الفصل 1046: 0

ناهيك عن أنه كان بحاجة إلى مساعدة الملك للمشاركة في تلك المسابقة والفوز بها في النهاية. لذا فقد اعتبر ذلك استثمارًا صغيرًا للمستقبل، ودفعًا مقدمًا مقابل الخدمات التي سيطلبها من الملك لاحقًا.

“هيا بنا، أعتقد أنك ذاهب إلى مغامرة عظيمة”، بدا الكسل مهتمًا ومستمتعًا بهذا، لكن ويليام ابتسم ابتسامة شريرة.

“عليّ أن أخيب ظنك، سأذهب فقط للتدرب في مدينة الأراضي الحارقة.”

“مدينة الأراضي الحارقة؟ لماذا لا تبقى هنا وتتدرب؟!” لم تكن هذه كلمات الكسل فقط، بل كلمات أنجي أيضًا.

قال ويليام عرضاً قبل أن يبدأ بالخروج من الحصن: “أفضّل ذلك المكان، وليس هنا، هيا بنا، أمامنا طريق طويل”.

وبينما كان يبتعد، تبادل الاثنان النظرات ثم نظرا إليه، قبل أن يلحقا به. لم ينطقا بكلمة ولم يعترضا، إذ كان الاثنان يفكران في أمر آخر.

من الأخبار التي سمعتها من الآخرين عن ويليام، عرفت مدى إدمانه للخروج ومحاربة الوحوش بمفرده. بدا الأمر وكأنه عادة لا تموت، لكن اليوم كان استثناءً.

كان الطريق إلى مدينة الأراضي الحارقة سيستغرق أسبوعًا تقريبًا. وبفضل خلوه من أي مخاطر، سار الثلاثة بسلاسة نحوها. كانت المنطقة خالية من أسياد الظلام والوحوش، فساروا طوال الطريق يتحدثون عن أمور مختلفة.

اعتاد الكسل على وجود ويليام بجانبه، حتى وإن كان ينزعج من هذا المراهق بين الحين والآخر، إلا أنه لم يكن يرى الأمر سيئًا للغاية. أما أنجي، فقد كانت تُقدّر كل لحظة يقضيها معه، حتى أنها كانت تنام في حضنه كلما استراحا. حاولت أن تدعهما يستريحان لساعات طويلة كل يوم، لكن ويليام كان يعترض على ذلك.

كانت تعلم أنه بمجرد عودة ويليام إلى مدينة الأراضي الحارقة، سينعزل ويتدرب. لن تتاح لها الفرصة نفسها مرة أخرى، وأصرت على الاستمتاع بكل لحظة منها.

“هذه المدينة… لا تبدو أصغر من الأخرى!!”

لم يكن سلوث وحده من صُدم برؤية مدينة الأراضي الحارقة، بل أنجي أيضاً.

“هل توجد مدن كهذه في المملكة ولا نعرف شيئًا عن تقدمها؟!” نظرت إلى ويليام، وبصفتها كسلان، شعرت أن هذا السيد الشاب مليء بالمفاجآت.

كان الاثنان قد سمعا بالفعل قصة الأراضي الحارقة من أعضاء آخرين في الفريق شهدوا وقوعها. لقد كانت مجرد قلعة صغيرة، وقام ويليام بتغييرها لتصبح على ما هي عليه اليوم.

مثل مدينة لارا، يتألف هذا المكان أيضاً من ثلاثة مستويات. لكن على عكس مدينة لارا، بدا أكثر تطوراً ونضجاً. ففي النهاية، استغرق بناؤه وتطوره سنوات طويلة.

كان الجزء الخارجي من المدينة متطوراً ومصمماً بشكل جيد، ومحاطاً بسور كامل. لقد تغيرت المدينة التي اعتاد ويليام رؤيتها لخمس سنوات بشكل جذري، وذلك بفضل العاصفة التي أحدثها في مدينة لارا.

