الفصل 78: رسالة الرد

تدفقت كلمات سو تشينغلي كجدول لطيف وهي تمر ببطء، تاركة دينغ سونغيان أكثر هدوءاً في الجسد والعقل.

وبعد لحظة، رفع البتلات المجففة إلى أنفه واستنشق عطرها الرقيق والحلو، متخيلاً من بعيد المنظر الرائع لأزهار العبقة الفضية التي تغطي التلال.

‘إذن هذا ما يفعله شخص يفتن العالم؟ يجعل الناس يبتسمون دون حتى التفكير، فقط من خلال رسالة… ‘مازح دينغ سونغيان نفسه وهز رأسه.

أعاد الرسالة والبتلات المجففة إلى المظروف، وطواه، ووضعه في الجيب الداخلي المخفي لملابس التدريب السوداء الخاصة به.

وبمغادرة الزقاق، قال لتشنغ تشوشي: “أختي الكبرى، لقد تأخر الوقت. هل نعود إلى الطائفة؟”

كانت المعلومات التي ذكرتها الآنسة شياو تشينغ في رسالتها بحاجة إلى نقلها إلى معلمته في أقرب وقت ممكن، وبالمثل مسألة مسار الشر المتراكم.

“حسناً.” لم تسأل تشنغ تشوشي عن الرسالة التي كان أخوها الأصغر يقرأها للتو.

وبحلول الوقت الذي عاد فيه الاثنان إلى غرفة المحرم الأرجواني بقاعة النجوم الألفية، كانت شمس الغروب في لحظاتها الأخيرة، وروت تشنغ تشوشي أحداث اليوم من البداية إلى النهاية.

“مسار الشر المتراكم…” تنهدت تاو وينشو، مرتدية أرديتها السوداء المنقطة بالنجوم، بشعور لا يمكن تفسيره. “وهم أول من يأتي للتحقيق.”

“معلمتي، هل لطائفة الليل المشرق ضغينة قديمة مع مسار الشر المتراكم؟” سأل دينغ سونغيان بإدراك حاد.

ألقت تاو وينشو نظرة على ابنتها وتلميذها.

“سيد مسار الشر المتراكم هو سيد الشياطين تان غوانتشان. وعندما حاصر المهرطقون طائفة الليل المشرق الخاصة بنا في السنوات الماضية، فقد بذل جهداً كبيراً.”

“ولكن ألم يكن ذلك قبل 250-260 عاماً؟” ذُهل دينغ سونغيان تماماً، وكذلك تشنغ تشوشي.

وبحسب ما فهمه دينغ سونغيان، فإن العمر المكتسب من عالم دارما إلى عالم السماء والإنسان كان حوالي 60 عاماً، ومن عالم السماء والإنسان إلى عالم منصة الروحية كان تقريباً نفس الشيء. أضاف عالم التكاثر العظيم وعالم دارما معاً 60 عاماً أخرى من الحياة، حيث يمثل عالم التكاثر العظيم 35٪ وعالم دارما 65٪.

وبعبارة أخرى، وبصرف النظر عن الخصائص الخاصة لفنون زراعة معينة وطرق إطالة العمر الأخرى، واعتماداً على البنية الفردية، فقد يعيش السيد الكبير في عالم دارما إلى ما بين 120-150 عاماً. وفي عالم السماء والإنسان، تقلص التباين الفردي إلى الحد الأدنى، مع أعمار تتراوح من 200-210 عام. يمكن أن يعيش حكماء عالم منصة الروح عادة إلى 270، وبعد ذلك كان يعتمد على ما إذا كان فن الزراعة الخاص بالمرء له آثار إطالة العمر أو ما إذا كان لديه وسائل أخرى لإطالة العمر.

وإذا كان سيد الشياطين تان غوانتشان قد شارك في حصار طائفة الليل المشرق قبل 250-260 عاماً، فمن المرجح أن يكون عمره الحالي قريباً من 300 عام أو حتى يتجاوزه.

