الفصل 1010: 0

لقد أخبروا ويليام بكل ما وجدوه، ولم يكن هناك الكثير ليقال على أي حال. كان ذلك المكان مليئًا بأعداد هائلة من الأسياد، والعديد من الفخاخ، ودفاعات قوية للغاية.

في اللحظة التي رأوه يستخدم حاسة الروح، صُدموا من الظل الغريب والمخيف الذي يحيط به. ومع ذلك، أخبرهم أنه لا شيء، بعد أن استمع إلى وصفهم وأفكارهم حول الأمر.

“لا يمكن بناؤه بين عشية وضحاها… لا بد أنه تم بناؤه في وقت أقرب بعد توسع المدينة”، تمتم ويليام وهو يعلم مدى صعوبة هذه المعركة.

“هل توجد نقطة ضعف هناك؟ مكان يمكننا استخدامه للدخول؟” أدرك مدى خطورة ذلك الخندق. محاولة عبوره عبثية، وحتى لو كانت مستحيلة، فستستغرق وقتًا طويلاً وستُكبّد خسائر فادحة.

كان عليه أن يفكر في طريقة أخرى للتعامل مع هذا الأمر، نقطة ضعف يمكنه استغلالها مهما حدث.

لو كان لديه متسع من الوقت، لفضّل أن يتجول ويستكشف المكان بنفسه. لكن لم يتبقَّ الكثير من الوقت قبل ظهور موجتي المد والجزر الوحشيتين القادمتين.

“الخندق يحيط بكل شيء،” تنهدت لارا بمرارة، “لقد طفنا حول المكان بأكمله بالفعل. إنه ضخم، وهو محاط بالكامل بهذا الخندق.”

وأضافت سارة: “بدون الجسور المنهارة، ليس لدينا أي وسيلة للوصول إلى هناك، نحن بحاجة إلى التفكير في طريقة جديدة للدخول”.

“همم… لديّ طريقة.” نظر ويليام إلى الحصن في الأمام، وقبل أن يكمل كلامه، نظر إليه جميع أصدقائه بطريقة غريبة، “ماذا؟ لماذا تنظر إليّ هكذا؟”

“نحن نعرف الخطة التي يجب اتباعها”، قالت بيري وهي تدير عينيها، وأومأ الكثيرون برؤوسهم، “أنتِ تخططين للذهاب إلى هناك بمفردك، مرة أخرى!”

“حسنًا… أنا مضطرٌّ للتواجد هنا، أليس كذلك؟” شعر بغرابة ساخرة من موقفها وموقف الآخرين تجاهه. فكّر بالفعل في الدخول بمفرده، إذ كان لديه وسيلة لذلك. لكن يبدو أنهم لم يُعجبهم هذا الأمر.

“لماذا لا تجربها مرة واحدة؟ مرة واحدة فقط؟ خذ واحدة معك إلى هناك…”

“الأمر خطير للغاية كما ترى،” قاطع ويليام كلام رو، “وأنا لست متأكدًا من أنني سأنجو حتى.”

“كما قلت، ستنجح إذن”، قال الكثيرون في نفس الوقت، بينما أومأ آخرون بالموافقة.

“على أي حال،” سعل مرتين، وهو ينظف حلقه، قبل أن يضيف، “أريدك أن تستعد. في اللحظة التي أفتح فيها طريقًا في الداخل، عليك أن تتقدم للأمام وتؤمنه.”

“هل تخطط لخفض جسر واحد؟” أدركت أنجي خطته مباشرة، فابتسم ببساطة.

“كما قلت، لا توجد طريقة أخرى للدخول سوى هذه”، نظر ويليام إلى الحصن الكبير، مدركًا أن الأمر سيكون صعبًا للغاية، “فقط كن مستعدًا. أحتاج إلى البدء في التحضير.”

لم يتوقف عند هذا الحد، بل سار نحو الخندق وحيداً. كان أسياد نقابته هنا بالآلاف، وشهدوا جميعاً كيف سار قائدهم الأسطوري، الذي أسس كل هذا، نحو صفوف الأعداء العظيمة وحيداً، دون أن يبدي لحظة واحدة من الخوف أو التردد.

اقترب ويليام من الخندق ورأى مدى اتساعه. امتد لمئات الأمتار، وهي مسافة لم يكن من السهل على أي سيد عبورها.

كان متأكدًا من أن أي سيدٍ متمرسٍ قادرٌ على اجتياز هذه المسافة بقفزةٍ واحدة، لكن لم تكن هذه هي المشكلة. المشكلة الرئيسية كانت الاحتمالية الكبيرة لوجود الكثير من الفخاخ في الأمام، ذلك الجدار الضخم، وهذه التحصينات، والسادة الذين يقفون فوق كل شيء هناك.

كان يعلم أن أسلوبه في الاندفاع يمكن أن يحمله عبر ذلك الخندق، لكن التحدي الرئيسي سيبدأ لحظة هبوطه هناك.

كان الخندق محاذياً للجدران مباشرةً، دون وجود أي قطعة أرض أو صخرة قائمة هناك. هذا يعني أنه بمجرد تحركه، كان عليه أن يفكر في طريقة للتعامل مع الجدران وجميع التحصينات الموجودة في الخارج.

كان ارتفاع الجدران لا يقل عن مئتي متر، وهي مسافة كان بإمكانه عبورها بسهولة. لكنه كان يسير عكس الجاذبية، مما قلل المسافة التي يستطيع قطعها بشكل كبير. ناهيك عن أنه بمجرد أن يتحرك في ذلك الاتجاه، لن ينتظره الأعداء حتى يهبط على الجدران، بل سيبدأون بإطلاق النار عليه بكل ما أوتوا من قوة.

كان يتوقع مواجهةً مروعة خلال الثواني القليلة التي سيستغرقها للوصول إلى قمة الأسوار. وكان الحل إما بالدفاع أو بالهجوم الساحق. لم يكن يحب الدفاع، فضلاً عن أنه كان يفتقر إلى أي شيء يمكنه إيقاف هذه القوة الساحقة.

لذلك لم يكن عليه سوى استخدام القوة لمواجهة القوة، وكان يفكر في خياراته أثناء سيره نحو ذلك الخندق.

“أحتاج إلى التسلح أولاً”، وبينما كان يرتب خيارات الهجوم المتاحة لديه، بدأ بالاندفاع. مع كل اندفاعة، كان يُضيف هجمة جديدة إلى ذيله. بعد ترقيته إلى رتبة الذهب الداكن، ستُعتبر هذه أول معركة حقيقية يخوضها، فرصة لاختبار مدى براعته القتالية.

ازداد قلق الأعداء المتمركزين أعلى الأسوار لحظة ظهوره. كان الظل الذهبي الذي يحيط به مهيباً وجذاباً للغاية، يصعب تجاهله أو إغفاله.

وعندما بدأ بالركض في الأنحاء، ازداد توترهم وبدأوا بإطلاق وابل من هجماتهم.

لقد نشروا المنجنيقات هناك! كانت معروفة في العالم، لكنها كانت نادرة وباهظة الثمن. وما إن رأى القادة هذه المنجنيقات تطلق سهامها كالمطر باتجاه ويليام، حتى انقبضت قلوبهم.

كانت المنجنيقات شرسة وقاتلة للغاية، خاصة من مسافة قصيرة. كانت تطلق سهامًا سريعة، أشبه بالرماح منها بالسهام.