الفصل 71: ما يسعى إليه

لم يجرؤ تلاميذ طائفة الليل المشرق الذين يحرسون العلامة الحدودية على طرده، لكن لم يكن بإمكانهم أيضاً السماح للزائر برؤية سيدة الطائفة عند الطلب. وجهوا أعينهم نحو دينغ سونغيان الواقف خلفهم إلى الجانب ورفعوا أصواتهم.

“الأخ الأصغر دينغ.”

استسلم دينغ سونغيان للتو لدافعٍ مفاجئ، فاتخذ من إصبعه سيفاً ليعبث بطابور النمل، مفسداً مسيرتهم المنتظمة تماماً، وفي تلك اللحظة سمع شخصاً ينادي باسمه.

وفي حيرة من أمره، نظر لأعلى واستدار نحو العلامة الحدودية.

“الأخ الأصغر دينغ، هذا البطل الشاب هو بان يون تشو من عائلة بان في محافظة السهول الشرقية في مقاطعة باو. لديه عمل عاجل مع سيدة الطائفة. هل تمانع في الإعلان عن طلبه لمقابلة؟” نقل التلميذ الموقف.

جمع دينغ سونغيان أفكاره الشاردة، ووقف على قدميه، وابتسم.

“على الفور!”

نفض يديه وانطلق نحو الدرجات الحجرية المؤدية إلى قمة الجبل.

التفت التلميذ الذي يحرس العلامة إلى بان يون تشو.

“الشخص الذي غادر للتو هو التلميذ المباشر الذي عينته سيدة الطائفة حديثاً. سآخذك إلى جناح تدفئة المصباح للانتظار.”

كان جناح تدفئة المصباح هو قاعة الضيوف في طائفة الليل المشرق، وكان يعمل بها العديد من مضيفي الاستقبال.

أومأ بان يون تشو برأسه قليلاً وسلم النصل الذي على خصره.

صعد دينغ سونغيان الدرجات الحجرية المبللة بالمطر، المتناثرة بالأوراق المتساقطة، طوال الطريق صعوداً إلى قاعة النجوم الألفية بالقرب من قمة الجبل، حيث وجد معلمته تاو وينشو في غرفة المحرم الأرجواني.

كان وكيل في الأربعين من عمره تقريباً قد غادر لتوه.

“الوكيل جاو، الذي يشرف على مصانع الحديد غرب المدينة.” فركت تاو وينشو، مرتدية تاجها الحديدي، صدغيها على كلا الجانبين وقالت لدينغ سونغيان: “هناك شيوخ للشؤون الخارجية للتعامل مع الشؤون الدنيوية المختلفة، ولكن بصفتي سيدة الطائفة، لا يمكنني ببساطة أن أغسل يدي من كل ذلك.”

لطالما اشتهرت مقاطعة دينغجيانغ بالخام الغني، والحديد الناعم، والأسلحة المتفوقة. خط مصانع الحديد المتصل الممتد غرب مدينة المقاطعة إما أنه ينتمي مباشرة إلى طائفة الليل المشرق أو أنه دخل تحت رعايتها منذ فترة طويلة. كان أحد أهم مصادر الدخل للطائفة.

“أصحاب القدرة يتحملون العبء.” قدم دينغ سونغيان إطراءه المعتاد، ثم أبلغ عما حدث عند العلامة الحدودية.

مسحت تاو وينشو خصلة شعر متدلية عند صدغها بأصابعها، وهي تفكر في الأمر.

“لم أسمع بعائلة بان في السهول الشرقية، ولكن إذا تكبد بان يون تشو عناء التأكيد عليها، فلن يفعل ذلك بدون سبب…”

“هل يمكن أن يكون من نسل عشيرة بان، أحد الألقاب العظيمة للمملكة منذ قرون؟”

وقفت سيدة طائفة الليل المشرق، مرتدية رداءها الأسود المنقط بالنجوم، ومشت بضع خطوات.

“يجب أن أراه.”

أمرت على الفور تلميذاً يقف في حراسة خارج غرفة المحرم الأرجواني بإحضار بان يون تشو، ثم التفتت إلى دينغ سونغيان بابتسامة.

