الفصل 34: فوانيس كالنهار

بعد أن تناولت الأسرة المكونة من خمسة أفراد عشاءً منسجمًا معًا وذهب كل منهم في شأنه ، رتب دينغ سونغيان الصناديق الخشبية مرة أخرى، وأضاء المصباح الزيتي، واستعد للعمل.

كانت تشينغيان مهذبة للغاية اليوم. لم تطلب منه سرد حلقة أخرى، بل تحدثت معه فقط عن الاتجاه المستقبلي لأسطورة الأفعى البيضاء قبل أن تغفو.

جالسًا على الصندوق الخشبي الصغير، لم يلتقط دينغ سونغيان الفرشاة على الفور. بدلاً من ذلك، وجه أفكاره إلى أمور أخرى.

بجمع الفن السري اليوم مع سلوك يان تشانغتشينغ السابق، اشتبه بشكل معقول في أن هذا “الكبير القوي” كان لديه أيضًا وجه محتال مخضرم، وأن إخفاءه لهويته المتعدد لم يكن بسبب مسالة حياة او مت فقط.

أصوله وقصته — سأكون منبهرًا إذا كان نصفها صحيحًا.

خداعي للذهاب إلى حي الترفيه بالزقاق الشمالي لانتظار فرصتي المصادفة كان يهدف إلى استدراجي. لا شك في ذلك.

ولكن هل يمكن أن تكون الفرصة المصادفة نفسها مشكلة أيضًا؟ هل يان تشانغتشينغ ماهر حقًا في علم الأعداد؟

لو لم يكن رين يويانغ تلميذًا مؤكدًا لطائفة الروح الحقيقية ومدرجًا في قائمة أوركيد الشباب، لكنت اشتبهت في أن أفكاره قد تأثرت بيان تشانغتشينغ من مسافة بعيدة أثناء زيارته لقصر تشن، وهكذا جاءت “الفرصة المصادفة”… أو ربما يعمل مع يان تشانغتشينغ. على الرغم من أن سلوكه لا يشير إلى ذلك — ما لم يكن افتقاره إلى المكر أداءً مثاليًا لدرجة أنني لا أستطيع العثور على عيب واحد…

انتظر. في اليوم الأول، لم أكن قد تلقيت “البذرة” بعد، ولكن هل كنت متأثرًا بمهارة من قبل يان تشانغتشينغ، ولهذا السبب أغفلت أكبر المخاطر وذهبت إلى حي الترفيه؟

نعم. لقد زرع “البذرة” دون اعتبار لموافقتي. فلماذا الانتظار حتى اليوم الثاني؟ لماذا لا تفعل ذلك في الأول؟ ماذا لو كنت جبانًا جدًا واخترت عدم الذهاب إلى حي الترفيه. لن أُلقى في لعبتك.

وبالنظر إلى حذره ووضعه، لم يكن ينبغي له أن يغامر بذلك. لذلك، تضمن اليوم الأول تأثيرًا سريًا. بمجرد أن اكتشفت النوايا الخبيثة لعائلة تشن، زرع “البذرة”. هذا يجعل خبثه يبدو أقل حدة قليلاً، مما يقلل من مقاومتي للتعاون لاحقًا…

يبدو أن يان تشانغتشينغ ماهر حقًا في علم الأعداد، بالنظر إلى أنه تمكن من استنتاج أنني قرأت مؤخرًا كتاب الجبال والبحار السري.

لكن لدي شكوك حول هذا أيضًا. لماذا تكهن على وجه التحديد بأنني قرأت الكتاب السري؟ لم أكن أفكر في محتويات ذلك الكتاب لبعض الوقت قبل ذلك. لو أراد حقًا إخافتي واكتساب نفوذ، فإن التكهن بأنني روح استولت على جسد آخر كان سيكون أكثر فعالية بكثير. كنت أمامه مباشرة. من الواضح أن استنتاج شيء من جسدي وروحي سيكون منطقيًا أكثر.

