الفصل 142: أحداث ماضية في محافظة يوجيانغ

لم يلح ‘دينغ سونغيان’ أكثر من ذلك، عارفاً أن معلمته ستستمر بمفردها.

خرجت ‘تاو وينشو’، مرتدية تاجها الحديدي البسيط، من خلف المكتب، وجمعت أفكارها، وقالت: “الاسم المستعار الذي استخدمته تشي شياوشيانغ —ليو يوزاو— يأتي من عائلة ليو حقيقية في محافظة يوجيانغ بمقاطعة تشو. لابد أنك سمعت بهم.”

“كما تبدو الأمور الآن، كان أفراد عائلة ليو جميعهم أعضاء في ‘مسار قطع-الحكيم’. لقد انتقلوا إلى محافظة يوجيانغ قبل عشرين أو ثلاثين عاماً، وأسسوا جذورهم في الأزقة، ووسعوا علاقاتهم مع الجيران، وبنوا مصدراً للرزق، واشتروا أراضي، ولعبوا دور صعود وهبوط العائلة. وطالما لم يتتبع أحد أصول العائلة، فإن أي شخص —سواء كان البلاط أو طائفة أو عائلة نبيلة— سيعتقد أنهم عائلة تجار نظيفة ومزدهرة باعتدال. ولولا قضية عائلة تشن التي كشفتهم، لكان من الصعب جداً العثور على أي شيء مريب حولهم.”

“وصل أفراد عائلتهم في أحسن الأحوال إلى ‘عالم التكاثر العظيم’. وإما كانت لديهم شذوذات جسدية غير ملحوظة أو أنهم مارسوا فنوناً مختلفة. خدمت سنوات عملهم غرضين: تزويد ‘مسار قطع-الحكيم’ بالموارد المادية، وتوفير هويات حقيقية وموثوقة ونظيفة عندما يحتاجها ‘ماسر قطع-الحكيم’. وبالاعتماد على خلفية عائلة ليو، اجتازت تشين نوانشنغ الفحص وتزوجت في عائلة تشن. واستخدمت (الشيطانة ذات الشرور التسعة) والآخرون نفس الطريقة لخداع السلطات وعائلة تشن.

“ولهذه الغاية، أمضوا أيضاً شهراً يعيشون في محافظة يوجيانغ، تحت راية ابنة فرع بعيد تعود لزيارة العائلة، حتى يتمكن الجيران من التعرف عليهم وتصديق القصة التي بنوها. وبعد ذلك فقط سافروا إلى محافظة دينغجيانغ للبحث عن تشين نوانشنغ، مستخدمين تراجع عائلة ليو نفسه كعذر مناسب.

“وبدءاً من مارس من العام الماضي، فإن أي فرد من عائلة ليو غادر للتجارة، أو الدراسة، أو التدريب القتالي لم يعد أبداً. وبحلول يونيو، لم يبق سوى عدد قليل من النساء في الأسرة. وبمجرد دخولك إلى عائلة تشن كحكواتي، سارعوا ببيع المسكن وواجهات المتاجر بحجة العودة إلى الريف بسبب تراجع العائلة، ثم غادروا محافظة يوجيانغ دون أن يتركوا أثراً.”

استمع ‘دينغ سونغيان’ وطقطق بلسانه في سره.

‘يا له من خداع متقن من كل أولئك المحتالين!’

كان لـ ‘طريق قطع-الحكيم’ تاريخ طويل وخبرة عميقة في الخداع. من يدري كم عدد الهويات الحقيقية التي بنوها عبر بلدان الشمال والجنوب. فمن الممكن تماماً أن تكون بعض العائلات النبيلة التي يبلغ عمرها قروناً من الزمان تابعة لـ ‘طريق قطع-الحكيم’ تحت السطح.

