الفصل 156: العودة إلى الجبل

بعد أن أنهى ركوعه المتتالي، نهض ‘بان يونتشو’ على قدميه، وشق طريقه نحو القاعة الخلفية لضريح الأجداد، وبعد بعض الوقت خرج حاملاً صندوقاً خشبياً مطلياً باللون الأسود يحتوي بداخله على ‘مخطوطة النجوم المتلألئة’. [ملاحظة المترجم: تنويه بسيط لمنع الالتباس؛ “مخطوطة النجوم المتلألئة” هي الفن المتوارث والناقص الخاص بعائلة ‘بان’. أما “مخطوطة النجوم السماوية” فهي الفن الخاص بالطائفة، والذي يستخدمه البطل كمرجع لإكمال النواقص بفضل التشابه بينهما. ]

مشى نحو ‘دينغ سونغيان’ بخطوات متثاقلة، وصوته أجش قليلاً: “الأخ الأصغر دينغ، اسمح لي أن أصنع نسخة لتركها في المنزل.”

“خذ وقتك، لا داعي للعجلة.” ابتسم ‘دينغ سونغيان’. “سأذهب في نزهة وأبحث عن فرع شركة ‘هونغشين’ التجارية لترتيب موعد عودتنا.”

لقد حرص على إظهار ثقة تامة، مغادراً دون الإشراف على عملية نسخ عائلة بان لـ ‘مخطوطة النجوم المتلألئة’. ففي النهاية، ما سيسلمه ‘بان يونتشو’ إلى الطائفة سيكون هو النسخة الأصلية على أي حال.

وفي الشارع، شد ‘دينغ سونغيان’ ياقته أكثر وتجول بخطوات متمهلة.

سواء كان الأمر يتعلق بكيفية إظهار الناس في الأماكن المختلفة لسمات متباينة أو بشيء خاص بفنون القتال التابعة لـ مدرسة ‘سيد شي’، فقد كانت مقاطعة ريو تضم عدداً مذهلاً من النساء الجميلات. لم تكن أي منهن جميلات لا يُضاهين حقاً، ولكن كانت هناك العديد من الوجوه المريحة للناظرين، وأمتع ‘دينغ سونغيان’ عينيه بالنظر.

وبالمقارنة مع شابات مقاطعة نينغ، فإن الفتيات هنا كن يفضلن اللون الأحمر وبدا أن لديهن شخصيات أكثر نارية وصراحة.

وقبل أن يدرك ذلك، كان ‘دينغ سونغيان’ قد عثر على الفرع الإقليمي لشركة ‘هونغشين’ التجارية في محافظة ‘السهول الشرقية’.

وبالكاد خطا خطوة للداخل حتى تقدمت منه وكيلة بابتسامة: “هل أنت الأخ الأصغر دينغ؟”

“هل تعرفينني أيتها الأخت الكبرى؟” نظر ‘دينغ سونغيان’ إلى زميلته في الطائفة الحادة والمفعمة بالحيوية والتي بدت وكأنها من السكان المحليين، وسأل بشيء من التسلية.

خمّن أنها من جنوب مقاطعة ‘تشو’ أو مقاطعة ‘باو’، وهي شخص انضم إلى طائفة الليل المشرق عبر صلات شركة ‘هونغشين’ التجارية، ثم عادت للعمل هناك في النهاية. كانت ملامحها أكثر بروزاً من ملامح أهل مقاطعة نينغ، وأقل نعومة، لكن ذلك تناسب جيداً مع مظهرها الجذاب نسبياً.

أجابت الوكيلة بابتسامة: “كنت في مقاطعة يويجيانغ قبل حلول العام الجديد ونُقلت للتو إلى هنا. أنا من تجولت وعرضت صورتك على الناس، فكيف لا أعرفك؟”

وبعد تبادل الأسماء، قالت الوكيلة ‘بينغ جيايين’ لـ ‘دينغ سونغيان’: “أرسل الأخ الأكبر تشانغ رسالة عبر الحمام الزاجل من مقاطعة مغارة الخالد. لقد ساعد مأمور المقاطعة وين في تتبع خلفيتك. قال بضعة شماليين إنك هربت من المجاعة من شمال النهر، وإن عائلتك بأكملها ماتت على الطريق، وإن موهبتك في سرد القصص كانت الشيء الوحيد الذي منعك من الموت جوعاً. كنت تنوي في الأصل الاستقرار في مقاطعة مغارة الخالد، ولكنك بعد ذلك انتقلت إلى المدينة الرئيسية لمحافظة يويجيانغ.”