‘لا يزال على قيد الحياة؟’

أومأت تاو وينشو برأسها قليلاً.

“في ذلك الوقت، كان سيد الشياطين تان غوانتشان بالفعل سيداً أعلى مشهوراً. ومن المرجح أنه يتجاوز 300 عام الآن. لم يمت قط، ويفترض أنه استهلك شيئاً لإطالة عمره، وهو أقدم ممارس حي لـ عالم السماء والإنسان لا يزال على قيد الحياة اليوم.”

“لم يصبح حكيماً؟” كانت هذه هي المرة الأولى التي يتأكد فيها دينغ سونغيان من وجود كائنات يزيد عمرها عن 300 عام في العالم.

كان هذا بالفعل عالم الجبال والبحار، حيث توجد إكسيرات الخلود.

وبالنظر إلى الأمر من هذا المنظور، لم يكن من المستحيل أن يكون جيانغ ويشن، المذكور في رسالة الآنسة شياو تشينغ، قد نجا أيضاً حتى يومنا هذا.

“في السنوات العشر الماضية، تحرك تان غوانتشان سبع مرات، وفي أي من تلك المناسبات لم يُظهر العلامات المميزة لـ عالم منصة الروحية. أولئك في الجيانغهو لا يزالون يعتبرونه سيداً أعلى.” اختارت تاو وينشو كلماتها بعناية. “ما هي الحقيقة، لا توجد طريقة لمعرفة ذلك. وحتى لو لم يطأ تان غوانتشان قدمه في عالم منصة الروحية بعد، فلا يجب الاستهانة به. وضمن عالم السماء والإنسان، وبصرف النظر عن مواقف المعاكسة، فهو من بين الأفضل على الإطلاق.”

كان التحذير من عدم التقليل من شأنه موجهاً تحديداً إلى دينغ سونغيان. ولم تكن تاو وينشو، وهي مجرد سيدة كبرى من الرتبة الأولى ‘الرنين السامي’، في وضع يسمح لها بالتقليل من شأن سيد الشياطين تان غوانتشان. لقد كانت ببساطة تذكر دينغ سونغيان أنه إذا وصل يوماً إلى عالم السماء والإنسان في المستقبل، فلا يجب أن يقلل أبداً من شأن هذا الشخص.

وبرؤية أن كلاً من تلميذها وابنتها قد أومآ برأسهما، أضافت تاو وينشو تذكيراً آخر.

“لطالما كان مسار الشر المتراكم على خلاف مع مسار قطع الحكيم، لذلك لا بد أن يهتموا بتحركات الشيطانة جي. في الوقت الحالي لم يذهبوا إلى حد الشك في أن قضية عائلة تشن لها أي صلة بمكان وجود كونلون. لكن هذا تحذير لنا. سونغيان، كن حذراً في أقوالك وأفعالك من الآن فصاعداً.”

“على الرغم من قمعك لتقنية التهام الشيطان وابتلاع الشر ، إلا أن هذا ليس الفن الأساسي لمسار الشر المتراكم. زراعتهم الأساسية هي الفن السامي للشر المتراكم الوارد في قانون الشر المتراكم، والتقنية الأكثر تميزاً بداخله هي إصبع الذهب المنصهر، والتي يمكنها اختراق أي شيء غير قابل للتدمير أو الفناء.”

‘غير قابل للتدمير مثل الماس، غير قابل للفناء مثل الذهب؟ إصبع الذهب المنصهر في الفن السامي للشر المتراكم هائل بالفعل… ‘وبينما كان دينغ سونغيان يتعجب، انجرفت نظرته عمداً إلى أخته الكبرى، تشنغ تشوشي، بجانبه.

أدركت تاو وينشو أن لديه المزيد ليقوله، والتفتت إلى ابنتها.

“يمكنك العودة إلى فناء الوديان الألفية أولاً.”

لم تفتعل تشنغ تشوشي أي ضجة حيال ذلك وغادرت غرفة المحرم الأرجواني.

عندها فقط تحدث دينغ سونغيان.

