الفصل 140: عام يمر وسط المفرقعات

وبرؤية ‘دينغ سونغيان’ واقفاً هناك عاجزاً عن الكلام، نادت ‘تشنغ تشوشي’ مرة أخرى بابتسامة: “الأخ الأصغر؟”

ابتسم ‘دينغ سونغيان’ ومشى نحوها، وبدأ محادثة سهلة.

“الأخت الكبرى، لماذا لا ترتدين شيئاً احتفالياً؟”

كان العام الجديد يستدعي ألواناً احتفالية، وتفضيل ‘تشاو العظمى’ للون الأحمر يعني أنه قد رأى للتو جميع أنواع الملابس الحمراء والتنانير الحمراء أسفل بلدة بحيرة الألب.

“في نهاية العام ألتزم بالألوان الهادئة. إنها تهدئ العقل، وتجمع الروح، وتسمح لي بالتفكير في الماضي. وغداً سألبس شيء احتفالي،” قالت ‘تشنغ تشوشي’.

ألقى ‘دينغ سونغيان’ نظرة على سترته المبطنة الزرقاء.

“هل يجب أن أحضر مجموعة احتفالية من الملابس إلى منزلك، لألبسها غداً؟”

فبصرف النظر عن ملابس التدريب اليومية الخاصة به، كانت طائفة الليل المشرق تجهز له ثلاث مجموعات من الملابس كل موسم، مع مجموعة إضافية للعام الجديد.

“لقد جهزت لك والدتي ملابس جديدة. التلميذ الشخصي بمثابة نصف ابن،” قالت ‘تشنغ تشوشي’ بمزاح خفيف.

بالنسبة للتلميذ الشخصي، كان المعلم حقاً بمثابة نصف والد.

تبع ‘دينغ سونغيان’ ‘تشنغ تشوشي’ وعباءتها البيضاء كالثلج أسفل الجبل، وسأل بتفكير:

“أي نوع من الرجال هو زوج المعلمة؟”

كان زوج المعلمة، ‘تشنغ زيمينغ’، قد وصل إلى بلدة بحيرة الألب في اليوم السابق. وكان جميع تلاميذ ‘تاو وينشو’ الشخصيين في الطائفة قد ذهبوا لإبداء احترامهم، لكنها كانت في الغالب مجاملات ولم يمكثوا طويلاً. ولم يكن ‘دينغ سونغيان’ قد كون انطباعاً مفصلاً بشكل خاص، سوى أنه كان أقل صرامة مما تخيل.

رمقت ‘تشنغ تشوشي’ شقيقها الأصغر بنظرة جانبية، وومضت غمازتها لتظهر.

“لا داعي للتوتر. والدي رجل مستقيم — لا يتملق من هم فوقه ولا يتنمر على من هم دونه. وطالما أنك لا تبدو مراوغاً أو متباهياً، وتهتم بآداب المائدة وكيفية جلوسك، فستكون بخير.”

“من الجيد معرفة ذلك…” في حياته الماضية، تعامل ‘دينغ سونغيان’ مع نصيبه من أمثال هؤلاء الأشخاص، والذين كان بعضهم مهيباً جداً في مظهرهم الرسمي.

لم يعلم إلا مؤخراً لماذا اعتبر الأخ ‘يويانغ’ زوج معلمته مسؤولاً رفيع المستوى في البلاط. فقد كان ‘تشنغ زيمينغ’ حالياً أحد ‘المستشارين الكبار’ الأربعة لـ ‘المستشارية’.

كانت حكومة السلالة تتبع نظام ‘الأقسام الثلاثة، والوزارات الستة، والمديريات التسعة’. والأقسام الثلاثة هي قسم شؤون الدولة، والسكرتارية، والمستشارية.

في البداية، كانت تشاو العظمى تُكن أعلى تقدير لـ ‘قسم شؤون الدولة’ وكان نائباه الأيسر والأيمن هم ‘المستشارون’ بحكم الأمر الواقع. وفي وقت لاحق، اكتسبت ‘السكرتارية’ —التي أُنشئت لموازنة قسم شؤون الدولة— حظوة متزايدة تدريجياً، وأصبح مديرها يمارس سلطات المستشار. وعندما قام البلاط بالعبور جنوباً، برزت ‘المستشارية’، التي كان مسؤولوها يحضرون مع الإمبراطور، وينصحونه، ويشاركون في شؤون الدولة السرية، وأصبح لقب ‘المستشار الكبير’ مرادفاً للمستشار. وبحلول عهد الإمبراطور الراحل، أُعيد تنظيم النظام الإداري، مما أعاد قسم شؤون الدولة إلى مكانته البارزة.

