الفصل 175: فكرة أنانية

“إخفاء شكل المرء عن طريق استعارة التشي المحيط؟” لم يحاول تشنغ زيمينغ، الذي كان في الرتبة المكتملة لعالم الدارما، إخفاء ارتباكه.

‘يمكنه فعل الشيء نفسه، لكن سيكون من الصعب الإفلات من ملاحظة حتى ممارس فنون قتالية في عالم التكاثر العظيم بهذه الطريقة، ناهيك عن خداع زوجته، وهي سيدة كبيرة من الرتبة الأولى وماهرة في بؤبؤ نجمة الشمعة.’

كان لدى دينغ سونغيان نفس السؤال، رغم أنه كان أكثر قلقا بشأن طبقات الاستعداد الثلاث لمسار الشر المتراكم.

فهمت مو يينغ ما يعنيه تشنغ زيمينغ. اتخذت عدة خطوات إلى الأمام، وفجأة أصبح جسدها ضبابيا وكأنها أصبحت جزءا من السماء والماء، مما جعل شكلها غير واضح.

“عند الوصول إلى الرتبة المكتملة لعالم الدارما، يمكن للمرء أن يبدأ في إخفاء شكله باستخدام التشي المحيط. لكننا نحن البشر لسنا صغارا. وحتى مع الإخفاء بهذه الطريقة، فإننا نصبح فقط أسهل في التغاضي عنا ولكن لا يزال من الممكن رؤيتنا.” أشارت السيدة العظيمة إلى نفسها. “أنا أخفي شكلي بالتشي المحيط الآن، ومع ذلك يظل شخصي واضحا. قد يخدع ذلك ممارسي الفنون القتالية دون عالم التكاثر العظيم، لكنكم جميعا لاحظتموني بلمحة.”

أضاف سيف الطائر الذهبي يو تشيو: “لكي يخفي شخص ما شكله بالتشي المحيط دون أن تلاحظه زعيمة الطائفة تاو، يجب أن يمتلك فنا خاصا أو أن يكون من السهل تجاهله او عدم الانتباه له بطبيعته. التشو راو، على سبيل المثال.”

كان التشو راو أحد السلالات المئة، والمعروفين أيضا باسم الأقزام. لم يزد طول الرجال البالغين عن 36 سم، ومعظمهم بالكاد تجاوز 24 سم. كان من السهل جدا التغاضي عنهم لدرجة أن السلالات الأخرى غالبا ما كانت تركلهم عن طريق الخطأ أثناء سيرهم.

في مملكة غان، كانت السلالات غير البشرية هي المهيمنة، وعلى رأسها العمالقة، والقدوات، والتشو راو. ولم تكن السلالات الأخرى أفضل حالا بكثير من البشر.

بالتأكيد لم يذكر يو تشيو التشو راو بشكل عشوائي. تذكر كل من دينغ سونغيان، وتشنغ زيمينغ، ووانغ تشو سجلات معينة تتعلق بهذه السلالة.

كان معظم التشو راو يحملون لقب جياو ويتدربون على تعليق شوان مينغ ومخطوطة تحطيم الجبال.

‘شوان مينغ هو الكانبينغ. في البحر هو سَامي الماء؛ وفي السماء هو سَامي الرياح. كان من المؤكد أن تعليق شوان مينغ يتضمن قوى الرياح والمطر، وكان شبح باي تشاولين قد قال إنه، أثناء صعوده جبل بحيرة جبال الألب، شعر بشخص يتبعه سرا من خلال تقلبات تشي الرياح والمطر.’

“هل تورط التشو راو أيضا؟ هل تصرف أحدهم بمفرده، أم أن مملكة غان تستغل عمدا مخطط مسار الشر المتراكم؟” تمتم تشنغ زيمينغ.

كانت التشو راو سلالة كبيرة نسبيا، ومقسمة إلى العديد من الفصائل والرتب الاجتماعية.

