الفصل 82: سكران

بعد تلقي نظرة تشنغ تشوشي السرية المليئة بالمشاعر المعقدة، لم يستطع دينغ سونغيان إلا أن يكبح ابتسامته ويقول في نفسه: ‘من أجل مستقبل الطائفة، ومن أجل رغبات أسلافنا، هذان العبئان لك لتحمليهما يا أختي الكبرى.’

‘اعتادي على ذلك. سيكون هناك المزيد في المستقبل.’

لم يكن لدى تشنغ تشوشي أي طريقة للجدال ولم يكن بوسعها سوى أن تكرر مراراً وتكراراً أنها “كانت محظوظة”، لكن رئيس الشرطة شيوي ورجاله أخذوا ذلك على أنه تواضع وأغدقوا عليها المزيد من الثناء.

ولم يكن أمام الشابة خيار سوى إغلاق فمها، وإلقاء نظرة جانبية على دينغ سونغيان، والتنحي بهدوء إلى جانب واحد.

سار شيوي تشانغ جيان نحو تشيو تشونغهنغ وقال بصوت منخفض: “تشيو تشونغهنغ، ألم نتفق على أن أي شيء خطير يجب الاحتفاظ به في ورشة العمل في جنوب المدينة؟”

بدأ تشيو تشونغهنغ على الفور في القفز احتجاجاً.

“لقد تم صنعه في ورشة عمل المدينة الجنوبية! لم أعده إلى المنزل إلا بعد التأكد من عدم وجود أي مشاكل!”

ألقى نظرة على الفناء المدمر، وتلاشى صوته ببطء.

“من كان ليعرف أنه سيطور مشاكل بعد ذلك…”

ركل شيوي تشانغ جيان نصف شكل خشبي جانباً ووقف أمام تشيو تشونغهنغ.

“ماذا حدث بالضبط؟”

سرد تشيو تشونغ هنغ كل ما قاله لدينغ سونغيان بالكامل. ومع كل جملة تمر، أصبح تعبير شيوي تشانغ جيان أكثر قتامة.

وفي النهاية، قال رئيس الشرطة بنبرة من التسلية الغاضبة: “ألا تعرف مستواك في الفنون القتالية؟ أي تقنية لربط الأشباح في متناولك ستكون بالضرورة قريبة من السحر الشاماني. ترتبط الأساليب من هذا النوع ارتباطاً وثيقاً بالموسم، والبيئة، والأشخاص المعنيين. وفي اللحظة التي يتغير فيها أي من هذه العوامل، تنشأ المشاكل. لا يمكنها أن تخدم سوى غرض مؤقت!”

ألقى شيوي تشانغ جيان نظرة حوله وأطلق تنهيدة.

“لحسن الحظ لم يُصب أي أبرياء. تشيو تشونغهنغ، اهتم بشؤون منزلك أولاً، ثم تعال إلى اليامين (المكتب الإداري) غداً لإجراء حديث مناسب معنا. من الآن فصاعداً، قبل أن تحاول أي شيء من هذا القبيل، يجب عليك تقديم تقرير. وفقط عندما يوافق مكتب الآليات البارعة في عاصمة اللهب يمكنك وضعه موضع التنفيذ.”

“ولكن حينها سيكون لديهم إمكانية الوصول إلى جميع أفكاري؟” اعترض تشيو تشونغهنغ غريزياً.

فرك شيوي تشانغ جيان صدغه.

“سنناقش التفاصيل غداً. وجهز غرامتك.”

وبمجرد مغادرة رجال الشرطة، قفز تشيو تشونغهنغ إلى تشنغ تشوشي وقال بشعور حقيقي: “أيتها البطلة تشنغ، بفضلك لم تتحول قضية اليوم إلى كارثة. هذه الـ 300 تايل ليست كثيرة، لكنها تحمل امتناني الصادق.”

وبينما كان يتحدث، أخرج من صدره ورقة بنكية بقيمة 300 تايل، والتي أعدها في الأصل لدفعها لخبير مقابل مساعدته.

في تشاو العظيمة اليوم، كانت البنوك ودور الصرافة عديدة، لكن بنك فنغيو التابع للحكومة وبنك ليهينغ، التابع لعشيرة فانغ — إحدى المعتقدين والعشائر الثلاث — كانا الأكبر والأكثر ثقة في العالم. الورقة البنكية التي يحملها تشيو تشونغ هنغ أصدرها (بنك فنغيو).

‘ثلاثمائة تايل دفعة واحدة؟’ تفاجأ دينغ سونغيان قليلاً.

