الفصل 94: المكافأة

عند الظهيرة في أواخر الخريف، صبت الشمس دفئها، لتترك دينغ سونغيان — الذي لفى ذراعيه حول سيفه، يقف حارساً عند مدخل يامين مقاطعة لينجيانغ — في حالة استرخاء تام. كان نعساناً وعيناه نصف مغمضتين.

في هذه المرة، أرسلت طائفة الليل المشرق 160 عضواً للمساعدة في الدورية. استقرت الغالبية العظمى في مساكن الضيوف التي تشبه الثكنات خلف اليامين. ومن بين هؤلاء، تم تنظيم 154 في 22 فريقاً من سبعة — وهو الحد الأدنى المطلوب لنشر ‘تشكيل سيف الدب الأكبر الشمالي’. ووعند تحديد برنامجهم، سيتم نشر 11 فريقاً جنباً إلى جنب مع رجال الشرطة والجنود لإدارة بوابات المدينة، وتشغيل أبراج المراقبة، وتسيير دوريات في الشوارع والأزقة. وبعد ثماني ساعات، تقوم الـ 11 فريقاً الأخرى بإراحتهم.

وكان للستة المتبقين ترتيب أكثر مرونة، حيث كان حراسة اليامين واجبهم الأساسي. وإذا أصيب أي شخص من بين الـ 22 فريقاً الأخرى، أو مرض فجأة، أو تم استدعاؤه في عمل عاجل، فإن هؤلاء الستة مستعدون لملء الفراغ والتأكد من أن كل فريق يمكنه نشر تشكيل سيف الدب الأكبر الشمالي بسرعة.

كانت هذه هي المرة الأولى التي يشارك فيها دينغ سونغيان في الدورية. وقد عينته تشنغ تشوشي، بحجة حاجته إلى التعرف على الواجبات ذات الصلة، بجانبها عند بوابة اليامين.

كان هذا معقولاً تماماً، وتم اتخاذ ترتيبات مماثلة من قبل، لكنه لم يكن السبب الوحيد الذي جعل تشنغ تشوشي تفعل ذلك. كانت قلقة من أن أخاها الأصغر سيثير المتاعب مرة أخرى بشكل لا يمكن تفسيره، وهو ما سينتهي به الأمر لنسبه إليها. لقد اختارت إبقائه في اليامين تحت إشراف دقيق.

استند دينغ سونغيان على الحائط بجوار بوابة اليامين، واستمتع بدفء الظهيرة وهو يفتح عينيه ويلقي نظرة على المستشار الضيف، بان يون تشو، قبل الدردشة معه بخمول.

“كيف انتهى بك المطاف في واجب الدورية أيضاً؟”

كان قد تبارز مع بان يون تشو خمس أو ست مرات على مدار الشهر الماضي، وأصبح الاثنان على دراية جيدة ببعضهما البعض الآن.

ارتسمت ابتسامة على الملامح القاسية لبان يون تشو، وهو يرتدي ملابس طائفة الليل المشرق السوداء الضيقة، وقال: “بصفتي مستشاراً ضيفاً، لا يمكنني أن آكل ولا أفعل شيئاً.”

‘التدرب معي يُحسب كعَمل، أليس كذلك…مع إنضمامه إلى مجموعة دوريات أختي الكبرى — هل يحاول شق طريقه بالتقرب من ابنة المعلمة، أم أنه لاحظ تألقي القتالي الاستثنائي ويريد الاقتراب؟’ فكر دينغ سونغيان في نفسه، ممهداً ملابسه السوداء الضيقة المصنوعة من القطن السميك.

كان على وشك التحدث عندما ظهرت امرأتان فلاحتان في المسافة، تحمل كل منهما عمود كتف، وتتبادلان الشتائم أثناء اقترابهما.

وكانت تشنغ تشوشي أيضاً في الخدمة عند البوابة، وتقدمت للقائهما واستجوابهما بصوت لطيف.

