الفصل 90: ثلاثة احتمالات

“سكرر-يي!”

وبسماع الصوت الذي قلدته الروح المتبقية لشي زيآن، وخزت فروة رأس دينغ سونغيان دفعة واحدة، كما لو ضربه البرق.

‘لقد سمعت نداء طائر كهذا من قبل!’

وعندما تجول في العالم السفلي في حالة ذهول، دون وعي ولم يكن لديه سوى انطباع باهت عن محيطه، كان نداء طائر كهذا هو الذي أعاده تدريجياً إلى رشده. لقد اتبع مصدر ذلك الصوت، خطوة بخطوة عائداً إلى العالم الفاني، عائداً إلى جسد!

وفي ذلك الوقت، سمع أيضاً نداء طائر مماثلاً من خارج المعبد المدمر بعد استيقاظه، وافترض غريزياً أنه “أُيقظ” بصوت من العالم الفاني. وبالنظر إلى الوراء الآن، كان من المؤكد تقريباً أن نداء الطائر في العالم السفلي ونداء الطائر خارج المعبد لم يكونا نفس الشيء. الأول كان يرشده للخروج من العالم السفلي!

‘هل جاء نداء الطائر ذلك من الشخص الغامض المقيم في منزل شي زيآن؟’

تصاعدت أفكار دينغ سونغيان خارجة عن سيطرته للحظة، بما يكفي لمقاطعة استجوابه للروح المتبقية لشي زيآن. كما ضاعت تشنغ تشوشي لفترة وجيزة في التفكير، على الرغم من أن تركيزها كان على معرفة الطائفة أو السلالة التي تقف وراء نداء طائر متصل بالعالم السفلي.

وبرؤية الروح المتبقية لشي زيآن تزداد ضعفاً بشكل متزايد، كبح دينغ سونغيان أفكاره المضطربة وسأل بصوت منخفض: “هل هناك أي شيء آخر غير عادي؟”

ارتجفت الروح المتبقية لشي زيآن وهي تجيب: “لا شيء.”

فكر دينغ سونغيان لفترة وجيزة ثم سأل: “خلال تلك الفترة، هل رأيت شابة جميلة بشكل استثنائي بالقرب من منزلك، شابة لم تبلغ سن الرشد بعد؟”

“نعم. وعلى الرغم من صغر سنها، إلا أنها كانت تتمتع بجمال نقي ورقيق، لذلك تركت انطباعاً عميقاً لدي.” ارتجفت الروح المتبقية لشي زيآن. “رأيتها مرة واحدة فقط. مرت ببابي متجهة نحو جسر فينغشوي.”

‘لقد شعرت الشيطانة جي بالفعل بشيء ما… لكنها كانت ترتدي دائماً قبعة محجبة عندما تخرج. لماذا لم تفعل ذلك في ذلك اليوم؟’ أومأ دينغ سونغيان بصمت وسأل: “كيف اتصلت بجينغ فاي، مبعوث حارق العالم لمسار التجديد؟”

إذا كانت هناك طريقة للوصول إلى جينغ فاي، وإذا أمكن التأكد من أنه ليس سيداً أعلى، فقد يكون من الممكن دعوة معلمته وسادة الطائفة الكبار لمحاصرته والقبض عليه.

هزت الروح المتبقية لشي زيآن رأسها.

“كان يأتي إليّ دائماً. ليس لدي أدنى فكرة أين أجده.”

‘حذر بما فيه الكفاية… ‘سأل دينغ سونغيان بخيبة أمل خفيفة: “متى كانت آخر مرة رأيت فيها جينغ فاي؟”

“في 27 يونيو. لقد دفع لي النصف المتبقي من أجري — 500 تايل من الفضة.” لم تبذل الروح المتبقية لشي زيآن أي محاولة لإخفاء ذلك، ولم تكن هناك طريقة لإخفائه.

‘في اليوم التالي لتدمير المعلم يان بواسطة البرق السفلي…’ اتبع دينغ سونغيان الخيط.

