الفصل 166: سيف ظل الرياح

“العم يي، هل قال ذو الوجهين أي شيء آخر؟” تحولت نبرة تشنغ تشوشي إلى الإلحاح على الفور.

عندما غادرت الجبل متجهة إلى محافظة دينغجيانغ قبل بضعة أيام، كان كل شيء في الطائفة على ما يرام وكانت والدتها سالمة وبخير. لكن بصفتها ابنتها، لم تستطع إلا أن تقلق.

هز المأمور يي رأسه ببطء.

“ذلك الفتى لم يكن يعرف سوى هذا القدر. وكل شيء آخر كان صفحة بيضاء بالنسبة له. أنا هنا لسببين: الأول، أن أطلب منكِ تحذير زعيمة الطائفة تاو لتكون على أهبة الاستعداد ضد أي هجمات من الظلال؛ والثاني، أن أطلب من السيد الشاب دينغ أن يرافقني إلى مكتب المقاطعة ويستخدم توجيه الأرواح على الفتى بعد أن نقوم بإعدامه.”

‘العبارة بحذافيرها كانت: انتظر موت تاو وينشو، ثم استغل التجنيد السنوي للتسلل إلى طائفة الليل المشرق… أي ثقة مطلقة هذه بموت المعلمة!… هناك آخرون يمتلكون بؤبؤ نجمة الشمعة أيضا… لو كنت أنا المدبر لهذا المخطط، فبحلول الوقت الذي يصل فيه هذا الفتى ذو الوجهين إلى محافظة دينغجيانغ، ستكون مسألة المعلمة قد حسمت بالفعل. وإلا، فإن تعرض هذا الفتى الخالي من أي خبرة أو مهارة قتالية لأي طارئ، سيعرقل حتما الخطة التي تحاك هناك…’ رغم الضغط العصيب، حافظ دينغ سونغيان على رباطة جأشه، وحلل الموقف في ذهنه بسرعة خاطفة.

قال للمأمور يي بصوت مثقل: “العم يي، أبق الفتى تحت الحراسة في الوقت الحالي. سأتعامل معه بعد بضعة أيام.”

“أنا والأخت الكبرى بحاجة للعودة إلى جبل بحيرة جبال الألب على الفور، تحسبا لانقطاع وسائل المراسلة الأخرى.”

“وأيضا، يرجى إبلاغ مكتب المحافظة في أقرب وقت ممكن، وإخطار طائفتنا عن طريق الحمام الزاجل أو أي وسيلة أخرى متاحة لك.”

لو كان الفتى ذو الوجهين يمتلك أدنى مهارة قتالية، وكان شبحه لا يتلاشى في غضون أيام من موته، لكان دينغ سونغيان قد طلب من المأمور يي قتله على الفور درءا لأي تعقيدات.

كان المأمور يي يقصد ببساطة إعطاء طائفة الليل المشرق تحذيرا. ولم يتوقع أن يتصرف دينغ سونغيان بمثل هذه المبالغة، وكأن شيئا ما يحدث في هذه اللحظة بالذات.

“مفهوم.” كان المأمور متمرسا ولم يضيع أي كلمات. واكتفى برمي رمز عبور برمائي إلى تشنغ تشوشي ليسمح لهما بتغيير الخيول على طول الطريق.

ودون حتى التوقف لحزم أمتعتهما، استخدم دينغ سونغيان وتشنغ تشوشي، اللذان كانا ينفجران من نفاد الصبر بالفعل، هيئة شبح القمر المتزايد للركض من السكن، وامتطيا جيادهما عند البوابة الغربية، وانطلقا بفرسيهما نحو جبل بحيرة جبال الألب دون إراحة الخيول على الإطلاق.

دوت حوافر الخيل وتطاير الغبار أثناء ركوبهما. وفي كل محطة بريد كانا يغيران الخيول دون تأخير، بغض النظر عما إذا كانت الحيوانات قد تعبت أم لا، خشية أن يجدا نفسيهما في منتصف طريق مقطوع مع حصان ينهار فجأة.