ووسط سيل من الشتائم باللغة المحلية التي تعبر عن “قلق” كبير على شيوخ وصحة أجساد بعضهما البعض، قام دينغ سونغيان بتجميع ما حدث.

اشتكت إحداهما من أن الأخرى قد تجاوزت الحدود وتعدت على المساحة الفارغة لكشكها. وشعرت الأخرى أن مبيعات هذه المرأة الوقحة اليومية من السلع المملحة لها رائحة ساحقة دمرت عملها. وتصاعدت مشاجرتهما إلى شجار، وبعد أن فصل بينهما رجال شرطة الدوريات، لم تتمكن أي منهما من ابتلاع مظلوميتها، وسحبتا بعضهما البعض إلى اليامين لتقديم شكوى.

لم تقل تشنغ تشوشي شيئاً، وأخذت أعمدة الكتف منهما واحداً تلو الآخر، وعلقتها عبر كتفيها، وقادت المرأتين عبر البوابة نحو القاعة الرئيسية لليامين.

وبعد شهر من ممارسة الفنون الأساسية التسعة والدوران للأمام وللخلف، وجدت قوتها تنمو باطراد دون أي فقدان للرشاقة أو الخفة.

راقب دينغ سونغيان باهتمام كبير، متأسفاً فقط لأنه لم يكن لديه فوشار في يده لمشاهدة الدراما.

وبعد التقاط بعض الشتائم باللغة المحلية في هذه العملية، لاحظ فجأة شخصية قادمة في الشارع الرئيسي، تقترب بخطى غير مستعجلة.

كان الرجل يرتدي تاجاً من الخيزران ورداء أزرق بلون البحيرة مقطوعاً بشكل مستقيم. كان مظهره ملفتاً للنظر ومشيته مميزة — الصورة ذاتها لنبيل شاب أنيق.

وفي الوقت الحالي، كانت ملابسه ملطخة ببقع حمراء داكنة، وكان يحمل رأساً مشوهاً ومنقوعاً بالدماء في إحدى يديه. مشى بخطى غير مستعجلة، وبشكل عرضي كما لو كان يتجول في حديقة.

وتحت نظرة دينغ سونغيان وبان يون تشو، توقف أمام بوابة اليامين وابتسم بخفوت.

“شي فينغشاو من عاصمة اللهب، هنا لجمع مكافأة.”

‘شي فينغشاو من عاصمة اللهب؟ لم أسمع به قط…’ أدار دينغ سونغيان رأسه نحو بان يون تشو.

وفي الوقت نفسه، وداخل الممر الغامض والفتحة الاسلاف، نشأ تصور قلب اللهب، وغيرت الفتحات في جميع أنحاء جسده أنماط الدوران على الفور، مما تسبب في تطور تشي الأشكال الألفية للوجود والعدم فوراً إلى التشي الحقيقي لضوء الشموع.

ومن خلال التشي الحقيقي لضوء الشموع، اتخذت عينا دينغ سونغيان لون الشفق ولكن بلون ضوء الشموع الدافئ، مع ومضات متناثرة من ضوء النجوم في عمق بؤبؤي عينيه.

كانت هذه بؤبؤي النجم المضاء بالشموع لطائفة الليل المشرق. وعند دفعها بواسطة التشي الحقيقي لضوء الشموع والتشي الحقيقي للنجوم الألفية بشكل منفصل، اختلفت نقاط قوتها — برع جانب بؤبؤ الشمعة في اختراق الأوهام، في حين كان جانب بؤبؤ النجم أقوى للرؤية بعيدة المدى. اشترك كلاهما في قدرات الرؤية في الظلام، وإدراك الأشياء الشبحية، واكتشاف الأطياف.

اجتاحت نظرة دينغ سونغيان الرجل الذي أطلق على نفسه اسم شي فينغشاو. لم يكتشف أي شذوذات جسدية مخفية. كانت هناك فقط آذان مستديرة بشكل ملحوظ، مرئية للعين المجردة.