“متى غادر الشخص الموجود في غرفة الجناح الغربي كليا؟”

“في وقت متأخر من ليلة 26 يونيو، ولم يعد أبداً. لم يظهروا مرة أخرى بعد ذلك…” أصبحت الروح المتبقية لشي زيآن بائسة بشكل متزايد، وبدأ شكلها الشفاف المائل إلى اللون الأخضر في التفكك ببطء.

وبفضل زراعته البارعة في عالم التكاثر العظيم، كان من المفترض أن تتجول روحه عادة لسنوات أو حتى عقود قبل أن تتبدد تماماً، ومع الظروف المناسبة، ربما تصبح شبحاً شرساً يستمر لفترة أطول بكثير. ولكن تحت تأثير إبعاد الشياطين ودرء الشرور، استغرق الأمر وقتاً قصيراً قبل أن يُمحى تماماً.

أدارت تشنغ تشوشي رأسها عند سماع عويل الروح الأخير، وقالت لدينغ سونغيان بعد لحظة من التفكير: “لا يمتلك مسار التجديد أي قدرة على اجتياز العالم السفلي.”

‘صحيح، الفن الأساسي لمسار التجديد هو (تجديد كل الأشياء)… تذكر أن وصف الإمبراطور المشتعل كان: “يطهر الشر، ويميز كل الأشياء، إمبراطور الجنوب الذي يقود الصيف، يجدد كل الأشياء، وفضيلة النار تملأ السماء والأرض.” الفنون من تلك السلالة لا يمكنها سوى إذابة الأرواح وإحراق العالم السفلي — لا يمكنها أن تكون كمرشد إلى (الينابيع الصفراء). حتى لو كان مسار التجديد قد جمع الفنون التي مست العالم السفلي، فلا ينبغي أن يكونوا قادرين على إعادتي إلى العالم الفاني أو استدعاء البرق السفلي لتدمير الروح المتبقية لـ يان تشانغتشينغ. القوة على هذا المستوى يجب أن تأتي من فصيل مشابه من الدرجة الأولى…’ أجاب دينغ سونغيان باقتضاب وقال: “إذن الشخص الذي كان يقيم هنا ليس له صلة مباشرة بمسار التجديد؟ هل قدم مسار التجديد بعض الدعم فقط؟”

“بدأت هذه القضية تصبح معقدة إلى حد ما. وهناك العديد من الأطراف متورطة.”

‘يبدو أن العديد من الطوائف المهرطقة الإحدى والعشرين كانت تتصرف بالتنسيق…’

“هذا أمر طبيعي بالنظر إلى حجم ما هو على المحك،” قالت تشنغ تشوشي، غير متفاجئة.

وعندما كان مكان وجود كونلون المفقود وكنوز قصر الإمبراطور السماوي على المحك، فلن تتفاجأ حتى لو كانت جميع الطوائف المهرطقة الإحدى والعشرين متورطة.

مشى دينغ سونغيان خطوتين نحو المدخل وقال، غارقاً في أفكاره: “الشخص المقيم هنا ومن استدعى البرق السفلي لمحو الروح المتبقية لـ يان تشانغتشينغ من المحتمل جداً ألا يكونا نفس الشخص.”

“أه…” امتلأت عينا تشنغ تشوشي الصافية بالمفاجأة.

‘ليسوا نفس الشخص؟’

تحدث دينغ سونغيان ببطء.

“وفقاً للمعلمة، فإن الشخص الذي استدعى البرق السفلي كان على الأقل سيداً أعلى في عالم السماء والإنسان. يمكن للسيد الأعلى أن يخفي شذوذاته الجسدية ويمر عبر المحافظة بحرية بتمويه بسيط، دون أن يتعرف عليه أحد.”