“أيا كان الأمر، يمكننا الآن أن نكون متأكدين من أن مسار الشر المتراكم لديه خطط بشأن اختيار الرفيقات في العام المقبل.” تنهدت مو يينغ وهزت رأسها.

‘وإلا لما قاموا أبدا بمثل هذه الاستعدادات المعقدة لقتل سيدة كبيرة مثل تاو وينشو، والتي ليس لديها أمل في الوصول إلى عالم السماء والإنسان، مع عدم كشف أنفسهم طوال هذه المسألة.’

تلألأت عينا تشنغ زيمينغ. وبعد لحظة، قال: “في نهاية العام المقبل، أو بداية العام الذي يليه.”

‘إنهم حقا يستعدون لاختيار الرفيقات…’ حدق دينغ سونغيان شاردا في المسافة.

وألقى بنظره نحو المكان الذي يشتبه في أن التشو راو كان يختبئ فيه وتنهد بصمت.

‘قاتل مسار الشبح يو كان يختبئ على الجانب الآخر، لذا فمن المحتمل أنه لم ير كيف وصلت إلى الجزيرة. أما بالنسبة للتشو راو، فمن الصعب قول ذلك. يجب أن أكون مستعدا لاحتمال كشف قوتي كسيد كبير. لا يسعني إلا أن آمل أن يكون هو والسيد الشيطاني متعاونين بدلا من سيد وتابع، دون أي التزام بالإبلاغ عن التفاصيل… قد يكون هذا هو الحال تماما. بعد كل شيء، كانت النية الأصلية للسيد الشيطاني هي إبقاء تورط مسار الشر المتراكم مخفيا…’

بعد توديع السيدين العظيمين، والحاكم لين، والمأمور يي، ذهب دينغ سونغيان إلى ساحة الوديان العشرة آلاف وأراح شي شيان.

كان قد خطط في الأصل للانتظار عشرة أيام، حتى تتعافى أخته الكبرى في الغالب، قبل إخبارها بتفاصيل إخفاء البذرة الشيطانية، واختيار الرفيقات، واعتراف باي تشاولين، وطبقات الاستعداد الثلاث لمسار الشر المتراكم. لكن القلق المستمر والتكهنات الجامحة قد تكون أسوأ على صحتها، لذلك شرح لها كل شيء بلطف قدر الإمكان.

استمعت تشنغ تشوشي في ذهول، وكأنها سقطت في حلم مرة أخرى.

وبعد فترة طويلة، تمتمت: “لقد ذهبوا إلى هذا الحد…”

رأى دينغ سونغيان يدها تشتد دون وعي حول حافة اللحاف الحريري. وقال بجدية: “سنجعلهم يدفعون الثمن.”

تنهدت تشنغ تشوشي ببطء.. وأدارت رأسها نحو أخيها الأصغر وقالت بهدوء: “مخاوفك كانت مبررة تماما.”

‘لو كان دينغ سونغيان قد كشف مشكلة باي تشاولين مسبقا أو حذر والدتها من استخدام النجم الجوال في الأعالي، لتغير الوضع على جزيرة البحيرة على الفور. لكانت تاو وينشو قد واجهت ثلاثة أعداء بمفردها لفترة وجيزة، اثنان منهم يشنان اغتيالات مفاجئة بينما كانت غير مستعدة. وفي ظل هذه الظروف، لم يكن لديها أي فرصة تقريبا للبقاء على قيد الحياة.’

تجمد دينغ سونغيان للحظة. ولم يرد، واكتفى بإطلاق تنهيدة خافتة.

وبعد أن استعادت رباطة جأشها، قالت تشنغ تشوشي ببصيرة مفاجئة: “أخي الأصغر، لا يمكنك الاعتماد كليا على علم الأعداد أو فنون معرفة المستقبل.”