بمستوى قدراته الحقيقي، كانت تقنية حركة دينغ سونغيان ستتفوق بالتأكيد على أي حصان. لكنه لم يكن يعرف ما يحدث في طائفة الليل المشرق، وكان يخشى الوصول إلى البوابة منهكا وغير قادر على التعامل مع أي حالة طوارئ. لذا في الوقت الحالي، كبح جماح نفسه.

وفي أقل من ثلاث ساعات، وصل الاثنان إلى سفح جبل بحيرة جبال الألب.

بسلوكهما طريقهما المعتاد صعودا إلى الجبل، مد دينغ سونغيان يده اليمنى، ووضعها على ظهر أخته الكبرى، واصطحبها معه عبر غابة الجبل بأقصى سرعة لتقنية حركة من الرتبة المكتملة لعالم الدارما، عائدين نحو الطائفة.

كان دينغ سونغيان يظهر قدرته الحقيقية.

بعد تعافيه من آخر عملية تثبيت أحشاء، قضى يوما واحدا في تكثيف ما يقرب من مائتي نقطة وخز فراغ في محيطه المباشر، ثم قضى قرابة سبعة أيام في إكمال مجلد عالم الدارما من مخطوطة ليل الشموع، ليصل إلى الرتبة المكتملة الحقيقية لعالم الدارما في ذلك الفن.

سواء بالنسبة لمخطوطة ليل الشموع أو مخطوطة النجوم السماوية، كانت نقاط وخز الفراغ المقابلة جميعها موجودة ضمن نقاط مخطوطة الفوضى التي تتجاوز المائة ألف، وكان بإمكان دينغ سونغيان استشعارها بنفس القدر من الوضوح، دون الحاجة للبحث من جديد. لم يكن عليه سوى بذل بعض الجهد لتحديد النقاط المطلوبة حاليا، وتكثيفها أولا باستخدام طرق مخطوطة الفوضى حتى تصبح تلك الحالة غريزة طبيعية، ثم التبديل إلى نهج مخطوطة ليل الشموع.

ما كان يمكن إنجازه في غضون ما يزيد قليلا عن ثلاثة أيام امتد إلى سبعة. وفي النهاية، استهلك دينغ سونغيان أيضا عامين من عمره ليسمح لجسده بحفظ تحولات مخطوطة ليل الشموع في الرتبة المكتملة لعالم الدارما عن ظهر قلب.

وقبل مضي وقت طويل، وصل الاثنان إلى العلامات الحدودية لطائفة الليل المشرق، تاركين خلفهما أشجارا تتمايل برفق فقط.

وبنظرة واحدة، رأيا عددا كبيرا من تلاميذ طائفة الليل المشرق متجمعين على شاطئ بحيرة جبال الألب. كان الشيخ الأكبر وانغ تشو هناك، وكذلك الأخ الأكبر شو جولونغ، والأخت الكبرى الثالثة لين شويوي، والأخت الكبرى الرابعة شيه شيان.

اندفعا نحوهم دون توقف، وفي اللحظة التي اقتربا فيها من بحيرة جبال الألب، رأيا إحدى الجزر في وسط البحيرة محاطة بالظلام، ومكتظة بالنجوم، وتجلدها الرياح العاتية، والمياه المحيطة تتدفق في موجة تلو أخرى.

كانت تاو وينشو، مرتدية تاجا حديديا بسيطا ورداء أسود متناثرا بالنجوم، وسيف موجة النجوم في يدها، عالقة في قتال شرس مع رجل يبلغ من العمر حوالي سبعة أو ثمانية وثلاثين عاما.

