الفصل 1047: 0

لم يرغبوا في تفويت العرض، أو فرصة الانضمام إلى النقابة. وعندما تذكر ذلك، أدرك أنه قد مر وقت طويل منذ آخر مرة فتح فيها أبواب النقابة لأي منهم.

“أحم”، قبل أن يبدأ سلوث بضرب الدرع المحيط بقاعدة الحصن، قام ويليام بتنظيف حلقه قبل أن يضيف بنبرة عالية: “سأمنحكم جميعًا أسبوعًا واحدًا للاستعداد، ثم سأختبر شخصيًا أي شخص يرغب في الانضمام إلى نقابتي…”

كان على وشك استكمال كلمته عندما دوّت أصوات تصفيق حار وصيحات فرح من جميع الحاضرين. أثار هذا المشهد ابتسامة على وجهه، مما جعل أنجي تضحك من جانبها.

“ليس سيئاً، أنت تعرف كيف تُظهر دعمك لمدينتك، جميل!”

“إنها ليست مسقط رأسي يا رجل عجوز،” صحح ويليام هذا الخطأ للكسلان، قبل أن يلتفت إلى الناس من حوله ويبدأ في إخبارهم بظروفه.

لم يكن يريد شيئاً من أحد سوى أن يكون مستعداً للرحيل إلى مدينة لارا فور اختيارهم. وإلا، فلن يكون هناك جدوى من التقدم بطلب.

لم يكن ينوي ترك أحد خلفه، ولم يُحب أن يرى الآخرين يتخلفون عن الركب لأنهم يريدون العيش بجوار عائلاتهم. كان هذا المكان آمناً، ولم يكن فيه أي خطر. لذا، إذا أراد أي سيد البقاء، فعليه أن يفعل ذلك رغبةً منه في العيش مع من يُحب.

لم يكن هؤلاء السادة سيئين للغاية، ولم يكونوا نادرين، لكن ويليام لم يرغب في أي منهم في نقابته. لقد أراد محاربين، سادة مستعدين ليس فقط لحماية عائلاتهم، بل لحماية العالم بأسره.

وما إن انتهوا، حتى ظلوا يهتفون ويحتفلون بهذه الفرصة. لقد طال انتظارهم لمثل هذه الفرصة. وقد أتى العديد من الأساتذة إلى هنا وانتظروا مثل هذه الفرصة لأشهر عديدة.

انتشر الخبر في أرجاء المدينة، حتى أنه وصل إلى سكان المناطق المجاورة. ما لم يكن يعلمه ويليام هو أن العديد من الأكاديميات والقبائل فضّلت إقامة قواعدها خارج المدينة، حيث لا يوجد خطر يتربص بها، ويمكنها العيش والتوسع بسهولة.

لكن بغض النظر عن مدى عظمة وكبر الأكاديمية أو العشيرة، بمجرد أن انتشرت دعوة ويليام للانضمام إلى نقابته كالنار في الهشيم، أراد الجميع تقريبًا الانضمام.

لكنه لم يقبل إلا الأساتذة الشباب، من هم في الخامسة والعشرين أو أقل. أراد دعم الجيل الجديد، تاركاً الجيل القديم يشاهد بأسف من بعيد، نادماً على أنهم ولدوا قبل أوانه.

“دعنا نرى ما يمكنك فعله يا رجل عجوز”، بمجرد أن تفرق السادة المحيطون لنشر الخبر، التفت ويليام إلى الكسل ودعاه للمحاولة.

فرقع الكسلان مفاصل أصابعه، ثم أضاف في تحذير مكتوب بخط اليد: “إذا كان لديك أي شيء ذي قيمة بالداخل، فالرجاء الذهاب وإحضاره. لن أتردد في استخدام قوتي…”

“افعلها فحسب”، قال ويليام وهو يدير عينيه، “دعنا نرى ما إذا كان بإمكانك فعل ذلك في المقام الأول، على الأقل اترك خدشاً على مبنى واحد وسأناديك سيدي”.

