الفصل 139: التفاتة مفاجئة

هبت رياح باردة، لتسقط قليلاً من الثلج عن الأشجار وأسطح المنازل.

رفع ‘دينغ سونغيان’ حاجباً وقال لـ ‘شي فنغتساو’ بابتسامة: “ستغادر بهذه السرعة؟”

بصراحة، لقد توقع هذا. فالسيد الشاب الخامس شي لم يكن من محافظة دينغجيانغ في النهاية.

خطا ‘شي فنغتساو’ إلى الفناء عبر الثلج الكثيف وضحك بخفة.

“لقد مكثت في دينغجيانغ بما فيه الكفاية. كنت أنوي البقاء لشهر واحد فقط، ولكن بطريقة ما امتد الأمر إلى ثلاثة. لا توجد مأدبة تدوم إلى الأبد؛ حان وقت الذهاب.”

“إلى أين أنت ذاهب؟” سأل ‘دينغ سونغيان’.

ابتسم ‘شي فنغتساو’ ابتسامة استنكار للذات.

“عائداً إلى عاصمة اللهب. لقد لقنتني طائفة الليل المشرق خاصتكم درساً قاسياً في التواضع وجعلتني أدرك أوجه القصور لدي. هذه المرة سأعود إلى المنزل لأدخل في عزلة بشكل صحيح، وأعمل على صياغة الفتحات وتثبيت الأحشاء. وإذا التقينا مرة أخرى في يوم من الأيام، فآمل أن يكون ذلك في ‘قائمة الأوركيد’.”

استدار وأشار نحو ‘بان يونتشو’ والآخرين بابتسامة واسعة.

“بما أنه وداع، فلنجتمع جميعاً مرة أخرى للاستمتاع بالثلج وأزهار البرقوق مرة اخيرة!”

“وكيف يمكنكم استبعادي؟” جاء صوت خفيف ولطيف من خلف بوابة الفناء، دافئاً بالضحك.

نظر الجميع ليروا ‘تشنغ تشوشي’ تقف برشاقتها المعتادة على المسار الحجري، مرتدية سترة مبطنة وتنورة سميكة من اللون الأبيض مع نقوش زهور خضراء.

لقد سمعت أن حشداً كاملاً قد جاء للبحث عن شقيقها الأصغر فشقت طريقها إلى هناك.

“إذن سأطلب من الأخت الكبرى الترتيب مع قاعة الطعام لإرسال بعض الطعام،” قال ‘دينغ سونغيان’ بابتسامة.

ضحكت ‘تشنغ تشوشي’ باريحية.

“هذا بالضبط ما كنت أتمناه؛ لم أكن لأجرؤ على الطلب.”

بعد منتصف فترة ما بعد الظهر بقليل، ومع ميلان ضوء الشمس بالفعل، بقي ‘دينغ سونغيان’ والآخرون في الخارج بدلاً من التراجع إلى الداخل، وجلسوا حول الطاولة الحجرية في الفناء. وأمامهم وُضعت أوعية النبيذ، والفول السوداني المقرمش المملح، وألسنة بط مطهوة على البخار، وما شابه ذلك.

أخذت ‘تشنغ تشوشي’ نبيذ زهر البرقوق المزبد بالثلج الذي أحضرته خصيصاً من قاعة الطعام، وصبت وعاءً لكل شخص، وقالت بابتسامة: “مشهد ثلجي يستدعي هذا النبيذ.”

وبصفته مضيف الفناء، رفع ‘دينغ سونغيان’ وعاءه، ونظر حوله إلى الجميع، وضحك من قلبه.

“في حياة الإنسان، يجب أن يجلب الإنجاز فرحاً كاملاً — أحضروا النبيذ، يجب ألا تتوقف الكؤوس![1]”

‘الأخ الأصغر يدمج السطور مرة أخرى — وكلاهما من نفس القصيدة أيضاً… ‘وجدت ‘تشنغ تشوشي’ الأمر مضحكاً بشكل غير قابل للتفسير، لكن المزاج أصبح حيوياً على الفور، ورفع الجميع أوعيتهم ونادوا بضحكة: “في حياة الإنسان، يجب أن يجلب الإنجاز فرحاً كاملاً!”