‘إما سيد أعلى، أو على الأكثر من الرتبة السادسة، تجلي التشوه…’ أجرى دينغ سونغيان تقييمه.

سأل بان يون تشو في مفاجأة: “شي فينغشاو من عشيرة شي في عاصمة اللهب؟”

أعطى شي فينغشاو إيماءة مقيدة.

وفي اللحظة التالية، سمع تلميذ طائفة الليل المشرق الآخر يسأل رفيقه بفضول: “ما هي خلفيته؟”

كان دينغ سونغيان قد أراد في الأصل أن يسأل مباشرة “من هذا”، لكن ثروته من تجربة الحياة أخبرته أن ذلك سيكون غير مهذب، وبحلول الوقت الذي وصلت فيه الكلمات إلى شفتيه كانت قد غيرت شكلها بالفعل.

وبصفته الشخص المناوب عند البوابة، كان من الطبيعي أن يحتاج إلى السؤال والفهم قبل تقديم أي تقارير. وإلا، ونظراً لمزاجه، كان دينغ سونغيان سيكتفي بالسؤال سراً، ما لم يأخذ على عاتقه كراهية شخص ما.

وبرؤية تعبير شي فينغشاو يتصلب، قال بان يون تشو بسرعة: “عشيرة شي في عاصمة اللهب هي فرع من لقب فانغ. صنع السيد الشاب شي اسماً لنفسه في سن مبكرة — فقد تم تصنيفه بواسطة تصنيفات الأوركيد بينما كان لا يزال في العالم البشري. ومنذ ذلك الحين دخل عالم التكاثر العظيم وهو في الرتبة السادسة تجلي التشوه.”

لكي يتم تصنيفه بينما لا يزال في عالم البشري، كان على المرء إما أن يكون مشهوراً بشكل استثنائي أو أن تكون إمكاناته معترفاً بها رسمياً.

“السيد الشاب شي، لم تمضِ سوى عام واحد في عالم التكاثر العظيم وأنت تتجول بالفعل في الجيانغهو؟” سأل بان يون تشو شيه فينغشاو بابتسامة.

ألقى دينغ سونغيان نظرة على بان يون تشو وصُدم فجأة بوجود شبه بين وبين ذاته السابقة — عادة اغتنام الفرص للتواصل مع أشخاص ذوي مكانة وموارد. وحقيقة أن شي فينغشاو يمكنه المغامرة في الجيانغهو في المراحل المبكرة من عالم التكاثر العظيم أظهرت ثقة كبيرة في قدراته الخاصة.

قال شي فينغشاو بابتسامة خفيفة: “لم أتربَ في راحة وسهولة. لطالما علمني شيوخي أنه لا يمكن للمرء صقل فنونه القتالية حقاً إلا بالتواجد خارجاً في الجيانغهو.”

“أي مكافأة أنت هنا لجمعها؟” تحول بان يون تشو إلى المسألة المطروحة، وسقطت نظرته على الرأس المشوه بملامحه الشبيهة بالقوارض.

ألقى شي فينغشاو نظرة لأسفل على الرأس في يده وقال بابتسامة: “نصل الشبح، لين يو.”

“نصل الشبح؟” اندفع بان يون تشو قائلاً في صدمة. “قاطع الطريق سيء السمعة في مقاطعة نينغ الذي يتصرف بمفرده، لين يو، المصنف في الفطنة العميقة (الرتبة الخامسة)؟”

“نعم. لقد قُدم للعدالة.” أعطى شي فينغشاو إيماءة صغيرة، بالكاد يخفي سروره.

كان يعتقد أن تلميذ طائفة الليل المشرق ذو الوجه القاسي هذا كان جيداً حقاً — بدا أن كل سؤال وملاحظة تضرب النغمة الصحيحة تماماً. الآخر، على الرغم من مظهره اللائق، لم يكن يعرف شيئاً عن أي شيء. لقد كان محدوداً حقاً في دنيويته.

