الفصل 1534: المنطق الذي لا يُدحض!

لولا خناجر هؤلاء المحايدين المسمومة، لربما نجح سيد ويليام في القضاء على الثعلب في تلك الحياة السابقة. لم يكن لدى ويليام أي نية لتكرار تلك المأساة. كان سيحرق الأعشاب الضارة قبل أن تخنق الأزهار.

“ألا ترى أن هذه فلسفة قاسية للغاية؟” قال القائد بصوتٍ قاطع همسات مرؤوسيه المتشككة. نظر إلى ويليام بشكٍّ وقال: “لا يمكننا أن نتوقع أن يكون العالم كله أبيض وأسود فقط. هناك دائمًا منطقة رمادية يا ويليام. البعض يريد فقط البقاء على قيد الحياة.”

“عالمنا أبيض وأسود حقًا”، ضيّق ويليام عينيه، وغطّت كلماته طبقة جليدية من اليقين. “لا مجال للرمادي حين تهاجم الوحوش وأسياد الظلام وتقتل أي إنسان أو سيد روح. لنأخذ نقابة الذهب الكبرى الموقرة مثالًا. انظر هنا…”

انحنى فوق الخريطة، وتحركت الفرشاة في يده بسلاسة. أشار إلى نقطة محددة ورسم منطقة تحدد بدقة أراضي النقابة.

“هذه قاعدتهم المعروفة، وهذه أراضيهم، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح بالفعل”، أومأ الزعيم برأسه، كما فعل الجميع. كانت حدود نقابة الذهب الكبرى معروفة للجميع.

“ومع ذلك،” لم يتوقف ويليام عن الرسم. بدأ بوضع سلسلة من النقاط الأصغر حجمًا في دائرة حول منطقة النقابة. “هناك العشرات من قوى الظلام المتمركزة على أعتابهم. أترى هنا؟ هذه قاعدة قوة السم الأسود المظلمة. وهنا، الخناجر الأرجوانية سيئة السمعة. وهنا، طائفة القمر الدموي.”

رفع رأسه، وحدقت عيناه في عيني القائد. “إن نقابة الذهب الكبرى هي واحدة من أغنى وأقوى القوى في القارة، بل في العالم أجمع. لديهم القدرة على القضاء على هذه القوى المظلمة الصغيرة في غضون ساعات قليلة.”

ومع ذلك، فقد عاشوا معهم بسلام طوال ثلاثمائة عام. لم تتعرض أي قافلة تجارية تابعة لهم للسرقة على يد أصحاب الخناجر الأرجوانية. ولم تتعرض أي من مراكزهم الأمامية للهجوم من قبل أصحاب السم الأسود.

وضع ويليام نحو اثنتي عشرة نقطة حول منطقة النقابة قبل أن يستقيم وينظر إلى السادة المجتمعين حول الطاولة. كان الصمت في الخيمة ثقيلاً، مثقلاً بعبء الكشف الذي كشفه للتو.

“هل يستطيع أحد أن يخبرني كيف تستمر قوة عظيمة مثل تلك النقابة في العيش في العالم العلوي، محاطة بكل هذه القوى الشريرة سيئة السمعة والخائنة، دون أن يكون لها أي اشتباك معروف ضدها؟”

“نقابة تجارية تمر جميع بضائعها وقوافلها سليمة طوال الوقت، وعلى طول الطريق، دون أي تدخل أو هجوم؟!” كان صوت ويليام ثابتًا، خاليًا من السخرية ولكنه مليء بمنطق بارد وحاد.

ألقى سؤاله المفاجئ والمنطق الكامن وراءه ضوءًا ساطعًا على ما كان يقوله سابقًا. ودون انتظار أي شخص ليتخبط بأعذار واهية أو يقدم دفاعًا عن نقابة بالكاد يعرفونها، واصل حديثه.

يمكنك دراسة أي قوة لم يسبق لها أن اشتبكت مع سادة الظلام، وستجد أن جميعها، بلا استثناء، تشترك في نفس الوضع الغريب بشكل لا يُصدق. هناك هالة من السلام تحيط بها لا ينبغي أن تكون موجودة. ذلك لأنها ليست في صفنا، بل في صف العدو.

في عالم سادة الأرواح الحقيقي، لا يمكننا العيش بسلام دون خوض حروب مستمرة ضد قوى الظلام والوحوش التي تجوب حدودنا. هذا هو القانون الصارم لعالمنا. أن تكون بمنأى عن الظلام يعني أن تكون متحالفًا معه.

كانت كلماته حاسمة لا تقبل الجدل، فلم يجرؤ أحد على الاعتراض. كان منطقه سليماً، متجذراً في واقع حياتهم اليومية، وبسيطاً بشكلٍ مدهش عندما تجرأ أحدهم على الإشارة إليه.

في السنوات اللاحقة، وبعد أن استعاد هؤلاء السادة هذه المحادثة في ذاكرتهم مرات عديدة، سيطرحون على أنفسهم جميعًا نفس السؤال المؤلم: كيف لم نكتشف زيف هذه الواجهة من قبل؟ لقد أعمى بريق هذه القوى أبصارهم حتى كادوا يقعون في براثنها القاتلة.

“إذن…” كسر زعيم المطهرين الزرق الصمت أخيرًا. توقف للحظة، وقد تجاوز عقله الحاد الصدمة الأولية وبدأ يفكر في التداعيات.

أتريد استهدافهم جميعًا؟ وتتوقع منا أن نقود الطريق؟ أن نتعامل معهم جميعًا بمفردنا؟ أنا محارب يا ويليام، لكنني لستُ أحمق. آسف لخيبة أملك، لكن لا يمكننا محاربة نصف العالم تقريبًا ونتوقع النصر. سنُسحق تحت وطأة نفوذهم المُجتمع والقوى الخفية التي تدعمهم.

أجاب ويليام بملامح وجهه الثابتة: “أعلم أنك وحدك لن تكون كافيًا”. لم يتفاجأ من هذه الصراحة أو من رفض القائد المباشر. في الواقع، كان سيشعر بالقلق لو وافق القائد دون تفكير.

“لهذا السبب، فإن أول ما سنفعله هو استقطاب المزيد من القوى الصحيحة، تلك التي لديها استعداد حقيقي لتقاسم العبء والعمل معنا لاجتثاث هذا الشر من العالم العلوي. نحن بحاجة إلى تحالف من الصالحين، لا إلى فرقة انتحارية منفردة.”

قاطع الزعيم وهو يهز رأسه رافضًا: “لن ينجح هذا. القوى هناك… النقابات العريقة، والعشائر المنعزلة، والأكاديميات العليا… لا تقبل مثل هذه العروض طواعيةً أو بسهولة. إنهم فخورون، عنيدون، ويشكّون في نوايا أي شخص. لقد حاولنا حشدهم من قبل وفشلنا. حاول الكثيرون عبر التاريخ وفشلوا.”

قال ويليام، مشيرًا بإصبعه نحو الخريطة المفصلة: “أعلم. لهذا السبب رسمت هذه الخريطة. أنا لا أشير فقط إلى الأعداء؛ بل أشير إلى القوى الصحيحة، تلك التي تعارض بشدة الثعلب والسادة المظلمين في جوهرهم الروحي.”

سأشرح لكم أيضاً طرقاً خاصة لكل منهم حتى تتمكنوا من الحصول على موافقتهم. لن أعطيكم خطاباً لتقرأوه عليهم؛ بل سأعطيكم مفتاحاً لبابهم الأمامي.