الفصل 116: الخلاف

صلوا على النبي ✨

—

الفصل 116 — الخلاف

عند سماع هذه الكلمات، رفع هان لي رأسه وتثاءب، ثم سخر قائلًا:

«تظلمونني؟ يا لها من كلمات عظيمة! أتظنون حقًا أنني أخشى مقر عائلة مو؟»

«لولا أن أستاذي مو قضى أيامًا عديدة في تعليمي، ونقل إليّ خبرته الطبية العظيمة، ولولا السمعة السيئة التي سأكتسبها إن تنمرت على النساء… همف! لكنت قادرًا، بيد واحدة فقط، على إبادة مقر عائلة مو بأكمله، دون أن أُبقي فيه حتى كلبًا أو دجاجة!»

كانت كلمات هان لي باردة كالجليد، وبدت ملامح وجهه شديدة القسوة.

كان هان لي قد حسم أمره. بما أنه لم يستطع خداع نساء مقر عائلة مو وانتزاع اليشم الثمين منهن، فسيتخذ موقفًا شرسًا ويلجأ إلى الأساليب الصارمة وحدها. أراد أن يُظهر لهن جانبًا من قوته، حتى يدركن أن التعامل معه ليس بالأمر السهل، ويضطررن إلى تسليمه «اليشم الثمين الدافئ اليانغي».

عندما سمعت السيدة يان ومن معها كلمات هان لي العنيفة، بدت الدهشة على وجوههن جميعًا في البداية. لكنهن سرعان ما ابتسمن ابتسامات مريرة، حتى إن الزوجة الثالثة ليو مالت إلى الخلف من شدة ضحكها.

كان واضحًا أن الزوجات لم يقتنعن بكلام هان لي. لكن بعد لحظات، تجمدت تعابير وجوههن تمامًا.

فقد رفع هان لي إصبعًا واحدًا، وظهرت فجأة كرة من اللهب عند طرفه. وما إن ظهرت كرة النار، التي لم يتجاوز حجمها حجم كأس نبيذ، حتى ارتفعت درجة حرارة الغرفة بأكملها فجأة، وكأن الزوجات انتقلن إلى قلب صيف قائظ.

ثم وجّه هان لي نظره إليهن ببرود، وكأنه يبحث عن هدف يختبر عليه فن كرة النار، كي يدركن مدى خطورته. لكنه لم يتوقع أن الزوجة الثانية لي ستصرخ قبل أن يتمكن من فعل أي شيء:

«ممارس!»

وقد ارتسم الرعب على وجهها.

وشحب لون بقية النساء أيضًا حتى كاد الدم ينسحب من وجوههن. وعندما نظر هان لي إلى الزوجات الخمس، رأى أنهن تأثرن بشدة، وأن عيونهن كانت تحدق فيه بذهول.

كانت هؤلاء النساء يعرفن بوجود الممارسين، ومع ذلك بدا أن ظهور هان لي بهذه الصفة قد أفزعهن على نحو غير متوقع، حتى ازدادت تعابير وجوههن كآبة.

«أأنت حقًا ممارس؟» سألت الزوجة الثالثة ليو، وقد اتسعت عيناها الجميلتان قليلًا، ونبرة الشك واضحة في صوتها.

شخر هان لي. ثم أطلق كرة النار نحو الطاولة المجاورة للسيدة ليو دون أن ينبس بكلمة.

ففي لحظة واحدة، تحولت الطاولة إلى رماد.

ملأ الرعب وجه السيدة ليو، وشحب لونها تمامًا. نهضت على الفور وتراجعت عدة خطوات مبتعدة عن كومة الرماد، قبل أن تتوقف أخيرًا وهي ترتجف.

ولو رأى أي رجل آخر ذلك الوجه الرقيق الجميل في تلك اللحظة، لوقع في حبها بجنون على الفور.

