الفصل 73: الخداع يدخل فن السيف

أُطيح بسيف بان يون تشو جانباً. وفي مواجهة طعنة دينغ سونغيان المرتدة، والتي اتجهت مباشرة نحو صدره، وجد نفسه في خطر حقيقي ومحدق.

في لمح البصر، لوى جسده نصف التواء إلى الجانب وانحنى للخلف، دافعاً القوة عبر خصره ووركه، لتنطلق ساقه اليسرى بالكامل مشدودة وتضرب للأعلى كالسوط.

اصطدمت الركلة بنصل دينغ سونغيان، مما أدى إلى انحرافه إلى الجانب.

اندفاع النجم الطائر للقمر!

فبجانب تقنيات السيف وحركة القدمين، اشتمل السيف السامي للشمس والقمر أيضاً على تقنيات الحركة، والركلات، وضربات الكف، وفنون القبضة — وكلها في خدمة فن السيف.

شلاخ! شلاخ! شلاخ!

مستغلاً اللحظة التي لم يستعد فيها بان يون تشو توازنه بعد، سدد دينغ سونغيان عدة طعنات أخرى بالسيف.

جاءت حركاته في سلسلة متصلة لا تنقطع، مما أجبر بان يون تشو على التدافع بذعر من جانب إلى آخر. ولم يتمكن من تجنب الانهيار إلا من خلال الاعتماد على كل ذرة من طاقته.

كان بان يون تشو يغرق في عرق بارد، وقد تبلل ظهره بالكامل. وبصرف النظر عن كبح قوته دون عالم التكاثر العظيم، فقد تخلى منذ فترة طويلة عن أدنى أثر للاستخفاف بخصمه.

الآن هو يندم فقط لكونه مفرط الثقة في البداية، حيث ركز بالكامل على استعراض الحركات وإظهار تفاصيل السيف السامي للشمس والقمر، وبالتالي فشل في الاستيلاء على زمام المبادرة وسقط في موقف دفاعي.

دار الاثنان باستمرار عبر ساحة التدريب، وكان الرنين الواضح لاصطدام السيف بالسيف يقطع الهواء. حاول بان يون تشو، الذي كان في موقف ضعيف، مراراً وتكراراً قلب مجرى الأمور، ولكن تحت سلسلة طعنات سيف دينغ سونغيان التي بدت عادية، لم يسعه إلا الرد بسلبية ولم يجد أي ثغرة لهجوم مضاد.

خطوة واحدة خاطئة، وكل خطوة تليها كانت خاطئة.

في خضم القتال، ومباشرة عندما كان بان يون تشو على وشك التحرك نحو يمينه — يسار خصمه — رأى طرف سيف دينغ سونغيان يرتجف طفيفاً ويطعن نحوه، فطوى خصره بسرعة كالموجة، ودار نحو اليسار بدلاً من ذلك.

لم يكن توازنه قد استقر بعد؛ كان الأمر كما لو أن حبة زئبق تعيش بداخله، مستعدة دائماً للتدفق في أي اتجاه.

في تلك اللحظة، دار معصم دينغ سونغيان ومسح سيفه الطويل نصف دائرة، قاطعاً نحو يسار بان يون تشو.

دعم يساري، مساعدة يمينية.

تصلب قلب بان يون تشو. أوقف حركته على الفور وأجبر نفسه على التوقف في مكانه.

وفي اللحظة التالية، رأى ساعد دينغ سونغيان ينسحب نحو صدره، وينضغط إلى أقصى حد، ثم ينطلق إلى الخارج.

انطلق السيف الطويل مباشرة في المنتصف، مشتعلاً كصاعقة من البرق الساطع والمشع.

سقوط مباشر إلى القصر المركزي!

أضاءت وجه بان يون تشو وكشفت عن لحظة من السكون التام.

لم يتباطأ الوقت في الواقع؛ بل إن طعنة دينغ سونغيان جاءت بسرعة كبيرة، وبان يون تشو، الذي غير اتجاهه مرتين في تتابع سريع، لم يستطع التقاط أنفاسه. لم يكن بإمكانه سوى الوقوف في مكانه وتلقي الضربة وجهاً لوجه، وجسده كله متصلب كتمثال خشبي.

كان سيفه ممسوكاً بالفعل أفقياً أمامه. نظرياً، كان لا يزال هناك وقت لصد طعنة دينغ سونغيان، لكنه كان عالقاً في تلك الفترة الميتة بين قوته المستنفدة والقوة التي لم تتجدد بعد، وربما لم يكن قادراً على صد الهجوم.

صك بان يون تشو أسنانه، ولوى معصمه، وبشكل مفاجئ وجه ما تبقى من التشي الحقيقي لتسلسل النجوم في السيف، مشعلاً إياه.