لم يكن لدى دينغ سونغيان في الواقع أي فكرة عن هوية نصل الشبح، لين يو. نظر إلى بان يون تشو بابتسامة حزينة ولم يستطع إلا أن يتذمر في نفسه:’ لقد كنت في مقاطعة نينغ لمدة تقل عن شهرين — كيف تعرف عن المجرمين المحليين سيئي السمعة أكثر مما أعرف؟’

على الرغم من أنني لم أمضِ سوى ثلاثة أشهر بنفسي، إلا أنني استمعت إلى رواة القصص وتحدثت مع إخوتي وأخواتي الكبار حول شائعات الجيانغهو ونميمة العالم القتالي.

‘همم، لا بد أنني سمعت عن لين يو أو نصل الشبح في وقت ما، لكنني لم آخذ الأمر على محمل الجد أبداً. هل من الممكن أنه بعد قفزتي الكمية أصبحت مليئاً بنفسي بعض الشيء، ولا أفكر كثيراً في أي شخص لم يصل إلى عالم التكاثر العظيم المكتمل؟ حتى عندما أسمع شائعات عن هؤلاء الأشخاص، فإنهم يدخلون من أذن ويخرجون من الأخرى…’

كان دينغ سونغيان لا يزال في خضم هذا التأمل الذاتي عندما تقدم بان يون تشو بحرارة.

“السيد الشاب شي، أنت رائع حقاً. لقد خلصت شعب مقاطعة نينغ من بلاء عظيم. اسمح لي أن آخذك لرؤية مقاتل المقاطعة يي.”

لم يقل شي فينغشاو شيئاً أكثر، ورفع الرأس، وخطى إلى يامين مقاطعة لينجيانغ.

وبعد فترة وجيزة، عاد بان يون تشو إلى البوابة.

ألقى دينغ سونغيان نظرة نحو داخل اليامين وسأل بابتسامة: “هل هذا شي فينغشاو معروف جيداً؟”

“كانت عشيرة شي في عاصمة اللهب تدير في الأصل بنك ليهينغ نيابة عن عائلة فانغ، وهي واحدة من الألقاب الثلاثة العظيمة. لقد كسبوا جدارة بهذه الخدمة وسُمح لهم بالعودة إلى استخدام لقبهم الأصلي. يتخصص شيه فينغشاو في رمي الأسلحة، وقد أشاد به العديد من أبرز الفنانين القتاليين في عاصمة اللهب منذ شبابه، قائلين إنه يمتلك مقومات السيد الكبير وسوف يصل بالتأكيد إلى قائمة الأوركيد الجديدة في الوقت المناسب.”

“ألم تسمع به يا أخي دينغ؟”

“لا.” هز دينغ سونغيان رأسه بصراحة.

ثم سأل: “وبماذا يُعرف نصل الشبح لين يو؟”

“كان نصل الشبح قاطع طريق وحيد ارتكب جرائم بشكل متكرر في مقاطعة نينغ. وعلى الرغم من تصنيفه في الرتبة الخامسة الفطنة العميقة فقط ولا ينتمي إلى الطرق المهرطقة الإحدى والعشرين، إلا أنه كان حاداً وماهراً في المراوغة، وارتكب العديد من الجرائم الكبرى دون أن يُقبض عليه أبداً — حتى اصطدم بشي فينغشاو، الذي وصل إلى عالم التكاثر العظيم منذ عام واحد فقط،” قال بان يون تشو بابتسامة، “الأخ دينغ، لم تمضِ فترة طويلة في الطائفة وركزت على زراعتك، لذلك يبدو أنك لا تعرف الكثير عن شؤون الجيانغهو وتعرف عدداً قليلاً من الفنانين القتاليين.”

“هذا صحيح.” فكر دينغ سونغيان للحظة. “بجانب زملائي من التلاميذ، لا أعرف سوى سو يونتشانغ، وسو ليودان، وجي هانيي، وفينغ يينينغ، ويو تشونغ يوان — وكلهم سمعت عنهم من خلال رواة القصص. وقد التقيت بالآنسة سو تشينغلي والأخ رين يويانغ.”