لم يعتقد دينغ سونغيان أن يان تشانغتشينغ يمكنه تحديد أنه عابر للأبعاد من خلال علم الأعداد وحده. هذا من شأنه أن ينطوي على عالم مختلف تمامًا. لو كان يان تشانغتشينغ قادرًا حقًا على إدراك ذلك، لكان لينافس الساميين. كيف يمكن أن يفشل في التكهن بمستقبله وينتهي به المطاف في السجن؟

كائن بهذا الحجم — حتى لو تحول إلى مجرد ظفر — من شأنه أن يجعل تشن تشيانفان خائفًا جدًا حتى من مجرد التفكير في الخيانة.

وفي منتصف التفكير، لمح دينغ سونغيان شخصية شياو تشينغ من زاوية عينه.

كانت قد ربطت شعرها اليوم في كعكات حلزونية مزدوجة، مرتدية سترة خضراء وبيضاء بأزرار أمامية من الأعلى وتنورة خضراء باهتة ذات طيات من الأسفل. وكان هناك وشاح حريري أخضر ملفوف حول خصرها، مما منحها مظهرًا منعشًا وساحرًا.

“أيتها الآنسة شياو تشينغ، هل أنت ماهرة في علم الأعداد؟” سأل دينغ سونغيان بتردد.

مشت شياو تشينغ ببطء إلى السرير وجلست، مع تلميح من الشك في عينيها.

“لا. لماذا تسأل؟”

“هل تعرفين أي شيء عنه؟” ألح دينغ سونغيان.

كشفت شياو تشينغ عن ابتسامة باهتة.

“القليل.”

“عند التكهن وجهًا لوجه، ما الذي يمكن أن يستنتجه علم الأعداد بدقة وسهولة أكبر؟” حاول دينغ سونغيان إعادة بناء المشهد في حدود ما تسمح به “البذرة”.

ضحكت شياو تشينغ.

“لا تخبرني أنك خُدعت من قبل قارئ بخت؟ تسعة من أصل عشرة من هؤلاء الموجودين خارج معبد دانغ كانغ يعتمدون على عيون حادة وحيل.”

“همم، التكهن وجهًا لوجه يكون أكثر دقة في أشياء مثل الزيجات والجنازات والحالة البدنية والثروة خلال الشهر.”

عبس دينغ سونغيان قليلاً.

“هل يمكنه استنتاج أي كتاب قرأته مؤخرًا؟”

أصبح تعبير شياو تشينغ مستمتعًا.

“لقد خُدعت حقًا، أليس كذلك؟ لم ألتق أبدًا بحكيم ماهر في علم الأعداد، لذا لا أعرف ما إذا كان هذا المستوى يمكنه تحقيق مثل هذا الشيء. دون هذا المستوى، يمكنهم في أحسن الأحوال معرفة ما إذا كنت تقرأ نصوصًا تاريخية أو ملاحم بطولية أو كتيبات قتالية.”

“إذا كانت خدعة، فالأمر بسيط. لقد حققوا عنك مسبقًا. ربما كان شريكهم هو الذي باعك الكتاب.”

‘خدعة… باعها له شريكي…’ تحرك قلب دينغ سونغيان بتخمين مفاجئ.

هل يمكن أن يكون لتلك النسخة النادرة من كتاب الجبال والبحار السري صلة بـ يان تشانغتشينغ؟

بسبب هذه الصلة، يمكنه أن يستنتج من خلال علم الأعداد أنني قرأته.

إذا كان مرتبطًا به حقًا، فهو مرتبط أيضًا بعائلة تشن… هل يفسر هذا بعض السلوك غير الطبيعي المعتدل لعائلة تشن فيما يتعلق بالكتاب السري؟ مثل كيف بدوا غير مهتمين كثيرًا، وأظهروا القليل من الاستعجال، ولم يتابعوا أبدًا…

شعر دينغ سونغيان أن عقله يصفو بشكل كبير. وحول انتباهه مرة أخرى إلى الكتابة.