وبغض النظر عن تظليل الصقيع، بلغت ثروته الشخصية بأكملها ما يزيد قليلاً عن 50 تايلاً، ووجد العمل برمته صريحاً إلى حد ما.

ولكن بالنظر إلى أن أخته الكبرى قد أعطت بصدق كل ما تملك للتو، فقد ترك الفكرة تمر.

لم تأخذ تشنغ تشوشي الورقة البنكية التي مدها تشيو تشونغهنغ، ونظرت نحو دينغ سونغيان، مترددة.

“مساعدة أولئك المعرضين للخطر هو أمر يسعدني القيام به، ولا أميل إلى أخذ أجر مقابل ذلك. ولكن وفقاً لقول لـ الحكيم الأيسر، لا يمكن للمرء أن يُلزم الآخرين بمعاييره الخاصة. إن وضع هذه السابقة سيؤدي إلى تقليل عدد الأشخاص الذين يهبون لمساعدة الآخرين، لأن معظم الأشخاص الذين يفعلون مثل هذه الأشياء يأملون في الحصول على الامتنان والتعويض.”

كانت رسالتها غير المنطوقة هي: ‘أخي الأصغر، أنت تستحق أكبر قدر من الفضل هنا. أنت صاحب القرار. تعامل مع هذا الصداع نيابة عني.’

‘معضلة زيقونغ — حيث رفض المكافأة لا يؤدي إلا إلى تثبيط الآخرين عن فعل الخير؟’ وبينما كان دينغ سونغيان يقلب الأمر في ذهنه، اجتاحت نظرته شو تشانغآن، الذي دخل مع مجموعة رئيس الشرطة شيوي، وجاءت خطة إليه على الفور.

ابتسم لتشيو تشونغهنغ.

“بالنظر إلى الصداقة بيننا، لا يمكنني أخذ هذا المال. ولكن بالنظر إلى نفس الصداقة، هناك خدمة أود أن أطلبها منك.”

كان هذا رداً تم التعامل معه بشكل مثالي، مع إيلاء الاعتبار الكامل لكرامة تشيو تشونغهنغ. أعطى رجل الجيغورين إيماءة طفيفة. “أي خدمة؟”

“كما تعلم، لقد انتقلت للتو إلى زقاق باوبينغ ولدي خمسة خدم، لكنني عادة في طائفة الليل المشرق ولا أعود إلى مدينة المقاطعة إلا من حين لآخر. هل تكون على استعداد لتوظيف هؤلاء الخدم الخمسة، وإقراضهم لي مرة أخرى لمدة ثلاث سنوات، وجعل عائلة تشيو تدفع أجورهم الشهرية، وتطعمهم، وتعلمهم في هذه الأثناء؟” كان دينغ سونغيان قد حسب الشؤون المالية إلى ما يقرب من 300 تايل من تشيو تشونغ هنغ.

ودون انتظار رد تشيو تشونغهنغ، التفت إلى تشنغ تشوشي.

“أختي الكبرى، كلما أتيتِ أنتِ أو المعلمة أو الأخ الأكبر شو أو الأخ الأكبر وان أو الأخت الكبرى لين أو الأخت الكبرى شيوي إلى مدينة المقاطعة ولم ترغبوا في البقاء في مساكن اليامين، فساحتي ترحب بكم للإقامة.”

ما كان يفعله دينغ سونغيان حقاً هو السماح لتشيو تشونغهنغ بمعرفة أن هذه الخدمة كانت أيضاً خدمة للبطلة تشنغ.

كانت الأخت الكبرى لين والأخت الكبرى شيوي أيضاً التلميذتين الشخصيتين الثالثة والرابعة لتاو وينشو. صُنفت إحداهما في الرتبة الرابعة تجاوز الفانين والأخرى في الرتبة الخامسة الفطنة العميقة، وكانت كلتاهما قد أكملت للتو جولتهما الأولى في التجول في الجيانغهو.

وبينما كانت موارد الزراعة للتلميذ توزع في الغالب من قبل الطائفة وفقاً للعالم، والتقدم في الزراعة، والمساهمة، فإن تاو وينشو بصفتها سيدة كبرى من الرتبة الأولى تفوقت على الآخرين في البصيرة، واتساع المعرفة، والخبرة. كان لديها أيضاً مدخراتها الخاصة. وكان تلاميذها بناءً على ذلك من بين أبرز أبناء جيلهم.