“إذا كنت قد توقعت أن والدتي ستموت بسبب تقنية السماء والأرض في كارثة لباي تشاولين، لكنت قد كشفت الأمر مسبقا. حينها كانت والدتي ستواجه الاغتيال من قبل السيدين الكبيرين الآخرين، في حين أن باي تشاولين، مع علمه بأن اسمه قد دمر، كان سيلقي بكل شيء جانبا ويستمر في السعي للانتقام. لم تكن النتيجة لتتغير كثيرا. وإذا كنت قد توقعت القتلة المختبئين أيضا، لكنت اخترت التسلل إلى الجزيرة قبل كشفهم، لتعود الأمور إلى ما حدث بالضبط.”

“ما لم تتمكن من إلقاء نظرة على إرادة السماء بأكملها، فإن علم الأعداد ومعرفة المستقبل يمكن أن يكونا بمثابة مرشدين فقط.”

“سأتذكر ذلك.” أومأ دينغ سونغيان برأسه بجدية.

ثم سألت تشنغ تشوشي: “هل انتظرت حقا ثلاثة أيام حتى تلتئم جروح باي تشاولين قبل أن تتحداه لمبارزة موت؟”

عندما وضع دينغ سونغيان رأس باي تشاولين في قاعة الحداد، كان قد وصف قتالهما بإيجاز فقط. وركز بدلا من ذلك على وجه التحديد على كيفية تواطؤ باي تشاولين مع مسار الشر المتراكم.

نظر دينغ سونغيان إلى أخته الكبرى وابتسم بمرارة.

“لو كان هذا يخصني وحدي، لكنت بالتأكيد سأضرب بينما كان ضعيفا. لكن المعلمة كانت شخصا مستقيما جدا. وفي الانتقام لها، أردت أن أتصرف بشرف قدر الإمكان. لم أكن بحاجة إلى موافقة أي شخص آخر؛ كنت بحاجة فقط لإرضاء ضميري. بعد كل شيء، لم أكن متأكدا بعد من أن باي تشاولين كانت له علاقات حقا بمسار الشر المتراكم.”

“أمي… ستشعر بالتأكيد بالراحة إذا عرفت بهذا في الحياة الآخرة.” احمرت عينا تشنغ تشوشي مرة أخرى.

وعند رؤية ذلك، تابع دينغ سونغيان: “كان هذا هو سببي الرئيسي. إلى جانب ذلك، كانت فنون حركة باي تشاولين رائعة حقا، واستغرق الإمساك به الكثير مني. وأعطاني الانتظار وقتا للتعافي. وبينما كان ينتظر التئام جروحه، كنت أنتظر العودة إلى ذروتي.”

“علاوة على ذلك، كنت أعرف القليل عن استراتيجية رياح ومطر البراري الثمانية. وبينما كنت أنتظر، كان بإمكاني تذكر أداء باي تشاولين على الجزيرة واستنتاج كيف تتغير حركاته وكيف يقاتل. وقد أرسى ذلك الأساس للفخ الذي نصبته لاحقا من خلال اختياري للتقنيات.”

“وإلا، لم يكن قتله ليكون بهذه السهولة.”

وبينما كان أخوها الأصغر يتحدث بإسهاب، غطت تشنغ تشوشي، التي أجبرت نفسها على البقاء مستيقظة حتى الآن، في النوم ببطء.

في اليوم التالي.

التقى دينغ سونغيان بسون تي، زعيم الطائفة المستقبلي، الذي عاد مسرعا إلى الجبل.

كان شيخ الشؤون الخارجية السابق يبلغ من العمر خمسين عاما تقريبا لكنه لم يبد كبيرا في السن على الإطلاق. كان له وجه دائري ولحية قصيرة وكثيفة، ويشبه تاجرا دنيويا داهية أكثر من كونه ممارسا قتاليا يحمل سيفا.