“أفضل طريقة لإخفاء قطرة ماء هي وضعها في نهر أو بحيرة أو بحر. يمكن للسيد الأعلى أن يندمج بين الناس العاديين، فلماذا السرية؟ ولماذا يتكبد عناء الإقامة في منزل شي زيآن؟”

“فكري في الأمر يا أختي الكبرى. إذا كان الشذوذ متركزاً في نزل، مع إدخالات تسجيل بسيطة أو حتى فجوات في السجلات، فهل كنا لنتمكن من تحديد أي ‘شخص عادي’ كان المشكلة؟ هل كنا سنتمكن من تتبع الأمر حتى مسار التجديد على الإطلاق؟”

“أنت على حق.” جعدت تشنغ تشوشي حاجبيها قليلاً. “مجموعتان منفصلتان؟”

إذا لم تكن مجموعتين منفصلتين، فلم تستطع أن تفهم لماذا، مع تورط شخص قادر على استدعاء البرق السفلي بالفعل، سيرسلون شخصاً آخر من طبيعة مماثلة للاختباء في منزل شي زيآن.

‘ليس هذا هو الحال بالضرورة. ربما يمتلك الشخص الذي استدعى البرق السفلي فنوناً غير مناسبة لتوجيه الأرواح خارج العالم السفلي، في حين يفتقر الشخص ذو نداء الطائر إلى الزراعة لاستدعاء البرق السفلي من مسافة بعيدة ومحو الروح المتبقية لـ يان تشانغتشينغ دون أن يترك أثراً. حتى لو كانوا مجموعة واحدة، لا يبدو أنهم ينتمون إلى نفس الفصيل — على غرار العلاقة بين الشيطانة جي، وتشيو تشين، ولي زي؟’ رفع دينغ سونغيان يده إلى ذقنه.

“من الصعب القول. يمكن أن تكون مجموعتين، يمكن أن تكون واحدة. فكري في ‘عائلتي’ التي جاءت من جميع أنحاء العالم، يا أختي الكبرى.”

وفي اللحظة التي قدم فيها هذا المثال، فهمت تشنغ تشوشي بالضبط ما كان يعنيه.

ولم يتبق لها سوى حيرة واحدة.

“إذن لماذا إرسال شخص يفتقر إلى الزراعة الكافية للاختباء في منزل شي زيآن؟ أليس لدى فصيلهم سيد أعلى؟ أم أن ذلك الشخص تم طرده أيضاً من طائفته وتم تجنيده في هذه القضية؟”

“كلاهما ممكن.” غير دينغ سونغيان مساره. “أختي الكبرى، ما هي الفنون القادرة على اجتياز العالم السفلي وتنطوي على مخلوقات طائرة سامية؟”

كانت لديه أفكاره الخاصة من كتاب الجبال والبحار السري، لكنه أراد معرفة ما إذا كان لدى أخته الكبرى أي شيء إضافي لتقدمه.

تحركت عينا تشنغ تشوشي المفعمتان بالحيوية قليلاً وهي تتذكر ما كانت تفكر فيه.

“إذا اقتصرنا الأمر على النداءات التي تبدو مثل ‘سكرر-يي’ أو قريبة منها، فلا يوجد الكثير منها حقاً. لا يسعني إلا التفكير في ثلاث سلالات:”

“أولاً، الطائر الملون. طائفة المخاطر الثلاثة تمتلك الفنون المقابلة: (مخطوطة أرواح التهدئة في العاصمة المظلمة) و(مخطط نسيان الحزن).”

“ثانياً، الطيور السماوية الثلاثة. السلالة الأساسية موجودة في طائفة التخبط — (عرافة الطيور السماوية) و(مخطوطة التخبط). أوه، هناك أيضاً طائفتان أخريان، طائفة قناة السماء وطائفة الطائر المظلم، اللتان تدعيان الانحدار من الطيور السماوية الثلاثة وتزرعان (الفن السامي لقناة السماء للدخول إلى العالم السفلي). لكن لا يمتلك أي منهما سيداً أعلى، وهما معروفتان فقط في مملكتي فنغ وغان. لا أعرف الكثير عنهما.”