نظرت ‘تاو وينشو’ إلى تلميذها وتحدثت بجدية: “أخبرك بهذا كتحذير: إذا واجهت قط ‘طريق قطع-الحكيم’ في المستقبل، فلا تتخلى أبداً عن حذرك وتعتقد أن الأشخاص الذين أمامك فقط هم المشتبه بهم. فموظفو شركة تجارية بأكملهم، وكل جار في زقاق كامل — يمكن أن يكونوا جميعاً أعضاء في ‘طريق قطع-الحكيم’. إذا كرر ثلاثة أشخاص إشاعة ما، فمن الممكن أن يجعلوها حقيقة. فما بالك عندما يكون لديك هذا العدد الكبير من الأشخاص الذين يبدو ألا علاقة بينهم.”

“لست ماهرة في الخداع بنفسي، لكن كان لي تعاملات مع ‘طريق قطع-الحكيم’ وقرأت السجلات السرية لـ ‘مكتب الحظر القتالي’. حاولت ذات مرة تصنيف أساليبهم: يفضل البعض ‘مصائد العسل’، ويفضل البعض الآخر الخداع وبث الفوضى بمفردهم، لكن معظمهم يتضمن مجموعة من الأشخاص يلعب كل منهم دوره، وكل منهم يؤدي دوراً مختلفاً في المسرحية. وهذا هو النهج الذي يخفي أنشطتهم ويحقق أهدافهم بشكل أفضل.”

‘تشين نوانشنغ كانت مصيدة العسل، والسيد يان كان العميل المنفرد، والشيطانة جي جمعت فرقة كاملة من المهرطقين ليلعبوا دور العائلة المحبة… ‘طابق ‘دينغ سونغيان’ بسرعة كل مثال بفئته.

‘بالطبع، لم يكن للسيد يان خيار في هذا الأمر. لم يكن لديه مساعدون — ولا أيدٍ أيضاً.’

اختار ‘دينغ سونغيان’ كلماته بعناية.

“هذه الأساليب الثلاثة لا تتعارض مع بعضها، بل يمكن دمج الأسلوبين الأول والثاني ضمن الأسلوب الثالث. فـ ‘تشين نوانشنغ’ على سبيل المثال، كانت تلعب دور ‘مصيدة العسل’ ضمن المسرحية الكبرى التي أدتها عائلة ليو.”

“بالفعل. أشعر بالارتياح لأنك تستطيع التعميم من حالة واحدة إلى حالات عديدة،” قالت ‘تاو وينشو’ بضحكة قصيرة. “وفي هذا الجانب، وجه تشوشي من وقت لآخر. فطبيعتها مستقيمة وصريحة للغاية، لذا يسهل خداعها.”

‘ربما كان ذلك صحيحاً قبل بضعة أشهر، ولكن الآن…’ شعر ‘دينغ سونغيان’ أن لدى معلمته صورة غير مكتملة على الإطلاق لمدى نضوج أخته الكبرى.

في رأيه، وبعيداً عن نموها في قلبها وعقلها، وصياغتها الأسرع للفتحات وتثبيت الأحشاء، وتقدم تعلمها للسيف بخطوات واسعة، كان التغيير الأكبر في أخته الكبرى هو يقظة حادة تجاه جميع أشكال الخداع.

أعادت ‘تاو وينشو’ المحادثة إلى النقطة الرئيسية.

“خلال الشهر الذي قضته ‘الشيطانة ذات الشرور التسعة’ والآخرون مع عائلة ليو في محافظة يوجيانغ، كنت هناك أيضاً — منذ البداية. وقد تم تأكيد ذلك من قبل العديد من الجيران، الذين قالوا جميعاً إنك بدوت في البداية شارداً ومذهولاً إلى حد ما، وكأنك تعرضت لصدمة خطيرة، ولم تتعافَ إلا تدريجياً، لتصبح خجولاً ومضطرباً.”

“كان تحقيقنا قد توقف في الأصل هناك. واشتبهنا في أنه تم إحضارك إلى محافظة يوجيانغ بواسطة جي هانيي، أو تشي شياوشيانغ، أو أحد الأشخاص الآخرين من يوو الجديدة أو مملكة غان. أي استفسار آخر كان بعيداً عن متناولنا.”

كانت ‘تشي شياوشيانغ’ و’لي تشي’ ينشطان بشكل أساسي في مملكة غان ويوو الجديدة، ولهذا السبب قالت ‘تاو وينشو’ ذلك.