كانت الآنسة شياو تشينغ لا تزال تنتظر!

بعد أن تنور بملاحظتها، كاد أن يقول “لقائي بك يا آنسة شياو تشينغ هو ثروة كنت قد جمعتها على مدى عدة حيوات” لقد قدمت الكثير من المعلومات والخبرات المفيدة.

لكن مثل هذه الكلمات لا يمكن على الإطلاق النطق بها بصوت عالٍ. هذا من شأنه أن يلامس حدود المغازلة.

اكتفى دينغ سونغيان بالمديح: “أيتها الآنسة شياو تشينغ، أنتِ حقًا موسوعة متنقلة للجيانغهو. أنتِ تعرفين كل شيء.”

ابتسمت شياو تشينغ برضا واضح.

“بالإضافة إلى الأساطير والملاحم، أحب أيضًا حكايات الجيانغهو، وقصص العالم القتالي، وجميع أنواع الشائعات.”

“وأنا لا أستمع فقط إلى رواة القصص. أنا أزعج أبي، وعمتي، وعمي الثاني، وأخي الأكبر، وابن عمي، وعمي في الفنون القتالية، وأعمامي الكبار في الفنون القتالية، وسيدي الأكبر وسيدتي الكبرى، وإخوتي وأخواتي الكبار…”

لكل مصدر ذكرته، كانت تثني إصبعًا. وبالقرب من النهاية كادت أن تنفد أصابعها واضطرت إلى المضاعفة.

‘طفلة في القلب… محبوبة جدًا، في الواقع… ‘هز دينغ سونغيان رأسه بضحكة داخلية.

كان عليه اليوم أن يكتب الجزء الذي حصل فيه شو شيلين وملكة مملكة النساء على لؤلؤة ثور كوي. لتناسب كل شيء في جلسة سرد صباحية واحدة، رتب ثلاث محن فقط. جاءت اثنتان من أفلام الرسوم المتحركة التي شاهدها وألعاب الفيديو التي لعبها في السنوات الأخيرة — حارس النمر يغلق الطريق، والحاجب الأصفر يتظاهر بأنه بوذا مزيف. والثالثة كانت وهم تنين سراب مصمم خصيصًا لتعميق رابطة الأبطال الرومانسيين.

بالطبع، لإبراز موهبة وشجاعة نجم وينكو، لن يركض شو شيلين إلى الآخرين طلبًا للمساعدة في كل منعطف. حارب هو والملكة معًا، وضربا حارس النمر ليتحول إلى حارس الفحم وفجرا الحاجب الأصفر ليتحول إلى الحاجب المحروق. وداخل وهم تنين السراب، استيقظ الاثنان على صلتهما في الحياة الماضية. كان هو نجم وينكو في الأعلى، وكانت هي عشبًا قرمزيًا بجوار البركة اليشمية التي تلقت رعايته ذات يوم. لقد هبطت عمدًا إلى عالم البشر للوفاء برابطتهما المقدرة.

“رائع! كيف يجرؤ نمر ياو نتن على سد الطريق!” قرأت شياو تشينغ صفحة تلو الأخرى، معلقة وهي تمضي.

وعندما وصلت إلى استهلاك شو شيلين للؤلؤة ثور كوي، وتحقيق العظمة في خطوة واحدة، وضعت الورقة برضا. ونظرت إلى دينغ سونغيان، الذي كان جالسًا ومستديرًا إلى الجانب، ودارت عيناها بابتسامة.

“دينغ سونغيان، أخبرني. ماذا تحاول عائلة تشن فعله في الواقع؟ إنها تماطل طوال هذا الوقت.”

‘أخيرًا هذا الرد الذي انتظرته. ربما هذا ما يريد شيوخ شياو تشينغ السؤال عنه… لم يهتم دينغ سونغيان بما “نسيه”. لقد شارك فقط ما لا يزال يتذكره.

“ربما ما تريده عائلة تشن ليس الفضة، بل المساعدة في لحظة حاسمة. أيًا كان من يرغب في المساعدة في ذلك الوقت فسيحقق هدفه.”