“رين يويانغ من طائفة الروح الحقيقية؟” أضاءت عينا بان يون تشو.

لقد سمع من قبل أن رين يويانغ أصبح سيداً كبيراً أثناء وجوده في محافظة دينغجيانغ — لم يكن يتوقع أن يعرفه دينغ سونغيان شخصياً.

أكد دينغ سونغيان باقتضاب وسأل بفضول: “كم كانت المكافأة على نصل الشبح؟”

“1000 تايل من الفضة.” كان بان يون تشو قد قرأ إشعار المطلوبين وفكر في فكرة القبض على لين يو للحصول على المكافأة.

تصلب تعبير دينغ سونغيان قليلاً.

“1000 تايل؟”

“نعم. على الرغم من أنه كان مُصنفاً فقط كـ الفطنة العميقة، إلا أنه ارتكب العديد من الجرائم الكبرى، لذلك كانت المكافأة أعلى من المعتاد،” أوضح بان يون تشو بجدية.

“1000 تايل…” حدق دينغ سونغيان بذهول، وشعر فجأة وكأنه قد فوت شيئاً ما.

داخل اليامين.

وبعد أن تعافى بالفعل من جروحه، أكمل يي تشينتسانغ الإجراءات الشكلية وسلم شي فينغشاو ورقتين نقديتين بقيمة 500 تايل لكل منهما، قائلاً بابتسامة: “بالمناسبة، هذه من بنك ليهينغ.”

“يا لها من مصادفة.” ابتسم شي فينغشاو ووضع الورقتين النقديتين في جيبه.

“يأتي الأبطال حقاً من الشباب — لقد تعاملت مع بلاء عظيم في مقاطعة نينغ بضربة واحدة،” سأل يي تشين تسانغ بقلق من هو أكبر سناً، “ما هي خططك من هنا؟”

أجاب شي فينغشاو بابتسامة: “أود البقاء في محافظة دينغجيانغ لفترة من الوقت وتحدي الفنانين القتاليين الشباب هنا.”

كان هذا حدثاً شائعاً في الجيانغهو.

لم يتفاجأ يي تشينتسانغ، وضحك بقلب.

“آمل أن يثبت الشباب الموهوبون في محافظة دينغجيانغ أنهم يستحقون اهتمامك. عام واحد فقط في عالم التكاثر العظيم، وأنت تتعقب بالفعل وتقتل المصنف في الرتبة الخامسة الفطنة العميقة، نصل الشبح. مستقبلك لا يعرف حدوداً.”

إن الإشادة به على شيء يفخر به تركت شي فينغشاو يشعر بالرضا العميق. حافظ على رباطة جأشه وسأل، بعد لحظة من التفكير: “العم يي، لقد سمعت أن تشنغ تشوشي من طائفة الليل المشرق شكلت 6 فتحات غريبة في غضون ستة أشهر فقط من دخولها عالم التكاثر العظيم. أود أن أتبارز معها. هل هي حالياً في مدينة المحافظة أم في جبل طائفة الليل المشرق؟”

وبسماع هذه الكلمات، أصبح تعبير يي تشينتسانغ غريباً نوعاً ما.

وبرؤية الارتباك على وجه شي فينغشاو، اختار كلماته بعناية.

“لقد شكلت تشنغ تشوشي الآن تسع فتحات غريبة في أقل من تسعة أشهر. وفي الشهر الماضي فقط، قضت على مهرطق من الرتبة السادسة وله سجل طويل من الشر، ودمرت وحشاً خشبياً يعادل محارباً من الرتبة الرابعة تجاوز الفانين، وقتلت فناناً قتالياً تجاوز الستين كان مُصنفاً سابقاً كـ تجاوز الفانين…”

أصيب شي فينغشاو بالذهول تدريجياً.

سينزل فصلين اضافين مع الفجر.اعذروني لتأخري في الترجمة الأيام السابقة لاني فعلا مشغول جدا