“وظهر خيط جديد لاحقاً؟” سأل ‘دينغ سونغيان’ بشكل مفيد.

أعطت ‘تاو وينشو’ إيماءة خفيفة.

“كان هناك اكتشاف غير متوقع عندما كنا نتحقق من خلفية بان يونتشو.”

“هل المسألتان مرتبطتان؟” كان ‘دينغ سونغيان’ على أهبة الاستعداد على الفور.

أعطت ‘تاو وينشو’ ابتسامة خفيفة.

“اعتقدت الشيء نفسه في البداية، ولكن عند الفحص الدقيق تبين أن الأمر مجرد صدفة حقيقية.”

“لا تنخدع بحقيقة أن إحداهما تقع في محافظة يوجيانغ التابعة لمقاطعة تشو والأخرى في ‘محافظة السهول الشرقية’ التابعة لمقاطعة باو. إنهما ليستا متباعدتين على الإطلاق. تقع إحداهما شمال ‘البحيرة السماوية’ والأخرى شرقها، لذا فهما جارتان قريبتان.”

“كان سبب اختيار عائلة بان الاستقرار في محافظة السهول الشرقية هو ‘مدرسة السيد شي’. إن ‘التقويم النجمي’ الخاص بالمدرسة هو فن يعتمد على الوقت وله صدى غير معلن مع ‘قرارات الوقت الاثني عشر’ لعائلة بان، و’فن سيادة الشمس’ الخاص بمدرسة السيد شي يتماشى مع سمة ‘مساعدة الشمس والقمر’ للسامي يي، سامي الوقت، والتي قد تُكمل سيف الشمس والقمر السامي. ولكن بحلول الوقت الذي وصلت فيه عائلة بان بالفعل إلى محافظة السهول الشرقية، كانت ‘قرارات الوقت الاثني عشر’ قد فُقدت تماماً، ولم تكن لديهم الوسائل للانتقال إلى مكان آخر بعد ذلك.”

كانت مدرسة السيد شي واحدة من ‘الطوائف الست والمدارس الأربع’ في تشاو العظمى، وهي فصيل هائل من الدرجة الأولى. وكان مصطلح “السيد شي” يشير إلى السامية السماوية ‘شيهي’، وليس ‘فوكسي’. كان يُطلق على ‘فوكسي’ في الغالب اسم الإمبراطور اللازوردي، أو إمبراطور الخشب، أو الإمبراطور تايهو، وما إلى ذلك. وكان تقليد فوكسي موجوداً في ‘الجزيرة دائمة الخضرة’ في البحر الشرقي، وهي واحدة من ‘الأراضي المقدسة الخمس’ في العالم، على الرغم من أنه قيل إن طائفة منعزلة معينة تحتفظ به أيضاً.”

“عندما انطلق بان يونتشو لأول مرة في الجيانغهو، سافر في المنطقة المحيطة بالبحيرة السماوية ومر عبر محافظة يوجيانغ.” رأت ‘تاو وينشو’ تلميذها غارقاً في التفكير وانتظرت لحظة قبل أن تواصل. “أثناء التحقق من هذا الجزء من تاريخه، صادف أحد مشرفي الطائفة أن شخصاً ما قد رآك في أواخر سبتمبر. في ذلك الوقت، لم تكن ‘الشيطانة ذات الشرور التسعة’ والآخرون قد وصلوا بعد إلى محافظة يوجيانغ.

“لقد قصصت الحكايات لبضعة أيام في مقاطعة مغارة الخالد، التي تقع تحت ولاية محافظة يوجيانغ، ثم اختفيت. وفي وقت لاحق، قيل إن شخصاً ما رآك تتجول لفترة طويلة بالقرب من قرية جيجيا خارج المدينة.”

“لقد أمرت بوقف أي تحقيق آخر. قد يكون هذا شيئاً تحتاج إلى متابعته بنفسك. ليس من المناسب للطائفة أن تتعمق كثيراً في هذا الأمر.”

‘لقد شعرت أن هذا الجسد قد يكون لديه بعض الأسرار في ماضيه، واختارت أن تحترم ذلك وألا تتابع الأمر أكثر، ما لم أطلب المساعدة بنفسي…’ شعور لم يستطع ‘دينغ سونغيان’ وصفه بالكلمات اجتاح قلبه.