لم يكن دينغ سونغيان يميز من خلال قصر الدعوة على سلالة تلاميذ معلمته. الحقيقة البسيطة هي أن الفناء لم يكن كبيراً بما يكفي والخدم ليسوا كُثُراً بما يكفي، بينما أحضرت طائفة الليل المشرق أكثر من 150 شخصاً في كل دورية في مدينة المقاطعة. وبدون سبب وجيه، فإن دعوة البعض وعدم دعوة البعض الآخر لن يجدي نفعاً ببساطة.

فهم تشيو تشونغهنغ ما كان يرمي إليه دينغ سونغيان وقال بكرم: “تم الأمر. اعتبره منتهياً.”

وبرؤية أن لديه أمور للتعامل معها، ودع دينغ سونغيان وتشنغ تشوشي مدركين للأمر وتوجها عائدين إلى الزقاق مع شو تشانغآن.

“الأخ دينغ، هل ما زلت مستعداً للشرب؟” رفع شو تشانغآن جرتي نبيذ الورد اللتين اشتراهما.

‘لقد تذكرت حقاً شراء النبيذ… ‘شعر دينغ سونغيان بمفاجأة سارة وأومأ برأسه.

“بالطبع!”

التفت لينظر إلى تشنغ تشوشي. “هل ترغبين في البعض، يا أختي الكبرى؟ ليس عليكِ ذلك إذا كنتِ لا تفضلين.”

“القليل فقط.” تحرك بريق خافت في عيني تشنغ تشوشي الداكنتين.

وبالعودة إلى إقامة دينغ، كان الطباخ قد أعد بالفعل طاولة كاملة من الطعام والشراب في دراسة الضيوف.

كان دينغ سونغيان قد سكب للتو وعاءً من النبيذ لكل منهم عندما التقطت تشنغ تشوشي وعاءها بابتسامة.

“كل لقاء مقدر. سأشرب أولاً لإظهار احترامي.”

وأنهته بجرعة واحدة.

جارى دينغ سونغيان وشو تشانغآن فعلها وأنهيا وعاءيهما أيضاً.

وبوضع وعاءها وتناول بعض الأطباق، قالت تشنغ تشوشي بتسلية: “لطالما كان لدى تشيو تشونغهنغ أفكار رائعة، لكنه لا يزن أبداً ما إذا كانت خطيرة. يستمر في ارتكاب نفس النوع من الأخطاء وإهدار المال مراراً وتكراراً. وإلا، بالنظر إلى فنون عائلته في صناعة السيوف والآليات، فلماذا يعيشون فقط في زقاق باوبينغ…”

وبالافتتاح بشؤون تشيو تشونغ هنغ، انجرف الثلاثة بين ثرثرة الشارع والحديث عن الجيانغهو، وأصبح المزاج حيوياً حقاً. شو تشانغآن، الذي كانت هذه هي المرة الأولى التي يعامل فيها على قدم المساواة من قبل شخص في مكانة تشنغ تشوشي ويتحدث معها بشكل طبيعي، أصبح متحمساً لدرجة أنه شرب وعاءً تلو الآخر حتى أصبح وجهه أحمر مثل مؤخرة القرد.

مضى الوقت، وبمجرد أن امتلأوا بالنبيذ والطعام، تمايل شو تشانغآن على قدميه وهمّ بالمغادرة.

أراد دينغ سونغيان تركه في غرفة الضيوف، لكن الزميل بدا خجولاً بعض الشيء — خوفاً من أن تراه البطلة تشنغ في حالة سكر غير لائقة — وأصر على العودة إلى المنزل. لم يكن أمام دينغ سونغيان خيار سوى إرسال أحد العاملين الماهرين لمرافقته.

وبعد توديع شو تشانغآن، عاد دينغ سونغيان إلى دراسة الضيوف ليجد تشنغ تشوشي جالسة بهدوء في مقعدها، وظهرها مستقيم تماماً، ويداها موضوعتان على ركبتيها، وهي الصورة ذاتها للياقة الهادئة.

“هل أنتِ بخير، أختي الكبرى؟” همس دينغ سونغيان.

كان وجه تشنغ تشوشي متورداً وعيناها لامعتين. لوحت بيدها.

“أنا لست سكرانة. أخي الأصغر، لنواصل الشرب!”

“إنها فرصة نادرة. والدتي لا تسمح لي أبداً بالشرب. الليلة لن أغادر حتى نسقط!”

‘أوه لا. أختي الكبرى المحترمة ليست سكرانة صاخبة، أليس كذلك… النوع الذي لا يستطيع التحمل ولكن لا يمكنه التوقف أيضاً…’ لوى دينغ سونغيان فمه في تسلية.

“آه، أختي الكبرى، ليس الأمر أنني لا أريد أن أبقيكِ، بل إنني سكران بالفعل.”

