الفصل 89: القرائن

في اللحظة التي أطلق فيها السهم من الكم على دينغ سونغيان، لم يمنحه شي زيآن نظرة أخرى. استدار، وأمسك بالطاولة المربعة في القاعة الرئيسية، وقذفها على تشنغ تشوشي، التي كانت تحرس المدخل.

في عيني هذا الحارس المرافق المخضرم هذا، كانت تشنغ تشوشي أكثر خطورة بكثير من دينغ سونغيان.

لقد نادى الشاب تشنغ تشوشي للتو بـ “الأخت الكبرى”، مما يعني أنه تم تجنيده بوضوح للتو ومن المرجح أنه لا يزال في مرحلة تشكيل الفتحات!

وكانت تشنغ تشوشي تسد المدخل، وتقطع طريق هروبه. وبكل المقاييس — الشعور، والمنطق، والموقف التكتيكي — كان عليه تركيز هجومه في ذلك الاتجاه. كانت هذه فرصته الوحيدة للخروج حياً.

لا يزال هناك تلميذ من طائفة الليل المشرق يراقب بالخارج، ولكن بمجرد خروجه من هذا المبنى الضيق، كان شي زيآن واثقاً من أنه بفضل أسرار الرياح والنار السبعة، حتى لو لم يستطع الفوز، فمن المؤكد أنه يمكنه الهروب.

كانت خطته هي الاندفاع خارج الزقاق قبل أن يتمكن برج المراقبة من الرد، والقفز إلى النهر أسفل جسر فينغشوي، واستخدام الماء للفرار إلى عقار في شمال المدينة تم شراؤه باسم شخص آخر، والاختباء في القبو حتى تهدأ الأمور، ثم إيجاد طريقة للتسلل خارج المدينة.

لم يفكر في الفرار عبر قنوات النهر مباشرة إلى الممر المائي الرئيسي. تم تزويد كل بوابة سد ومخرج مياه في تشاو العظيمة بآلية تتكون من شفرات دوارة حادة تدور مع التيار وتمزق أي جسم عائم كبير لمنع الانسداد. وقد ردع هذا كل من قد يحاول الهروب بهذه الطريقة، ما لم يمارس فناً جسدياً غير قابل للتدمير.

في اللحظة التي تركت فيها الطاولة يدي شي زيآن، تشققت وانشطرت بصوت عالٍ إلى عشرات الشظايا. اشتعلت النيران القرمزية في كل قطعة، وفي الرياح العاصفة المفاجئة اندفعت نحو تشنغ تشوشي وكأنها سماء مليئة بالسهام المحترقة.

كانت الرياح تؤجج النار، واشتعل مجال رؤيتها بالكامل باللون الأحمر في لحظة.

تموج مياه الخريف في الحركة. رسم سيفها قوساً واسعاً، وكُبحت القوة إلى الداخل وكُبحت نية لهب الشموع، كما لو كانت تنحت دوامة كبيرة من الهواء الرقيق. انجذبت الغالبية العظمى من الشظايا المحترقة المتناثرة إليها.

تدحرجت الشظايا مثل فراخ الطيور التي تعود إلى الأشجار، وتهشمت وهي تسقط بضعف على الأرض أو تصطدم ببعضها البعض وتمطر النار لأسفل، بينما طارت الشظايا المحترقة المتبقية فوق رأسها وتجاوزت جانبيها إلى الفناء.

حركة ضوء الشموع يضيء الكل من السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع.

انتهز شي زيآن الفتحة. أصبح جسده عاصفة تعوي، واجتاح تشنغ تشوشي للاندفاع إلى الفناء.

وعلى الرغم من تجاوزه الستين، لم تتدهور حالته البدنية كثيراً. كان لا يزال في مستوى الرتبة الرابعة، تجاوز الفانين

لم يشك في أنه يمكنه التغلب على تشنغ تشوشي، التي دخلت عالم التكاثر العظيم منذ أقل من عام — ببساطة لم تكن لديه رغبة في قتال مطول قد يوقعه في كمين ويكلفه فرصته في الهروب.

وخلفه، وبعيداً عن انتباهه، كان سهم الكم الذي أطلقه يتباطأ مع كل لحظة تمر — مثل ذبابة عالقة في شبكة عنكبوت — حتى لم يبدُ في غمضة ذو تهديد باستثناء لمعانه الأخضر الداكن.

وبرنين من الفولاذ، استل دينغ سونغيان تظليل الصقيع واستخدم الشرابة القرمزية لإبعاد سهم الكم الأخضر الداكن جانباً.