‘شخص مثلي ينتمي إلى طائفة مثل طائفة الليل المشرق — مستقيمة وصادقة، تمشي باستقامة وتجلس بشكل صحيح!’

“أود القيام برحلة إلى محافظة يوجيانغ قريباً،” قال ‘دينغ سونغيان’، بشيء من التردد.

نبع تردده من حقيقة أن أخته الكبرى ستكون بعيدة عن الطائفة لفترة من الوقت ولن تتمكن من مرافقته، ولن يترك هذا له أحداً ليتحمل إنجازاته إذا ساءت الأمور. وكان يزن ما إذا كان سينتظر حتى فبراير بدلاً من ذلك.

“القرار لك. إذا قررت الذهاب، فسأتقدم بطلب للحصول على سفينة طائرة نيابة عنك حتى تتمكن من الذهاب والعودة بسرعة،” قالت ‘تاو وينشو’ بلطف. (سفينة او وعاء روحي هذا معروف في روايات الزراعة)

في قلبها، لم تكن متحمسة لإرسال أمل الطائفة الأكبر إلى مقاطعة أخرى. كانت الرحلة وحدها ستستغرق أياماً عديدة. وكانت تفضل أن يبقى بأمان في الطائفة، يصيغ الفتحات ويتدرب. لكن زراعة فنان قتالي لا يمكن أن تتحقق أبداً من خلال البقاء منعزلاً؛ فالسفر والتجارب الأوسع أمران أساسيان.

خططت ‘تاو وينشو’ في الأصل للانتظار حتى يكثف ‘دينغ سونغيان’ فتحته الفراغية الأولى ويستقر في عالمه كـ ‘سيد كبير’ قبل السماح له بالسفر في الجيانغهو، وحتى ذلك الحين سيبقى داخل مقاطعة نينغ فقط. ولكن بما أن هذا يتعلق بأصوله وعائلته، فإذا أراد حقاً الذهاب إلى مقاطعة تشو أو مقاطعة باو، فلا يمكنها سوى الموافقة. وستدفع تكلفة طلب سفينة طائرة حتى يتمكن من الوصول إلى وجهته في يوم واحد وتقليل المخاطر على طول الطريق.

شكر ‘دينغ سونغيان’ معلمته وقال إنه سيفكر في الأمر أكثر قليلاً قبل أن يقرر متى ينطلق.

أخبرته ‘تاو وينشو’ ألا يتعجل. حتى لو لم تكن في الطائفة، فيمكنه التقديم من خلال المعلم العم الكبير وانغ تشو أو المعلمة العمة يان جينغ شيان.

وبعد صمت قصير، ابتسمت ‘تاو وينشو’ بحرارة.

“في هذه الرحلة إلى عاصمة اللهب، سأبحث عن عناصر إطالة العمر وأحاول جمع بعضها لك. سواء بصفتي سيدة الطائفة أو بصفتي معلمتك، لا يمكنني ببساطة أن أشاهدك تنفق عمرك في مساعدة الطائفة على مراجعة طرق صياغة الفتحات وتثبيت الأحشاء ولا أفعل شيئاً في المقابل.”

السبب في أنها لم تعطه أياً منها من قبل هو ببساطة أن الطائفة لم يكن لديها أي منها. كانت عناصر إطالة العمر، وإن لم تكن نادرة مثل حبوب الخلود، من بين أكثر الأشياء المرغوبة في العالم. وعادة ما يستهلكها الأفراد الذين يحصلون عليها على الفور، وعندما تحصل طائفة على بعضها، فإن طابوراً كاملاً من المعلمين الأعمام الكبار والمعلمين الأعمام الذين قدموا مساهمات كبيرة سيكونون في انتظار حصتهم، مما يجعل من الصعب الاحتفاظ بأي منها في الاحتياط لأكثر من شهر.

“إنه مجرد أمر عرضي لزراعتي الخاصة،” قال ‘دينغ سونغيان’ على سبيل التهرب بتواضع، رغم أنه لم يرفض.