وبدلا من السيطرة على الطائفة على الفور، قام بتأجيل الأمر حتى ينتهي عرض جثمان تاو وينشو. مما ترك لدى دينغ سونغيان وشي شيان والآخرين انطباعا إيجابيا عنه.

لم يمنع ذلك الانطباع الإيجابي دينغ سونغيان من فحص سون تي ببؤبؤ نجمة الشمعة والتأكد من عدم زرع أي بذرة شيطانية فيه.

وبعد مناقشة الترتيبات المستقبلية والزملاء التلاميذ المرجح وصولهم إلى عالم الدارما في غضون ثلاث سنوات، عاد دينغ سونغيان إلى قاعة النجوم المتلألئة بملابس الحداد. وركع على الأرض على بعد أكثر من عشرين مترا من قاعة الحداد وقام بحرق القرابين الورقية في ذهول.

ركعت شي شيان في مقدمة قاعة الحداد. وتناوب تلاميذ تاو وينشو الشخصيون على إقامة الحراسة هنا.

فجأة، سمع دينغ سونغيان خطى متسارعة تقترب.

نظر للأعلى ورأى وانغ غوهونغ يندفع إلى قاعة النجوم المتلألئة.

لم يكن لدى أخيه الأكبر الثاني الوقت بعد لتغيير ملابس الحداد. كان يرتدي زيا أسود ضيقا مع شريط بسيط من القماش الأبيض مقيد حول ذراعه اليسرى.

وعند رؤية اللوحة التذكارية والرأس الملطخ بالدماء بقرني الماعز، توقف وانغ غوهونغ فجأة. وحدق بذهول، كما لو أن أيا من ذلك لا يمكن أن يكون حقيقيا.

وبعد فترة طويلة، تقدم ببطء وأشعل ثلاثة أعواد من البخور. ثم ركع أمام قاعة الحداد وانحنى بجدية، ضاربا رأسه بالأرض عدة مرات.

وبمجرد انتهائه، ذهب وانغ غوهونغ لتغيير ملابس الحداد، وكان تعبيره مذهولا وخطواته غير متزنة. وعاد إلى المساحة المفتوحة بين شي شيان ودينغ سونغيان، ثم ركع ليقوم بالحراسة أيضا.

كان الوقت قد تجاوز الظهيرة بالفعل عندما جاء شو جولوغ ولين شويو لإعفائهم الثلاثة. وسار دينغ سونغيان بصمت نحو بحيرة جبال الألب مع الأخ الأكبر وانغ.

ألقى وانغ غوهونغ نظرة على البحيرة، التي أصبحت هادئة مرة أخرى، ومياهها الزرقاء تعكس السماء. وقال فجأة: “لقد بقيت في المنزل حتى منتصف يوليو قبل أن أنطلق في أسفاري.”

“كان المنزل رائعاً. كان بإمكاني الجلوس متى شئت والاستلقاء متى شئت. وكانت الملابس تُجلب لي ويُوضع الطعام أمامي. كل ما كان علي فعله هو الاستمتاع بوقتي. لكن في طرفة عين، انهارت السماء…”

وعندما نظر إليه الأخ الأصغر دينغ ببؤبؤ نجمة الشمعة، تنهد وانغ غوهونغ بخفوت.

شعر وانغ غوهونغ بهمّ يثقل كاهل الأخ الأصغر دينغ، لكنه تفهم ذلك. ففي النهاية، لقد شهدوا جميعاً وفاة معلمتهم بأعينهم.

لم يسأل، واستدار متجهاً نحو قاعة الطعام.

في اليوم الثالث عشر من الحراسة.

بدأت تشنغ تشوشي في التعافي. وبعد أن جاء أخوها الأكبر الأكبر والآخرون لإعفائها هي والأخ الأصغر دينغ، لم تعد مباشرة إلى ساحة الوديان العشرة آلاف. وبدلا من ذلك، تبعت دينغ سونغيان إلى ساحته المطلة على الجرف.

