أسياد الأرواح، كان يُنظر إلى هؤلاء الكيميائيين أيضًا على أنهم بنفس الرتبة والأهمية، أو حتى أعلى قليلاً.

ففي نهاية المطاف، كانت المعدات الجيدة أو السيئة تُعتبر وسيلة مساعدة لسادة الأرواح دون أن ترفع من قوة الروح بشكل حقيقي. ومع ذلك، فقد اتبع الخيميائيون نهجًا مختلفًا.

كانوا ذوي خبرة في مجال الجرعات والإكسيرات. سعت العديد من العشائر والعائلات الثرية إلى تنمية أطفالها ومواهبهم الواعدة باستخدام جرعات فريدة من شأنها أن تساعد في تقوية أساس الشخص وتساعده على النمو بشكل أسرع.

لم يكن هذا عاملاً خارجياً كالحدادين، بل كان عاملاً مساعداً في بلوغ القوة الحقيقية لأي سيد روحاني. ولهذا السبب كان للكيميائيين مكانة أعلى قليلاً من الحرفيين.

“كالعادة، سأتحدث عن كيفية تحضير جرعة سحرية، وسأتحدث قليلاً عن طبيعة الأعشاب المختلفة المستخدمة والطرق المختلفة لتحضير درجات مختلفة. ثم سأحضر واحدة وأطلب من خمسة أشخاص الحضور وتجربة حظهم.”

توقف المعلم عن الكلام للحظة، ولمس خاتمه، وعلى الفور ظهرت ستة مراجل مختلفة.

كان أحدها أكبر حجماً ومختلفاً تماماً عن الخمسة الآخرين. لم يكن أكبر حجماً فحسب، بل بدا أثقل وزناً وأعلى جودة بكثير.

نظر ويليام وعرف أنها مرجل من الدرجة الذهبية. أما المراجل الخمسة الأخرى، فكانت أصغر حجماً وأخف وزناً بكثير. وكان من الواضح أنها جميعاً من الدرجة البرونزية، أي أقل برتبتين من مرجل السيد.

كان هذا متوقعاً. ففي النهاية، صُممت هذه الأشياء ليستخدمها التلاميذ وليس المعلم نفسه.

“سيحصل من يصنع جرعة ناجحة من أي مستوى على عشر نقاط. جرعات المستوى البرونزي ستحصل على عشر نقاط إضافية. جرعات المستوى الفضي ستحصل على خمسين نقطة، أما جرعات المستوى الذهبي… إذا استطاع أي منكم صنعها، فلن يحتاج مني أن أعلمه أي شيء… سيحصل على مئتي نقطة، وسأقدره تقديراً عالياً كالمعتاد…”

توقف المعلم للحظة قبل أن يكشف عن أسنانه الصفراء، “لكن هذا لم يحدث قط منذ أن أصبحت معلماً لمدة أربعة عشر عاماً تقريباً. لذلك، ليس لدي أمل كبير في أن يحقق أي منكم ذلك.”

كان ويليام يعلم أن هذا المعلم لم يكن يحاول تحطيم ثقتهم بأنفسهم، بل كان يذكّرهم بلطف بمدى استحالة هذا الإنجاز.

ولم يخالفه ويليام الرأي. ففي نهاية المطاف، لم يكن خطأ التلاميذ هو ما حال دون حدوث ذلك، بل خطأ المعلم.

كان هذا المعلم، في أفضل حالاته، قادراً على تحضير جرعات من الدرجة الذهبية بالصدفة. لذا، لم يستطع مثل هذا المعلم أن يُعلّم تلميذاً واحداً يستطيع تحضير جرعات مماثلة في الجودة.

كان ذلك منطقياً. ومع ذلك، لم يكن ويليام بحاجة إلى أي من تعاليمه. ففي نظره، كانت معرفته بالخيمياء أسمى بكثير من المعرفة التي يتشاركها الناس في هذا العالم.