الفصل 138: 0

أراد ويليام جزءًا من هذه الغنيمة الكبيرة لخططه المستقبلية، ولن يوقفه مثل هذا العذر الواهي المتمثل في كونه شخصًا ماديًا أو جشعًا أو ما شابه ذلك.

عندما وصل إلى قسم الغرفة الخلفية، رأى ممرًا طويلًا به العديد من الأبواب المفتوحة عليه.

من خلال الأبواب المفتوحة قليلاً لبعض الغرف، اكتشف أن جميع من في الداخل كانوا في نوم عميق.

في هذه اللحظة، ومن خلال النوافذ المفتوحة في هذه الغرف، لاحظ أن الظلام كان حالكاً في الخارج، وهذا يعني أنه نام لفترة طويلة ولكنه استيقظ في منتصف الليل.

“سأستريح إذن،” اعتذر ويليام عندما قاده كبير الخدم إلى غرفة فارغة على جانب الممر الطويل، “سأغادر غداً، لذا أتوقع أن أحصل على مكافأتي قبل المغادرة.”

“… أتمنى لك نوماً هنيئاً”، كان كبير الخدم يعلم أنه إذا بقي هناك لفترة أطول، فقد يفقد كل احترامه لهذا الطفل.

عندما رحل، لم يفكر إلا في أن الأطفال يبقون أطفالاً مهما حدث. حتى لو كان لدى ويليام سيدٌ قويٌّ كهذا، وحقق معجزةً كهذه، وأنقذ عشيرتهم، فإنه كان لا يزال يتصرف ويفكر كطفل.

أغلق ويليام الباب خلفه ليجد نفسه أمام سرير كبير جداً. في نظره، كان هذا أكثر قيمة من أي مكافأة أخرى في تلك اللحظة.

لم تتح له الفرصة من قبل للنوم على سرير بهذا الحجم منذ عودته. حتى الأريكة بدت له وكأنها حلم.

تجاهل كل أفكاره وقفز فوق السرير ببساطة. وما إن شعر جسده بدفء الملاءات، حتى استسلم مجدداً لسحر النوم.

هذه المرة، لم يكن التعب وحده هو ما دفع جسده إلى النوم، بل أيضاً الرغبة العميقة التي نبعت من جسده للاستمتاع بلحظة راحة، تماماً كما كان يفعل في أيامه الماضية عندما كان شخصية عظيمة يمتلك مكاناً أعظم بكثير من هذا.

جاء الصباح سريعاً، وأول ما رآه ويليام بعد خروجه من غرفته كان وجوه لينا وآري وبيري.

أما الآخرون فلم يكن لهم أثر. لم يكن ويليام بحاجة للسؤال لأن هذا الأمر كان يعتبر شأناً داخلياً خاصاً بالعشيرة.

“هل نمت جيداً الليلة الماضية؟” عندما رأته يخرج من غرفته أخيراً، لم تستطع بيري إلا أن تسأله على عجل.

كانت قلقة عليه، تنظر إليه كرجلها الذي خاضت معه معركة الأمس.

أجاب ويليام بصدق: “همم، لقد كان شعورًا رائعًا”، متجاهلاً أفكارها، ثم التفت إلى لينا وآري، “هل أنتما مستعدتان للعودة إلى الأكاديمية؟”

“لقد… لقد تلقيت أمراً بالبقاء هنا”، ظهرت على وجه آري فجأة نظرة غريبة.

بالنسبة لشخص مثله، لم تكن حياته ملكاً له ليتحكم بها. ولدهشته، جاء رسول من الأكاديمية بهذا الأمر البسيط والصادم في آن واحد.

طُلب منه البقاء هنا وأن يكون أحد حراس العشيرة.

ولم يكن هذا كل شيء! عندما غادر الرسول، أخبره كبير الخدم في العشيرة، لود، أنه تم اختياره من قبل أحد الشيوخ ليكون تلميذاً مباشراً وحارساً شخصياً له.

كان هذا شرفًا لم يتوقعه أبدًا. لكنه لم يكن واهمًا لدرجة أن يعتقد أنه لفت انتباه ذلك الشيخ حقًا.

كان الفضل كله لويليام.

شوهد وهو يأتي مع مجموعة ويليام، وبدا أن تربطه به علاقة وثيقة. لذا، يبدو أن كبار قادة العشيرة يبذلون قصارى جهدهم لكسب ودّ ويليام من خلال هذا التصرف.

لم يكن ويليام غبياً أيضاً. لقد كان يعلم أن هذا تم لكسب ودّه.

“لكن… هل كانوا ينوون التهرب من المكافآت بمجرد فعل ذلك؟” عبس قبل أن يرى فتاة تركض وتقفز إلى حضنه.

كانت تينا!

“يا سيدي الشاب! لقد سمعت بما فعلت! إنه لأمر رائع!”

رؤية وجهها المشرق وسماع ضحكاتها جعل ويليام يضحك وينسى تلك الأفكار المقلقة.

سيتعين عليه أن يقلق بشأن هذه الأمور لاحقاً عندما يلتقي بالرجل العجوز.

“يا مشاغبة صغيرة، أين كنتِ مختبئة؟” عبث ويليام بشعرها، فضحكت تينا. بدت سعيدة وهي تقول:

“اختبأت في المنزل. إنه منزل ضخم للغاية. وبعد انتهاء المعركة، لعبت مع العديد من الأطفال خلال الصباح بينما كنت أنتظر استيقاظك. بقيت أختك الكبرى طوال هذا الوقت أمام باب غرفتك، تنتظر استيقاظك.”

لولا قناعها، لتخيل ويليام وجهاً مليئاً بالاحمرار ينتظر أن تلتقي عيناه به.

تجاهل مثل هذا التعليق، وانقلب على شعر تينا، حيث استمتعت الشيطانة الصغيرة بهذه المعاملة واعتبرتها لعبة أو شيئًا من هذا القبيل.

بدت تينا مستمتعة بوقتها، وهذا ما ينبغي أن يفعله الأطفال في سنها. لكن ويليام كان يعلم أنه نظراً لخلفيتها، لم يكن لديها هي وشقيقتها رفاهية الاستمتاع بمثل هذه الحياة لفترة طويلة.

احتفظ ويليام بهذه الأفكار لنفسه. كان ينوي تربية هذين الاثنين ودعمهما بأشياء لم يعرفها إلا في هذا العالم.

إذا كان لديهم مثل هذا التاريخ والنسب المضطربين، فقد كانوا محظوظين بما يكفي لمقابلته.

“هل ستغادرين اليوم حقاً؟” وقفت بيري جانباً وراقبت هذا الجو الدافئ قبل أن تسأل ببطء.

“لا تقل لي إنك تخطط للبقاء مختبئاً هنا إلى الأبد،” ضحك ويليام، “إذا كنت سأغادر، فسآخذك معي.”

“خذ من معك أيها الوغد الجاهل!”

قبل أن تضيء ابتسامة بيري وجهها، صدر صوت شخير من الخلف وظهر رجل.

كان والدها!

“ماذا؟ أليست جزءًا من الأكاديمية أم ماذا؟” كان ويليام يعلم مدى عدائية هذا الأب تجاهه. ولم يكن هو الرجل الذي يتراجع أمام مثل هذه المواجهة.

“همف! لقد نجت العشيرة للتو من كارثة كهذه. نحن بحاجة إلى مساعدة الجميع لإعادة بناء كل ما فقدناه.”