الفصل 1066: هيا نتدرب!

“عليكم استطلاع المنطقة التي سنغزوها، ومحاولة تجنيد المزيد من السادة لقضيتنا.”

“هل يمكننا نشر الخبر؟ هل يمكننا طلب مساعدة العالم أجمع؟” سأل سلوث فجأة، مما جعل الجميع ينتظرون قرار ويليام بفارغ الصبر.

“لماذا لا؟ الأمر ليس كما لو أننا نخوض هذه المعركة من أجل مكاسبنا الخاصة،” هز ويليام كتفيه، “دع أي شخص يرغب في الانضمام يقفز إلى الداخل،” ثبت عينيه على الأعضاء الجدد المنضمين إلى نقابته، مدركًا أن العديد من الأساتذة يستحقون فرصة اتخاذ القرار بأنفسهم.

“رائع! ولكن ماذا سنقول لهم؟” سأل الكسل مرة أخرى، “ما هو عدونا بالضبط؟”

حتى لو سمعهم يتحدثون، فإنه لا يزال عاجزاً عن فهم العدو الذي كان من المفترض أن يواجهوه.

“دعني أخبرك بهذا، العالم يعرف الأسياد المظلمين والوحوش، لكن هؤلاء ليسوا سوى بيادق في أيدي أعداء هائلين وأكثر رعبًا حقًا،” كان ويليام يعلم أنه من الصعب بعض الشيء شرح مفهوم المتحولين والمتحولين للكسلان والآخرين.

“ذلك…” وكما توقع، لم تترك كلماته سوى الارتباك والشك في نفوس الجميع.

“فلنجعل الأمر أبسط بكثير إذن،” تنهد، “أخبروا العالم أننا سنواجه الوحوش وقادة سادة الظلام، هل فهمتم؟”

“هذا أفضل بكثير،” ضحك بانثر بحماس، “هيا بنا، لم يتبق لنا سوى عشرة أيام. والمسافة بين هنا ومدينة لارا ستستغرق خمسة أيام حتى مع أسرع سيد لعبورها…”

“وبالمناسبة، لم لا نستخدم هذه؟” أخرج ويليام أشياءً، صناديق كثيرة مغلقة في الواقع. عندما نظر إليه الجميع في شك، شرح ببطء قيمة الأشياء الموجودة بداخلها.

“نوى البوابات؟!!!” كان هذا هو التعليق الصادم نفسه الذي تمتم به الجميع هنا لأنفسهم.

أوضح ويليام قائلاً: “هذه متصلة بمدينة لارا، وقد طلبتُ منهم استخدامها لفروع نقابتي التي أنشأتها حديثًا في جميع أنحاء القارة، لكن لم يتسنَّ لي الوقت لتوزيعها بعد. النصف الآخر منها مُثبَّتٌ بالفعل هناك في منطقة البوابة، لذا كل ما عليك فعله هو تثبيت هذه هنا…”

شرح بالتفصيل طريقة استخدام هذه النوى. لقد تعلم ذلك من لارا، وهو يجدها الآن أكثر فائدة لمساعدة هذه المدينة على حل المشكلة الواضحة التي تعاني منها.

كان يعلم أن لارا والقادة الآخرين هناك لن يرضوا بفعل ذلك، لكنه كان يملك بالفعل هذه النوى البوابية. ولم يكن الأمر كما لو أنه أعطاها من العدم. كان الوضع حرجًا للغاية، وكان بحاجة إلى كل مساعدة ممكنة.

كان يعلم أنه سيواجه ذلك الوحش الماكر وغيره من المتحولين، لكن هذا لا يعني أنهم لن يواجهوا جحافل من أسياد الظلام أو الوحوش.

انتاب الجميع حماسٌ شديدٌ لهذا الأمر، فسارعوا إلى تركيب هذه النوى البوابية. ووعد بانثر بإنشاء منطقة بوابات هنا، تشبه تلك الموجودة في مدينة لارا.