“هل هذا صحيح…” قال ‘دينغ سونغيان’، متفاجئاً قليلاً.

‘لماذا لاجئ مجاعة آخر من شمال النهر إلى مقاطعة تشو؟’

‘لقد استخدم جيانغ العجوز نفس قصة التغطية. هل هذه قصة شائعة حقاً؟’

قالت ‘بينغ جيايين’ بشكل عرضي: “ربما هناك أسياد كبار، أو حتى أسياد أعلى، ينشطون في المنطقة المقابلة لمقاطعة تشو ويتدربون على فنون من نوع الكوارث.”

فكر ‘دينغ سونغيان’ على الفور في العديد من المخلوقات السامية والوحوش الغريبة المذكورة في كتاب الجبال والبحار الكلاسيكي السري والتي يمكن أن تستدعي الكوارث.

لم يكن لديه المزيد من الأسئلة، وأطلق تنهيدة ارتياح بصمت.

‘لا حاجة للعودة إلى مقاطعة مغارة الخالد!’

“الأخت الكبرى بينغ، يرجى إبلاغ الطائفة بالنيابة عني بأنني والأخ الأكبر بان قد أنهينا عملنا، ونحتاج فقط من المركبة الطائرة أن تأتي وتقلنا في محافظة السهول الشرقية.” حافظ ‘دينغ سونغيان’ على حيادية تعابيره. ففي النهاية، لم يكن معرفة أنه أصبح الآن يتيماً مدعاة للفرح.

لو لم يبذل مأمور المقاطعة وين كل هذا الجهد لتتبع خلفيته، لكان عليه العودة إلى مقاطعة مغارة الخالد للحفاظ على المظاهر قبل المغادرة من محافظة يويجيانغ عبر المركبة الطائرة.

في صباح اليوم التالي.

أنهى ‘دينغ سونغيان’ وجبة الإفطار التي أحضرت إلى غرفته، وحزم أغراضه، ووقف عند النافذة نصف المفتوحة وسيفه بين ذراعيه، يراقب بكسل ما كان يحدث في الفناء أدناه.

راقب ‘بان يونتشو’ وهو يقف أمام إخوته الصغار، ويضع بضع سبائك فضية في يد كل منهم، ويقول بضع كلمات تشجيعية، ثم يسير إلى مدخل القاعة الرئيسية لتوديع والديه.

احمرت عينا ‘بان تشانغجينغ’ و’تسو تشيونغهوا’ تدريجياً. وفي تلك اللحظة، أخرج ‘بان يونتشو’ رزمة سميكة من الأوراق النقدية وسلمها لهما.

لم يبذل ‘دينغ سونغيان’ أي جهد لسماع ما قاله ‘بان يونتشو’. كل ما رآه هو أن عيني أخيه الأكبر قد احمرت أيضاً، وأن والدته، ‘تسو تشيونغهوا’، بدأت في مسح دموعها.

‘تنهد…’ وجد ‘دينغ سونغيان’ نفسه فجأة غارقاً في مشاعر مختلطة. فكر في نفسه.

وبعد لحظة، حمل حقيبته على كتفه، والتقط سيفه ظل الصقيع، وخرج، منادياً بصوت واضح لـ ‘بان يونتشو’: “الأخ الأكبر بان، حان وقت الذهاب.”

في مقاطعة دو، محافظة تشانغهوا. داخل مقر إقامة الأجداد لعائلة تشنغ، والذي تم تجديده وتوسيعه مرات عديدة على مر السنين.

وقفت ‘تاو وينشو’ عند المكتب بجوار النافذة، تتصفح الرسائل والملاحظات التي تلقتها للتو.

