الفصل 159: التصنيفات

منتصف شهر مارس، في الجزء الخلفي من قاعة ‘الشعلة’.

استلقى ‘دينغ سونغيان’ على سرير نقالة مغطى بملاءة بيضاء، مرتدياً قميصاً قصيراً وسروالاً قصيراً فقط.

بعد إبلاغ معلمته بإيجاز عما حدث في مقاطعة ‘يويجيانغ’ وتحذير الطائفة بضرورة الحذر من ‘جي هانيي’، عاد ‘دينغ سونغيان’ إلى الحياة على الجبل، وكان ينزل إلى بلدة ‘بحيرة جبال الألب’ كل بضعة أيام مع أخته الكبرى للترويح عن نفسه.

وبتكوينه من 15 إلى 18 نقطة وخز غريبة كل شهر، كان قد أكمل جميع النقاط الـ 94 مؤخراً فقط. والخطوة التالية كانت تثبيت الأحشاء.

انقسم تثبيت الأحشاء في ‘مخطوطة الفوضى’ إلى ثلاث جولات عبر ستة أنواع. الجولة الأولى تطلبت تثبيت أحشاء “اللامحدودة” الغريبة، والتي تحتوي على نقطة وخز غريبة واحدة فقط. الجولة الثانية تطلبت تثبيت كل من مكوني “اليين” و”اليانغ” اللذين يشكلان معاً أحشاء “التايجي” أو “النهائي الأسمى” الغريبة، بإجمالي أربع نقاط وخز غريبة. الجولة الثالثة كانت أحشاء “المسار والفضيلة” الغريبة، والتي تضم ثلاثة أنواع — “السماء”، و”الأرض”، و”الإنسان” — مع تسع نقاط وخز غريبة يجب تثبيتها جميعاً في وقت واحد. وأي خلل في ذلك يحمل خطر اختلال توازن التشي والانحراف نحو الجنون.

ولأن الفنون المختلفة تتبع تسلسلات متباينة اختلافاً كبيراً في صقل نقاط الوخز وتثبيت الأحشاء داخل عالم التكاثر العظيم، فإن التقسيم إلى مراحله الفرعية الأربع — المبكرة، والمتوسطة، والمتأخرة، والمكتملة — كان غير متسق إلى حد كبير.

“المكتملة” كانت واضحة على الأقل: إكمال جميع عمليات صقل نقاط الوخز، وتثبيت الأحشاء، وتكثيف خطوط الطول. أما المراحل الأخرى فكان لكل منها معاييرها الخاصة.

بالنسبة لطائفة ‘الليل المشرق’، فإن كل ما يسبق عملية تثبيت الأحشاء الأولى يُعتبر مرحلة مبكرة؛ والفترة التي تشمل التثبيت الأول والثاني هي المرحلة المتوسطة؛ وإكمال التثبيت الثالث يمثل الدخول في المرحلة المتأخرة.

بهذا المقياس، فإن تقدم التدريب الشخصي لـ ‘دينغ سونغيان’ يضعه حالياً في المرحلة المبكرة من عالم التكاثر العظيم. لكن ذلك كان سخيفاً بوضوح لأنه كان قد صقل بالفعل جميع نقاط الوخز الغريبة الـ 94.

قسّم ‘دينغ سونغيان’ أول 49 نقطة وخز غريبة لتكون المرحلة المبكرة، والـ 45 نقطة المتبقية بالإضافة إلى أحشاء “الامحدودة” الغريبة لتشكل المرحلة المتوسطة لإطار عمل ‘مخطوطة الفوضى’. وتثبيت أحشاء “التايجي” يمثل الدخول في المرحلة المتأخرة.

“أنت حقاً لا تريد مسحوق التخدير؟” في الغرفة المضاءة جيداً، أمسك ‘هو تشنغ تسونغ’ بشفرة رفيعة تشبه ورقة الصفصاف وسأل بشيء من القلق. “يمكننا استخدام جرعة أصغر. وعندما أحتاج منك تدوير التشي الحقيقي الخاص بك، سأوقظك.”

ابتسم ‘دينغ سونغيان’ وقال:

“لا أحد يسير في الجيانغهو دون التعرض لإصابات. سأعتبر ذلك بمثابة اعتياد مبكر.”

في الحقيقة، لو انتظر نصف عام آخر، لكانت ‘تشنغ تشوشي’ قد أكملت قسم العالم البشري من ‘فن اللامحدود الأصغر’. وكان بإمكانها حينها استخدام ‘تشي اللامحدود الأصغر الحقيقي’ الخاص بها، والذي يشترك في نفس الأصل مع التشي الخاص به، للمساعدة في توجيه “تشي الوجود والعدم للأشكال اللامتناهية” على طول المسار الفريد عبر الأحشاء الغريبة.

