الفصل 1011: 0

مع القوة الهائلة المضافة من هذه الآلات الحربية الضخمة، سيكون من الصعب للغاية الصمود أمام هجماتها.

كانت القوة الفتاكة التي تُطلقها المنجنيق مهمة، لكن الأهم من ذلك بكثير كان جودة السهام المستخدمة. فإذا صُنعت على يد حرفيين مهرة، ستكون شديدة الفتك.

ما إن لمح ويليام هذه المنجنيقات، حتى أدرك أن الأمر سيكون أصعب مما كان يتصور. لم يكن تفادي هذه السهام مشكلةً بالنسبة له طالما كان على الأرض. استمر في الاندفاع يمينًا ويسارًا، موجهًا ضربات متتالية إلى ذيوله، بينما كان يراقب السهام القادمة.

انطلقت السهام بسرعة البرق. وبينما كان يتحرك بسرعة في مسار غير متوقع، أخطأته جميع السهام. ولحظة سقوطها على الأرض، تركت حفرًا عميقة، مصحوبة بأصوات انفجارات مدوية مع كل إصابة.

كان المشهد مرعباً للغاية بالنسبة لرؤساء نقابته. أرادوا المساعدة، لكن حتى أقوى الحراس الدفاعيين أدركوا أنه من المستحيل الصمود أمام مثل هذا الهجوم الذي لا يمكن إيقافه.

كان السبيل الوحيد الممكن للتعامل مع هذا الموقف هو الركض والفرار، والاستمرار في ذلك حتى ينفد مخزون الذخيرة. لكن لم يخطر ببال أحد هنا أن القوة في الداخل لديها مخزون قليل من هذه السهام.

بلغ عدد المنجنيقات المستخدمة المئات! وكانت تطلق السهام كل ثانية. كان ويليام متأكدًا من أن العدو خلف الأسوار يمتلك كميات هائلة من السهام لاستخدامها في هذه المنجنيقات، وهذا يعني أنه كان عليه إيجاد طريقة أخرى غير محاولة استنزاف مخزونهم من السهام.

“يبدو أن عليّ أن أضرب عصفورين بحجر واحد، وأن أخاطر بكل شيء هذه المرة”، نظر إلى وابل السهام المتساقطة، وأدرك أنها ستكون قفزة صعبة. لكنه لم يكترث.

استمرّ في الاندفاع حتى وجّه خمسمئة هجمة متتالية إلى ذيوله. كانت هذه أقوى ضربة استخدمها في أسلوبه على الإطلاق. شعر بضغط لم يسبق له مثيل، واضطر للتوقف عندما شعر أن جسده لن يتحمل المزيد، بل سينهار لو استمر في إضافة المزيد، أو لو تأخر في إطلاق الهجمات التي وجّهها.

في اللحظة التي لم يعد بإمكانه تحمل الأمر، ابتلع جرعتين من الإكسير دفعة واحدة، إحداهما لتجديد قوة الروح والأخرى للشفاء.

أخذ نفساً عميقاً، ودعا الله أن يوفق في توقيت كل شيء قبل أن يغير مساره ويتجه مباشرة نحو الخندق.

كان على بُعد حوالي ستمائة متر من الخندق عندما تحرك. لم يكن يعلم كم من الوقت ستستغرقه تقنية الاندفاع الجديدة، لكنه قرر إيقافها في منتصف الطريق والتوقف على بُعد أربعمائة متر فقط من الجدران.

كانت هذه المسافة كافية لإبطال معظم تقنيات الأساتذة بعيدة المدى، وكافية للسماح له بتغيير مساره والتوجه نحو قمة الجدران.

ومع ذلك، بقيت مشكلة الأسهم قائمة. ففي اللحظة التي غيّر فيها مساره، بدأت الأسهم الموجودة فوق الجدران والتي تتحكم في هذه المنجنيقات تلاحظ مساره وتوجهه نحو الطريق الذي سيسلكه.

بدلاً من أن تهطل السهام على مساحة واسعة، سقطت جميعها في منطقة ضيقة ومحدودة. هذا جعل من الصعب عليه التقدم دون أن يُصاب. ومع ذلك، بدأ بتغيير مساره، متعرجًا يمينًا ويسارًا بينما يتقدم بسرعة عالية.

زاد هذا من الضغط عليه، لكنه صمد. كان عليه أن يفعل أي شيء للوصول إلى النقطة التي اختارها قبل الانطلاق. بذل الأعداء قصارى جهدهم، ولكن عندما أصبح مساره غير واضح، بدأوا بتغيير استراتيجيتهم وعادوا للتصويب على منطقة واسعة.

“حان وقت العرض!” ما إن اقترب من النقطة التي أرادها، حتى لوّح بسيفه يمينًا ويسارًا، ضاربًا بقوة أي سهم قادم، مانعًا إياه من إصابته. نتج عن ذلك ارتداد قوي هزّ جسده مرات عديدة، بل وأبطأ تقدمه.

لكن ذلك لم يكن مهماً لأنه كان بالفعل في المكان الذي يريده.

“ليكن الموت”، ما إن وصل إلى هناك، حتى أطلق العنان لكل ما في جعبته. أراحه إطلاق العنان للهجوم من الضغط، ومع ذلك كانت الصدمة التي أحدثها مروعة للغاية!

اعتاد أن يشن هجماته مباشرة على الأرض، تاركًا دائمًا حفرة عميقة مصحوبة بدوي هائل. لكن هذه المرة، كانت الهجمة عنيفة لدرجة أنها شكلت موجة مخروطية الشكل، انطلقت بسرعة، وضربت الجدران، وأحاطت بكل من يقف عليها، وسحقت كل السهام التي كانت تزعجه.

حتى المنجنيق لم ينجُ من هذا الدمار. بدأ الهجوم بزئير مكتوم قبل أن يتردد صدى دويٍّ يصم الآذان. وفي خضم كل هذا، انطلق مجددًا، متجهًا للأعلى، نحو مكان آمن لم يصبه هجومه.

حتى لو وقع الهجوم على منطقة لا يتجاوز عرضها بضع مئات من الأمتار، ساد صمت مطبق في المناطق المجاورة. لم يتخيل أحد قط أن يُطلق مثل هذا الهجوم من قبل سيد واحد، هجوم لا يُطلق إلا من قبل أحد الذين يتربعون على قمة سلم السلطة في العالم.

حتى لو رأوه قادمًا نحوهم، لم يجرؤ سادة المنطقة التي اختارها على تحريك ساكن. لقد تجمدوا من الرعب، من الهجوم المرعب، ومن الظل المخيف الذي يلف ويليام، ومن ويليام نفسه.

كان ثعلب عملاق يتجه نحوهم، محاطًا بظل ذهبي ساطع يشبه النجم. لم يعرف أحد من صرخ أولًا، لكن سرعان ما انتشرت هذه الصرخة بين العديد من السادة، وبدأ الجميع يتصرفون بناءً عليها.

“سيد الثعالب قادم! اهربوا لإنقاذ حياتكم!”

صرخ أحدهم وسط خوفه، واستجاب له آخرون ممن شعروا بالخوف نفسه. هبط ويليام بينما بدأ العديد من الأساتذة في المنطقة بالالتفاف والفرار. بل إن الكثيرين ازدادوا خوفًا وقفزوا مباشرة من فوق الجدران نحو الأرض.