“كما تصادف أن لدي لحظة فراغ. هل واجهت أي صعوبات في تدريبك مؤخراً؟”

وبعد إثارة العديد من الأسئلة حول زراعته القتالية، قال دينغ سونغيان بحيرة خفيفة: “معلمتي، كنت أقرأ كتاباً الليلة الماضية يذكر مسار قطع الحكيم. وقال إن كل ممارس لسوترا حكمة القلب السماوي داخل الطائفة يجب أن يقطع الروابط المميتة. ألا يعني هذا أن هناك غالباً قتل للأسياد (المعلمين)؟ لماذا يجب أن يكون الأمر كذلك؟”

“لم أقرأ قط سوترا حكمة القلب السماوي، لذلك لا أستطيع أن أقول لماذا يفعلون ذلك.” فكرت تاو وينشو للحظة. “ولكن بصرف النظر عن الشيطانة جي، لا يبدو أن ممارسي سوترا حكمة القلب السماوي على مدى المائتين أو الثلاثمائة عام الماضية قد قتلوا معلميهم.”

ذُهل دينغ سونغيان قليلاً.

لقد افترض أنها ممارسة معتادة داخل مسار قطع الحكيم.

تداولت تاو وينشو وقالت: “ممارسو سوترا حكمة القلب السماوي لديهم على الأرجح مجموعة كاملة من الأساليب لإعادة تشكيل حب التلميذ وكراهيته، وضغائنه ورغباته، ونهجهم الكامل تجاه العالم. وبحلول الوقت الذي يكمل فيه التلميذ تدريبه، فإنه لا يشعر بشيء سوى الامتنان لمعلمه لإعطائه هذه الفرصة — وليس لديه أدنى رغبة في الانتقام.”

“عندما اختفى يان يونغ في بحثه عن كونلون، ربما لم تكن جي هانيي قد وصلت إلى مرحلة النضج بعد. وليس من المستغرب أن التكييف (غسيل الدماغ) لم يكتمل أبداً. وبرزت لاحقاً منتصرة من مسابقات القتل بين زملائها التلاميذ الشباب، وكوفئت بآخر لحم متبقي من تاوو، وارتفعت إلى القمة في قفزة واحدة. وقد ظهرت لأول مرة في الجيانغهو في السابعة عشرة من عمرها بصفتها سيدة كبرى في عالم دارما المكتمل.”

‘غسيل الدماغ غير المكتمل لا يماثل عدم غسيل الدماغ على الإطلاق. لا عجب أن المعلم يان كان يعلم دون أن يطرح سؤالاً واحداً أنه انتهى في اللحظة التي رأى فيها جي هانيي… ومع ذلك، فن زراعة يتطلب الحالة الذهنية الصحيحة، ولكنه يتطلب خداع ممارسيه وغسل أدمغتهم منذ الطفولة، هل هذا صحيح؟’ أومأ دينغ سونغيان برأسه، غارقاً في أفكاره.

وقبل مضي وقت طويل، وصل بان يون تشو إلى غرفة المحرم الأرجواني.

واجه تاو وينشو وتحرك لأداء تحية انحناء كامل.

“أيها البطل الشاب بان، لا يمكنني قبول مثل هذا التحية العظيمة.” تنحت تاو وينشو جانباً بسرعة.

حدق دينغ سونغيان في حيرة.

‘هل يحاول اتخاذها كمعلمة؟’

‘لا أحد يطلب أن يؤخذ كتلميذ في اللحظة التي يلتقي فيها بشخص ما. حتى وأنا وقح، لن أجرؤ أبداً على الذهاب إلى هذا الحد!’

وبرؤية هذا، نهض بان يون تشو بابتسامة مريرة.

“أيتها الكبيرة، لدي حقاً شيء أطلبه منك.”

“وحتى أكثر من ذلك لا يمكنني قبول انحناءك.” تجعد حاجب تاو وينشو قليلاً. “أنا لا أقطع أبداً وعوداً متهورة بشأن أشياء لا أستطيع القيام بها.”

أخذ بان يون تشو نفساً وأخرجه ببطء.

“سيدة الطائفة تاو، أنا أفهم كشخص أصغر أنك تفي بكلمتك، ولم تتباهى أبداً بتباهٍ فارغ.”