لكن ‘دينغ سونغيان’ شعر أنه لا يستطيع تحمل إبطاء وتيرته. فالضغط الذي مارسته الشيطانة ‘جي’ كان هائلاً ببساطة.

لم يستطع ‘هو تشنغ تسونغ’ منع نفسه من هز رأسه.

‘هذا الفتى حقاً من نفس طينة زعيمة الطائفة وتشوشي. عنيد حتى النخاع.’

‘يمكنك حقاً معرفة الى من ينتمي.’

أحضر شيخ تعليم التدريب أحشاء “الامحدود” إلى جانب ‘دينغ سونغيان’. كانت مصنوعة من مواد ثمينة بما في ذلك اللحاء المجفف لشجرة ‘لوان’ عمرها عشرة آلاف عام، وكانت تشبه حقيبة صفراء، وفمها غير مغلق ليكون بمثابة نقطة الوخز.

من أجل تثبيت أحشاء ‘دينغ سونغيان’، اختارت طائفة الليل المشرق بطبيعة الحال أجود المواد. فلحاء شجرة ‘لوان’ التي يبلغ عمرها عشرة آلاف عام وحده كان قد كلف 10,000 تايل بالكامل. وكان من الممكن أن يكلف بديل مشابه ولكنه أقل جودة 1,000 تايل فقط.

وفي اللحظة التي شقت فيها شفرة ورقة الصفصاف لحمه، كاد الألم أن يجعل ‘دينغ سونغيان’ يتكور على نفسه ويهب واقفاً. كاد أن يجعله يعض لسانه.

لحسن الحظ، كان قد فكر في وضع قطعة قماش مطوية في فمه مسبقاً.

وهو يعض بقوة على قطعة القماش، تتبع ‘دينغ سونغيان’ حركة شفرة الشيخ الأكبر ‘هو’ بينما كان يشعر وكأن الألم قد ينتزع روحه من جسده، وكأن قمة جمجمته على وشك الانشطار.

اتسعت عيناه، وقبضت كلتا يديه على المقابض الحديدية على كلا الجانبين بقوة شديدة لدرجة أنها تركت مجموعة من بصمات الأصابع العميقة والواضحة مطبوعة في المعدن.

وبعد استخدام التشي الحقيقي الخاص به لحماية خط الطول للقلب والنقاط الحيوية الأخرى، فتح ‘دينغ سونغيان’ عالم الفوضى لمراقبة تفاصيل عمل ‘هو تشنغ تسونغ’ ومعرفة ما إذا كان هناك أي شيء يمكن تحسينه.

وُضعت أحشاء “اللامحدود” الغريبة في مكانها بين الأعضاء المصنعة بجانب المعدة. وتم سحب اللحم والدم للاتصال بها، وتغليفها، وتثبيتها، مما أدى تدريجياً إلى ربط هذا الجسم الغريب بجسد ‘دينغ سونغيان’.

تحمل ‘دينغ سونغيان’ إحساس جسده برفض أحشاء “اللامحدود”. وفقط بعد أن أكمل الشيخ الأكبر ‘هو’ عملية التثبيت، قاوم الألم وسمح لـ “تشي الوجود والعدم للأشكال اللامتناهية” الخاص به بالاندفاع إلى “اللامحدود” على طول قنوات التشي التي كانت قوة ‘عالم الفوضى’ قد جرفتها وفتحتها بالفعل. ومن هناك تدفق ببطء على طول تلال وتجاويف الحقيبة الصفراء، ودار لأعلى، حتى شكل أخيراً دوامة مظلمة عند الفم غير المغلق.

‘فوو…’ ومع إنجاز ذلك، أطلق ‘دينغ سونغيان’ أخيراً تنهيدة ارتياح.

لم يجرؤ على بصق قطعة القماش بينما كان ألم إغلاق البطن يتدحرج طبقة تلو الأخرى.

وفقط بعد وضع المرهم، قدم ‘هو تشنغ تسونغ’ استحسانه:

“قوة إرادة استثنائية حقاً. ستنجز بالتأكيد أشياء عظيمة.”

‘لا حاجة لذلك. إنجاز أشياء عظيمة أمر مرهق… التركيز على التدريب واستكشاف المنصة الروحية، هذا هو هدفي…’ استرخى عقل ‘دينغ سونغيان’ المتوتر.