كان ويليام يعلم أنها ستكون أصغر بكثير، لكنها ستحل المشكلة الرئيسية والأكبر التي كانت تعاني منها هذه المدينة.

“لارا لن تكون سعيدة بذلك، هاهاها!” ضحكت أنجي، مما جعله عاجزاً عن الكلام قليلاً.

“لماذا أنت سعيد؟!”

“لا شيء، هاهاها!” ظلت تضحك، غير مكترثة بالنظرات الغريبة التي تلقتها منه.

قال الكسلان فجأة: “سأعود إذن، عليّ أن أقابل الملك”.

“أبي؟!”

“لماذا؟!”

سأل الاثنان في نفس اللحظة، فابتسم الكسل ابتسامة شريرة.

“أنت قلتها، إن من يقفون وراء هذه الخطة هم أنفسهم الذين حاولوا تدمير عاصمتنا ومملكتنا. من العدل أن تتاح لنا فرصة للثأر، أليس كذلك؟”

استطاع ويليام أن يدرك من نظرة الكسل ما كان ينوي فعله حقًا. قال وهو يدير عينيه: “لا تقل لي إنك ستحشد جيش المملكة بأكمله هنا”. لم ينبس الكسل ببنت شفة، بل استدار وغادر.

قال لويليام وأنجي: “تأكدوا من أن تكونوا مستعدين في غضون عشرة أيام، وتوقعوا شيئاً كبيراً من ملكي”.

“إذا سمح والدي للجيش الرئيسي للمملكة بالانضمام، فسنتمكن من الفوز!” تحمس أنجي لهذا الكلام، وكان ويليام يعلم أن رأيها يستند إلى أسباب أخرى غير المنطق فقط.

“لنأمل ذلك”، ومع ذلك، حتى مع كل هذا، كان بإمكانه أن يدرك أن المعركة القادمة ستكون صعبة للغاية، “هيا بنا، نحن بحاجة إلى التدريب”.

“قطار؟ لا، نحن بحاجة إلى النوم!”

“يا فتاة! لقد نمنا بما فيه الكفاية…” صمت لثوانٍ معدودة، وعندما حاول الكلام، قاطعته. وضعت إصبعها على شفتيه وهي تقول ببطء:

“لقد نمتَ، أما أنا فلم أنم. لذا دعنا نذهب إلى هناك ونرتاح. لا تنسَ أنك عدتَ للتو من عتبة الموت، وهو أمر لا بد أنه ترك أثراً على جسدك وروحك.”

“لكن… أنا بخير تمامًا!!!” كان ويليام عاجزًا عن الكلام، لكن في النهاية، كان عليه أن يستمع إلى كلماتها ويتبعها نحو وكر الثعلب تحت الأرض، قبل أن يستريح لساعات بجانبها.

ألقت بجسدها فوقه حرفياً، وأغمضت عينيها، ونامت. وفي كل مرة حاول فيها الابتعاد، كانت تتشبث به، مما جعل من المستحيل عليه المغادرة دون إيقاظها.

“أخيراً نجحت في الهروب!” بعد خمس ساعات، سنحت له الفرصة أخيراً للهروب منها دون المخاطرة بإيقاظها، “الفتيات… إنهن مصدر إلهاء حقيقي للرجال الحقيقيين…”

هزّ رأسه، ثم أخرج بلورة وشمعة. أول ما فعله هو فحص قوته الروحية، وقد صُدم بشدة من النتيجة التي وجدها.

“يا إلهي! لقد وصلت الآن إلى منتصف المرحلة العليا… هذا رائع!” لم يصدق نفسه، وأعاد حساب تسونامي قوة الروح الموجودة داخل البلورة عدة مرات للتأكد من ذلك، “اللعنة! كان يجب أن أستمر لفترة أطول، ألم أكن لأكون في ذروة المرحلة الآن؟”

لقد ندم على عدم صموده لفترة أطول قليلاً في ذلك الوقت، وامتصاصه المزيد من قوة روح الشبح الأسود.