ودون أن يرف له جفن، طعن السيف في منتصف ظهر شي زيآن.

ظهر وميض من الضوء. كانت الطعنة سريعة كالسهم، ووصلت إلى منتصف ظهر شي زيآن قبل أن يتمكن من الركض خارج القاعة الرئيسية.

وباستشعاره لتشي الخطير، وقف الشعر على ظهر شي زيآن فجأة. أجبر نفسه على الاستدارة ولوح بقبضته اليمنى في مسحة أفقية، حاملاً عاصفة قوية بما يكفي لإرسال طفل يطير وهو يطرقها نحو نصل تظليل الصقيع.

اشتعلت النيران عبر سطح قبضته، وتدرجت ألوانها من القرمزي إلى الأبيض القريب.

في اللحظة التي التقت فيها القبضة بالنصل، سحب دينغ سونغيان تظليل الصقيع مثل ثعبان يضرب ويتراجع.

وبعد لحظة طعن مرة أخرى بسرعة مثل نيزك يمزق السماء.

لم يجرؤ شي زيآن على الإهمال. ومع عدم وجود وقت ليتفاجأ من قدرة خصمه، رفع قبضته اليسرى ولوح بها على النصل تحسباً.

هذه المرة سيفجر الرياح والنار، ويخلق فوضى كافية للتحرر، والخروج من الفناء.

وفي تلك اللحظة بالذات، لاحظ بذهول أن تظليل الصقيع قد تباطأ بطريقة خارقة، كما لو أن المياه المتدفقة قد تجمدت صلبة — واختفى كل الزخم.

كراك!

أرسل هذا التباطؤ قبضة شي زيآن تتأرجح في الهواء الفارغ، وتموج التشي والدم الخاص به في اضطراب.

وفي نفس الوقت تقريباً، “تحرر” النصل الشفاف كالبلور بأعجوبة من التجميد وانطلق للأمام دون سابق إنذار.

بوميض بارد، تجاوز فوق قبضته وغاص في حلق شي زيآن.

اندفع الطرف للأعلى، وتدفقت القوة للأمام دون قيود.

أمسك شي زيآن بكلتا يديه بحلقه، وقرقر وهو ينهار على الأرض.

انسحب تظليل الصقيع وتدلى مشيراً نحو الأرض. تسابق الدم الأحمر الفاتح المتساقط عبر النصل البلوري الجميل، وتجمع في خرزات سقطت واحدة تلو الأخرى، لتزدهر على الأرض أدناه.

كانت تشنغ تشوشي قد صدت للتو السرب المليء بالسماء من الشظايا المحترقة عندما التقى هذا المشهد بعينيها.

تجمدت.

وفي ذهول، تركت نظرتها تنتقل لأعلى من نصل تظليل الصقيع إلى وجه دينغ سونغيان، الذي كان هادئاً كالمعتاد.

اصطدم جسد شي زيآن بعتبة الباب.

“أنت…” اندفعت تشنغ تشوشي غريزياً، محدقة في دينغ سونغيان.

‘تم تصنيف شي زيآن في الرتبة الرابعة، تجاوز الفانين. حتى لو كان العمر قد أدركه، يجب أن يكون على الأقل من الرتبة الخامسة، الفطنة العميقة. وقتلته في غضون أنفاس قليلة؟’

‘إنه لم يكن يستخدم أي أدوات شيطانية — لا يوجد شيء هنا لكي تقمعه (أو تتصدى له)!!’

‘هل لا تزال تدعي أنه كان مجرد حظ، أو صدفة؟’

لم يقدم دينغ سونغيان، الخبير كما هو، أي تفسير فوري. وقال مباشرة: “أختي الكبرى، نحن بحاجة إلى الدخول في حالة السير في الين (استشعار الروح) بسرعة.”

قد يكون شي زيآن مرتبط بمقلته وإنتقال روحه، ولم تكن لديه أي رغبة في إشراك اليامين في الأمر — كان ينوي التعامل مع الاستجواب بنفسه. لذلك عندما اختار الرجل القتال والهرب، استخدم قوته الحقيقية على مستوى عالم الدارما لأول مرة. وبخلاف إظهار فتحاته الخارجية لإنشاء عالم الفوضى، كان هذا جهداً شاملاً.

تأسيس الاتجاهات الستة لإبطاء سهم الكم، تقسيم الفصول الأربعة لإحداث تغيير في السرعة، وتقنية الخداع لغرس اعتقاد بالطعنة الأولى. وبالتالي، في ثلاث حركات، مات مقاتل من الرتبة الرابعة.