وبما أنه لم تكن هناك حاجة لانتظار زوال مفعول مسحوق التخدير، فقد بالكاد سحب الغطاء الحريري فوق نفسه عندما استدعى ‘هو تشنغ تسونغ’ المساعدين لحمله إلى الخارج.

كانت ‘تشنغ تشوشي’، مرتدية سترة بيضاء قصيرة منقوشة بزهور خضراء وتنورة شاش خضراء باهتة، تنتظر في الخارج. فأسرعت نحوه وسألت بهدوء: “كيف سارت الأمور؟”

“كأنني خضت للتو معركة طاحنة وطُعنت 108 مرات بسيف.” التغيرات الجسدية التي صاحبت الألم تركت معنويات ‘دينغ سونغيان’ مرتفعة بشكل مدهش.

وعند رؤية أن أخيها الأصغر لا يزال قادراً على المزاح، وضعت ‘تشنغ تشوشي’ مخاوفها جانباً. وحافظت على تدفق الأحاديث العابرة طوال المسافة بينما كانت ترافقه عائداً إلى فنائه وأراحته في السرير بنفسها.

ثم أخرجت ساعة رملية زجاجية ووضعتها على رأس السرير لتذكير أخيها الأصغر بتدوير التشي الخاص به في الأوقات المناسبة.

أما المساعدان، وبعد أن رأيا أنه لا حاجة إليهما في الوقت الحالي، انسحبا إلى الغرفة الخارجية دون تفكير ثانٍ لانتظار المزيد من التعليمات.

ففي نظرهما، كان من الطبيعي تماماً أن تعتني الآنسة ‘تشنغ’ بالبطل الشاب ‘دينغ’. فقبل وقت ليس ببعيد، بعد أن قامت الآنسة ‘تشنغ’ بتثبيت أحشاء النمر الأبيض، صادف أن زعيمة الطائفة كانت غائبة في أمور عاجلة لبضعة أيام، وألم يتناوب البطل الشاب ‘دينغ’ والآنسة ‘شوي’ على مرافقتها؟ حتى أنه قرأ لها القصص.

ومنذ شهر أغسطس الماضي، كان هذان الاثنان لا يفترقان كل يوم. وأي شخص يزعم أنه لا يوجد شيء بينهما لن يقابل سوى بعدم التصديق.

وقد ترك هذا الأمر عدداً لا بأس به من أولئك الذين كانوا معجبين سراً بالآنسة ‘تشنغ’ يعانون من حسرة وحزن.

سحبت ‘تشنغ تشوشي’ كرسياً وجلست بجوار السرير، ثم أخرجت مجلدين سميكين من ردائها. وابتسمت لـ ‘دينغ سونغيان’.

“أحدهما هو ‘تاريخ وي’. والآخر هو تصنيفات ‘الأوركيد’ الصادرة حديثاً لهذا العام. لقد أحضرت مجلد مقاطعة دينغجيانغ فقط. أيهما تود سماعه أولاً؟”

في بداية شهر مارس، وبعد أن أنهت ‘تشنغ تشوشي’ تثبيت أحشاء النمر الأبيض، تحولت القصص التي يرويها ‘دينغ سونغيان’ بجوار سريرها إلى نسخة معدلة من رواية “زهور في المرآة”. لقد دمج في أحداثها صفات قبائل ‘ذوي الوجهين’ و’النماذج’ وغيرها من شعوب ‘المائة عِرق’، وتجاهل النصف الثاني من الرواية الأصلية تماماً ليحكيها لها كقصة مغامرات ورحلات خالصة.

ومن خلال أسفار ‘تانغ جيو’ في بلد ‘النماذج’ وغيرها، كان ‘دينغ سونغيان’ قد أدرج بمهارة مبادئ “الكثرة كالنقصان” و “التمسك الثابت بالطريق الوسط”، خوفاً من أن تؤدي طبيعة أخته الكبرى المتصلبة إلى تحطمها يوماً ما.

“أريد أولاً أن أسمع المرتبة التي حُددت للأخت الكبرى للتو.” بالمقارنة مع الألم الذي لا يُطاق أثناء تثبيت الأحشاء، كان ‘دينغ سونغيان’ قادراً بالفعل على التحدث بابتسامة.

تحركت عينا ‘تشنغ تشوشي’، ورمقته بنظرة جانبية، وتنهدت:

“المرتبة الرابعة ‘تجاوز الفانين’.”

يا إلهي، في مثل هذا الوقت من العام الماضي كانت تأمل فقط في إحراز مرتبة واحدة كل عام.

“هذا منخفض.” قال ‘دينغ سونغيان’ بموضوعية.

