الفصل 1529: استنتاج الثعلب الخاطئ بشأن ويليام!

همس قائد المطهرين الزرق، وعيناه مثبتتان على خيال ويليام في الأفق: “أتمنى أن تسير الأمور على ما يرام من جانبكم”. كان يأمل حقًا أن يتمكن من المساعدة، لكنه كان رجلاً ذا خبرة واسعة؛ كان يعلم أنه لا مكان له في حرب بهذا الحجم تدور رحاها في قلب هذا العالم.

أومأ القائد برأسه إيماءة أخيرة احتراماً للشاب الصامت، ثم استدار. لقد باتت لديه مهمة مختلفة الآن. بدأ بتنسيق قواته النخبة لتطهير العالم بأسره، والقضاء على بقايا الطوفان الهائل الذي لم يصل إلى البوابات.

بين صرخات الناجين المحتضرين، بدأت أصوات الاحتفال تتعالى من صفوف المطهرين. بالنسبة لهم، كان هذا نصرًا عظيمًا، ونجاة بأعجوبة من فخ كانوا على يقين من أنه سيكون مثواهم الأخير.

بعيدًا عن الهتافات والغبار المتصاعد من على السطح، كان ويليام يخوض معركةً شرسةً مُنهكةً ضد الثعلب. أما في قلب العالم، فكانت البيئة عبارة عن دوامة فوضوية من بياضٍ ساطعٍ، وبنفسجيٍّ كثيفٍ، وشراراتٍ سوداءٍ خانقة.

أدرك الثعلب بوضوح التغيرات الكارثية التي طرأت على السطح، وفقدانه السيطرة على العالم. ومع ذلك، فبدلاً من أن تُضعف هذه النكسات عزيمته، بدت وكأنها تُزيد من غضبه. قاتل بشراسة محمومة، محاصراً نفسه، حوّل كل شبر من الأراضي التي استولى عليها إلى ساحة معركة وحشية.

“ما زلت أحاول استعادة السيطرة، تباً!” استعدت صورة ويليام الرمزية لمواجهة موجة من الضغط المظلم.

بعد يوم كامل تقريبًا من القتال المتواصل الذي كان كفيلًا بإنهاك أي روح أضعف، تمكن ويليام من انتزاع ثلاثة بالمئة إضافية من مساحة النواة. شعر بقبضة الثعلب تضعف، والظلام يتلاشى تحت وطأة هجومه المتواصل من الضوء والبرق.

ألا تدرك أن الصراع لن يؤدي إلا إلى تسريع سيطرتي على هذا العالم؟ مقاومتك لا تزيد الأمر إلا سوءًا، وتزيد من قدرة عناصري على التدمير. هيا، اعترف بهزيمتك ولننتقل إلى المرحلة التالية! لقد خسرت السطح، والآن أنت تخسر الجوهر، وقد خسرت هذا العالم بالفعل.

وكأن كلماته قد لامست وتراً مؤلماً في روح الثعلب، فتحول الظلام فجأة. وتجمع جزء من الظلام، ملتفاً ومتصاعداً حتى تجسد في شكل غريب شديد السواد.

كان ذلك هو الجسد الروحي الحقيقي للثعلب، ثعلب عملاق ذو تسعة ذيول بدا وكأنه يمزق نسيج الفضاء نفسه. كان يشع بهالة من ضوء غريب لا يُنير، بل يبدو أنه يمتص ويلتهم كل ذرة طاقة يلمسها.

قال الثعلب بصوتٍ مدوٍّ هزّ كيانه بأكمله: “لا أصدق وجود مستنسخٍ مارقٍ طليق”. كانت هذه المرة الأولى التي يخاطبه فيها هذا الكيان بهذه الصراحة والتركيز.