وشدد على كلمتي “لحظة حاسمة”.

أومأت شياو تشينغ برأسها بنصف فهم وابتسمت.

“دينغ سونغيان، أدركت فجأة أنك قليلاً… همم، هناك الكثير فيك أكثر مما تراه العين.”

“بدون فنون قتالية، كل ذلك من أجل لا شيء.” رد دينغ سونغيان بهذا السطر، ودس معناه.

سواء التقطت شياو تشينغ المعنى الخفي أم لا، فقد وقفت وأشارت إلى إطار النافذة الورقية المزيتة.

“أنا عائدة.”

“سأخرج للاسترخاء أنا أيضًا.” جمع دينغ سونغيان فرشه وحبره وورقه وحجر الحبر الخاص به بسرعة.

“تحتاج مساعدة؟” توقفت شياو تشينغ بابتسامة.

“لا حاجة. لقد أخبرت عائلتي بالأمر.” وضع دينغ سونغيان الصناديق بعيدًا، وغادر الجناح الغربي، وفتح باب الغرفة الرئيسية، وأغلقه من الخارج.

وكان الأمر نفسه بالنسبة لباب الفناء.

لم يكن قلقًا من محاصرة عائلته في حريق إذا كان الباب مغلقًا — فمن المحتمل ألا يتمكن من الصمود من لكمة واحدة من الثور.

كانت شياو تشينغ موجودة بالفعل في زقاق تشينغيو، وخادمتها تقف بجانبها.

“الامتداد من هنا إلى جسر فينغشوي بارد وممتع للغاية.” ذكرت شياو تشينغ هذا مرة أخرى بنبرة شخص يشارك سرًا ثمينًا، وقادت الطريق.

إنه ليس باردًا لأن الأرواح الهائمة تمر بانتظام، أليس كذلك؟ نظر دينغ سونغيان يمينًا ويسارًا لكنه ظل غير قادر على إطلاق عيون الين الخاصة به.

كان هدفه الحقيقي في الخروج “للاسترخاء” الليلة هو إيجاد طريقة لتنشيط عيون الين الخاصة به بشكل موثوق. في مأزقه الحالي، لم يكن يعرف ما إذا كانت عيون الين ستثبت فائدتها لاحقًا، لكن كان عليه المحاولة. كل مساعدة صغيرة لها أهميتها.

اجتاح نسيم الليل خنق ورطوبة النهار. وتجول دينغ سونغيان وشياو تشينغ في الأزقة والشوارع، تحت ظلال الأشجار وعلى طول المياه المتدفقة، يتجاذبان أطراف الحديث حول حكايات الجيانغهو المختلفة.

وقبل أن يدركوا ذلك، ظهر جسد فينغشوي في الأفق. كان هناك السوق الليلي الذي لم يتفرق حتى المناوبة الثالثة، مع الفوانيس الحمراء والبرتقالية والوردية والصفراء معلقة بشكل ساطع. أطلق رجال ونساء عاشقون فوانيس ملونة على شكل قوارب في الماء. على الرغم من عدم وجود مهرجان فوانيس، إلا أن المشهد كان مشعًا ورائعًا، كما لو كان لا يزال في النهار.

اتجهت النظرات، بعضها واضح وبعضها خفي، نحو شياو تشينغ. بدا أنها لم تلاحظ، وابتسمت فقط لدينغ سونغيان.

“لا تقترب كثيرًا من رين يويانغ.”

“أليس هو شخصًا جيدًا؟” سأل دينغ سونغيان في حيرة.

هل الفصيلان الخاصان بهما على خلاف؟ حسنًا، مجموعة شياو تشينغ ليست حتى من تشاو العظيمة…

أرجحت شياو تشينغ يديها بخفة، مبتسمة.

“إنه لطيف جدًا. الأمر فقط هو أن سمعته تسبقه.”