“ثالثاً، طيور الفينيق التسعة، وتسمى أيضاً عربة الأشباح. طائفة العاصمة المظلمة، وهي إحدى التسعة العليا بين الطرق المهرطقة الإحدى والعشرين، ترجع أصولها إليها. فنونها هي الفنون التسعة للعاصمة المظلمة والفن السامي لكارثة الدم. قائد طائفة العاصمة المظلمة، تشو تشوتشين، هو أيضاً أحد الحكماء الأربعة لغير الأرثوذكس.”

وأثناء استماعه إلى تشنغ تشوشي، ارتفعت المقاطع المقابلة من كتاب الجبال والبحار السري في ذهن دينغ سونغيان.

“طيور الفينيق التسعة: سامي بتسعة رؤوس ووجوه بشرية وجسد طائر. نتيجة استهلاكه؟ يقلب العالم السفلي، ويجمع تشي الروح، ويحكم السجون التسعة، ويقود نار العالم السفلي، ويحول الدم إلى كارثة.”

“الطيور السماوية الثلاثة: رأس أحمر، عيون سوداء، جسد سماوي. نتيجة استهلاكه؟ يربط السماء والأرض، ويرتبط بالعالم السفلي، ويربط الأرواح ويستولي على الأرواح، ويمنع الغرق في الينابيع الصفراء.”

“الطائر الملون: رأس واحد، ثلاثة أجساد، على شكل بومة. نتيجة استهلاكه؟ يذيب الماضي، ويسيطر على رياح العالم السفلي، ويهدئ الأرواح ويحرس الأرواح، ويرشد عبر العالم السفلي.”

‘بالحكم على أوصاف خصائصها، يمكن أن يكون أي منها هو المقصود… طائفة العاصمة المظلمة هي إحدى التسعة العليا ويديرها حكيم. طائفة التخبط هي إحدى الطوائف التسع الكبرى في العالم. طائفة المخاطر الثلاثة هي أيضاً فصيل من الدرجة الأولى مع سيد أعلى، ومقرها في مملكة فنغ… ‘تأمل دينغ سونغيان مراراً وتكراراً ولم يستطع استبعاد أي منها.

“يبدو النداء وكأنه لطائر، لكن لا يلزم أن يكون طائراً،” ذكرته تشنغ تشوشي.

لم يكن دينغ سونغيان قد حفظ كتاب الجبال والبحار السري بالكامل لدرجة تذكر نداء كل مخلوق، لذلك اكتفى بالإيماء برأسه.

“سأبحث في النصوص عندما نعود إلى الطائفة.”

وبرؤية أن أخاها الأصغر ليس لديه المزيد ليسأل عنه، تابعت تشنغ تشوشي: “جينغ فاي من المحتمل أن يكون سيداً كبيراً من الرتبة الأولى. وهو مُدرج في تصنيف السجون التسعة ضمن السجن السابع، السجن السامي الخبيث.”

وبينما كانت تتحدث، أدارت نظرتها نحو جسد شي زيآن الملقى بجوارها مباشرة، وسألت بعناية: “نبلغ اليامين بكل شيء بصدق؟”

لقد علمتها قضية ملكية تشن درساً. وعلى الرغم من أن قضية اليوم لم تكن تبدو وكأنها تتطلب إخفاء أي شيء، إلا أنها سعت غريزياً للحصول على رأي أخيها الأصغر.

‘كان عقله سريعاً وكان بارعاً في التكيف، وقادراً على التقاط أي شيء فاتها!’

استعرض دينغ سونغيان الأمر برمته وقال: “حسناً.”

إن سؤاله لتشيو تشونغ هنغ حول مسألة تدمير يان تشانغتشينغ بواسطة البرق السفلي، ثم ربط ذلك بالبرودة الغريبة التي شعر بها ذات مرة، أعطاه تفسيراً مقنعاً وشرعياً تماماً على السطح.