في الوقت الحاضر، لم يكن لقب ‘المستشار الكبير’ مرموقاً كما كان قبل عهد الإمبراطور الراحل — حيث كان غالباً ما يُمنح للمسؤولين الأقوياء كشرف — ولكن بصفته واحداً من أربعة مستشارين كبار مسؤولين فعلياً عن إدارة المستشارية، مع سلطة مراجعة المراسيم، ورفض المراسيم الإمبراطورية، وتقديم المشورة بشأن الحكم، كان ‘تشنغ زيمينغ’ لا يزال مسؤولاً رفيع المستوى في البلاط.

قيل إن هذه الزيارة لطائفة الليل المشرق كانت رحلة خاصة متواضعة لا يرافقه فيها سوى خدم المنازل، ومع ذلك كان يرافقه حراس وجنود معينون من قبل البلاط — على الرغم من أنه كان هو نفسه سيداً كبيراً من الرتبة الأولى ‘الترنين الروحي’.

يجب الحفاظ على المراسم!

واغتناماً للفرصة، دردش ‘دينغ سونغيان’ مع ‘تشنغ تشوشي’ حول زوج معلمته ومعلمته، محاولاً الحصول على فهم أفضل لشخصية ‘تشنغ زيمينغ’.

تحرك كلاهما بسرعة، وسرعان ما دخلا بلدة بحيرة الألب ووصلا إلى حارة منظر المدينة.

كانت البوابة الأمامية لمسكن عائلة تشنغ ذي الساحات الثلاث مفتوحة. لم يكن ذلك لاستقبال الضيوف، بل لتطبيق أحد عادات العام الجديد في تشاو العظمى. وفي ليلة رأس السنة، يجب فتح الباب “للترحيب بالثروة”.

ومن خلال البوابة، استدارت ‘تشنغ تشوشي’ إلى ‘دينغ سونغيان’ بابتسامة.

“الجميع هنا. يمكننا الترحيب بسامي الثروة و سامي الميمون.”

في جميع أنحاء تشاو العظمى، كان سامي الثروة و الميمون يختلفان حسب المنطقة. ففي محافظة دينغجيانغ، كان طائر ‘السمان’ بمثابة سامي الثروة و’تايفنغ’ كسامي الميمون. وفي عاصمة اللهب، كانت الملكة الأم للغرب هي سامية الثروة، وهو اختيار كان يحمل أيضاً معنى درء الطواعين السماوية.

كان لـ ‘كلاسيكية الجبال والبحار السرية’ سجلات لكليهما:

“تايفنغ: بشري في الشكل ولكن بذيل نمر. يحيط الضوء بقدومه وذهابه. يحكم الميمون، ويستدعي السحب والمطر، ويتفوق في التحول، ويحرك أنفاس السماء والأرض.

“طائر السمان: من أقرباء العنقاء. استهلاكه يمنح الحكم على الملابس الإمبراطورية، وإتقان الأواني الإمبراطورية، ورفقة البشائر الميمونة، وصداقة النجوم.”

اِستٌمدت ‘جماعة الميمون’، وهي واحدة من الجماعات التسعة العظيمة في العالم، من تايفنغ. وقد مزجت بين السلالات الطاوية المقابلة، والمفاهيم البوذية، والتقاليد الشامانية، وكان معبدها الرئيسي في مملكة فنغ. وقيل إن هناك طائفة منعزلة في مكان ما في تشاو العظمى ترجع نسبها إلى طائر السمان.

ابتسم ‘دينغ سونغيان’ وانضم إلى أخته الكبرى عند البوابة، مستخدماً مشعلاً لإشعال نقود ورقية بخمسة ألوان ووضعها كلها في الحوض البرونزي خلف العتبة. ثم رتب خادمان مسنان الفواكه المجففة والنبيذ بالتتابع.