كان الرجل من الواضح أنه سيد كبير أيضا، ويبدو أنه في الرتبة الأولى من ‘الرنين الروحي’. كان حاجباه مشوبين بالبياض وملامح وجهه قاسية؛ وتبرز من رأسه قرون تشبه قرون الماعز الجبلي. كان يحمل سيفا طويلا في كل يد. كان الأيسر يلمع ببريق الماء، وكل ضربة تجلب المطر والأمواج المستجيبة. والأيمن كان رقيقا كجناح الزيز، وسريعا جدا لدرجة أنه يكاد يكون غير مرئي، وكل ضربة تركب عاصفة رياح عاتية.

كان الاثنان يتقاتلان لبعض الوقت، وكانت لتاو وينشو اليد العليا.

“ماذا حدث؟” سألت تشنغ تشوشي الأخت الكبرى شي شيان. فرؤية والدتها سالمة خففت من توتر أعصابها نوعا ما.

“سيف ظل الرياح ‘باي تشاولين’، سيد كبير في الرتبة الأولى من الرنين الروحي. ظهر من العدم وتحدى المعلمة في مبارزة حياة أو موت. وقبلت المعلمة بالفعل.” لم تكن شي شيان نفسها تفهم تماما كيف آلت الأمور إلى هذا الحد.

كانت مبارزة الحياة أو الموت طريقة للمجتمع الأرثوذكسي لتسوية المظالم الشخصية فيما بينهم.

ضد الطوائف غير التقليدية والشيطانية، لم تكن هناك أي قواعد تذكر بطبيعة الحال: إذا كان لديك حساب لتسويته، فقم بتسويته، وإذا كنت تكن ضغينة، فخذ ثأرك. سواء جئت بمفردك حاملا سيفا أو تحالفت مع أبطال آخرين للهجوم، فكل شيء كان مباحا. ولكن عندما ينتمي كلا الخصمين إلى المسار الأرثوذكسي، وتنشأ بينهما مظلمة لا تقبل وساطة أحد، فلا يمكن ترك النزاع يتصاعد ليتحول إلى حمام دم تتقاتل فيه طوائفهم حتى الفناء. وفي الوقت ذاته، لا يمكن ببساطة كبت هذا الخلاف ومنعهم من الاحتكام للسيف.

الخيار الأول يهدد بتقويض أسس المجتمع الأرثوذكسي وإسعاد الطوائف غير التقليدية. أما الثاني فسيسمح للاستياء بالتراكم لدى أحد الأطراف حتى لا يعود بالإمكان احتواؤه، لينفجر مسببا ضررا أكبر.

نشأت مبارزة الحياة أو الموت استجابة لهذه الحاجة. يتفق الطرفان على متى وأين وكيف سيتقاتلان حتى الموت لتسوية المظلمة. ولا يمكن لقوات أي من الجانبين التدخل بأي شكل من الأشكال، ولا السعي للانتقام بعد ذلك.

لإصدار مثل هذا التحدي، كان يجب أن تكون المظلمة بين الطرفين مشروعة. لا يمكن للمرء أن يقول لقد تحول ابني إلى الشر وقتلته أنت باسم العدالة، لذا أتحداك في مبارزة حتى الموت. وعلاوة على ذلك، لا يمكن إصدار التحديات إلا بين متساوين في الرتبة، أو من قبل الطرف الأضعف إلى الأعلى، ولا يمكن أبدا للأقوى أن يتحدى الأضعف. وأخيرا، يمكن للطرف الذي تم تحديه أن يرفض، لكن سمعته ستتضرر جراء ذلك.

من مختلف الروايات والسجلات التي قرأها دينغ سونغيان، فإن ثلاثة على الأقل من كل عشر مبارزات حياة أو موت تنبع من تشابكات عاطفية. ولكن بالنظر إلى شخصية المعلمة المستقيمة، فمن الواضح أن هذا التحدي لا علاقة له بذلك.

راقب دينغ سونغيان القتال على الجزيرة باهتمام، مستعدا للتدخل في أي لحظة.

