الفصل 170: 0

تذكر ويليام أنه في المعركة الأخيرة قبل سقوط العالم، كان ذلك الرجل أحد الشخصيات الشهيرة في الأكاديمية آنذاك.

لقد خاض بمفرده معركةً ضد جيشٍ من الوحوش التي كانت تحاول اللحاق بالهاربين من الأكاديمية. وبفضل جهوده، تمكن أشخاصٌ مثل ويليام من النجاة من هذه المذبحة بأرواحهم.

لم يكن ويليام متأكدًا مما إذا كان بيتر هو الشخص نفسه الذي كان يقصده أم أنه تربطه به صلة قرابة. ومع ذلك، كان ويليام يعلم أن مثل هذه الأعمال الشجاعة تأتي بثمن باهظ، ألا وهو فقدان حياة ذلك الرجل.

لم يكن ويليام يحب أن يكون مديناً لأحد. حتى لو لم يكن بيتر هو الشخص الذي يتذكره، فقد كان لا يزال مرتبطاً به. وهذا بحد ذاته أخبر ويليام الكثير عن مدى براعة هذا الشاب الذي يقف أمامه، سيد الأرواح.

لذلك، قرر إبقاء بيتر قريباً منه، مع مراقبة تود عن كثب.

“هاهاهاها، سمعت خلاف ذلك”، ضحك بيتر للحظة قبل أن يضيف، “مرحباً بك في الصف الثاني. أنت تستحق أن تكون هنا”.

على عكس تود، حافظ بيتر على مسافة بينه وبين بيري، وضم يديه احتراماً لها. أومأت بيري بصمت، إذ كانت لا تزال مندهشة مما فعله تود.

“انظروا من هنا، إنها تنينتنا الصغيرة المتخلفة عقلياً، هاهاهاها!”

قبل أن يبدأ ويليام بالحديث مع بيتر وآخرين، ظهر فجأة صوت حقير من اتجاه آخر في القاعة.

أدار ويليام رأسه، ولم يسعه إلا أن يضيق عينيه. لم يكن سوى غوانين. وكان متجهاً نحوهم برفقة عدد كبير من سادة الأرواح، باحثاً عن المتاعب.

لم يستطع ويليام إلا أن يلقي نظرة خاطفة على بيري التي كانت بجانبه. وكما توقع، أخبره وجهها أنها تخطط لإثارة ضجة.

“أترى ذلك الفتى النحيل هناك؟ كان حمالاً منذ وقت ليس ببعيد، والآن هو في صفنا يتصرف وكأنه زميلنا. يا فتى، أحتاج إلى من يحمل حقيبتي. لم لا تأتي إلى هنا وتفعل ذلك ككلب وفيّ؟ سأعطيك ما يكفي من البلورات مقابل ذلك، هاهاهاها.”

“جوانين! تلك الأفعى اللعينة!”

“إنه يتصرف بتعالي وكبرياء لأنه يعتقد أن عشيرة لونغ قد تعرضت لظلم كبير هذه المرة.”

“هو من يقف وراء الشائعات المتداولة في الأكاديمية عنا.”

“ليس هو فقط، بل جميع تلاميذ عشيرته أيضاً!”

استمع ويليام إلى هذه الأصوات الهامسة. كان يدرك ذلك بالفعل، لكن كان هناك شيء لم يفهمه.

بدا أن غوانين يلاحقه هو، لا بيري! كان يتوقع أن يركز غوانين فقط على تلاميذ عشيرة لونغ، بمن فيهم بيري. لكن هذا الثعبان فتح أنيابه في وجهه.

“يبدو أن هذا الوغد وعشيرته يحاولون إثارة المشاكل لي”، فكر ويليام في نفسه، وهو يستعد لمواجهة وشيكة مع غوانين وعصابته.

كان هناك تفسيران لمثل هذه التصرفات الغريبة. أولاً، كان غوانين يعلم حقيقة ما حدث في عشيرة لونغ، وكيف نجوا سالمين من هذه الكارثة.

وهذا يعني أن غوانين كان يخشى أتباع عشيرة لونغ وقرر أن يستهدف أضعفهم في مجموعتهم، وهو ويليام.

أما السبب الثاني، فقد يكون بسبب الصدام الأخير بين ويليام وبطريرك غوانين.

حتى لو أثبت الأب أنه خاسر مرير وقرر استهداف ويليام لكشفه عن حقيقته علنًا، فإن ويليام لم يندم على أي شيء مما قاله سابقًا.

كان غوانين وعشيرته يُعتبرون خونة في نظره. حتى ويليام شكّ في أن من سرق التقنيات من بيري آنذاك ينتمي إلى معسكرهم.

وهذا يعني أن مُفتعل هذه الأزمة بأكملها جاء من عشيرتهم أو عشيرة تابعة لهم. ولم يكن هذا كل شيء!

بصفتهم خونة، فإن تحركاتهم ضد أي هدف قريب منهم ستكون معروفة لهؤلاء الأوغاد. وهذا يعني ببساطة أن عشيرة السحلية البرونزية كانت على علم بالهجوم على عشيرة لونغ.

كان ويليام يعلم ذلك، وهذا ما جعله يرغب في الانتقام أكثر من هذه المجموعة من سادة الأرواح القذرين.

إذا جاء غوانين باحثاً عن المشاكل، فلن يختبئ ويليام وسيرحب بهذا التحدي بشجاعة.

خلافاً لتوقعات الجميع، تقدم ويليام ببطء ووقف أمام بيري والآخرين، مرحباً بالغوانين المعادين له بنظرة هادئة على وجهه.

من نظرة وجهه، يمكن للمرء أن يرى ابتسامة ساخرة تحمل في طياتها السخرية بدلاً من الخوف أو الغضب.

قال ويليام بصوت عالٍ قبل أن يضحك: “كنتُ حمالًا بالفعل، وهذا يعني أنك في مستواي الآن. ما الأمر يا صغيري؟ هل تريد أن تُمرّن جسدك الكسول قليلًا؟ هيا، لديّ أحذية تحتاج إلى عناية. هيا، لا تخجل، إنها متسخة وملطخة بدماء تلك الوحوش التي قتلناها هناك في عشيرة لونغ.”

“أنت… هل تريد أن تموت؟” كان وجه غوانين قبيحًا وغير سار للعين.

“إذا كانت لديك القدرة فأرني ذلك”، ضحك ويليام، دون أي ذرة من الخوف أو التردد في نبرته.

“اعرف حدودك أيها الحمال! ليس لديك أي سند!”

“من قال إني أحتاج إلى دعم لأسحقك بوجهك؟ إنها مجرد رياضة بالنسبة لي. هيا، دعني أرى ما لديك، إن كنت تجرؤ!”

“…”

ارتجف جسد غوانين عندما رأى عيني ويليام الحازمتين. كانتا تفيضان برغبة جامحة في سفك الدماء، وشعور بالتهديد جعل غوانين عاجزاً عن النطق بكلمة واحدة.

طلب منه كبير العائلة أن يُثير المشاكل لويليام في كل مكان، وخاصةً في الحصص الدراسية. لذا، حتى لو أراد ذلك، لما تجرأ على بدء مبارزة ضده، خوفًا من أن يتفاقم الأمر ويُورِّط آخرين من عشيرة لونغ الذين يكنّون له ضغينة.

“من قال إنه بلا سند؟” وبينما كان غوانين يحاول استعادة رباطة جأشه، حدث ما كان يخشاه. تقدم بيري ووقف بجانب ويليام، “لقد قبض عليّ، لقد قبض على عشيرتي!”