وفي التحقيق اللاحق، لم يلعب القلب السماوي أي دور. جاءت المكاسب الرئيسية من البحث في السجلات وخداع شي زيآن، لذلك لم يكن هناك أي شيء يستدعي الشك.

أما بالنسبة لما اعترف به شي زيآن، فكل ذلك يمكن نقله إلى البلاط الإمبراطوري. كانت لديهم القوة الكافية لملاحقة مسار التجديد والفصائل الثلاثة المرتبطة بنداء طائر العالم السفلي.

وبعد الإجابة على سؤال تشنغ تشوشي، التفت دينغ سونغيان لينظر إلى جسد شي زيآن الممدد عبر العتبة في بركة من الدماء، وقال بابتسامة متملقة: “أختي الكبرى…”

تغير تعبير تشنغ تشوشي قليلاً. نظرت إلى الجسد في صمت للحظة، ثم قالت ببرود: “نعم، لقد قتلته أنا.”

وبعد إبلاغ الأخت الكبرى شيوي شيان وتقديم تقرير إلى يامين المقاطعة، قادت تشنغ تشوشي أخاها الأصغر في صمت للعودة نحو زقاق باوبينغ، عبر نظرة تلو نظرة من الصدمة والإعجاب والحيرة.

“أخي الأصغر…” ووسط نسيم الليل، ألقت نظرة جانبية على دينغ سونغيان، وأرادت أن تسأل عن شيء ما، لكنها لم تقل شيئاً في النهاية.

‘الأخت الكبرى تفكر حقاً في مشاعر الآخرين. إنها تحترم أسراري…’ ابتسم دينغ سونغيان وقال دون أن يُطلب منه: “المعلمة لن تسمح لي بمناقشة التفاصيل، ولكن إذا اكتشفتِ شيئاً، يا أختي الكبرى، فلن أنكره.”

خف تعبير تشنغ تشوشي تدريجياً، وأطلقت ضحكة عاجزة.

“شيء كسبته من قضية ملكية تشن؟”

“نعم.” وكما قال، لم يقدم دينغ سونغيان أي نفي.

“ما مدى قوتك الآن؟” ظهرت غمازات تشنغ تشوشي، وفضولها واضح.

ألقى دينغ سونغيان نظرة على الشابة وقال بابتسامة عريضة: “أكثر من ند لك، على أي حال.”

“…” فكرت تشنغ تشوشي على الفور في نوبة السكر في الليلة السابقة.

وبالتناوب بين الصمت والمحادثة، شقوا طريقهم عبر السوق الليلي المزدحم والمضيء بالفوانيس في المحافظة وعادوا إلى إقامة دينغ في زقاق باوبينغ.

كانت تشنغ تشوشي قد خطت بضع خطوات نحو الجناح الشرقي عندما استدارت فجأة بابتسامة.

“أخي الأصغر، قد تكون مليئاً بالأكاذيب، وقد تكون كلماتك مبالغ فيها، وقد تخفي الكثير من الأسرار، لكنك، بلا شك، رجل ذو نزاهة.”

ضغطت على شفتيها معاً، وغمازاتها باهتة، ونظرة مازحة على وجهها.

ودون انتظار رد دينغ سونغيان، استدارت وخطت بخفة إلى الجناح الشرقي.

عوالم الزراعة : 2. عالم الحياة / عالم البشر الرتبة التاسعة: المسار . الرتبة الثامنة: القاعة . الرتبة السابعة: الغرفة . 3. عالم التكاثر العظيمالرتبة السادسة : تجلي التشوه. الرتبة الخامسة : الفطنة العميقة. الرتبة الرابعة : تجاوز الفانين. الرتبة الثالثة : تشكل الهيئة. 4. عالم دارما — رتبة: السيد الكبير الرتبة التانية: الدقة الدقيقة الترتبة الأول: الرنين السامي. 5. عالم السماء والإنسان — رتبة: السيد الأعلى6. عالم المنصة الروحية — رتبة: الحكيم