الفصل 1470: حاسة الروح المحدودة!

لم يمانع ويليام في الوقوع في الفخ لأنه كان يعلم أن وجوده هنا هو التشتيت الأمثل. فما دام يظل مصدر إزعاج كبير ملطخ بالدماء في قلب معاقلهم، لن يتمكن قادة العدو من التركيز على القارة.

سيكون بمثابة الشوكة في خاصرتهم التي لا يمكنهم تجاهلها، مما يجبرهم على تكريس أفضل قواتهم له بينما تعمل الفتيات على تعزيز دفاعهن عن عالمهن.

قال ويليام، وقد انفرج وجهه عن ابتسامة شرسة متعطشة للمعركة: “كما اتفقنا يا رجل عجوز، وهذه هدية صغيرة للمدى البعيد”.

بحركة عفوية من معصمه، ألقى ويليام خاتم تخزين باتجاه فانغ. أمسكه السيد العجوز في الهواء، وعقد حاجبيه في حيرة، ولكن في اللحظة التي استكشف فيها محتويات الخاتم بحاسة روحه، كاد فكه أن يسقط في قاع الوادي.

كان بداخله كنز هائل من مواد العالم العلوي – خامات نادرة، وبلورات مشبعة بالجوهر، وسبائك موصلة كانت ضرورية للغاية لتشغيل منظومات البرق عالية المستوى الخاصة به.

“حاضر!” صاح فانغ، وصوته يرتجف باندفاع مفاجئ للأدرينالين. كان الخوف الأساسي الذي يمنعه هو النفاد السريع لمخزونه المادي الثمين، ولكن مع هذه الثروة المفاجئة، أصبح بإمكانه أن يكون إله الرعد.

تخلى عن حذره كما لو كان ثوبًا باليًا. “لنرى إن كانت هذه السجادات المتضخمة قادرة على الصمود أمامنا نحن الاثنين! هيا بنا!”

لم يُضيّع ويليام ثانيةً أخرى. بدأ تحوّله إلى هيئة روحية، فتلاشى جسده المادي ليُصبح كيانًا مُشعًا وشفافًا من القوة الخالصة. وبجانبه، أصبح فانغ إعصارًا من النشاط.

لم يكتفِ بوضع صف واحد من البرق؛ بل ضرب الأرض بكفيه، مما أدى إلى ظهور دوائر متداخلة متعددة من البرق تصدر صوت طقطقة بجهد كافٍ لتحويل الهواء إلى فرن.

لم يكن ينوي التحرك لبعض الوقت؛ سيتصرف كسندان ثابت بينما يصبح ويليام المطرقة. رتب العديد من التشكيلات، مستعدًا لمعركة طويلة دون أن يأخذ لحظة راحة أو تشتيت انتباه.

شقّ رمح فانغ الطائر الهواء، مُطلقًا وميضًا من البرق الأبيض الحارق اخترق جماجم اثني عشر وحشًا في ضربة واحدة. ولضمان سلامة سيده العجوز، ترك ويليام عشرين من وحوشه الشخصية خلفه لتشكيل جدار حيّ حول صفوف البرق.

اصطحب معه خمسة وثلاثين وحشًا كطليعةٍ شخصية، بينما تمركزت العشرة الأخيرة في محيط دفاعي محكم حول بوابة الوحوش التي خرجوا منها للتو. كان يؤمّن انسحابه؛ فمهما بلغ عمق توغله في الهاوية، كان يضمن بقاء الباب مفتوحًا.

بعد أن حسم ويليام أمره، تحرك بقوة لا يمكن إيقافها.

كانت جغرافية المملكة كابوسًا مصممًا للمذبحة. لقد ظهروا في قاع وادٍ عميق وعر يتميز بجدران صخرية شاهقة تشبه حجر السبج على كلا الجانبين.

كانت الدببة القرمزية تندفع أسفل المنحدرات بسرعة مرعبة، مستخدمة زخم الانحدار لتحويل نفسها إلى كباش صدم حية.