أما بالنسبة لكيفية شرح هذا لأخته الكبرى لاحقاً، فسيتم تأجيل ذلك.

يمكنه التفكير في ذلك أثناء وجوده في حالة السير في الين.

“حسناً.” أدركت تشنغ تشوشي أن استجواب الروح هو الأمر الأكثر إلحاحاً.

“الأخت الصغرى تشنغ، الأخ الأصغر دينغ، ماذا حدث؟” نادت شيوي شيان، التي كانت تراقب في الخارج، عند سماع الضجة في الداخل.

كانت بوابة الفناء نصف مفتوحة، وكل ما رأته هو شظايا محترقة تتطاير وتهبط في مكان قريب.

“الأخت الكبرى شيوي، لقد انتهى الأمر الآن. سنشرح لاحقاً،” نادت تشنغ تشوشي مرة أخرى. “راقبي البوابة. لا تدعي أي شخص يدخل.”

وبينما كانت تتحدث مع شيوي شيان، التفت دينغ سونغيان، ولا تزال عيون الين الخاصة به نشطة، إلى شبح شي زيآن المرتجف وترك البرد يتسلل إلى صوته.

“في النصف الثاني من شهر يونيو، من كان يأتي ويذهب سراً عبر فناء منزلك؟”

كان يتبع نفس خدعته السابقة. ومن خلال التذرع باسم تشيو تشونغهنغ، أثبتت الكلمات التي اختلقها من التخمين أنها مقنعة بشكل غير متوقع. لقد مزقت دفاعات شي زيآن في لحظة ودفعته إلى الاندفاع.

“لا أعرف…” أجاب شبح شي زيآن، مرتبكاً ولا يجرؤ على المقاومة.

‘لا أعرف — ليس “لم يكن هناك أحد”…’ شحذت معنويات دينغ سونغيان.

“لماذا لا تعرف؟”

علق شي زيآن رأسه، وصوته يرتجف.

“جاء الشخص من العالم السفلي، وذهب مباشرة إلى غرفة الجناح الغربي، واستراح هناك، ثم غادر عائداً عبر العالم السفلي. لم أرهم قط ولم أجرؤ على التطفل. لقد فعلت فقط ما قيل لي — ترك الطعام عند الباب كل يوم. كانوا يأخذونه عندما يناسبهم ويعيدون الأطباق لاحقاً. لا أعرف حتى ما إذا كان رجلاً أم امرأة.”

‘يتحرك بحرية داخل وخارج العالم السفلي؟ هذا على مستوى الأخ يويانغ. ربما نوع من سامي الأشباح؟ أو فن خاص؟’ تذكر دينغ سونغيان فجأة شيئاً ما.

وفقاً لمعلمته، اختفت جي هانيي من ملكية تشن دون أن تترك أثراً — فشل رجال الشرطة والجنود وتلاميذ طائفة الليل المشرق المتمركزين في الخارج جميعاً في اكتشاف مغادرتها.

‘هل يمكن أن تكون الشيطانة جي قد هربت من ملكية تشن ومن دينغجيانغ نفسها عبر العالم السفلي؟’ وبمجرد ورود الفكرة، تبعتها أفكار أخرى.

‘في ذلك الوقت، مشت الشيطانة جي معي في المسار من زقاق تشينغيو إلى جسر فينغشوي عدة مرات. كانت العقول المدبرة لا تزال هناك في تلك المرحلة، لذلك لم يتغير شيء بعد. وامتلكت الشيطانة جي القلب السماوي بنفسها. كانت هناك فرصة حقيقية لأن تكون قد استشعرت الشذوذ واكتشفت الشخص المختبئ في غرفة شي زيآن!’

‘ومع قلبها السماوي وعالم دارما المكتمل، هل رأت شيئاً أثناء موتي وإحيائي من جديد؟ هل كان ذلك أحد الأسباب التي جعلتها تنقد حياتي؟’

‘هل أجرت الشيطانة جي اتصالاً بالعقول المدبرة، وتواطأت معهم، واستخدمت قوتهم للهروب من محافظة دينغجيانغ عبر العالم السفلي؟’

تسابقت أفكاره، لكن صوته كان ملحاً.

“من أمرك بإعداد غرفة لهذا الشخص وإحضار الطعام كل يوم؟”

أجاب شبح شي زيآن بصدق: “مبعوث حارق العالم لمسار التجديد، جينغ فاي.”