فمع تثبيت أحشاء النمر الأبيض وازدياد تشي سيفها حدة يوماً بعد يوم، كان فن السيف المتطور بسرعة لدى أخته الكبرى كافياً بالفعل لمقارعة خبير من المرتبة الثالثة في ‘تشكل الهيئة’ ضربة بضربة.

‘أعلم أنه منخفض. ومن الذي دفعني للعمل بهذا الجهد للوصول إلى هذا؟’ رمقته ‘تشنغ تشوشي’ بنظرة غاضبة، ثم انفجرت فجأة في الضحك، وظهرت غمازاتها.

“ومع ذلك، فقد تم تصنيف الأخ الأكبر بان في المرتبة الثالثة ‘تشكل الهيئة’.”

“مسكين الأخ الأكبر بان.” قال ‘دينغ سونغيان’ بنبرة من التجرد التام.

كان تصنيف ‘المرتبة الرابعة في تجاوز الفانين’ سيناسب الأخ الأكبر بان بشكل أكثر دقة. ولكن من الذي أمره بأن يحقق إنجازات قتالية فعلية؟

تولت ‘تشنغ تشوشي’، الممزوجة بين التسلية والغضب، الدفاع نيابة عن الأخ الأكبر بان.

“أنت حقاً تتقن أداء دور البريء.”

وحتى عندما توبخ شخصاً ما، كان صوتها صافياً ولطيفاً، وخالياً تماماً من الكلمات القاسية.

ضحك ‘دينغ سونغيان’ وغير الموضوع:

“أحياناً أشعر أن نظام التصنيف ليس دقيقاً بما فيه الكفاية. ومن واقع خبرتي، يمكن تقسيم المرتبة الثالثة في ‘تشكل الهيئة’ وحدها إلى ثلاث مستويات على الأقل: أولئك الذين صعدوا إلى هناك من خلال الأقدمية ومستوى التدريب، وأولئك الماهرون حقاً في القتال، وأولئك العباقرة الذين دخلوا قائمة الأوركيد النضرة. قد تكون الفجوات بينهم أكبر من الفجوة بين المرتبة الثالثة والمرتبة الرابعة.”

“حتى لو استثنينا أولئك الذين أصبحوا أسياداً كباراً قبل بلوغهم الثلاثين، فإن هناك فوارق شاسعة بين العباقرة في قائمة الأوركيد النضرة.” هكذا صححت تشنغ تشوشي لأخيها الأصغر.

ومع وجود عالم رئيسي في المقدمة، فإن الهوة بين المرتبة الثالثة من ‘تشكل الهيئة’ والمرتبة الثانية من ‘تناغم الدقيق’ كانت لا تُقاس، مما يعني أن المرحلة الثالثة من ‘تغير الهيئة’ كانت تعج بالمحاربين الذين تباينت قوتهم الفعلية بشكل هائل.

“بحلول هذا الوقت من العام القادم يا أختي الكبرى، يجب أن تكوني في قائمة الأوركيد النضرة.” قال ‘دينغ سونغيان’ بابتسامة.

قالت ‘تشنغ تشوشي’ بنبرة مازحة: “هذا يعتمد على ما إذا كنت ستقتل أي عباقرة غير تقليديين.”

“ما هي المرتبة التي حُددت لي؟” سأل ‘دينغ سونغيان’ بدافع الفضول.

“وفقاً لرسالة من والدي، لم تكن ستُصنف على الإطلاق. ولكن خلال فترة العام الجديد قتلت جيانغ تشينغ، ونَص التقرير المرفوع إلى البلاط الإمبراطوري على أنه أُصيب وهرب، ووصل ذلك إليهم قبل أن تذهب تصنيفات الأوركيد للطباعة. وبما أن جيانغ تشينغ كان سيداً كبيراً، فقد صنفنوك في المرتبة الخامسة في الفطنة العميقة.” ضحكت ‘تشنغ تشوشي’. “وبمجرد أن يسمع المزيد من إخوتك في الطائفة بهذا، يمكنك التأكد من أن بعضهم سيبدأ في تقليدك مثل الأخ الأكبر بان والأخ الأكبر تشانغ — التحديق في النمل، التحديق في البحيرة، التحديق في السماء، التحديق في غابات الجبال.”

“لقد حصل الأخ الأكبر بان على نتائج من ذلك، أليس كذلك؟ صعد مباشرة إلى المرتبة الثالثة …” تلاشت كلمات ‘دينغ سونغيان’، غير قادر على قمع ضحكته.

“هذا بالضبط ما سيجعل الجميع يصدقون الأمر أكثر.” جعدت ‘تشنغ تشوشي’ أنفها. “عندما يأتي الزوار من الخارج إلى الجبل، ألن يبدأوا في الاعتقاد بأن هناك شيئاً غريباً في طائفتنا؟”

وبعد بعض الضحك، ذكرت الفتاة أسماء مألوفة أخرى.

