الفصل 1343: عثرة في الخطة!

بدت كلمات بيكي متغطرسة، لكن لم يرَ أحدٌ الأمر كذلك. لقد أدركوا أنه لو كانوا مكان هؤلاء السادة، لكانت هذه النتيجة الأكثر منطقية في حال نشوب مثل هذا الموقف.

“وماذا عن السادة القادمين من ممالك أخرى؟” أثارت سارة هذا الشك، متحدثة عن شيء لم يذكره الآخرون بعد، “يمكن أن يكونوا جواسيس، ويمكنهم نقل أخبار مدى سوء وضعنا، وهذا قد يجلب المزيد من المتاعب إلى عتبات أبوابنا…”

“دعهم يأتون”، على عكس ما اعتقده الجميع عندما سمعوا كلمات سارة، بدا ويليام كما لو أنه يأمل في حدوث مثل هذا الموقف، “بدلاً من إسقاط أربع ممالك، دعونا نسيطر على المزيد، دعونا نسيطر على القارة بأكملها إذا وصل الأمر إلى ذلك!”

“…”

الطريقة التي نطق بها ويليام جعلت الجميع يشهقون. بات واضحاً الآن أن شهية ويليام لم تكن ضئيلة. ولم يكن قلقاً إطلاقاً بشأن التهديدات التي ذكرتها سارة.

في الحقيقة، كان ويليام يرغب في حدوث مثل هذا السيناريو. بل كان يعلم أنه سيحدث. ولذلك بدأ الاستعدادات بطلب المساعدة من سادة الممالك الأخرى.

إذا كان ويليام ينوي القيام بمثل هذه الخطوة لتغيير خريطة العالم الكبرى، فلم يرَ أي سبب لعدم تنفيذها على نطاق أوسع. فالمستوى الذي كانوا سيعملون عليه كان ضخمًا للغاية في الأساس، وإضافة المزيد من الأراضي لن يضرهم سوى إطالة أمد هذه العملية.

لو كان سيعيد رسم خرائط هذا العالم، لفضّل أن يُنجز ذلك دفعةً واحدة. سيكون من المُرهِق الاستمرار في خوض المعارك والحروب مع ممالك مختلفة، في حين كان من الواضح أن القادة الحاليين في هذا العالم غير أكفاء.

أثار هذا الإدراك دهشة الجميع. تبادلوا نظرات صامتة مليئة بالصدمة الشديدة، حتى أن فانغ وبيكي شعرا بنفس الشيء.

لم يتوقعوا قط أن تكون حزم ويليام بهذا القدر. في تلك اللحظة، بدا الأمر وكأن ويليام يُصدر ببساطة أمرًا بإنهاء حكم الممالك في القارة بأكملها. كان من الواضح أنه لو أراد، لكان بإمكانه بسهولة تأسيس إمبراطورية جديدة، لم يشهد العالم مثيلًا لها من قبل!

لم يكن أحد يعلم أن غاية ويليام الوحيدة، وهدفه الأسمى، لم تكن السيطرة على العالم وحكمه، بل إنقاذه! كان هذا الإيمان الراسخ هو الدرع الذي حمى نفسه من أي إغراءات لا طائل منها، مثل حكم العالم بأسره أو تأسيس إمبراطورية والتربع على عرش الإمبراطورية.

كان منصب سيد النقابة كافيًا بالنسبة له. كان الاستيلاء على كل هذه الأراضي بمثابة توسيع لنطاق السادة المتاحين للاختيار من بينهم، وإسكات لكل المشتتات عديمة الجدوى المتعلقة بالصراعات العبثية، والتركيز فقط على الشيء الوحيد الذي يهمه: كيف يقتل ذلك الوحش الثعلب اللعين في العالم العلوي!

ثم تصاعد الاجتماع من هذه النقطة وبدأ يبدو أشبه باجتماع رسمي لسحق جميع الممالك والقوى، وتوحيد القارة بأكملها.

بدأ ويليام بمنح المزيد من المسؤولية لأصدقائه وفتياته. كانت فتياته بالفعل فصائل، ومن هناك بدأ في توسيع سلطتهن، مضيفًا المزيد من السادة للانضمام إلى راياتهن والقتال تحت أوامرهن.

كما عامل أصدقاءه وكبار قادة النقابات بنفس الطريقة، وانتهى به الأمر بتشكيل خمسة وثلاثين جيشاً عظيماً، سيتولى كل منها دوراً في هذه الحرب.

أصدر تعليماته بأنهم سيتعاملون أولاً مع الكارثة التي حلت بالممالك الأربع، وسيقضون على أي مقاومة من القوات الموجودة التابعة للأنظمة القديمة، وسيقتلون أي وحوش سيواجهونها.

على عكس ما توقعه الجميع، بدا أن ويليام يعرف نوع الوحوش التي ستظهر نتيجة لهذه الكارثة. في الواقع، كانت بيكي على دراية بالأمر نفسه، إذ كانت هذه معلومة معروفة في العالم العلوي.

توقفت عن الانبهار في كل مرة يُظهر فيها ويليام شيئًا من هذا القبيل. لقد اعتادت على حديثه وكأنه يمتلك خبرة واسعة في العالم الروحاني، بل وأكثر ثراءً من خبرتها.

وقفت على الجانب، تستمع إليه بصمت في بعض الأحيان، ثم تحدثت من حين لآخر وساعدت الآخرين من حولها على فهم المعلومات المتعلقة بهذه الوحوش.

لاحظ فانغ ما كانت تفعله، ومع ذلك لم يتكلم أو ينطق بكلمة. اكتفى بالمراقبة من الجانب بينما كان هذان الاثنان يديران نقاشًا ثريًا حول الأساتذة المتحولين والمتطورين، واستمع إلى التشكيلات والتقنيات التي شاركاها حول كيفية التعامل الأمثل مع هذه الوحوش.

بما أن هذه الكارثة قد أتت من العالم العلوي، كان من المتوقع أن تنبع الوسائل المناسبة لإيقافها من هذا العالم. بدا ويليام وبيكي وكأنهما اتفقا على الخطة العامة دون أن ينطقا بكلمة واحدة. استمرا في الحديث تباعًا، كما لو كانا على دراية تامة بالوسائل المثلى للتعامل مع هذه الوحوش، كما لو أنهما تدربا معًا لفترة طويلة على كيفية إيقاف هذه الكارثة.

كان من الصعب تعليم أي شخص تقنيات في مثل هذا الوقت القصير، ومع ذلك لم يتوقف ويليام وبيكي عن شرح المزيد من التقنيات لكل من حولهما. كان الاثنان يعلمان أنه إذا كانت التشكيلات ستساعد في كبح جماح الوحوش، فإن تقنيات العالم العلوي هي أملهما الوحيد للتخلص من هذه التهديدات.

في مرحلة ما، اتضح مدى استحالة تعلمهم لهذه التقنيات في مثل هذا الوقت القصير. بعد يوم من المحاولات الفاشلة، اقترحت لارا الاستعانة بأساتذة من العالم العلوي، طالبةً مساعدة الأساتذة الذين استسلموا وسلموا أنفسهم لملك أنجي.