ضيقت تشنغ تشوشي عينيها، ووقفت على قدميها، وتمايلت وهي تنظر إلى دينغ سونغيان لأعلى ولأسفل للحظة.

“حسناً. هذا يكفي لليوم!”

أطلقت صيحة مبهجة: “لنخرج إلى الفناء لاستنشاق بعض الهواء النقي!”

التقطت كرسياً ووضعت آخر فوقه. وبرؤية الكرسي العلوي على وشك الانزلاق، تمايلت يساراً ويميناً في جهود يائسة لموازنته، وبصعوبة كبيرة نجحت أخيراً في تثبيته، ثم أطلقت ضحكة ساذجة ومسرورة.

لم يستطع دينغ سونغيان منع نفسه من تغطية وجهه.

لقد تبع تشنغ تشوشي إلى فناء المجمع الثاني وشاهدها ترتب الكراسي قبل أن تدعوه للجلوس كما لو كانت تقدم مقعداً قيماً.

وبشعرها المرفوع ببساطة، جلست تشنغ تشوشي، بتنورتها الشاشية الخضراء الفاتحة التي تكاد تكون بيضاء، بجانب دينغ سونغيان وتمتمت بعيون لامعة: “أخي الأصغر، أنت لا تلعب بنزاهة. لماذا تنتهي أفعالك دائماً على كتفي؟”

“أنا أخشى فقط من تسرب أسراري. أرجو أن تتحمليني، أختي الكبرى.” سارع دينغ سونغيان بالاعتذار.

تذمرت تشنغ تشوشي بجو من المظلومية المجروحة.

“ولكن بهذه الطريقة يتم المبالغة في تقدير قوتي. عاجلاً أم آجلاً سيرغب أخ أو أخت كبرى في ‘تجاوز الفانين’ أو ‘تشكل الهيئة’ في المبارزة معي، وإذا خسرت بشدة، ألن يكون ذلك محرجاً للغاية؟”

“أختي الكبرى، ألم تشكلي للتو فتحتين غريبتين جديدتين وحققتِ خطوات واسعة في المبارزة، لدرجة أنكِ تشعرين أنكِ بالفعل في مستوى الرتبة الخامسة ‘الفطنة العميقة’؟ ونظراً لموهبتك ومعدل تحسنك، وطالما أنكِ تبذلين جهداً وتتدربين معي في كثير من الأحيان، فلن يمر وقت طويل قبل أن تمتلكي حقاً قوة الرتبة الرابعة ‘تجاوز الفانين’،” قال دينغ سونغيان هذا بطريقة تريح الطفل.

وفي الوقت نفسه، أضاف بصمت لنفسه: ‘كلما أصبحتِ أقوى، أصبحتِ قادرة على تحمل أعباء أثقل بالنسبة لي.’

جمعت تشنغ تشوشي راحتي يديها معاً بعد سماع هذا وتمتمت بشرود:

“يبدو أن هذا هو الحال.”

استدار وجهها، المحمر وكأنه ممسوس بأحمر خدود، نحو دينغ سونغيان، وسألت بعيون واسعة: “أخي الأصغر، كيف عرفت أن ضعف الوحش الخشبي — لا، ثغرته — لا، نقطة ضعفه كانت أسفل أذنه اليسرى ببوصة واحدة؟”

“لقد فتحت عيون الين الخاصة بي،” قال دينغ سونغيان نصف الحقيقة.

حدقت تشنغ تشوشي في دينغ سونغيان دون قوة معينة وراء نظرتها، وكان صوتها ناعماً وغامضاً ولكنه حازم بشكل مستقيم.

“أنت تكذب! أنت لست جيغورين. عيون الين لا يمكنها رؤية هذا القدر!”

“حسناً، يمكنني أيضاً استشعار تدفق تشي السماء والأرض.” كان دينغ سونغيان يعرف أفضل من الجدال مع شخص سكران وأعطى تفسيراً بسيطاً.

“أنت تختلق الأشياء!” أطلقت تشنغ تشوشي زفرة. “أنت لست سيداً أعلى. كيف يمكنك استشعار تدفق تشي السماء والأرض، ما لم يكن لديك…”

وعند هذه النقطة انحنت فجأة بالقرب من دينغ سونغيان، رائحة خفيفة من النبيذ مختلطة برائحة خافتة من الحمضيات تنجرف في الهواء.

كانت خداها متوردتين بشدة، وعيناها نصف مغلقتين، ونظرت إلى عيني دينغ سونغيان بتعبير في منتصف بين ابتسامة ولا ابتسامة.

“ما لم يكن لديك القلب السماوي!”