وعند الباب نصف المفتوح، أطل وجه جميل بعينين مشرقتين إلى الداخل.

“أمي، هل من أخبار عن أخي الأصغر؟” وعند رؤية والدتها في غرفة الدراسة بالفعل، دفعت ‘تشنغ تشوشي’ الباب الخشبي ليُفتح ودخلت بخطوات سريعة.

التفتت ‘تاو وينشو’ لتنظر إلى ابنتها، مستمتعة.

“أنتِ تسألين ثلاث مرات في اليوم. لو علم والدك، لأمرك بأداء المزيد من تمارين التدريب لصقل روحك.”

“أكثر من ثلاث مرات…” قالت ‘تشنغ تشوشي’ بهدوء ولكن دون أي خجل. رفعت ذقنها لأعلى وأكملت: “اهتمام الأخت الكبرى بأخيها الأصغر هو أمر صحيح وطبيعي.”

نظرت ‘تاو وينشو’ إلى ‘تشنغ تشوشي’ لفترة طويلة، ثم هزت رأسها بتنهيدة. والتقطت قصاصة ورق من المكتب. “سونغيان ويونتشو عادا إلى الطائفة بعد ظهر أمس. إنهما بخير وبأمان.”

انفرجت ابتسامة ‘تشنغ تشوشي’ على الفور، وظهرت غمازاتها عميقة. “هذا رائع، هذا رائع.”

وبعد الدردشة مع والدتها لفترة أطول قليلاً، غادرت غرفة الدراسة بخطوة خفيفة، رشيقة كما كانت دائماً.

وبالعودة إلى جبل بحيرة جبال الألب، لم يسترح ‘دينغ سونغيان’ سوى ليوم واحد قبل التوجه إلى قاعة ‘الشعلة’، حيث ذهب إلى الغرفة تحت الأرض لدراسة طرق صقل نقاط الوخز وتثبيت الأحشاء الخاصة بـ ‘مخطط النجوم السماوية’ إلى جانب ‘مخطط النجوم المتلألئة’.

وعلى الرغم من تحذير ‘جي هانيي’ له من عدم استخدام قدرة بصمة ‘قلب السماء’ على تقسيم عقله في كثير من الأحيان، إلا أنه كانت هناك أوقات لم يكن أمامه فيها خيار آخر.

‘ما قالته الشيطانة جي هو أنه لا يجب أن اكرر ذلك كثيرا. لذا سأضع لنفسي قاعدة بعدم القيام بذلك أكثر من أربع مرات في الشهر…’ كان ‘دينغ سونغيان’ واثقاً جداً من نفسه فيما يتعلق بالانضباط الذاتي.

لم يكن بوسعه تجنب الأمر تماماً بعد كل شيء.

‘وماذا لو كانت الشيطانة جي تحاول إخافتي فحسب ولم تكن تقول الحقيقة؟’

‘فوو…’ أطلق ‘دينغ سونغيان’ نفساً، وقسم عقله إلى قسمين، وكرّس نفسه بجدية للتدرب على أقسام العالم البشري وعالم التكاثر العظيم من ‘مخطط النجوم المتلألئة’.

وبعد أكثر من ساعتين، تغيرت نقاط الوخز المقابلة، وتدفق تشي ‘تسلسل النجوم’ الحقيقي في جميع أنحاء جسده، وتم “تشكيل” الأحشاء الغريبة المقابلة من العدم.

لم يستهلك ‘دينغ سونغيان’ أي جزء من عمره لجعل جسده يحفظ هذا الفن بشكل دائم. لقد حافظ ببساطة على الحالة الحالية وقارن بعناية بين أحشائه الغريبة الحالية ونقاط الوخز الغريبة لديه مقابل طرق صقل نقاط الوخز وتثبيت الأحشاء في كل من ‘مخطط النجوم المتلألئة’ و’مخطط النجوم السماوية’.