“معلمتي، الآنسة سو تشينغلي من طائفة العذراء السماوية أرسلت لي رسالة من خلال بريد هونغ…”

نقل المعلومات المتعلقة بـ جيانغ ويشن والأرشيف السري لـ كونلون بالكامل تقريباً.

“يا لها من شابة صادقة وطيبة القلب،” قالت تاو وينشو بشعور حقيقي.

نظرت إلى دينغ سونغيان.

“سأبلغ البلاط الإمبراطوري بهذا الأمر غداً. وفي الوقت الحالي، كل ما يمكن لطائفة الليل المشرق فعله هو التعاون في البحث عن الأرشيف السري لـ كونلون.”

توقفت سيدة طائفة الليل المشرق مؤقتاً، ثم تابعت: “سونغيان، اذهب وقم بزيارة بان يون تشو بعد قليل. أخبره بصراحة أن مسألة استكمال قانون النجوم الألفية بمخطوطة النجوم السماوية ذات أهمية كبيرة، وأننا يجب أن نؤكد أولاً أنه حقاً بان يون تشو، وتوضيح الظروف الفعلية لعائلة بان وتحركاته وتجاربه الخاصة على مر السنين.”

“لن نكتفي بالتحقيق بأنفسنا فحسب، بل سأطلب أيضاً من مكتب الحظر القتالي في عاصمة اللهب المساعدة. وبدون أربعة أو خمسة أشهر، سيكون من الصعب التوصل إلى أي استنتاج محدد.”

“إذا كان مستعداً للانتظار، فسأدعوه للبقاء كمستشار ضيف لمدة عام واحد وأوفر له الموارد المناسبة لزراعته. وإذا لم يكن مستعداً لقضاء وقته في الانتظار، فإن الأمر ينتهي هنا، ويمكنك توديعه بأدب من الجبل.”

ومع وجود إظهار المسار وفضيلته الخاص بدينغ سونغيان في الصورة — الأمل الذي كانت الطائفة بأكملها تعلقه عليه — لم يكن لدى تاو وينشو أي نية للمجازفة أو التسرع في مسألة قانون النجوم الألفية.

وبالنسبة لها، سيكون من الرائع أن ينجح الأمر، ولن يكون هناك خسارة كبيرة إذا لم يحدث ذلك.

‘تتصرف المعلمة حقاً بانفتاح ونزاهة… ‘فكر دينغ سونغيان بإعجاب صامت، وقبل المهمة.

‘أولئك الذين يميلون إلى لعب الألعاب الذهنية يميلون إلى إضفاء احترام كبير بشكل خاص على أولئك الذين يتصرفون بنزاهة واضحة.’

ذهب إلى برج فانوس الدفء بجوار البحيرة وطرق باب غرفة ضيوف بان يون تشو.

فتح بان يون تشو الباب، وعند رؤية من كان، انفرج وجهه عن نظرة دهشة سعيدة.

“أيها البطل الشاب دينغ، ما الذي أتى بك إلى هنا؟”

خطا دينغ سونغيان إلى الداخل ونقل ما قالته معلمته للتو، منهياً بالقول: “ما هي أفكارك، أيها البطل الشاب بان؟”

ظل بان يون تشو هادئاً لفترة طويلة قبل أن يقول بإعجاب: “تستحق حقاً اسم ‘سيف الاستقامة’ تاو وينشو. وحتى بدون الدعوة كمستشار ضيف، سأكون على استعداد للانتظار في طائفة الليل المشرق لمدة عام. لقد انتظرت سنوات بالفعل. بضعة أعوام أخرى لا تهمني.”

وبقوله ذلك، أعطى دينغ سونغيان انحناءة عميقة.

“هذا ما كنت أتمناه دائماً، رغم أنني لم أجرؤ على السؤال.”

“إذن سأناديك بالأخ بان من الآن فصاعداً. لا بد أنك أكبر مني، أليس كذلك؟” نظر دينغ سونغيان إلى وجه بان يون تشو الجاد والمتواضع وسأل ببعض عدم اليقين.