التقطت ‘تشنغ تشوشي’ كأساً من النبيذ، وأغمضت عينيها، وتمتمت بهدوء لنفسها، وانحنت بصدق، وكأنها تدعو.

شاهد ‘دينغ سونغيان’ بابتسامة، ثم انحنى كما فعلت هي وتبعها في سكب النبيذ على الأرض خلف الباب.

ومع اكتمال طقوس الترحيب، قادت ‘تشنغ تشوشي’ ‘دينغ سونغيان’ إلى القاعة الرئيسية.

كانت ‘تاو وينشو’ قد غيرت ملابسها إلى سترة حمراء مبطنة احتفالية وتنورة ذات ثنيات قرمزية عميقة، وشعرها مصفف في كعكة متدلية فضفاضة. وبدت أكثر استرخاءً وراحة من وقارها المعتاد.

ارتدى ‘تشنغ زيمينغ’ رداءً أسود طويلاً بأنماط حمراء، يعلوه تاج من الخيزران. كانت ملامحه محددة جيداً وجذابة، وكان مظهره مزيجاً من الرقي الأكاديمي والاستقامة القتالية. ولولا تأثيرات فن زراعته، لكان رجلاً وسيماً بشكل ملحوظ. وأن ‘تشنغ تشوشي’ قد تجاوزت والدها في المظهر كان راجعاً بالكامل إلى جانب عائلته، لا شيء آخر.

وبصفته سيداً كبيراً من رتبة الأولى ‘الترنين الروحي’، أظهر ‘تشنغ زيمينغ’ ملامح قوارض واضحة إلى حد ما: عيون تميل إلى الصغر، وبؤبؤ أسود عميق، وأسنان بارزة قليلاً، وفم مدفوع قليلاً للأمام. ولكن نظراً لأن ملامحه الأساسية كانت ممتازة، فلم يجعله ذلك يبدو قبيحاً. بل إنها أضافت لمسة من السحر المحبب، مما خفف من جو السلطة الرسمية الخاص به وجعله يبدو ودوداً.

ومن ‘تشنغ تشوشي’، كان ‘دينغ سونغيان’ يعرف بالفعل أن زوج معلمته يزرع ‘كتاب الإخلاص المطلق’ الخاص بعائلة تشنغ، والذي استمد من ‘طائر يو’.

“طائر يو: على شكل فأر ولكن بأجنحة طائر، وصرخته كالشاة. نتيجة استهلاكه؟ يمنح مناعة ضد جميع الأسلحة وإنذاراً ذاتياً ضد إراقة الدماء.”

وانطلاقاً من مظهر زوج معلمته ومستوى زراعته، كان ‘دينغ سونغيان’ متأكداً من أن الفتحات التي أودعها في الفراغ يجب أن تكون قادرة على تشكيل زوج من الأجنحة، مما يسمح له بالطيران كطائر.

وبعد تقديم احترامه لمعلمته وزوجها بالكامل وتقديم تهانيه بالعام الجديد، تبع ‘دينغ سونغيان’ عائلة تشنغ المكونة من ثلاثة أفراد إلى الغرفة الجانبية المدفأة وأخذ مقعده على الطاولة.

كانت الشمس تميل بالفعل نحو الغرب، وضوءها يزداد خفوتاً. وبدأ الخدم في إخراج الأطباق، بدءاً من الأطباق الباردة.

كانت ‘تشنغ تشوشي’ قلقة من أن شقيقها الأصغر قد يبدو لبقاً جداً، وعرضة جداً للملاحظات المرحة، وينفر والدها، لكنها وجدت ‘دينغ سونغيان’ متغيراً تماماً. لقد كان صادقاً ومنفتحاً، ولم تمر كذبة واحدة على شفتيه، ولم يستخدم كلمات الحقيقة للتضليل. وما اختار ألا يشاركه، صرح بوضوح أنه يمس أسراره الخاصة، وأن الوقت لم يحن بعد لكشف كل شيء.

كانت آدابه كاملة من كل النواحي: وقفته، وآداب مائدته، وتسلسله، وكلماته، وإيماءاته لتقديم الأنخاب — كلها طبيعية ومناسبة. وكان عيبه الوحيد هو عدم إلمامه بالعديد من النقاط الدقيقة، ولا يزال يفتقر إلى الصقل.

