الفصل 1420: خطة الفتيات

أخفى الظل الهائل لحصن لوكمان التقلبات المكانية للصدع الثاني حتى أصبح جاهزًا للعمل بكامل طاقته.

“هذا يفسر الأمر إذن”، فهمت لارا ما حدث، وبدأ عقلها يسارع لربط النقاط.

“لقد فتحوا بوابة أخرى، وأرسلوا تعزيزات إلى مدينتي لإبقائهم محاصرين، ثم مروا عبر هذه البوابة المخفية وهاجمونا من الخلف… إنها استراتيجية رائعة!”

“أعلم”، كان هذا هو السبب الرئيسي الذي أغضب بيكي. لقد كان إدراكًا مهينًا.

“يبدو أن ويليام قد أخطأ الهدف هذه المرة. أولئك الذين يقودون الأعداء ليسوا هناك في مركز القيادة، بل هم هنا، حولنا! لقد استخدموا الحصن كتمويه بينما كانوا يلعبون اللعبة الحقيقية على الأرض.”

“إذن…” قفزت لارا بالفعل إلى نفس الاستنتاج، “هل يمكنك الاتصال به؟ علينا أن نخبره أنه يطارد شبحًا!”

“هذه القلعة توقف كل شيء،” تنهدت بيكي وهي تنظر إلى الضباب الكثيف الذي يلتصق بالمستويات العليا. “التدخل الروحي قوي للغاية. نحن وحدنا، مثله تماماً.”

“إذن علينا أن نفعل شيئًا ما”، توقفت لارا للحظة، وعيناها تضيقان وهي تراقب تعزيزات العدو وهي تعزز مواقعها قرب البوابة الثانية. “علينا أن نذهب ونستهدف هذه البوابة. علينا أن نسيطر عليها.”

“هذا لن يفيد”، هزت بيكي رأسها، بينما كانت العديد من السيناريوهات والخطط تدور بسرعة وبشكل جامح في ذهنها.

“إذا فعلنا ذلك، فبإمكانهم بسهولة فتح بوابة أخرى وتكرار هذه الحيلة. لديهم الموارد والخبراء لإبقائنا ندور في حلقات مفرغة حتى نستنفد طاقتنا.”

“لا يمكننا أن نبقى مكتوفي الأيدي أيضاً،” توقفت لارا للحظة، قبل أن تضيف بنبرة حادة، وعادت أفكارها إلى منزلها.

كان من المفترض أن تتاح لمدينتي فرصة لسحق الأعداء، ثم يقومون بتحصين المنطقة المحيطة بالبوابة. لكنهم الآن يتعرضون لهجمات هائلة، ولا يمكننا السماح بحدوث ذلك! إذا سقطت المدينة، ستفشل خطة ويليام على أي حال!

“بالتأكيد يجب أن نفعل شيئًا حيال هذا الأمر”، قالت بيكي بنبرة باردة كالثلج. نظرت إلى الوحوش الخمسين التي تركها لهم ويليام. ما زالت مخيفة، وما زالت جديدة.

“لنغير تكتيكاتنا إذن. بدلاً من السيطرة على البوابة، سنسحقها! لن نحاول الاحتفاظ بها؛ سندمرها كما دمروا بوابتنا. إذا لم نتمكن من الحصول على شريان حياة، فلن يتمكنوا هم أيضاً.”

“نسحقها؟ لكن ويليام أصرّ على ألا نفعل هذا…”

كان صوت لارا مليئاً بالتردد. ما زالت تشعر بلسعة خطئها السابق، وفكرة مخالفة القيود التكتيكية الأصلية التي وضعها ويليام جعلت قلبها يخفق بشدة.

“كان ذلك في الماضي”، قاطعتها بيكي، وصوتها يخترق الهواء بسلطة جديدة.

كانت تعرف بالضبط ما ستقوله لارا، لكن ساحة المعركة قد تغيرت، وأصبحت الأوامر الثابتة الآن عبئاً.