“هاهاها، هذا سببٌ إضافيٌّ لفعل ذلك، هاهاها!” صمت ويليام للحظةٍ عندما ضحك سلوث هكذا. لم يشعر قط برغبة هذا الرجل العجوز في رؤيته يخسر خسارةً فادحةً أو ما شابه. ومع ذلك، لم تكن مفاجأته شيئًا يُذكر مقارنةً بما شعرت به أنجي.

لقد عرفت معلمها لسنوات عديدة، ولم تره يتصرف هكذا أبداً! تذكرت كيف عاد الاثنان وتصرفا بغرابة بعض الشيء، متوترين قليلاً، ومتضايقين من بعضهما البعض كما لو كانا عدوين لا صديقين.

“سيكون هذا مثيراً للاهتمام”، وقفت على الجانب تراقب كيف سينتهي هذا العرض. كانت مسلية بالفعل، ثم تصرف الكسل.

بدأ باستخدام إحدى أكثر تقنياته تدميراً. كان ذلك كافياً لتشكيل قبضة حديدية عملاقة، محاطة بخيوط من النار والدخان، كافية لتسوية جبل بالأرض إذا أراد الكسل ذلك.

كان ويليام على دراية بأسلوب سلوث في القتال مثل أنجي، وكان يعلم أن هذه التقنية طاغية للغاية، لكنها يمكن أن تمتص ثلث قوته الروحية دفعة واحدة.

كان هذا جنونًا حقًا، حيث تم حساب هذه الكمية من قوة الروح على أساس الكمية الهائلة التي يمتلكها مثل هذا السيد المتفوق.

عرض ويليام ذات مرة مساعدته لتطوير هذه التقنية وإصلاح المشاكل الواضحة التي كانت تعاني منها، وهو عرض قوبل بنظرة ساخرة وتعليق من الكسل في ذلك الوقت.

لم يكن ويليام يحاول التباهي. كانت هذه التقنية مثيرة للإعجاب وقوية للغاية، لكنها افتقرت إلى العديد من الجوانب، مما جعلها تستنزف الكثير من طاقة الروح دون أن تعطي نتائج مرضية.

وبينما كان الكسل يستخدم أسلوبه، شاهده وهو يهبط فوق جدار القاعدة. لكن ما توقعه لم يحدث.

فجأةً، ظهر درعٌ لم يكن موجوداً، أوقف لكمته وكأنها لا شيء. رمش مرتين وهو يرى قبضته الهائلة تتبخر في الهواء، متحولةً إلى خيوط دخان سوداء كما لو أنها ماتت من تلقاء نفسها.

“هذا…” مصدومًا كما قد يتوقع المرء، التفت الكسل نحو ويليام ولم يستطع أن يجد ما يقوله.

“لقد أخبرتك من قبل أن أسلوبك مليء بالثغرات،” قال ويليام وهو يدير عينيه، متصرفاً كما لو كان سيداً وأن سلوث مجرد سيد روحي من الدرجة البيضاء يتعلم تحت إشرافه، “لماذا لم تستمع لنصيحتي حينها؟ هاه؟”

“اخرس بحق الجحيم! لا أصدق أن أسلوبي قد توقف، أو أن أسلوب الآخرين قد يتوقف!” ثار الكسل غضباً، والتفت نحو الدرع الذي اختفى ولم يظهر مرة أخرى، وأخذ هذا التحدي على محمل الجد هذه المرة.

بدلاً من استخدام تقنية واحدة فقط، استخدم ثلاث تقنيات في وقت واحد! شكلت إحدى التقنيات كرة نارية عملاقة، وحولتها الثانية إلى عاصفة رعدية نارية، وكانت الأخيرة هي لكمته.

كانت هذه أقوى مجموعة هجمات يمكن أن يحشدها سلوث بمستوى قوته ومعرفته الحاليين. ولتحقيق ذلك، كان عليه أن يستهلك خمس زجاجات من الإكسيرات.