لكن هان لي لم يكن في وضع يسمح له بالاستمتاع بهذا المنظر إطلاقًا. فقد كان يحدق حاليًا في السيدة لي، التي صاحت بكلمة «ممارس!»، وسألها بصوت بارد:

«أيتها الزوجة الثانية، كيف تعرفين بوجود الممارسين؟ هل سبق لكِ أن رأيتِ ممارسين آخرين؟»

«أنا…» ارتعبت السيدة لي، فقد كانت تخشى بشدة المكانة التي يتمتع بها هان لي بوصفه ممارسًا.

«لا تسأل الأخت الثانية. سأخبرك أنا بما يتعلق بالممارسين!»

من الجانب، أغمضت السيدة يان عينيها، وبدت عليها علامات الإرهاق، ثم قاطعت أسئلة هان لي.

«أوه، إذن هل تتكرمين بإخباري؟» حكّ هان لي أنفه، وقد بدت ملامحه أكثر ارتياحًا قليلًا.

«ليس في هذا الأمر ما يستدعي الإخفاء. فمدينة جيا يوان مكتظة بالسكان، والجميع يعرفون بوجود الممارسين».

بعد أن فتحت السيدة يان عينيها، قالت ذلك بابتسامة مريرة.

«بل إن بعض الناس من خارج المدينة شاهدوا بأعينهم المعارك بين الممارسين. ويُقال إنهم قادرون على استدعاء الرياح وإنزال المطر والتحكم في ألسنة اللهب. كل واحد منهم أشبه بخالد حي».

قالت السيدة يان ذلك، ثم ألقت نظرة غريبة على هان لي.

«إذًا هكذا هو الأمر!» ربت هان لي على مؤخرة رأسه؛ فقد نسي على نحو غير متوقع أن مدينة جيا يوان ليست منطقة صغيرة على غرار جبال قوس قزح السماوي. لذا، فإن ظهور الممارسين هنا لا يبدو أمرًا نادرًا إلى هذا الحد. ألم يرَ بالأمس ذلك الرجل ذا الثياب الزرقاء؟

«إذًا، هل كان الأستاذ مو يعرف أيضًا بوجود الممارسين؟» خطر شيء ما ببال هان لي، فسأل عن الأمر على نحو عابر.

«بالطبع كان يعرف. فقد شاهد زوجي الراحل معارك الممارسين بعينيه».

شعرت السيدة يان أنه لا فائدة من إخفاء أي شيء، فأجابته دون تردد.

«كان الطبيب مو مفتونًا بالممارسين إلى حد كبير. إذًا، اتضح أنه سبق له أن رأى ممارسًا حقيقيًا! يا للأسف، لم تكن لديه جذور روحية، فضاعت كل محاولاته سدى، بل إن ذلك عاد عليّ ببعض الفوائد الطفيفة».

فكر هان لي في نفسه.

لكن هان لي شعر فجأة بشيء من الحيرة. لماذا كانت السيدة يان مطيعة إلى هذا الحد في الوقت الحالي؟ فمهما سألها، كانت تجيبه بصدق، دون أن تُظهر أدنى قدر من العناد. لم يكن من السهل عليه تصديق أنها استسلمت تمامًا لمجرد أنه ممارس.

راقب هان لي تعابير وجه السيدة يان بعناية، فوجدها هادئة ومستريحة، وإن بدت عليها بعض علامات نفاد الصبر.

«هل يمكن أنها تحاول كسب الوقت؟»

قطّب هان لي حاجبيه، وأطلق حسّه الروحي. لكنه لم يشعر بوجود أي شخص غريب يقترب من المبنى.

ألقى هان لي نظرة حوله، ثم نهض فجأة وأخذ يتجول في الغرفة، متفحصًا كل اتجاه بعناية.

لم يكن هناك ما يثير الشبهة، كما أن أثاث الغرفة كان بسيطًا إلى حد كبير. فباستثناء الطاولات والكراسي، لم يتغير شيء عما كان عليه بالأمس، باستثناء شمعة بيضاء انصهر نصفها بفعل احتراق فتيلها.