لكن ويليام كان يتحرك كسمكة في الماء. لم يعيقه التضاريس الوعرة، أو النقص العددي الهائل، أو سرعة الدببة الفائقة.

كانت حركاته عبارة عن وميض من الضوء الذهبي، يتسلل عبر فجوات المد الهائل برشاقة تتحدى قوانين الفيزياء.

كان هدفه الأساسي واضحًا: الوصول إلى قمة جدار الوادي. لسببٍ ما، كانت حاسة روحه – القادرة عادةً على رسم خرائط لعشرات الأميال من الأراضي – تُقمع، لتصطدم بجدارٍ غير مرئي على حافة الوادي. ظاهرة واحدة فقط قادرة على التدخل بهذه الشدة في قدرات سيدٍ من عياره: تشوه مكاني هائل.

“لا بد أنهم أنشأوا عدداً لا يُصدق من البوابات الضخمة خلف تلك التلة”، تمتم ويليام لنفسه، وعيناه مثبتتان على المرتفعات.

“هذا هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يشوه الفضاء بهذا الشكل الشديد. وهذا يفسر أيضاً كيف يمكنهم الاستمرار في إرسال هذه الوحوش إلينا دون أدنى اكتراث للتكلفة. مهما كان المصدر، سأجده، وسأسحقه.”

ألقى نظرة خاطفة خاطفة نحو الحوض. كان فانغ يقف كعمود من غيوم العاصفة أمام البوابة، وقد شكّلت صفوفه ورمحه منطقة موت مطلقة لا يمكن لأي وحش اختراقها. بدت الوحوش العشرة التي تركها ويليام لحراسة البوابة زائدة عن الحاجة تقريبًا بالنظر إلى أداء فانغ.

همس ويليام، وهو يعيد تركيزه على التسلق: “من الأفضل عدم المخاطرة. سأتركهم هناك تحسباً لأي طارئ.”

كان الصعود اختباراً شاقاً للبراعة القتالية. كانت الدببة القرمزية شرسة بطبيعتها، وعندما أضافت ميزة الهجوم المنحدر إلى سرعتها الطبيعية، أصبح قتالها من أسفل المنحدر أشبه بمحاولة السباحة عكس شلال من المخالب.

لم يتوقف ويليام. عندما وجد أن الطريق المباشر نحو القمة مكتظ بالأعداء، غيّر مساره، متحركًا في أقواس طويلة مائلة عبر وجه الجرف. استغرق الأمر وقتًا أطول مما كان ينوي في الأصل، لكن إصراره أتى ثماره. بقفزة أخيرة خاطفة، وصل إلى قمة جدار الوادي.

عندما وصل إلى الهضبة، أذهلته المناظر التي رآها، فكاد يختنق. وللحظة، صمت ويليام نفسه من هول الصدمة.

“تباً! هل حوّلوا هذا الركن بأكمله من العالم إلى مصنع للبوابات؟!”

امتد أمامه، على مدى قدرة بصره المحسن، مشهد من الرعب الصناعي.

كان العالم بأسره يتألف من نفس التكوينات الواديّة المتكررة، أشبه بمشط عملاق مسنن منحوت في الأرض. لكن لم تكن الجغرافيا هي المثيرة للإعجاب، بل البنية التحتية.

اصطفت آلاف البوابات الضخمة على طول قمم التلال المنحدرة.

“إذن هذه هي الحيلة،” قال ويليام وهو يتنفس الصعداء، بينما كان عقله يفكك بسرعة لوجستيات العدو. “إنهم يفتحون عددًا لا حصر له من البوابات في أعلى هذه الحواف المنحدرة، مما يسمح للدببة القرمزية بالظهور واكتساب زخم هائل نحو الأسفل على الفور.”

ثم تتجه كل تلك الوحوش بشكل طبيعي نحو الحوض حيث تقع البوابات الرئيسية الثلاث، والتي تنقلها بدورها مباشرة إلى عالمنا. إنه غزو يعتمد على الجاذبية… يا لها من تكتيكات رائعة، بصراحة!