“أُبذر بذوري دائمًا عبر عوالم لا تُحصى، دون أن أُبالي بمكان استقرارها أو شكلها. سواء أكانت بشرًا، أو وحوشًا، أو حتى أبسط الأعشاب، فإنها جميعًا تنضج في النهاية وتُصبح جزءًا مني. إنها امتداداتي، أصابعي التي تمتد إلى العوالم المختلفة. ومع ذلك…”

فوجئ ويليام حقًا بسماع هذا الكلام من عدوه اللدود. توقف عن هجومه للحظة وجيزة، مستوعبًا دلالات الأمر. بات واضحًا الآن: لقد أخطأ الثعلب في فهم طبيعة ويليام وأصله.

بسبب طبيعة ويليام الروحية، وقدرته على الابتلاع، وعنصر الروح المظلم مثل الثعلب، ومعرفته الهائلة، وإتقانه لعناصر مختلفة، بما في ذلك العناصر المزدوجة التي واجهت الثعلب، ومعرفته الوثيقة بتكتيكات الثعلب نفسه، فقد توصل الكيان إلى استنتاج خاطئ.

كان يعتقد أن ويليام كان بذرة أو مستنسخًا تحرر من سيطرته واكتسب الوعي بطريقة ما، ثم خرج عن السيطرة، وهو الآن يتمرد على خالقه.

استطاع ويليام أن يرى تسلسل الأحداث التي قادت الثعلب إلى هذا الاستنتاج. بالنسبة للثعلب، لا يمكن لأي إنسان عادي من عالم أدنى أن يمتلك مثل هذه البصيرة أو أن يشاركه كل هذه أوجه الشبه إلا إذا كان مستنسخًا. فقط شيء مشتق من روحه يمكن أن يكون على هذا النحو.

لم يكن الثعلب ليتوقع الحقيقة أبدًا، وهي أن ويليام قد عاد من المستقبل؛ لم يكن ليتوقع أبدًا أنه قتل ويليام من قبل ومنحه هذه التشابهات الملحوظة معه.

لم يكن ويليام ينوي تصحيح هذا سوء الفهم. لقد أدرك أن هذا منعطف حاسم وغير متوقع في القدر. كان هذا الخطأ في التقدير بمثابة هدية من السماء؛ فالوحش الهائل سيبني الآن خطته الكاملة للهجوم المضاد على حقائق خاطئة تمامًا.

ستتعامل مع ويليام كجزء متمرد من نفسها بدلاً من كونه عبقرياً بشرياً، مما سيؤدي باستراتيجياتها المستقبلية إلى طريق الفشل الحتمي.

“لكن مهما حدث، سأجد دائمًا طريقة لأجعل الجزء اللعين من روحك يلتهمه جسدي”، تابع الثعلب، بينما كانت ذيوله التسعة تحول الضوء المحيط إلى شرارات.

بدا الأمر وكأن الثعلب يسير في الطريق الخطأ، واضطر ويليام إلى بذل كل ما في وسعه من ضبط النفس لكي لا ينفجر ضاحكًا في تلك اللحظة بالذات. كانت المفارقة لذيذة: سيد الخداع كان يخدع نفسه.

انتظر وشاهد! أراهن أنك تخطط للصعود قريبًا، وتعتزم الاستعانة بهؤلاء البشر عديمي الفائدة للوصول إليّ، لتلتهمني. لذا دعني أريك مدى عبثية محاولاتك. دعني أريك ما يحدث لظل يظن أنه يستطيع أن يتفوق على الشمس في اللمعان…

“اصمت وانصرف!” ردّ ويليام، مدركًا أنه إذا التزم الصمت أكثر من ذلك، فسيبدو أكثر إثارة للريبة مما يريد. وللحفاظ على وهم الثعلب، كان عليه أن يلعب دور المستنسخ المغرور المتعطش للسلطة.

“أريد السيطرة على هذا العالم والبدء في التهام نسخكم التافهة لنفسي! لماذا يجب أن يكون لكم كل المحصول؟ سأستولي على ممالككم وقوتكم، وفي النهاية على عرشكم المنعزل وأحلامكم!”

“أنتَ…” في اللحظة التي نطق فيها ويليام بهذه الكذبة الملفقة، شعر وكأن كيانه كله يرتجف. اهتز كيانه من شدة غضب الثعلب الهائل، المدفوع بأنانية مفرطة.