«شمعة؟»

وقعت عينا هان لي على الشمعة. كان قد ظن في البداية أنها أُشعلت حدادًا على الطبيب مو، ولذلك لم يُعرها اهتمامًا. لكنه تذكر الآن أنه إذا كنّ يقمن بمراسم تأبين زوجهن الراحل، فلماذا لم يُشعلن أي أعواد بخور؟ كان ذلك أمرًا غير طبيعي إلى حد ما.

وبعد أن فكر في الأمر، استخدم أنفه ليتحسس الرائحة في الهواء بعناية، فوجد أن الجو تفوح منه رائحة خشب الصندل. كانت هذه الرائحة خافتة للغاية، إلى درجة أن المرء لن يتمكن من ملاحظتها مطلقًا ما لم ينتبه إليها عمدًا.

عندما رأت السيدة يان أن هان لي ينظر إلى الشمعة، وقفت بشيء من الارتباك. لكن ما إن شمّ هان لي رائحة الهواء حتى تغير لون وجهها بشدة.

وفي تلك اللحظة، ارتسمت على وجه هان لي ابتسامة مشرقة على نحو غير مألوف.

«ما الذي يثير ضحكك؟ حتى لو اكتشفت حيلة الشمعة، فقد فات الأوان بالفعل. هذا المخدر المسحور قادر على تخدير ألف رجل. فعندما يستنشقه عامة الناس، ترتخي عظامهم وتسترخي عضلاتهم، ويفقدون القدرة على تحريك أطرافهم. وحتى ممارسي الفنون القتالية، يفقدون طاقتهم الحقيقية وفنونهم القتالية عند استنشاقه. أما أنت، حتى لو كنت ممارسًا، فقد قضيت وقتًا طويلًا جدًا في هذه الغرفة، ومن المستحيل أن تكون قد نجوت من تأثيره».

قالت السيدة يان ذلك، وقد بدا أنها فقدت صبرها بعض الشيء، وكأنها تختبره بهذه الكلمات.

«لا شيء يستحق الضحك. كل ما في الأمر أنني أشعر بأن حظي ليس سيئًا على الإطلاق!» أجاب هان لي بابتسامة.

«عندما كنت في طائفة الألغاز السبعة، سمعت منذ زمن طويل عن الأساليب التي تستخدمها طائفة الأشباح التابعة لعالم الجيانغهو، بما في ذلك السموم التي يستعملونها. وقد تركت العطور المخدرة في نفسي انطباعًا عميقًا للغاية، لأنني مررت سابقًا بمحن ومخاطر لم أكن أستطيع حماية نفسي منها. ولأن حتى شخصًا عاديًا كان قادرًا على استخدام السموم لقتل خبير عظيم بسهولة، فقد أجهدت ذهني طويلًا بحثًا عن حل، إلى أن توصلت أخيرًا إلى طريقة تحميني من الأساليب الساذجة التي تعتمد على المخدرات والسموم لتعطيل الخصم».

قال هان لي ذلك بشيء من الاعتزاز.

تبادلت السيدة يان ومن معها النظرات في حيرة. أي نوع من الأساليب كان هذا؟ وكيف أمكنه ألا يسقط فاقدًا للوعي حتى الآن؟ لا بد أن الأمر كان صحيحًا؛ فقد تحولت وجوه النساء في تلك اللحظة إلى شحوب تام.

«أما الطريقة التي أستخدمها…»

رأى هان لي أن الزوجات لم يستطعن منع أنفسهن من الرغبة في معرفة سره، حتى إنهن أملن آذانهن نحوه، فكاد يضحك في داخله.

«فلن أخبركن بها؛ لأن لديّ عادة ألا أكشف أسراري لأعدائي!»

قال هان لي ذلك بوجه خالٍ من التعبير.

الترجمة: Adam