انفجر إشعاع السيف في لحظة، مثل الشمس العظيمة في لحظتها الأخيرة، مسكباً نوره وحرارته بتهور تام.

رنة! ضُربت طعنة دينغ سونغيان السريعة والشرسة مباشرة إلى الأعلى وانحرفت.

غروب في المنتهى!

إحدى حركات النهاية لـ السيف السامي للشمس والقمر.

لو استخدمها بان يون تشو بكامل قوته في عالم التكاثر العظيم، لكانت هذه الحركة تحمل العديد من التغييرات الإضافية، وكانت قوتها أبعد بكثير مما ظهر هنا.

أعقب الإشعاع المشتعل للسيف ظلام دامس، لكن دينغ سونغيان لم يتأثر على الإطلاق بحقيقة أن سقوط مباشر إلى القصر المركزي لم تهبط. واصل طعنة السيف تلو الأخرى، كما لو كانت تلك الحركة لا تزيد عن كونها طعنة عادية بين البقية.

حتى بعد إطلاق غروب في المنتهى، لم يستطع بان يون تشو الهروب من مأزقه. كان مدفوعاً لمواصلة تغيير اتجاهه محاولاً إنقاذ نفسه باستمرار.

وان غوهونغ، الذي كان يراقب وسيفه معقود بين ذراعيه، ضيق عينيه قليلاً وتمتم لنفسه:’ هل هذا لا يزال فن سيف اختراق الفجر؟ هل هذا هو فن السيف المبتدئ الذي يُعطى للتلاميذ الجدد لممارسته؟’

كان بسيطاً وغير مزين، لا خفياً ولا عميقاً، ومع ذلك هبطت كل طعنة بالقدر الصحيح تماماً — طبيعية وسلسة بشكل مثالي!

استعرض بان يون تشو المجموعة الكاملة من حركات السيف السامي للشمس والقمر واحدة تلو الأخرى، صامداً بالقوة المطلقة لروعة فن السيف وخبرته المكتسبة بشق الأنفس في قتال الجيانغهو.

ومرة أخرى، تماماً كما كان على وشك التحرك نحو يسار دينغ سونغيان، أعطى السيف الطويل تلك الرجفة الخافتة وطعن نحوه.

‘تحاول إجباري على التوقف مرة أخرى، حتى تتمكن من تكرار سلسلة حركات القتل تلك؟’ تجاهل بان يون تشو غريزياً الطعنة وتعامل معها على أنها خدعة.

استمرت حركة قدميه كما كانت من قبل؛ واستمر في التحرك.

وفي تلك اللحظة بالذات، دفع دينغ سونغيان القوة عبر كتفه ودفعه إلى الأمام. ومع قيادة الكتف للذراع، وقيادة الذراع للمعصم، قام على الفور بإعادة زخم السيف المخفي إلى مساره. كانت لا تزال طعنة لليسار، لكنها أسرع وبقوة أكبر وراءها.

‘مـا… ‘بحلول الوقت الذي فكر فيه بان يون تشو في الرد، كان الأوان قد فات بالفعل.

ومض السيف واستقر مقابل صدره — لا مجال للمراوغة، ولا مجال للصد.

سحب دينغ سونغيان قوته في الوقت المناسب، وظل السيف الطويل ثابتاً، ولم يضغط أكثر.

على الرغم من أنه كان سيفاً مختوما، لو ضرب حقاً بتلك السرعة وتلك القوة، فإن بان يون تشو، الذي كبح نفسه دون عالم التكاثر العظيم، كان من المحتمل أن يفقد الوعي.

وبالمشاهدة من الخطوط الجانبية، لم يستطع وان غوهونغ إلا أن يرفع حاجباً.

“أشكرك على المباراة.” سحب دينغ سونغيان سيفه الطويل وشبك يديه في تحية.

نظر بان يون تشو بذهول إلى صدره وإلى السيف في يده، ثم رد التحية ببلادة.

“أيها البطل الشاب دينغ، المرة الأولى التي استخدمت فيها تلك الحركة، هل كنت تضللني عمداً لأتوقع تغييراً واحداً فقط؟”

ابتسم دينغ سونغيان وقال: “التغيير بسيط جداً. لو بقيت حذراً كما كنت في البداية، لكان من الصعب جداً علي الهبوط بها. كان بإمكاني استخدام الحركة مرة واحدة فقط كتمهيد أولاً، حتى لا تعود تحرس ضد ذلك التغيير بالذات.”

بدون التمهيد، كيف يمكن أن يكون هناك التفاف؟

كل خدعة تتطلب عملاً أساسياً يوضع مسبقاً!