وبمجرد دخولهما الغرفة الرئيسية وقبل أن تجلس حتى، نظرت الشابة إلى دينغ سونغيان وسألت ببعض القلق: “أخي الأصغر، لماذا أشعر أن شيئا ما يزعجك؟”

حدق دينغ سونغيان في ضوء الشمس المتدفق عبر النافذة. وبعد صمت طويل، قال: “في الأيام القليلة الماضية، كنت أراجع كل شيء، محاولا تحديد ما كان بإمكاني فعله لإنقاذ المعلمة في ظل تلك الظروف.

“وبعد التفكير في الأمر مرارا وتكرارا، وجدت مسارا واحدا فقط كان من شأنه أن يبقيها على قيد الحياة.”

استمعت تشنغ تشوشي في ذهول. أرادت أن تخبر أخاها الأصغر ألا يعذب نفسه بشأن هذا الأمر، ومع ذلك لم تستطع إلا أن ترغب في سماع كيف كان من الممكن إنقاذ والدتها.

استقر نظر دينغ سونغيان على الطاولة في الغرفة الرئيسية.

“منذ اللحظة التي جلب لنا فيها العم يي الأخبار، كان بإمكاني استخدام فنون حركتي بكامل قوتي والإسراع عائدا إلى جبل بحيرة جبال الألب. كان ذلك سيكون أسرع نوعا ما من ركوب الخيل، مما يسمح لي بالتسلل إلى الجزيرة وكشف المشكلة قبل أن تستخدم المعلمة النجم الجوال في الأعالي.”

“حينها، وطالما أوقفت السيد الكبير من مسار الشبح يو الماهر في الاغتيال وقيدت السيد الكبير الثاني الكامن في الكمين لفترة وجيزة، لكانت المعلمة قادرة على الصمود حتى يصل العم المعلم الأكبر وانغ إلى الجزيرة. وفي أسوأ الأحوال، كانت ستعاني من بعض الإصابات.”

“المشكلة الوحيدة في هذا المسار هي أن العودة مسرعا إلى جبل بحيرة جبال الألب مع استخدام فنون حركتي بكامل قوتي كانت ستستهلك قدرا هائلا من الطاقة. كنت سأصل منهكا تماما، دون وقت للتأمل والتعافي. ولإيقاف اغتيال على مستوى السيد الكبير ومساعدة المعلمة، كان سيتعين علي حرق كل قوة الفوضى الخاصة بي، تماما كما يحرق ممارسو الفنون القتالية الآخرون جوهرهم.”

“وإذا فعلت ذلك، فلن أكون قادرا على الحفاظ على الرتبة المكتملة لعالم الدارما لفترة طويلة. فالفوضى تمتلك عددا لا يمكن تصوره من نقاط الوخز الخارجية. وبحلول الوقت الذي أصوغ فيه جميع هذه النقاط بنفسي وأعود إلى الرتبة المكتملة لعالم الدارما، قد تمر 200 أو حتى 300 عام. وما إذا كنت سأعيش كل هذا الوقت فهذا سؤال آخر، لكن عالم السماء والإنسان سيكون بالتأكيد بعيد المنال بالنسبة لي، ما لم أستهلك المزيد من الفوضى في غضون بضعة عقود.”

تحركت شفتا تشنغ تشوشي. أرادت أن تقول شيئا، لكن لم تخرج أي كلمات.

وبينما كانت تنظر إلى أخيها الأصغر، أرادت فجأة أن تستدير وتغادر، دون أي رغبة في سماع المزيد.

نظر دينغ سونغيان إلى أخته الكبرى وقال بصوت منخفض: “أحد أسباب اختياري ركوب الخيل للعودة إلى جبل بحيرة جبال الألب كان هذا القلق بالتحديد. لم أكن أريد أن أضع نفسي في تلك المعضلة.”

تمايل جسد تشنغ تشوشي قليلا.