الفصل 1045: 0

عندما انتهوا من ذلك، بدأ بزيارة كل جبل، برفقة فريق تتبع الأرقام القياسية.

“اصطفوا، سأختبركم جميعاً”، قال ويليام واقفاً عند سفح الجبل قبل أن يضيف: “سأقدم لكل واحد منكم مجموعة من التقنيات والنصائح، احفظوها عن ظهر قلب، وتأكدوا من تدوينها لاحقاً والتدرب عليها بشكل صحيح…”

لم يكن لديه الوقت الكافي لعمل نسخ من كل ما لديه، وكان يعلم أن هذه ليست خطة جيدة. لتوفير الوقت، قرر اختيار أفضل الممارسات للجميع عند اختبارهم في نفس المكان، وإخبارهم بما يجب عليهم فعله، وكان عليهم حفظها جميعًا.

قام باختبارهم واحداً تلو الآخر، وفي كل اختبار كان يختار مجموعة مختارة من أساليب التدريب، وأساليب القتال، وحتى دليل تدريب على نقاء الروح. حرص على اختيار الأفضل منها لتمهيد الطريق أمام الجميع للتدرب والارتقاء إلى العالم الخارجي في النهاية.

كان كل جبل يضم عشرات الآلاف من الأساتذة المنتظرين، وكان إنجاز مثل هذه المهمة يتطلب وقتاً طويلاً. قضاء أكثر من عشرة أيام في كل جبل كان سيستغرق شهوراً، وهذا لن ينجح.

لذا بدأ يفعل شيئًا آخر. جمع الأساتذة الذين يمتلكون نفس الأرواح، وعناصر الأرواح، ومراحل نقاء الأرواح معًا. ثم كان يخبرهم جميعًا بالمسار الصحيح الذي يجب اتباعه، موفرًا بذلك على نفسه الكثير من الوقت.

بدلاً من قضاء شهور في ذلك، أمضى شهراً واحداً فقط. وعندما انتهى، ترك مهمة متابعة تقدم الجميع لكارولين وجون وتوماس.

بدأ كل هذا باختبارهم وفرقهم المختارة. حتى لو اختار كل منهم جبلاً، واختار عدداً كبيراً من الأساتذة مثل غيرهم، فإنهم اختاروا بعناية بضعة آلاف فقط ليتبعوهم ويساعدوهم في تلك المهمة.

أما الآخرون، فقد تُركوا على جبالهم للتدريب. شدد ويليام على ضرورة تناوبهم على التدريب، حتى لا يتخلفوا عن الركب.

“حان الوقت الآن للاهتمام بالمهن الفرعية…” وبينما كان يفعل ذلك مع الأساتذة، كانت لديه مهمة أخرى للقيام بها، وهي مساعدة الحرفيين والكيميائيين.

قرر هذه المرة أن يبذل قصارى جهده في التدريب. لم يكن بناء سيد قوي يعتمد فقط على القوة الروحية أو نقاء الروح، ولا على التدريب وتقنيات القتال فحسب.

كانت المعدات والأسلحة والجرعات والإكسيرات وحتى المنتجات الخاصة مثل المساحيق والسموم ضرورية أيضًا.

خلال مرحلة الاختيار الأولية، أضاف ويليام خيارًا آخر مختلفًا لرؤساء نقابته. فبإمكان أي شخص يرغب في ذلك أن يختار مسارًا آخر للتدريب، إما أن يكون حرفيًا أو خيميائيًا.

ولجعل الجميع يفهمون أهمية هذا الأمر، حرص على إخبار الجميع بأن هذه الفرق الخاصة من الأساتذة ستحظى بالكثير من رعايته واهتمامه، وسيتم تزويدهم بكل ما يحلمون به، وسيتعلمون الكثير من الأشياء الرائعة، على عكس أي شخص آخر.