ما تركه دينغ سونغيان دون أن يقوله هو أن المرة الأولى التي واجه فيها بان يون تشو دعم يساري، مساعدة يمينية، لم يتعامل معها كخدعة. هذا يعني أنه حتى لو أراد دينغ سونغيان خداعه حينها، فلن يكون لديه أي ثغرة للقيام بذلك.

ومع ذلك، لو تعامل بان يون تشو في تلك المرحلة مع الحركة على أنها خدعة مع بقائه حذراً من التغيير، لكان دينغ سونغيان قد تراجع أيضاً، واضعاً الأساس للخدعة القادمة.

لو فشل بان يون تشو منذ البداية في الحذر من تحول الخدعة إلى حقيقة، لكان دينغ سونغيان قد استمر ببساطة في التدفق وأنهى مباراة المبارزة مبكراً.

عندما يكون التوقيت مناسباً، يصبح الباطل حقيقة!

كان على دينغ سونغيان أن يعترف بأنه عرف المعلم يان تشانغتشينغ لبضعة أيام فقط، ومع ذلك فقد تعلم منه الكثير — في خداع الذات بقدر خداع الآخرين.

وبالتفكير في كيف أن المعلم يان أهداه أيضاً بقايا الفوضى، وبذرة القلب السماوي، والنصف الأول من فن القلب السماوي، لم تساعده هذه الأشياء على إحداث قفزة نوعية في القوة فحسب، بل سمحت له أيضاً بإخفاء تشوهاته الخارجية على أساس يومي وزراعة التشي الحقيقي للنجوم الألفية في غضون ساعتين. لم يستطع دينغ سونغيان إلا أن يتعجب في داخله:’ المعلم يان كان حقاً كنزاً دفيناً!’

بعد سماع إجابة دينغ سونغيان، توقف بان يون تشو مؤقتاً، ثم اندفع قائلاً: “هل كان هذا في ذهنك منذ البداية؟”

“نعم،” اعترف دينغ سونغيان دون تردد.

كانت هذه مباراة مبارزة لاختبار فنون السيف الخاصة به، لذلك بالطبع سيجرب كل فكرة لديه، بما في ذلك استخدام الخداع في سيفه.

كما أُنجزت المهمة التي حددتها له معلمته. إذا تم تكييف السيف السامي للشمس والقمر في فن سيف، فإنه سيكمل بالفعل تشكيل النجوم السماوية غير المكتمل.

لم يستطع بان يون تشو منع نفسه من طرح سؤال آخر: “هل سبق لك أن قاتلت شخصاً في معركة حقيقية من قبل؟”

“أبداً.” من المؤكد أن دينغ سونغيان لم يكن ليخبره بالقصة الأسطورية لـ “رجل عادي يقتل سيداً أعلى”.

صمت بان يون تشو لبضعة أنفاس، ثم تحدث بمزيج من المرارة والشوق.

“أيها البطل الشاب دينغ، أمامك آفاق لا حدود لها.”

‘آه، هل يقصد وصولاً إلى (سيد كبير)، أم وصولاً إلى (سيد أعلى)؟’ تذمر دينغ سونغيان بصمت لنفسه.

كان ينوي مرافقة بان يون تشو عائداً إلى برج فانوس الدفء والتوقف عند قاعة النجوم الألفية لتقديم تقرير إلى معلمته، لكن بان يون تشو أخذ زمام المبادرة باقتراح التجول في المنطقة والاستمتاع بمناظر بحيرة جبال الألب.

نظراً لأن كل موقع مهم في الطائفة كان يحظى بتلاميذ أقوياء يراقبونه، لم يوقفه دينغ سونغيان، وبقي هو نفسه في الخلف. بدءاً من القسم الأول للمبدأين وانتهاءً بـ احتضان التايجي، راجع بالكامل الفنون الأساسية التسعة من البداية إلى النهاية، ممددًا جسده.

ومباشرة عندما كان دينغ سونغيان على وشك التوجه إلى قاعة النجوم الألفية، شعر فجأة بزوج من العيون يراقبه بهدوء.

التفت إلى الجانب ووجد الأخ الأكبر وان غوهونغ على وشك التحدث، ثم يتراجع، ثم يهم بالحديث مرة أخرى.

وبعد لحظة، انتزع وان غوهونغ ابتسامة.

“الأخ الأصغر دينغ، تفكيرك جيد جداً. دعنا نواصل العمل على تحسين فن سيف اختراق الفجر اليوم.”