لكن هذا بالتحديد ما أظهر مدى الجهد الذي كان يبذله.

‘الأخ الأصغر دينغ هو شخص مختلف مع كل شخص يقابله…’ أطلقت ‘تشنغ تشوشي’ زفرة ارتياح بهدوء.

التزمت ‘تاو وينشو’ بقواعد الطائفة ولم تخبر زوجها بأي شيء خاص عن ‘دينغ سونغيان’. وقد افترض ‘تشنغ زيمينغ’ ببساطة أن زوجته قد أخذت تلميذاً جديداً ببعض المواهب القتالية. ولم يكن يتوقع أن يكون هذا التلميذ ناضجاً جداً في طريقته مع الناس، تاركاً إياه يشعر وكأنه يتدفأ بنسيم الربيع.

وبتفكيره في مشهد ابنته وهي تسير في القاعة الرئيسية جنباً إلى جنب مع هذا الشاب، وضع ‘تشنغ زيمينغ’ كأس النبيذ وقال لـ ‘دينغ سونغيان’ بابتسامة: “سونغيان، هل فنك الأساسي هو كتاب النجوم السماوية أم سوترا ضوء الشموع الليلية؟”

“سوترا ضوء الشمعة الليلية،” قال ‘دينغ سونغيان’ معطياً الإجابة الرسمية.

كان هذا أيضاً ما أمرته معلمته ‘تاو وينشو’ أن يقوله. لم يُعتبر ذلك كذبة.

أعطى ‘تشنغ زيمينغ’ إيماءة خفيفة.

“إذن تشوشي هي من توجه تدريبك يوماً بيوم؟”

أجابت ‘تشنغ تشوشي’ نيابة عنه: “يتمتع الأخ الأصغر دينغ بموهبة كبيرة مع السيف. لقد حقق بالفعل إتقان السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع.”

ما لم تكن تستطيع رؤيته هو أن ‘دينغ سونغيان’ كان يتصبب عرقاً بارداً بالفعل.

ألقى ‘تشنغ زيمينغ’ نظرة على ابنته، ثم عاد إلى ‘دينغ سونغيان’.

“عندما يتعلق الأمر بالزراعة القتالية، فإن الفنون وكتيبات الزراعة مهمة، لكن كلمات الحكماء ومعرفة المرء الخاصة تهم بنفس القدر.”

“أنا لا أطلب منك دراسة الكونفوشيوسية ومراعاة الطقوس — ينطبق الشيء نفسه على الداوية، أو البوذية، أو مدرسة فكرية من ابتكارك الخاص. فبدون المعرفة، بغض النظر عن مدى تقدمك في الزراعة القتالية، فلن تكون سوى سامي-وحش أو مخلوق غريب يتمتع بالذكاء والعقل. يجب أن يكون الإنسان دائماً هو الأساس.”

‘هذا يردد ما قاله السيد يان عن ‘الإنسان هو الأسمى’…’ أصبح ‘دينغ سونغيان’ مهتماً على الفور. وانحنى بصدق.

“أطلب توجيهك بتواضع يا سيدي.”

وعند سماع ذلك، لم يستطع ‘تشنغ زيمينغ’ إلا أن ينظر إلى ‘دينغ سونغيان’ في ضوء أفضل.

ولأن زوجته وابنته كانتا تزرعان فنوناً مستمدة من ساميين الليل المشرق وضوء الشمعة والتي كانت تعتبر تقاليد من السلالة البشرية، فلم يعيروا قط وزناً كبيراً لوجهة نظره الخاصة هذه. فأولئك الذين تمكنوا من التعرف على مثل هذه المشكلة كانوا قليلين، حتى بين الأسياد الكبار. وكان من النادر أن يلتقي ‘تشنغ زيمينغ’ بشاب مستعد للاستماع إليه في هذا الشأن. فاشتعل اهتمامه على الفور، واختار كلماته بعناية.

“من الصعب وضع ذلك في كلمات. سأستخدم عائلتي تشنغ كمثال.”