بالنسبة لشعوب العالم، أصبحت هاتان المدينتان بمثابة قلب الأمان، جنة على الأرض. تدفق الكثيرون إلى مدينة لارا، وجاء المزيد إلى هنا أيضاً.

في النهاية، كانت مدينة لارا أحدث بكثير من هذه المدينة. المشكلة الوحيدة التي واجهتهم كانت افتقارهم لمنطقة البوابات، وهو ما أدى إلى تأخير تقدمهم بشكل كبير. لكن ذلك لم يمنع الكثيرين من القدوم إلى هنا والاستمتاع بالهدوء.

“هيا بنا، سنذهب باتجاه الفرع الرئيسي لنقابة فوكس”، غادر ويليام هذا المكان لفترة طويلة، والآن شعر برغبة في العودة إلى المنزل.

يحمل هذا المكان الكثير من الذكريات الجميلة، فقد كان المكان الذي أسس فيه نقابته، والمكان الذي بدأ فيه مسيرته ليصبح شخصية مشهورة وأسطورة.

ولأنه غاب لفترة طويلة، توقع ألا يتعرف عليه أحد. ولكن ما إن ظهر قرب البوابة الرئيسية للمدينة، حتى صاح الكثيرون وأشاروا إليه.

ثم كان الأمر أشبه بانفجار قنبلة هنا!

“بالتأكيد لديك الكثير من المعجبين هنا”، استغرق الأمر منهم الثلاثة يومًا تقريبًا لعبور المستويات الثلاثة للمدينة حتى وصلوا إلى القاعدة الرئيسية للنقابة في المنطقة المركزية، “أنت مشهور رغم صغر سنك، أنا أغبطك!”

“اصمت أيها العجوز”، لم يكن ويليام يحب هذا الوضع بصراحة. كان يعلم أن الناس معجبون بما فعله من أجلهم، بما فعله بقتل الأعداء الذين يكرههم الجميع، لكنه مع ذلك كان يشعر بالحرج كلما كان محاطًا بكل هؤلاء السادة.

“لا تتظاهر بالتواضع، فأنت بمثابة بطل للجميع في المدينة”، قلبت أنجي عينيها، قبل أن تنظر حولها، “إذن… هذه هي القاعدة الرئيسية لنقابتك؟ المكان الذي بدأ فيه كل شيء؟”

أومأ برأسه وهو ينظر حوله قائلًا: “هذا صحيح”. كان المكان أكثر قفرًا من المدينة في الخارج، إذ تم استدعاء جميع أعضاء النقابة إلى مدينة لارا. لم يبقَ أحد هنا، مما جعل سلوث يتساءل في حيرة:

“أليس من الخطورة بعض الشيء ترك مقر نقابتك دون حماية؟”

“من قال إنه ليس كذلك؟” عرف ويليام سبب سوء فهم سلوث، “أنا أدعوك للخروج، ومحاولة الدخول بالقوة إن شئت.”

“دعني أرى لماذا أنت واثق من نفسك إلى هذا الحد إذن،” كان الكسل على وشك التحرك قبل أن يتوقف، ثم التفت إلى ويليام قبل أن يضيف، “أعلم أنك ثعلب ماكر! تعال معي إلى الخارج، حتى لا تفعل أي شيء أثناء وجودك هنا.”

قال ويليام وهو يهز كتفيه: “حسنًا”، ثم سار معهما بهدوء. وعندما وصلوا إلى الخارج، وجدوا حشدًا كبيرًا من الناس متجمعين، يبدو أنهم ينتظرون عرضًا مثيرًا للاهتمام أو شيئًا من هذا القبيل.

رؤيتهم جعلت ويليام يتذكر أنه في كل مرة يخرج فيها، كان يرى مشهداً مماثلاً هنا. كان سكان المدينة يأملون أن يفتح أبواب النقابة لقبول المزيد، وكانوا يعلمون دائماً أنه يُخطط لشيء كبير.