‘يحتوي مخطط النجوم المتلألئة أيضاً على الأحشاء النجمية الأربعة العظيمة للتنين اللازوردي، والطائر القرمزي، والاثنين الآخرين، ولكنه يحتوي على اثنين من الأحشاء الغريبة الإضافية — اليانغ الأقصى واليين الأقصى — والتي يفتقر إليها مخطط النجوم السماوية… إذن ما فقدته عائلة بان هي طرق تثبيت الأحشاء الأربعة للتنين اللازوردي، والطائر القرمزي، والسلحفاة السوداء، والنمر الأبيض، والتي تصادف أن مخطط النجوم السماوية يمتلكها… وإلا لكان الأمر صداعاً كبيراً، ولكان علينا استنتاجه تدريجياً من خلال التجربة والتحليل…’ تمتم ‘دينغ سونغيان’ بصمت بينما كان يرفع فرشاته المبللة بالحبر ويسجل ثمار مقارنته على الورق، اكتشافاً تلو الآخر.

ومع اكتمال مسودة، استمر في المراجعة، وتصحيح الأماكن التي شعر أنها قد تمثل مشاكل خطيرة، باذلاً قصارى جهده لضمان ألا يموت ‘بان يونتشو’ على الفور أو يفقد عقله — حتى على حساب التضحية بمسار محتمل نحو ‘عالم إنسان-السماء’.

أما بالنسبة للعواقب الأخرى، فيمكن تداركها جميعاً لاحقاً من خلال ‘فن اللامحدود الأصغر’.

ومرت ساعتان أخريان. وقبل غروب الشمس، عاد ‘دينغ سونغيان’ إلى الطابق الرئيسي لقاعة ‘الشعلة’، وأعاد أولاً قسم صقل نقاط الوخز من ‘مخطط النجوم السماوية’ إلى ‘هو تشنغ تسونغ’. وبعد أن أعاده إلى الغرفة المخفية، ناقش ‘دينغ سونغيان’ مع شيخ تعليم التدريب المواد التكميلية التي يجب اختيارها لطريقة تثبيت الأحشاء التي اكتملت للتو. وفي هذا المجال، كان ‘دينغ سونغيان’ أقل خبرة بكثير من ‘هو تشنغ تسونغ’.

ومع الاستقرار على الخطة، أحضر ‘دينغ سونغيان’ ‘بان يونتشو’ إلى إحدى غرف التأمل في قاعة ‘الشعلة’ وجلس بجوار ‘هو تشنغ تسونغ’، ولعب دور المساعد.

“بالنيابة عن” الشيخ الأكبر ‘هو’” بعد ذلك سلّم حزمة الأوراق السميكة المكتوبة بخط اليد وقال بجدية: “هذه هي الطريقة المكتملة، الأخ الأكبر بان. ألقِ نظرة عليها واطرح أي مخاوف لديك. ناقشها مع الشيخ الأكبر هو أو معي.”

‘بهذه السرعة؟’ فوجئ ‘بان يونتشو’، وكانت دهشته أشبه بشيء خارج من حلم.

عندما تم استدعاؤه، افترض أن هذه ستكون مناقشة أولية لبدء العملية رسمياً.

كبح ‘بان يونتشو’ ارتباكه، وعدم تصديقه، وصدمته، وقلقه بداخله، وبدأ في تفحص الأوراق.

وبينما كان يواصل القراءة، تجمدت نظراته تدريجياً، وكان تعبيره مثل رجل ضُرب للتو على مؤخرة رأسه.

‘هـ-هذا كله يبدو حقيقياً…’

لم يكن قد قام بتثبيت الأحشاء بعد، ولكن كل التفاصيل تطابقت مع طرق تكثيف نقاط الوخز الغريبة في ‘مخطط النجوم المتلألئة’!

ووسط مشاعر لا توصف، أنهى ‘بان يونتشو’ تصفح الأوراق في حالة ذهول. لم يتمكن من العثور على أي عيوب، ولم يستطع تقديم اقتراح واحد للمراجعة.

وعند رؤية هذا، تحدث ‘دينغ سونغيان’ بتعبير جاد: “الأخ الأكبر بان، في مسألة إكمال الفنون القتالية، تتمتع طائفة الليل المشرق بخبرة عميقة ومعرفة متراكمة. وما يفتقده ‘مخطط النجوم المتلألئة’ هو تحديداً أحشاء الرموز الأربعة.”