كانت من عادته بناء علاقة.

“عمري أربعة وعشرون عاماً، لذا نعم، أنا أكبر منك، أخي دينغ.” ابتسم بان يون تشو بتملق. “إذا سببت لك أي متاعب في المستقبل، آمل أن تسامحني.”

“سنتدرب كثيراً معاً،” قال دينغ سونغيان بابتسامة.

‘وبعد عدد كافٍ من جولات المبارزة، سأكون قد استوعبت تماماً تقنيات السيف السامي للشمس والقمر الخاصة بك، مما يشكل أساساً مفيداً لأي فنون قتالية سأبتكرها في المستقبل.’

وبعد توديع بان يون تشو، عاد إلى فنائه الصغير، وأضاء المصباح الزيتي، وتناول وجبة المساء، ودخل غرفة التأمل، وفرد ورقة.

فكر لبعض الوقت، ثم وضع الفرشاة على الورق.

“الآنسة شياو تشينغ:

“جبل طائفة الليل المشرق هادئ ومنعزل، ومع ذلك فهو مكان للسلام.

“توجد هنا بحيرة عظيمة، ضبابية ولا حدود لها، مساحة شاسعة من الأزرق والأخضر. وفي آخر ضوء من غروب الشمس، يبدو أن الأمواج تشتعل، بينما تتلألأ الانعكاسات الخضراء بداخلها، على غرار البيت الشعري ‘نصف النهر يتموج، ونصفه في توهج أحمر’…

“أتدرب كل يوم بلا كلل وقد أتقنت تماماً فنون السيف التمهيدية لطائفة الليل المشرق. وبمجرد إكمال صقل الفتحات، يمكنني البدء في ممارسة السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع. وعندما يأتي ذلك اليوم، سأضيء الفراغ العظيم بضوء الشموع…

“المعلمة تاو منفتحة ومستقيمة، وتتمسك بقوة بالاستقامة، ولديها رؤاها الخاصة في الفنون القتالية التي استفدت منها الكثير. الأخ الأكبر شو جولونغ رجل ذو شخصية صادقة ومخلصة ولكنه يقلق كثيراً. إنه أخ أكبر جيد، ومع ذلك من الصعب مصادقته حقاً. الأخ الأكبر الثاني وان غوهونغ كسول وسهل الطباع، والتواجد حوله يبعث على الاسترخاء والراحة…

“تأخذ الأخت الكبرى تشنغ تشوشي الكثير من طباع والدتها — سخية وصريحة، بل وأكثر دفئاً. لا بد أنك سمعت عنها عندما كنت في مدينة مقاطعة دينغجيانغ. إنها فخورة المزاج وحازمة بعض الشيء، ومع ذلك لديها تعاطف ويمكنها فهم الآخرين، وقد اعتنت بي جيداً…

“بعت أسطورة الأفعى البيضاء إلى نقابة رواة القصص. هناك بالفعل شخص يؤديها في بلدة بحيرة جبال الألب عند سفح الجبل. وفي غضون بضعة أشهر أخرى قد تصل إلى شمال النهر. إذا صدف وسمعتها، يا آنسة شياو تشينغ، آمل أن تجلب ابتسامة عارفة إلى شفتيك.

“بلدة بحيرة جبال الألب هي المكان الذي يتجمع فيه أعضاء طائفة الليل المشرق ويعيشون فيه. إنها مفعمة بالحيوية تماماً، مع ستة شوارع رئيسية تمتد ثلاثة بثلاثة — أحدهما يسمى الأسلاف الصالحين، والآخر المياه الخضراء…

“وفي نفس اليوم الذي تلقيت فيه رسالتك، تصادف أن التقيت بمهرطق من مسار الشر المتراكم في بلدة بحيرة جبال الألب. كان قد جاء للتحقيق في قضية عائلة تشن، لكن دافعه القهري لارتكاب الشر فضحه، فقتلته بطعنة واحدة.