لم يكن يكذب، فلكي يكونوا فعالين هنا، كانوا يحتاجون فقط إلى المهارات، وأي شخص لديه موهبة وتفانٍ يمكنه تعلم أي موهبة، حتى لو كانت من العالم الخارجي.

لقد وفى بوعده، وعلمهم الكثير عن الحدادة والتصنيع، وقضى أسابيع في ذلك. حرص على أن يستوعبوا ما علمهم إياه، وترك لهم الكثير من المخططات المتقدمة لمختلف الأشياء، وترك لهم حرية العمل بجد لإنتاج أفضل الأسلحة والإمدادات الحربية لأعضاء النقابة.

قد لا يتطورون ليصبحوا أقوى وحدة في نقابته، ولكن بوجودهم على أكتاف الجميع، سينمو الجميع ليصبحوا أقوى بكثير مما يمكن أن يفعله التدريب.

بعد أن أنجز كل هذا، قرر أن ينعزل عن العالم لمدة ثلاثة أشهر، قبل أن يعود مجدداً ويتفقد سير الأمور. وهكذا قرر الرحيل إلى مدينة الأراضي الحارقة.

“ماذا تفعل هنا؟” وبينما كان على وشك المغادرة بمفرده، لمح شخصًا ينتظره عند البوابة الرئيسية للحصن. كانت هذه البوابة حديثة البناء، وأكبر بكثير من أي بوابة أخرى في الحصن، وتضم أوسع جسر متحرك في المنطقة.

وهناك وجد أنجي، ولم تكن وحدها. كان سلوث يقف على قمة الجدار، ويبدو أنه يتصرف كحارسها الملاك أو شيء من هذا القبيل.

قالت وهي تهز كتفيها: “لقد ربحت فترة ستة أشهر معك، لقد أضعت شهورًا كثيرة، ولن يتم احتساب هذا الوقت”.

ابتسم ويليام قائلاً: “أراهن أن الفتيات الأخريات لن يكنّ سعيدات بذلك،” “إلى جانب ذلك، أليس لديك جيش لتدريبه؟”

“لديهم رذائل قادرة”، توقفت للحظة، ونظرت إلى الكسل، وفهم ويليام ما كانت تعنيه.

“هل طلبتِ مساعدة والدكِ؟” لم يصدق ما فعلته. لم تتخلَّ عن الرذائل التي اختارتها من النقابة، بل يبدو أنها أحضرت معها أولئك الأساتذة والمعلمين القدامى من العاصمة.

“إنه والدي، ومن المتوقع منه أن يدعمني، أليس كذلك؟” بدت سعيدة بعض الشيء حيال ذلك، بينما لم يعرف ويليام ماذا يقول رداً على ذلك.

كان هذا بمثابة غش، وكان والدها الملك يساعدها في ذلك.

“على الملك أن يفعل ما بوسعه لحماية أغلى الناس على قلبه، أليس كذلك؟” بدا أن سلوث يستمتع بهذا أكثر من أي شخص آخر. وبصراحة، رؤية وجهه وسماع صوته جعلا ويليام يتذكر ما فعله به هناك.

لكنه تجاوز الأمر بالفعل. فبعد صدمة فقدان أصدقائه الأعزاء، تغيرت الأمور بالنسبة له. وبدأ يتصرف كما كان ينبغي عليه أن يفعل منذ زمن بعيد، منذ اللحظة الأولى التي عاد فيها إلى هذه الحياة.

كان يعلم أيضاً أن لكلام الكسل معنى أعمق. فوجود أساتذة أقوياء وذوي خبرة واسعة هنا سيتيح لهم الاطلاع على التعاليم والأساليب الجديدة التي طورها لنقابته. وهذا من شأنه أن يدعم المملكة لاحقاً، ويدخلها عهداً جديداً.

لم يمانع ويليام ذلك. ففي النهاية، كان يعلم أنه لن يقضي بقية حياته في هذا العالم وسيذهب في النهاية إلى العالم العلوي.