استقر وتابع: “منذ زمن طويل، أمر الإمبراطور تشوانشو تشونغ ولي بتقسيم العالم، وقطع الممر بين الساميين والرجال. نزل لي إلى الأرض وأنجب يي، وأنجب أحفاد يي الألقاب الثلاثة شيونغ وتشيو وبان. لقد زرعوا قانون النجوم الألفية وقرارات الوقت الاثني عشر.”

وعند هذا، طفت الفقرة المقابلة من كتاب الجبال والبحار السري بشكل طبيعي في ذهن دينغ سونغيان.

“(يي: نتيجة استهلاكها؟ استدعاء النجوم الألفية، ومساعدة الشمس والقمر، وتقسيم الوقت وتحديد الساعات، وإرساء النظام وتوضيح التسلسل).”

وبرؤية أن تاو وينشو لم تقاطعه، واصل بان يون تشو.

“عندما تمردت المائة عشيرة وقامت السلالة بهجرتها نحو الجنوب، عانت ألقابنا الثلاثة أيضاً من كارثة الإبادة. قُطع نسب كل من خطي شيونغ وتشيو بالكامل. ولم يهرب سوى فرع من عائلة بان جنوب النهر العظيم ولجأ إلى محافظة السهول الشرقية في مقاطعة باو.”

‘هذا يشبه إلى حد كبير طائفة الليل المشرق — تم القضاء عليها تقريباً في تلك الكارثة قبل أكثر من مائتين وخمسين عاماً… ‘تحرك حاجب دينغ سونغيان قليلاً، ولم يستطع إلا أن يلقي نظرة على معلمته. وكما حدث، كانت تاو وينشو تنظر إليه بالفعل.

حدث نفس السؤال لكليهما.

‘سقطت طائفة الليل المشرق من المراتب العليا لأن فنونها كانت خاصة وكانت مستهدفة من قبل الفصائل المهرطقة. بالكاد تمكنت من إعادة البناء. لكن أنتم — عشائر بان وشيونغ وتشيو — لماذا تمت إبادتكم؟’

وبصفتهم أحد الألقاب العظيمة للمملكة في تلك الأيام، لم يكن بإمكانهم الوصول إلى مثل هذه النهاية دون استهدافهم ومحاصرتهم بشكل متعمد.

‘هل كان هناك شيء خاص بشأن فنونهم أيضاً، أم كان هناك سبب آخر تماماً؟’

وملاحظةً لتعبيراتهما، قال بان يون تشو بمرارة: “أسلاف عائلة بان لدينا لم يفهموا أبداً سبب وقوع هذه الكارثة عليهم، وكانوا بالفعل عاجزين عن البحث عن الحقيقة.”

“وبعد الوصول إلى محافظة السهول الشرقية، فُقدت قرارات الوقت الاثني عشر بالكامل. لم ينج سوى النصف الأول من قانون النجوم الألفية، وحتى ذلك يفتقر إلى طرق تركيب الأحشاء وطرق تشكيل الفتحات لعدد من الفتحات المقابلة في عالم التكاثر العظيم. ونتيجة لذلك، لأكثر من مائتي عام لم يتمكن أي حفيد من الوصول إلى عالم دارما، وأثبت إكماله أنه مستحيل بنفس القدر.”

‘أسوأ حالاً حتى من طائفة الليل المشرق… كنت أفكر للتو أن قرارات الوقت الاثني عشر تبدو وكأنها فن رائع وكنت آمل في إلقاء نظرة عليه… ‘شعر دينغ سونغيان بوخزة ندم.

لم يكن أساسه قوياً بعد، ولم يبذل الكثير من الجهد في سمة “تقسيم الفصول الأربعة”. مرجع مثل قرارات الوقت الاثني عشر سيكون بالتأكيد ذا فائدة كبيرة.

كانت تاو وينشو قد كونت بالفعل تخميناً تقريبياً لما كان يبحث عنه بان يون تشو. استمعت إلى الباقي بينما كانت تقلب الأمر في ذهنها.