‘مسار التجديد — أحد التسعة العليا… ‘وبعد قضاء وقته في طائفة الليل المشرق، طور دينغ سونغيان فهماً قوياً للطرق المهرطقة الإحدى والعشرين.

قيل إن مسار التجديد انشق عن قاعة شين نونغ — أحد الأراضي المقدسة الخمسة الكبرى في العالم — ونقل إرث كتاب التجديد للإمبراطور المشتعل.

لم يبذلوا قصارى جهدهم لإحداث ضرر، ومع ذلك كانوا متطرفين للغاية. أعلنوا أنه فقط من خلال إعادة كل الأشياء إلى أصلها يمكن تجديد كل شيء، عندها فقط يمكن تغيير الحالة الحالية لاتصال السماء والأرض المقطوع وتجاوز عصر القوى المتضائلة. وتحقيقاً لهذه الغاية، كرسوا أنفسهم لتدمير العالم الفاني وكل أمة بداخله. في الأوقات العادية لم يفعلوا أي شيء شرير، ولكن عندما يتحركون، يجلبون الكارثة.

جلب هذا إلى الأذهان أحد أوصاف إرث الإمبراطور المشتعل: “تجديد كل الأشياء”.

علاوة على ذلك، ونظراً لأن الشذوذات الجسدية التي تنتجها فنون مسار التجديد القتالية كانت مطابقة لتلك الموجودة في قاعة شين نونغ والسلالات الأرثوذكسية ذات الصلة، وجدت السلطات صعوبة في التمييز بينها. وكثيراً ما يتسللون إلى المدن دون أن يكتشفهم أحد.

‘واحد آخر من التسعة العليا يتربص وراء قضية ملكية تشن؟’ قال دينغ سونغيان بصوت منخفض: “ما هي علاقتك بجينغ فاي، مبعوث حارق العالم لمسار التجديد؟”

وفي الوقت نفسه، قدمت تشنغ تشوشي، التي كانت تستمع من الجانب، لدينغ سونغيان تذكيراً.

“زعيم مسار التجديد، المُطهر ووتشسوان، هو أحد حكماء غير الأرثوذكس الأربعة.”

‘حكيم متورط بالفعل…’ تأمل دينغ سونغيان كلمات تشنغ تشوشي بينما كان يستمع إلى إجابة شي زيآن.

“كنت حارس مرافقا، لذلك كانت لدي تعاملات مع قطاع الطرق والمهرطقين من كل مكان. وعند نقل الشحنات، بذلنا قصارى جهدنا للمرور بالسمعة أو الاتصالات أو دفع رسوم بدلاً من القتال. لو أعتمدنا القوة كل مرة، حتى الجسد الحديدي لن يصمد.”

“هكذا تعرفت على جينغ فاي. كنت أساعده من وقت لآخر مقابل خدمات.”

“هل قال جينغ فاي أي شيء آخر عندما أعطاك تعليماته؟” أصر دينغ سونغيان.

“لا شيء.” كانت الروح المتبقية لشي زيآن تتلاشى باطراد.

فكر دينغ سونغيان للحظة وسأل: “خلال تلك الفترة، هل لاحظت أي شيء غير عادي؟ هل حدث أي شيء غريب؟”

وبعد لحظة صمت، تحدثت الروح المتبقية لشي زيآن.

“خلال تلك الفترة، ظللت أحلم بصوت غريب. كان يشبه — يشبه — لا أستطيع أن أصفه بالكلمات.”

“حاول تقليده.” أصبح كل من دينغ سونغيان وتشنغ تشوشي في غاية التركيز.

تذكر شي زيآن، ثم فتح فمه المائل إلى اللون الأخضر الداكن.

“بدا هكذا — مثل — نعم، مثل نداء طائر…”

ثم، وبعد توقف مؤقت، أطلقت الروح المتبقية نداء طائر — ليس واضحاً ولا مشرقاً.

“سكرر-يي!”

عوالم الزراعة : 2. عالم الحياة / عالم البشر الرتبة التاسعة: المسار . الرتبة الثامنة: القاعة . الرتبة السابعة: الغرفة . 3. عالم التكاثر العظيمالرتبة السادسة : تجلي التشوه. الرتبة الخامسة : الفطنة العميقة. الرتبة الرابعة : تجاوز الفانين. الرتبة الثالثة : تشكل الهيئة. 4. عالم دارما — رتبة: السيد الكبير الرتبة التانية: الدقة الدقيقة الترتبة الأول: الرنين السامي. 5. عالم السماء والإنسان — رتبة: السيد الأعلى6. عالم المنصة الروحية — رتبة: الحكيم