عند سماع هذه الكلمات، بدا وكأن ‘بان يونتشو’ عاد للحياة مرة أخرى. دارت عيناه، وقال غير مصدق: “لا يبدو أن طرق تثبيت الأحشاء هذه قد نُقلت ببساطة…”

وإلا لما كانت لتتناسب تماماً بهذا الشكل.

“لقد أجرينا بالطبع التعديلات وفقاً لـ ‘مخطط النجوم المتلألئة’. هذه أنماط تراكمت عبر أجيال متعاقبة.” رمق ‘دينغ سونغيان’ الشيخ الأكبر ‘هو’ بنظرة سريعة.

تحرك ‘هو تشنغ تسونغ’ في جلسته بعدم ارتياح وأومأ ببطء. “هذا صحيح.”

وبصفته شيخ تعليم التدريب في طائفة الليل المشرق، نادراً ما وجد نفسه في موقف يضطره لقول الأكاذيب.

انفجر شيء ما في ذهن ‘بان يونتشو’. وانفجر فرحه وحماسه مثل ألعاب نارية في ليلة رأس السنة، ليغمر كل زاوية من أفكاره على الفور.

كانت الخطوة الأخيرة قد جاءت بسهولة بالغة ولم تبدو حقيقية تماماً، ولكن قبلها كان هناك مئات، وآلاف، وعشرات الآلاف من الخطوات. ولم يقلل وزن فرحه وإثارته بأي شكل من الأشكال بسبب تلك السهولة.

‘هل نجح إكمال الفن حقاً؟’

‘هل لعائلة بان أمل أخيراً؟’

إمتلأت رؤية ‘بان يونتشو’ فجأة بضبابية. ولم يستطع منع نفسه من رفع يده اليمنى لمسح زوايا عينيه بكمه.

وبمجرد أن هدأ إلى حد ما، تحدث ‘دينغ سونغيان’ بتعبير جاد، وصوته ثابت: “الأخ الأكبر بان، يجب أن أحذرك من أن إكمال أي فن ليس طريقاً ممهداً أبداً. فهناك مخاطر جسيمة متضمنة.”

“من بين هذين الجيلين في طائفة الليل المشرق الخاصة بنا اللذين حاولا ذلك، لم يخرج سوى حفنة منهم سالمين. ومن بين البقية، انحرف البعض في تدريبهم وانتهى بهم الأمر طريحي الفراش ومصابين بالشلل، يئنون من الألم كل يوم. وبعضهم فقد عقله وشنق نفسه. وبعضهم لم يتمكن من التقدم مرة أخرى أبداً، مع انعدام أي آفاق أمامهم. وبعضهم مات على الفور.”

“ولأن جيلاً تلو جيل من تلاميذنا كانوا على استعداد للمخاطرة بحياتهم للتحقق من الطرق، تمكنت طائفة الليل المشرق من الاستمرار في تنقيحها وإكمال اثنين من فنوننا التأسيسية.”

“الأخ الأكبر بان، على الرغم من وجود خبرة سابقة يمكن الاستعانة بها، إلا أننا نكمل فناً جديداً، ولا يمكن للشيخ الأكبر هو ومشايخ تعليم التدريب الآخرين ضمان عدم وجود أي مخاطر. كل نتيجة وصفتها للتو يمكن أن تحدث لك بعد أن تقوم بتثبيت الأحشاء.”

“الأخ الأكبر بان، فكر في الأمر بعناية. هل أنت مستعد لقبول هذه العواقب من خلال المخاطرة بحياتك ومستقبلك للتحقق مما إذا كان هذا الإكمال ناجحاً؟”

فتح ‘بان يونتشو’ فمه، على وشك الإجابة بـ “نعم” غريزياً، عندما ارتفعت فجأة المشاهد التي وصفها الأخ الأصغر دينغ للتو أمام عين عقله.

سكت. وبعد لحظة، قال بصوت منخفض وأجش: “امنحني بضعة أيام للتفكير في الأمر.”