إن فن سيف اختراق الفجر الذي أظهره دينغ سونغيان للتو تجاوز كل توقعات وان غوهونغ. ورغم أنه لم يصل بعد إلى مستوى سيف قتل الدب الأكبر الشمالي أو السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع، إلا أنه مع ذلك كان متقناً بشكل مثير للإعجاب. كان قابلاً للاستخدام حتى في عالم التكاثر العظيم، وفي مستوى صقل الفتحات في عالم البشر يمكن أن يكون بمثابة فن أسمى. وتكمن ميزته على فنون السيف الأكثر دقة وعمقاً في مدى سهولة تعلمه وإتقانه.

“بكل سرور.” أكثر ما يفتقر إليه دينغ سونغيان هو الخبرة، ووان غوهونغ، الذي سار في الجيانغهو مرتين، قد رأى الكثير.

غادر بان يون تشو ساحة تدريب قصر الدب الأكبر وتجول في حالة ذهول على طول شاطئ بحيرة جبال الألب، حتى اجتازه نسيم بارد خافت وعاد إلى نفسه تدريجياً.

على الرغم من أنه كبح نفسه دون عالم التكاثر العظيم للتو وكان مفرط الثقة في البداية، راغباً في التباهي بفن السيف الخاص به، إلا أنه في التبادل الشرس الذي تلا ذلك كان قد استعان في الحقيقة بكل ما تعلمه على الإطلاق.

وفي تلك الحالة، كان لا يزال يخسر. ومنذ لحظة ثقته المفرطة إلى اللحظة التي وُضع فيها في موقف ضعيف، كان يكافح باستمرار على حافة الهزيمة، ولم ينجح ولو لمرة واحدة في استعادة السيطرة.

‘تنهيدة… لا عجب أن سيدة الطائفة تاو تكن للبطل الشاب دينغ مثل هذا التقدير. موهبته في فنون السيف استثنائية حقاً.’ وبينما كان بان يون تشو يفكر في هذا، ومض مشهد فجأة في ذهنه، وهو لقاؤه الأول مع دينغ سونغيان: هذا التلميذ الشخصي لطائفة الليل المشرق كان جاثياً بجانب بعض الشجيرات بالقرب من العلامة الحدودية، يراقب النمل وهو يزحف بانهماك تام ويمد يده لنكزهم.

‘اعتقدت في ذلك الوقت أن البطل الشاب دينغ يمتلك ببساطة قلباً طفولياً.’ فكر بان يون تشو لفترة من الوقت وتمتم لنفسه:’ لكن بالتفكير في الأمر الآن، وبالنظر إلى موهبته القتالية، لا يمكن أن يكون ذلك لعباً عابثاً. لا بد أن هناك مغزى عميقاً فيه!’

ودون تفكير، سار بان يون تشو نحو العلامة الحدودية لطائفة الليل المشرق، وجثا بلهفة في نفس المكان الذي جثا فيه دينغ سونغيان من قبل، وبدأ يدقق في الأعشاب التي لا تزال خضراء، والأوراق الصفراء المنجرفة للأسفل من الأشجار، والحشرات التي تزحف ببطء.

لم يَرَ أي شيء ذي أهمية، لكنه كان يعتقد أن سلوك البطل الشاب دينغ لا يمكن أن يكون بلا غرض، ولذا أجبر نفسه على صب المزيد من التركيز.

نظر تلميذا طائفة الليل المشرق الواقفان للحراسة عند العلامة الحدودية إلى بعضهما البعض، وكلاهما يملكان نفس التعبيرات من الحيرة.

‘هل يمكن أن تكون “حالة” الأخ الأصغر دينغ من أحلام اليقظة معدية حقاً، مثل الطاعون؟’

‘لقد التقى البطل الشاب بان للتو بالأخ الأصغر دينغ، وهو هكذا بالفعل؟’

بمساعدة وان غوهونغ، تسارعت تحسينات دينغ سونغيان على فن سيف اختراق الفجر بشكل كبير. وفي غضون نصف صباح فقط، كان قد حل جميع الأسئلة العالقة المتبقية من اليوم السابق.

المشكلة الوحيدة كانت أن النظرة التي ألقاها عليه وان غوهونغ أصبحت غريبة بشكل متزايد، كما لو كان يريد فتح الجزء العلوي من جمجمة دينغ سونغيان وفحص المحتويات بدقة.

“الأخ الأصغر دينغ، هل سبق لك أن درست فن المبارزة من قبل؟” لم يستطع وان غوهونغ في النهاية إلا أن يسأل.

هز دينغ سونغيان رأسه.

“أبداً.”

صمت وان غوهونغ. وفقط بعد أن خرج أخوه الأصغر من ساحة تدريب قصر الدب الأكبر، حك شعره وتمتم باستسلام ساخر من نفسه: “الناس حقاً لا يمكن مقارنتهم ببعضهم البعض…”