“نحن نواجه عدوًا قادرًا على إنشاء بوابات متعددة متى شاء. لذا، بدلًا من محاولة السيطرة على بوابة واحدة ومواجهة الخيانة المستمرة من خلالها، نبدأ بمطاردة البوابات. نهزمهم في لعبتهم الخاصة بجعل استثماراتهم بلا قيمة.”

حركت بيكي عينيها حولها، تُقيّم الخمسين وحشًا الذين تركهم ويليام تحت إمرتهم. في السابق، كانت تعتقد أن خمسين وحشًا عدد مبالغ فيه – استنزاف غير ضروري لقوته الروحية.

في ذهنها، كان عشرة فقط من هذه الوحوش الضخمة التي تثير الكوابيس كافية لقتل أطنان من الأعداء والحفاظ على سلامتهما بشكل كامل.

لكن الآن، وبعد أن رأت الحجم الهائل للمناورات المكانية للعدو، شعرت بالامتنان لأن ويليام قرر ترك المجموعة بأكملها وراءه.

“هيا بنا. سنتحرك تحت حمايتهم،” أمرت بيكي، وقد ضاقت عيناها وهي ترصد الوميض الدال على استقرار الشق الثاني. “تولّوا أمر البوابات ودمروا أساساتها بأسهمكم؛ سأحافظ على المحيط خاليًا وأبحث عن أي علامات أخرى للتشوه المكاني.”

انطلاقاً من هذه النقطة، بدأت الفتاتان عملية البحث عن البوابات. ومع وجود أربعين وحشاً يشكلون حصناً متحركاً من العضلات والأسنان حولهما، تحركتا بحرية ودون عوائق.

كانوا بمثابة إعصار عنف محلي، يقتل كل الأعداء الذين يقفون في طريقهم. لم تستطع أي تشكيلة من الأسياد الصمود أمام قوة أربعين وحشًا من العيار الثقيل يندفعون في انسجام تام.

كما توقعت بيكي، لم تكن موارد العدو لا نهائية، لكنها كانت هائلة.

بمجرد أن استهدفوا تلك البوابة الجديدة ودمروها، ظهرت بوابة رابعة وحتى خامسة على التوالي بسرعة!

كان العدو يتكيف بسرعة مع تحركاتهم، ويبدو أنه يقرأ نواياهم ويحاول إضعاف قدرتهم على التنقل بين النقاط. ومع ذلك، كان هناك حدٌّ لعدد البوابات التي يمكن للعدو فتحها في وقت واحد.

في مرحلة ما، كان هناك ما مجموعه خمس بوابات مختلفة تحيط بالحصن الكبير في شكل خماسي، تتدفق منها أسياد جدد لتعويض الصفوف الساقطة.

“اسمعي، لا يمكننا الاستمرار في فعل هذا.” بعد فترة، قالت لارا فجأة، وهي تتنفس بصعوبة بينما كانت تجهز سهماً آخر مندمجاً بالروح.

“هناك خمس بوابات مختلفة الآن. الوقت الذي نستغرقه للوصول إليها وتدميرها يكفي للأعداء لصنع المزيد! نحن ندور في حلقات مفرغة بينما هم من يحددون وتيرة اللعب.”

أجابت بيكي، وجبينها غارق بالعرق: “كنت أفكر في الأمر نفسه”. كانت غارقة في أفكارها، تحسب المسافة بين الصدوع.

“علينا أن ننقسم. عشرة وحوش تكفي لحمايتنا بشكل فردي، لذا يمكننا أن نرسل عشرة وحوش إلى كل جانب من جوانبنا. بعد ذلك، يمكننا إرسال الثلاثين وحشًا المتبقية إلى الميدان لإحداث المزيد من المشاكل للأعداء في أماكن أخرى.”

“تقصد…”

قالت بيكي، وقد بدأت خطتها تتضح معالمها: “الأعداء لا يبالون، يطلقون البوابات في كل مكان لأنهم يعتقدون أنهم قادرون على محاصرتنا”. كانت تعلم أن هذه الخطة تنطوي على مخاطر أكبر مما كانوا يفعلونه حتى الآن.