“منذ بلوغي عالم التكاثر العظيم، تجولت في الجيانغهو باستمرار، باحثاً عن طريقة لإكمال قانون النجوم الألفية.” أصبح تعبير بان يون تشو خطيراً بشكل متزايد. “وبضربة حظ جيدة تعرفت على العديد من تلاميذ طائفتكم ولاحظت أن مخطوطة النجوم السماوية وقانون النجوم الألفية يحملان تشابهاً قوياً مع بعضهما البعض. وفي وقت لاحق، ومن خلالهم، علمت بعمل طائفتكم في تمرير الشعلة من جيل إلى جيل لاستعادة مخطوطة النجوم السماوية وسوترا ضوء الشموع الليلي.”

“وبسماع هذا، غمر قلبي الإثارة والشوق، وسيطر علي الجشع، وهو شعور لم يكن يحق لي أن أشعر به.”

وبضربة مكتومة، سقط بان يون تشو على ركبتيه مرة أخرى وسحب كتاباً من ردائه.

“أنا مستعد لتقديم قانون النجوم الألفية لمساعدة طائفتكم للمساعدة في إتقان مخطوطة النجوم السماوية. أطلب فقط قبولي في الطائفة، والسماح لي باستخدام مخطوطة النجوم السماوية لإكمال قانون النجوم الألفية، وتعليم أبناء عشيرتي بعد اكتمال قانون النجوم الألفية.”

“إذا قمت بتسريب مخطوطة النجوم السماوية للغرباء، فسأقبل الموت بسيف سيدة الطائفة.”

‘تقديم قانون النجوم الألفية صراحة؟ إنه يبذل قصارى جهده…’ نظر دينغ سونغيان إلى بان يون تشو وشعر بقوة العزيمة المطلقة التي لا تتزعزع.

أطلقت تاو وينشو تنهيدة خفيفة.

“أيها البطل الشاب بان، أرجوك انهض. إذا وجدت أن مخطوطة النجوم السماوية لا يمكنها إكمال قانون النجوم الألفية بعد الانضمام إلى الطائفة، فماذا بعد ذلك؟”

كان هذا هو صلب الموضوع.

نهض بان يون تشو على قدميه. عبرت العديد من التعبيرات وجهه قبل أن يقول بصوت منخفض وثابت: “لن أشعر بالندم.”

تنهد وتابع: “لأكثر من مائتي عام، حاول أسلافنا مراراً وتكراراً، وكل محاولة انتهت بالفشل. وبحلول الآن قَبِل كل عضو في عشيرتي مصيرهم. أنا وحدي أرفض ذلك. وحتى لو مشيت إلى أقاصي الأرض ومت على جانب الطريق، فلن أشعر بالندم.”

“قد تكون طائفتكم الأمل الوحيد الذي سأحصل عليه في هذه الحياة. وحتى لو خرجت خالي الوفاض، فأنا مستعد أن أسمي نفسي تلميذاً لطائفتكم وأن أقدم أي خدمة متواضعة أستطيع تقديمها.”

فكرت تاو وينشو للحظة.

“هذا ليس قراراً يمكنني اتخاذه بمفردي. يجب أن أتشاور مع السادة الكبار داخل الطائفة. أرجوك ابق في جناح تدفئة المصباح لبضعة أيام، أيها البطل الشاب بان.”

“سيدة الطائفة تاو، يرجى إلقاء نظرة على هذا الكتيب أولاً. إنه يحتوي على كل فصل من قانون النجوم الألفية من تقوية الجسد وحتى صقل الفتحات. بفضل بصيرتك القتالية، قد تتمكنين من تحديد أوجه التشابه بين الفنين.” مد بان يون تشو الكتاب.

كان يخشى أن الكلمات المجردة لن تكون كافية لإقناعهم.

ستحتاج طائفة الليل المشرق إلى التأكيد المؤقت على أن قانون النجوم الألفية يمكنه تحسين مخطوطة النجوم السماوية قبل إجراء أي مناقشة أخرى.

ومع وجود خلافة الطائفة وهاجس أجيال من الأسلاف على المحك، لم ترفض تاو وينشو. قبلت الكتاب وبدأت في قراءته بعناية.