“عاش أول سيد كبير لعائلة تشنغ قبل أكثر من مائتي عام بقليل. هذا لا شيء مقارنة بالطوائف والسلالات القديمة مثل طائفة الليل المشرق. كان سلفنا فنان قتالي يزرع فن ‘الوصي السماوي وشيطان الأرض لصقل الجسد ذو الدورات التسع’، المشتق من طائر يو. وفي وقت لاحق اتصل بالكونفوشيوسية وسمع كلمات الحكماء. ومن خلالهم أدرك ‘داو الإخلاص المطلق’، وبالجمع بينه وبين تقليد طائر يو، ابتكر كتاب الإخلاص المطلق في سن المائة.

“داو الإخلاص المطلق يتيح المعرفة المسبقة. ومقارنة بـ ‘الإنذار الذاتي ضد إراقة الدماء’ لطائر يو، يعد هذا انحرافاً كبيراً: فهو لا يتيح للمزارع فقط استشعار إراقة الدماء الوشيكة التي سيواجهها وتجنب الكمائن والكوارث، بل يمكنه أيضاً إدراك الكوارث والمصائب التي تصيب من هم في الجوار مسبقاً، أو النذر السيئة التي ستقع في غضون النصف عام إلى العام القادمين. كل ما في الأمر أنه غير واضح وغامض إلى حد ما.

“لو كان طائر يو نفسه على قيد الحياة، فلن يتمكن من فعل ذلك حتى كمخلوق من عالم الصوفي.

“هذا هو التأثير الذي أحدثه داو الإخلاص المطلق على الفن القتالي الأساسي. ومن خلاله، أدرك سلفنا المزيد من الفتحات الفراغية وكثفها وفقاً لذلك. وكان يرى أن كتاب الإخلاص المطلق يمكن أن يصل بذلك إلى عالم إنسان-السماء، لكن أحفاده كانوا جميعاً بليدين إلى حد ما. لم يصل أي منا إلى تلك النقطة بعد…”

‘داو الإخلاص المطلق… معرفة المرء الخاصة… نعم، الداو لا يوجد فقط داخل الفنون القتالية. يمكن إدراكه في مكان آخر أيضاً. وبمجرد إدراكه، يمكن أن يساعد بدوره في اكتشاف المزيد من المبادئ الأساسية للسماء والأرض، والتي يمكن دمجها بعد ذلك في الفن القتالي للمرء، مما يمكنه من استشعار فتحات فراغية جديدة وإضافية… استخدام الوحوش السامية والمخلوقات الغريبة كمصدر ولكن الذات البشرية كأساس، واستشعار المزيد من الاحتمالات تدريجياً، وابتكار فنون قتالية أقوى، وتجاوز حدود تقليد الوحش-السامي في النهاية…’ طرح ‘دينغ سونغيان’ هذه الأفكار والانطباعات بصدق ودخل في نقاش مع زوج معلمته.

وافق ‘تشنغ زيمينغ’ بكل إخلاص، وتنامى حماسه. ونشأ فيه شعور لا يختلف عن العثور على روح قريبة على كأس من النبيذ.

راقبت ‘تاو وينشو’ زوجها وتلميذها وهما يتحدثان بابتسامة هادئة، ووجدت المشهد دافئاً ورائعاً.

وراقبت ‘تشنغ تشوشي’ بابتسامة باهتة أيضاً. لم تكن تتوقع على الإطلاق أن ينسجم شقيقها الأصغر بشكل جيد مع والدها.

ودون أن يلاحظوا، اشتدت فرقعة المفرقعات النارية ودوي الألعاب النارية تدريجياً في جميع أنحاء شوارع وأزقة بلدة بحيرة الألب. وانتفض ‘تشنغ زيمينغ’ و’تاو وينشو’ و’تشنغ تشوشي’ و’دينغ سونغيان’ جميعاً فجأة ليعودوا إلى رشدهم، متذكرين أن اليوم هو ليلة رأس السنة.

استمعوا إلى أصوات الفرقعة والطرقعة ونظروا إلى بعضهم البعض، وجميعهم يبتسمون.

وسط المفرقعات، يمر عام آخر. ولى الماضي؛ وما زالت الأيام القادمة بانتظار من يغتنمها.