“ربما بعد مقتل يان تشانغتشينغ الذي أصبح من الماضي، لم أشعر إلا بقدر ضئيل من الانزعاج. بالنسبة لشخص مكرس جداً لفعل الشر، كان قتله عملاً من أعمال الفضيلة…

“وبالحديث عن ذلك، لقد قابلت مؤخراً سليلاً لعائلة بان. أتساءل عما إذا كنت تعرفين أي شيء عن إبادة عشائر بان وشيونغ وتشيو في السنوات الماضية، أو الوضع الحالي لعائلة بان…

“كما أهدتني الطائفة سيفاً يُدعى تظليل الصقيع. نصله كالجليد المتبلور، مع أثر من النار القرمزية بداخله، وحاد بما يكفي لقطع الحديد كأنه طين، وبارد الملمس…

“وبالإضافة إلى التدريب في الفنون القتالية، كنت أتدرب أيضاً على الخط. بحلول هذا الوقت لا ينبغي أن يسبب لك خطي الصداع بعد الآن…”

واصل دينغ سونغيان الكتابة بطريقة سهلة ومتدفقة، سارداً الشهر الماضي والمزيد من حياته بضربات بسيطة وهادئة، وكتب أخيراً: “الآنسة شياو تشينغ، بحلول الوقت الذي تتلقين فيه هذه الرسالة، سيكون مهرجان منتصف الخريف قد مر على الأرجح. لكن القمر الساطع يضيء على الناس عاماً بعد عام. عندما يكون مكتملاً، سأشاركه مشروباً، وسيكون ذلك نخباً لك من بعيد.

“عسى أن نعيش كلانا طويلاً، ونلتقي مرة أخرى في يوم آخر.

“دينغ سونغيان.”

في فناء الوديان الألفية، الواقع بين بساتين الصنوبر.

نظرت تشنغ تشوشي إلى والدتها بعيون متوسلة.

“أمي، ما الذي كسبه الأخ الأصغر دينغ بالضبط من قضية عائلة تشن؟ يمكنه قمع الشر، وتخطى مرحلتي تقوية الجسد وتكرير التشي في الزراعة. لقد راجعت كتاب الجبال والبحار السري بالكامل ولم أجد أي فاكهة أو عشب من شأنه أن يفعل شيئاً كهذا.”

“إذا لم تتمكني من اكتشاف ذلك، فلا تحاولي التخمين،” أجابت تاو وينشو بابتسامة وهي ترفع التاج الحديدي البسيط عن رأسها وتضعه على الطاولة. “كم عدد الشذوذات التي يمكنك اكتشافها منه، ومقدار الحقيقة التي يمكنك تجميعها، هو شأنك الخاص. لا أستطيع أن أقول كلمة واحدة عن ذلك. وتذكري أن تحتفظي بلسانك أيضاً.”

“حسناً…” أظهرت تشنغ تشوشي جانبها الأنثوي، وتمتمت وهي تنتقل إلى الطاولة.

التقطت التاج الحديدي ووجدته ثقيلاً بين يديها، حوافه وأسطحه تغوص بشكل غير مريح عند كل قبضة.

“أمي، لماذا يُصنع التاج الحديدي لسيد الطائفة هكذا؟ هل له قوة خاصة؟” خطر السؤال فجأة على تشنغ تشوشي.

نظرت تاو وينشو إلى التاج الحديدي في يدي ابنتها وظلت هادئة للحظة.

“لقد صُنع بهذه الطريقة لتذكير كل جيل من أسياد الطائفة بأن ارتدائه ليس استعراضاً للمجد، وأنه لا يحمل أي قوة خاصة…”

وبينما كانت تتحدث، ارتفعت نظرة تاو وينشو واستقرت على وجه تشنغ تشوشي المشرق والجميل، وتحدثت بالكلمات الأخيرة بصوت منخفض وهادئ.

“إنه يعني المسؤولية.”

تاو وينشو في طريقها لتكون واحد من افضل الشخصيات النسائية .