‘وماذا في ذلك إذا كان تلميذ حديث العهد لم يكمل تدريبه بعد لا يعرف آداب عالم الجيانغهو؟’

في الوقت نفسه، طابق ملامح باي تشاولين الجسدية وخصائصه القتالية مع كتاب الجبال والبحار الكلاسيكي السري، في محاولة لتحديد السلالة التي ينتمي إليها سيف ظل الرياح بسرعة.

“لماذا قد تقبل والدتي؟” تمتمت تشنغ تشوشي لنفسها، وهي مليئة بالقلق.

التفت الشيخ الأكبر وانغ تشو نحوهم وقدم رواية موجزة.

“كانت والدتك أسرع غضبا عندما كانت شابة، أسرع منكِ حتى. في مقاطعة ما، نسيت أي واحدة، صادفت رجلا كان يفترس الضعفاء. لقد كان باي هوان، الابن الشرعي لعائلة باي، ويكبر والدتك بأكثر من عشر سنوات، وكان قد وصل بالفعل إلى الرتبة المكتملة لعالم التكاثر العظيم، الرتبة الثالثة تشكل الهيئة.”

“عندما ارتكب آثامه لم يترك أي نهايات سائبة وتقريبا لم يترك أي دليل، مما جعل كل شيء يبدو وكأنه شجارات عادية خرجت عن السيطرة. لو لم تتعثر والدتك به بالصدفة، لما صدق أحد أنه شرير إلى هذا الحد.”

“لم تكن والدتك معروفة آنذاك كما هي الآن. لم تكن كلمتها وحدها كافية كدليل، ولم يكن بوسعها فعل الكثير ضد باي هوان بالطرق الرسمية. لكنها رفضت ترك الشرير يفلت من العقاب، فتظاهرت بأنها قريبة لإحدى ضحاياه، واستخدمت ذلك كأساس لمظلمة، وأصدرت تحدي مبارزة حتى الموت. رأى باي هوان أنها في المرحلة المتوسطة فقط من عالم التكاثر العظيم، الرتبة الرابعة تجاوز الفانين، فلم يأخذها على محمل الجد. لم يتحقق حتى من هويتها قبل قبول التحدي. وفي النهاية، ذبحته والدتك في ساحة المبارزة.”

‘كان هذا يشبه قضية تشين جيندونغ، على الرغم من أن أخي الأصغر تعامل مع تلك القضية بسرية أكبر… لم أتخيل أبدا أن والدتي قد اتخذت هوية مزيفة ذات يوم لمساعدة شخص ما. لم تكن أبدا شخصا متصلبا…’ كونت تشنغ تشوشي الآن فكرة تقريبية عما حدث.

تابع وانغ تشو: “سيف ظل الرياح باي تشاولين هو ابن باي هوان. إنه يتدرب على فن السلالة المباشرة لعائلة باي، استراتيجية البراري الثماني للرياح والمطر. لقد كان دائما مستقيما ويتمتع بسمعة طيبة كبطل. لقد كان سيدا كبيرا لمدة خمس أو ست سنوات، ولم يتحدث بكلمة واحدة عن الانتقام من قبل. ظهوره المفاجئ اليوم بتحدي مبارزة حتى الموت كان غير متوقع إطلاقا.”

“وبالنظر إلى شخصية والدتك، لم يكن هناك احتمال لترفض.”

‘مستقيم؟ سمعة طيبة كبطل؟ ليس عندما قال أحد ذوي الوجهين للتو: بعد موت تاو وينشو، تسلل إلى طائفة الليل المشرق. هذا بالكاد سلوك رجل مستقيم.’ طفت نفس الفكرة على السطح في عقول كل من دينغ سونغيان وتشنغ تشوشي في نفس اللحظة.

كان دينغ سونغيان قد فحص باي تشاولين بالفعل ببؤبؤ نجمة الشمعة. ولسوء الحظ لم يكن الرجل من ذوي الوجهين، وإلا لكان دينغ سونغيان قد دعا بالتأكيد الأسياد الكبار الآخرين في الطائفة للتجمع وتركوه ميتا تحت ضربات سيوفهم.