تركز عمله القتالي في الوقت الحالي بشكل أساسي على السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع وفن سيف النجوم السماوية. وبطبيعة الحال، كان يجب رفع ‘تشي لهب الشمعة الحقيقي’ و’تشي النجوم المتعددة الحقيقي’ لمطابقتهما، وإلا فإن الاعتماد فقط على ‘تشي الوجود والعدم للأشكال اللامتناهية’ لدفعهما سيكون قاصراً بشكل ملحوظ. أما بالنسبة للتقنيات التي يمكن أن تعمل جنباً إلى جنب مع تشي الوجود والعدم للأشكال اللامتناهية، فقد ابتكر القليل جداً من تقنياته الخاصة حتى الآن. لم يكن هناك سوى السيف السريع والبطيء وأشياء مماثلة تطورت من نية سيف الشتاء.

لا يزال أمام ‘دينغ سونغيان’ قدر كبير من العمل على المسار القتالي، لكنه لم يقفز إلى العظمة إلا في غضون نصف عام، وفي الوقت الحاضر كان تركيزه الرئيسي لا يزال ينصب على استشعار طرق صياغة الفتحات وتثبيت الأحشاء وبناء تقنياته التأسيسية.

وبعد مراجعة المسائل ذات الصلة، طلبت ‘تاو وينشو’ من ‘دينغ سونغيان’ إحضار ‘بان يونتشو’ إلى الغرفة المحرمة الأرجوانية.

كان ‘بان يونتشو’ نصف متوقع لهذا. ولم يستطع إلا أن يرتجف قليلاً بينما كان ينتظر بصبر أن تتحدث سيدة الطائفة.

نظرت إليه ‘تاو وينشو’ وفكرت للحظة قبل أن تتحدث.

“لقد تحققنا من خلفيتك. ولكن إذا كنت ترغب في استخدام كتاب النجوم السماوية لإكمال قانون النجوم المتعددة، فيجب عليك الموافقة على شرطين.”

“كلي آذان صاغية،” قال ‘بان يونتشو’ باحترام كبير.

ألقت ‘تاو وينشو’ نظرة على ‘دينغ سونغيان’ بجانبها.

“أولاً، بعد تسليم قانون النجوم المتعددة، لن يُسمح لك بالاطلاع على كتاب النجوم السماوية مباشرة. لدينا شيوخ وتلاميذ ماهرون في هذا المجال وسوف يسدون الثغرات نيابة عنك. ستقوم بعد ذلك بمراجعة نتائجهم المستخلصة، ومناقشة التفاصيل وتنقيتها معهم، وأخيراً محاولة الممارسة بنفسك. هل توافق؟”

‘طبقة من الفصل. لا يُسمح لي بالاطلاع على طرق صياغة الفتحات وتثبيت الأحشاء الخاصة بـ ‘كتاب النجوم السماوية’ مباشرة، وكل شيء سيكون غير مباشر؟’ تضاربت أفكار ‘بان يونتشو’. وبعد لحظة، استجمع قواه.

“أوافق.”

كان هذا أمله الأخير. وكان عليه أن يمضي فيه حتى النهاية، مهما كلف الأمر!

سألت ‘تاو وينشو’ بجدية: “ثانياً، ونظراً لهذا الترتيب، لا يمكن لأي شخص أن يكون معلمك الرسمي. لا يمكنك أن تُعتبر سوى تلميذ خارجي. ولكن عندما أقوم بتعليم سونغيان وتشوشي، يمكنك الجلوس والاستماع.

“هل توافق؟”

بالمقارنة مع الشرط الأول، كان هذا أمراً تافهاً. أجاب ‘بان يونتشو’ دون تردد: “أوافق على ذلك! سأحزم أمتعتي على الفور وأعود إلى المنزل لاسترداد قانون النجوم المتعددة.”

‘العودة إلى المنزل… محافظة السهول الشرقية؟’ تحرك شيء ما في قلب ‘دينغ سونغيان’.

تشي الحضور-الغياب لعدد لا يحصى من الأشكال = تشي الوجود والعدم للأشكال اللامتناهية