“قد يقول لك في أي لحظة: الحياة قصيرة. من يدري متى يأتي الموت؟ يجب أن يعيش المرء بتهور. دينغ سونغيان، دعني آخذك إلى دار متعة لقضاء وقت ممتع، أو الحياة قصيرة. من يدري متى يأتي الموت؟ يجب أن يعيش المرء بتهور. دينغ سونغيان، دعني آخذك إلى تجمع بدون ملابس، أو الحياة قصيرة. من يدري متى يأتي الموت؟ يجب أن يعيش المرء بتهور. دينغ سونغيان، ما رأيك في تجربة كيف ذلك ؟ ما رأيك أن أجربك؟…”

كان تقليدها لأسلوب رين يويانغ دقيقًا بشكل غريب.

“إيه…” ارتعشت زاوية فم دينغ سونغيان. “بالتأكيد الأمر ليس متطرفًا إلى هذا الحد؟”

“من يدري؟” ارتفعت نبرة شياو تشينغ، وابتسامتها مشرقة.

وبعد بضعة تبادلات أخرى، وصلوا إلى الطرف الآخر من جسر فينغشوي. لم يكن السوق الليلي مزدحمًا جدًا ولا فارغًا جدًا.

“أنا ذاهبة من هذا الطريق. وأنت؟” أشارت شياو تشينغ في اتجاه.

“أحتاج إلى العودة.” شعر دينغ سونغيان أن هناك الكثير من الناس هنا لكي يحاول تنشيط عيون الين الخاصة به.

وقبل أن تتمكن شياو تشينغ من توديعه، استدار وسار إلى كشك بائع متجول، وأخرج خمسة عشر عملة، واشترى ثلاثة أعواد من الزعرور المسكر.

وقدم واحدًا لشياو تشينغ وقال بصدق: “أيتها الآنسة شياو تشينغ، الحقيقة هي أنني كنت أستخلص المعلومات منك عمدًا في الأيام القليلة الماضية. لن أجرؤ على الادعاء بأن هذا الزعرور المسكر هو بمثابة اعتذار، لكني لا أريدك أن تشعري بالاستياء حيال ذلك.”

رمشت شياو تشينغ، ثم تفتحت ابتسامتها فجأة، كألف شجرة كمثرى تنفجر في الزهور. حتى دينغ سونغيان فقد نفسه للحظة.

أخذت الزعرور المسكر ولعقته بسعادة.

“في الواقع، أردت أن أخبرك بكل تلك الأشياء أيضًا.”

زفر دينغ سونغيان بارتياح وسلم العود الثاني للخادمة.

“أحصل على واحد أيضًا؟” كانت الخادمة الصغيرة متفاجئة تمامًا.

“لقد كنت تنتظرين في الخارج الآنسة شياو تشينغ كل ليلة. لابد أن الأمر كان قاسيًا عليك أيضًا،” قال دينغ سونغيان بلطف.

أومأت شياو تشينغ برأسها وقالت لخادمتها: “خذيه فقط.”

عندها فقط قبلت الخادمة الصغيرة الزعرور المسكر بابتسامة واضحة.

مبتسمة بابتسامة عريضة، لوحت شياو تشينغ لـ دينغ سونغيان بالوداع وتوجهت نحو قاعة تيانيانغ ومعها خادمتها في الجر.

أكل دينغ سونغيان الزعرور المسكر الخاص به، واستدار، وعاد إلى الجانب الآخر من جسر فينغشوي، حيث كان الليل عميقًا وساكنًا.

وحاول مرارًا وتكرارًا، لكنه لم يتمكن من تنشيط عيون الين الخاصة به.

‘شيء غير مستقر كهذا لا يمكن حسابه في أي خطة… ‘مشى دينغ سونغيان وفكر.

فكر فجأة في حل.

البذرة التي أعطاني إياها يان تشانغتشينغ يمكنها اختراق الأوهام عند توجيهها إلى العينين. إذا تم دمج ذلك مع عيون الين غير المستقرة، فهل يتغير شيء ما للأفضل؟ هل تستقر؟