تم تصنيف الأخ الأكبر ‘وان’ في الرتبة الثالثة . وتم تصنيف كل من ‘شينغ تشانغ’، و’شي فنغ تشاو’، والأخت الكبرى ‘شوي’ في المرتبة الرابعة من تجاوز الفانين. بينما لم يصنع ‘يانغ شيدو’ اسماً لنفسه بعد، وحصل فقط على المرحلة السادسة في تجلي الشذوذ، ولم يتم إدراج ‘شو تشانغان’ على الإطلاق.

وهو يستمع إلى صوت الفتاة الصافي والرخيم ويتنفس رائحتها المألوفة، فكر ‘دينغ سونغيان’ أن البقاء العرضي في سرير المرض لم يكن سيئاً جداً بعد كل شيء.

وفي طرفة عين، كان شهر مارس يقترب من نهايته.

دخلت ‘تشنغ تشوشي’ إلى غرفة النوم حاملة مجلداً من الأساطير والحكايات الغريبة، لتجد ‘دينغ سونغيان’ مستيقظاً بالفعل وجالساً على المكتب بجوار النافذة، يكتب شيئاً ما.

“تكتب رسالة؟” ألقت الفتاة نظرة وسألت.

أصدر ‘دينغ سونغيان’ صوت تأكيد وفكر للحظة.

“أكتب إلى الآنسة سو تشينغ لي من مدرسة العذراء السماوية، لسؤالها عن طائفة الابنة الإمبراطوري و فن البوابة الغامضة للحفاظ على الطبيعة الحقيقية. يمتد نسل عائلة سو إلى الوراء لفترة طويلة دون انقطاع، لذا قد يعرفون بعض الأشياء المخفية عن المعرفة العامة.”

“أثناء رقودي في السرير في الأيام الماضية، لاحظت شيئاً لا يتناسب تماماً. عندما أسست ‘جينغوي’ طائفة الابنة الإمبراطورية، كانت الأرواح السامية والوحوش الغريبة في العالم السفلي لا تزال على قيد الحياة بالتأكيد، وكانت عجلة التناسخ لا تزال تدور. لماذا، إذن، تمنع التلاميذ الذين يتدربون على فن البوابة الغامضة للحفاظ على الطبيعة الحقيقية من دخول التناسخ؟ فحتى بدون التدريب على هذا الفن، لا يزال بإمكان المرء أن يتناسخ. أقصى ما في الأمر هو أنك لا تستطيع استعادة ذكريات حيواتك الماضية.”

“هل هناك مشكلة خفية في فن البوابة الغامضة للحفاظ على الطبيعة الحقيقية نفسه، أم أن هناك سراً حول ما كان عليه التناسخ في تلك الأوقات؟”

“حتى لو لم يتدرب أي منا على النصف الأخير منه، فإن معرفة المزيد عنه لا تضر أبداً.”

توقفت ‘تشنغ تشوشي’، وزمّت شفتيها.

“أرى ذلك…”

اجتاحت نظراتها المكتب واستقرت على حزمة صغيرة من أزهار الياسمين الشتوي الصفراء الزاهية، والتي جفت بالفعل منذ الشهر الماضي.

“ما هذا؟” سألت ‘تشنغ تشوشي’ بتردد.

ابتسم ‘دينغ سونغيان’ بانفتاح.

“لا يمكنك طلب خدمة دون تقديم المجاملة. ‘لا يملك الجنوب ما يقدمه؛ سوى هدية عابرة من غصن الربيع’.”

نظرت ‘تشنغ تشوشي’ إلى أخيها الأصغر للحظة، ثم ارتسمت على وجهها ابتسامة.

“لماذا لا تضيف شيئاً آخر؟ الآنسة سو شابة صغيرة، لذا قد تفضل الطعام أو شيئاً مسلياً.”

“يمكننا التفكير في ذلك في وقت لاحق. هذه الرسالة جيدة كما هي.” وضع ‘دينغ سونغيان’ فرشاته جانباً وانتظر حتى يجف الحبر، ثم التفت إلى ‘تشنغ تشوشي’ بابتسامة. “لقد انتهى الشتاء، وتمت عملية تثبيت الأحشاء. يمكننا التوجه إلى المدينة الرئيسية للمحافظة للبحث عن الأخ الثاني شينغ ومعرفة ما إذا كان بإمكاننا وضع أيدينا على ‘مخطوطة تجميع المياه’.”