كان وجهها مغموراً بأشعة الشمس الذهبية المتدفقة عبر النافذة، وكان تعبيرها مركزاً بشدة.

انتظر بان يون تشو في ترقب قلق. مر ربع ساعة كامل قبل أن يرى سيدة الطائفة تمرر الجزء الافتتاحي من قانون النجوم الألفية إلى التلميذ الواقف بجانبها.

“ألق نظرة أيضاً،” قالت تاو وينشو بهدوء لدينغ سونغيان.

وبقدراتها، لم يكن تحديد ما إذا كانت طرق زراعة التشي وصقل الفتحات الخاصة بـ قانون النجوم الألفية متوافقة مع مخطوطة النجوم السماوية صعباً للغاية، لكنه سيستغرق شهراً أو شهرين من التحليل والتجريب. لكن بالأمس، سمعت من عمها القتالي، وانغ تشو، أن دينغ سونغيان قد حقق صقل فتحات كامل في ساعتين.

وفي هذا الضوء، كان إظهار المسار وفضيلته هو بالضبط ما تتطلبه المهمة الحالية.

‘عندما تحتاج المعلمة، يقوم التلميذ بالعمل!’

وتحت نظرة بان يون تشو الحائرة، والمذهولة، والمندهشة، قَبِل دينغ سونغيان الكتاب كما لو لم يكن هناك شيء غير عادي فيه على الإطلاق.

تصفح بسرعة متجاوزاً فصول تقوية الجسد وزراعة التشي وحول انتباهه إلى مخططات التصور، التي بلغت ثماني وعشرين صفحة كاملة.

تحولت “بذرة” الضبابية داخل بحر وعيه، وانقسم عقله إلى قسمين في الحال.

قلب صفحات مخططات التصور باهتمام شديد، والتزم بحفظها في الذاكرة، بينما كان يؤدي التصور في نفس الوقت.

وفي أقل من الوقت المستغرق لشرب كوبين من الشاي، كانت كل الفتحات الـ 360 في جسده تدور وفقاً للطريقة الموضحة في قانون النجوم الألفية، حيث تحول ضوء النجوم الصافي إلى تشي حقيقي.

‘تزرع مخطوطة النجوم السماوية أولاً الصفات الفريدة للنجوم الفردية، ثم تستمد المبدأ الأساسي لجمعها في سماء مليئة بالنجوم بالكامل. إنها تنتقل من الفوضى إلى النظام، وهو تطابق مثالي بالنسبة لي… وعلى النقيض من ذلك، يؤكد قانون النجوم الألفية على الحركة المنظمة للشمس والقمر والنجوم منذ بداية صقل الفتحات، ويؤكد على الروابط بين الفتحات. ليس من المستغرب أن يُطلق على التشي الحقيقي الخاص به اسم التشي الحقيقي لتسلسل النجوم… وما إذا كان من الممكن إكمال فصل عالم التكاثر العظيم من مخطوطة النجوم السماوية لم يُعرف بعد، ولكن يجب أن يكون مفيداً لـ تشكيل النجوم السماوية، والذي يفتقد أجزاء مهمة. وبما أنها تقنية تشكيل، فمن المؤكد أنها تركز بشكل أكبر على المبدأ والتسلسل… ‘ومع هذا الفكر، رفع دينغ سونغيان يده اليمنى.

ضغط بكف بطيء نحو معلمته.

وعلى الرغم من حيرتها، التقت تاو وينشو به بـ التشي الحقيقي للنجوم الألفية الخاص به.

وفي اللحظة التي التقت فيها كفاهما، شعرت بالجمال الغريب للشمس والقمر والنجوم وهي تتحرك وفقاً لمبدئها الطبيعي.

كان هذا التشي الحقيقي مختلفاً عن التشي الحقيقي للنجوم الألفية ولكنه مرتبط به ارتباطاً وثيقاً، وهو طابع خاص به تماماً!

‘سونغيان قد زرع التشي الحقيقي لتسلسل النجوم بالفعل؟’ تجمدت نظرة تاو وينشو للحظة.

وبان يون تشو، الذي كان يراقب من مكان قريب، أصبح أكثر حيرة.

‘هل المعلمة… تستشير التلميذ؟’