عند التعامل مع الطوائف غير التقليدية، أي آداب لجيانغهو كان يجب مراعاتها؟

وبينما كان يراقب المعركة الشرسة على الجزيرة، لم يسعه إلا أن يتنهد في قرارة نفسه.

‘أيتها المعلمة، آه يا معلمتي، لماذا يجب أن تكوني متمسكة بالمبادئ إلى هذا الحد؟’

‘حتى لو اضطررتِ لقبول التحدي، كان بإمكانك على الأقل المماطلة لبضعة أيام، والتحقيق في خلفية باي تشاولين بشكل صحيح قبل الدخول إلى ساحة المبارزة!’

‘ولماذا اخترتِ الجزيرة في وسط البحيرة كساحة للمبارزة؟ من الواضح أن باي تشاولين يتفوق في الرياح والمطر. كان ينبغي أن تضعيه في قاعة تدريب داخلية…’

‘والآن أصبح من المستحيل بالنسبة لي الاقتراب دون أن يكتشفني أحد، لأتدخل في اللحظة الحرجة…’

بعد لحظة، توصل كل من دينغ سونغيان وتشنغ تشوشي إلى نفس الاستنتاج في وقت واحد حول أصل استراتيجية البراري الثماني للرياح والمطر.

سامي جبل الجبال التسعة: على شكل إنسان بقرون ماعز. ونتيجة استهلاكه؟ يجلب المطر على الاتجاهات الأساسية الأربعة، والرياح عبر الاتجاهات الستة، والفيضانات عبر البراري الثماني، والكارثة على السماء والأرض.

‘الكارثة على السماء والأرض…’ انقبض قلب دينغ سونغيان، رغم أنه أخبر نفسه أن المعلمة لا ينبغي أن تكون بلا دفاع ضد هذا.

ولأن الحذر له الأولوية، خفض صوته وقال لتشنغ تشوشي: “أختي الكبرى، لندر حول الجانب. غطي علي بينما أتسلل إلى البحيرة، وأسبح إلى حافة الجزيرة، وأختبئ هناك تحسبا لحدوث أي خطأ.”

‘هذا لا يتماشى مع آداب عالم الجيانغهو، وليس أمرا مستقيما تماما أيضا… لا، مهلا. دوافع باي تشاولين مشبوهة. ربما يكون متحالفا مع ذوي الوجهين. لا طائل من مراعاة آداب عالم الجيانغهو مع شخص كهذا… وحتى لو كان وصوله مصادفة حقا، يجب أن نوقف القتال أولا، ثم نحقق في أي خطر قد يكون ذوو الوجهين قد جلبوه، وبعد ذلك فقط نستأنف المبارزة…’ تسابقت أفكار تشنغ تشوشي عبر مائة منعطف، وأومأت برأسها بسرعة.

“حسنا.”

استخدمت هي ودينغ سونغيان بسرعة خطوات النجم الجنوبي لدرء الكوارث للدوران نحو الجانب الذي تحميه الأشجار من البحيرة.

وعلى الجزيرة في البحيرة، كان باي تشاولين يعاني تحت وطأة فن سيف النجوم السماوية لتاو وينشو، وعلى وشك إظهار علامات الهزيمة.

لقد عرف دائما أنه أقل مستوى من تاو وينشو. ولهذا السبب لم يجرؤ على الانتقام لوالده طوال هذه السنوات، ببساطة لأنه لم تكن لديه فرصة للفوز.

لكنه لم ينس الأمر أبدا.

مهما كان حقيرا، ومهما كان يستمتع بافتراس الضعفاء، فقد كان لا يزال أبا جيدا جدا بالنسبة له!

ووسط رنين واصطدام الشفرات، صمد باي تشاولين بقوة حتى وهو أقل مستوى، وكان دفاعه محكما ومنضبطا.

كان ينتظر ثغرة.

ثغرة كان يعتقد أنها ستأتي بالتأكيد.