شربت ‘تشنغ تشوشي’ من وعاء نبيذ زهر البرقوق المزبد بالثلج الخاص بها. كان بارداً ومنعشاً، ومليئاً بعطر الزهور، مع حلاوة خفيفة في النهاية ودفء هادئ ينتشر في الأسفل.

وبما أنه كان حفل وداع، وجد الجميع بعض الأعذار لنخب السيد الشاب الخامس شي، ولم يرفض ‘شي فنغتساو’ أياً منها. وعندما نفد نبيذ زهر البرقوق المزبد بالثلج، انتقل إلى شراب ‘فنغكوان الحلو’ الذي أحضره بنفسه ومشروب (غوانغنينغ الروحي من الذرة الرفيعة) الذي قدمه ‘شينغ تشانغ’.

ودون أن يلاحظ أحد، ألقت شمس الغروب ضوءها المسائي عبر الأرض الفضية البيضاء، وكأنها تشعل ناراً شاسعة من الذهب والقرمزي.

حدق ‘شي فنغتساو’ بفراغ في مساحات الثلج التي تغطي الفناء، ثم، وبدعم من النبيذ، شد على فكه وقال لـ ‘تشنغ تشوشي’: “البطلة تشنغ، أود أن أبارزك.”

“في قتال حتى الموت، التراجع عندما تكون الاحتمالات ضدك أمر منطقي تماماً. ولكن إذا لم تجرؤ حتى على المبارزة، خوفاً من فقدان ماء الوجه، فكيف يمكنك أن تتحسن على الإطلاق؟”

“هذا صحيح، قبل أن تدرب جسدك، درب أعصابك!” صفع ‘شينغ تشانغ’ فخذه، وعيناه في سرته ترمشان منفتحتين ومغلقتين.

كانت ‘تشنغ تشوشي’ تنتظر أن يتحداها ‘شي فنغتساو’. سحبت سيفها بابتسامة، تاركة بركة مياه الخريف تلمع في الضوء البارد.

“تفضل.” كانت ثملة قليلاً فقط في هذه المرحلة، مع إحمرار خفيف على خديها. لقد شربت فقط كأساً واحداً من شراب فنغكوان الحلو وواحداً من مشروب غوانغنينغ الروحي من الذرة الرفيعة، وكان نبيذ زهر البرقوق المزبد بالثلج أقرب إلى شراب الأرز — فهو مشروب منعش أكثر منه مشروب روحي مناسب.

لم يختاروا ساحة مبارزة منفصلة بل قاتلوا هناك في فناء ‘دينغ سونغيان’، متعرجين حول شجرة الصنوبر والدردار، ودائرين حول الطاولة الحجرية والمقاعد، يتحركون صعوداً وهبوطاً، يندفعون ويدورون. ومن حين لآخر، كان وميض من ضوء السيف يبعد وتداً؛ وفي أوقات أخرى، كانت سكين رمي تظهر من العدم وتبحر فوق الجدار نحو الجرف وراءه.

كان ‘دينغ سونغيان’ والآخرون غير منزعجين تماماً، يأكلون ويشربون بينما يشاهدونهما يقاتلان جيئة وذهاباً بجوارهم مباشرة.

“الفول السوداني الخاص بي.” اختطف ‘شينغ تشانغ’ طبق الفول السوداني المقرمش المملح بسرعة ملحوظة، ثم صرخ.

وبعد لحظة، داس ‘شي فنغتساو’ بالضبط حيث كان الطبق، واستخدم السطح للقفز لأعلى، وتفادى ضربة ‘النجم الطائر يخترق الفجر’ لـ ‘تشنغ تشوشي’.

رفع ‘دينغ سونغيان’ وعاء النبيذ الخاص به وصد بخفة سلاحاً مخفياً دفعته أخته الكبرى نحوه.

وبمساعدة الاثنين و’بان يونتشو’، انتهت المبارزة بأكملها دون انسكاب قطرة نبيذ أو انقلاب طبق واحد.

ومضت شخصية، وعادت ‘تشنغ تشوشي’ فجأة إلى جانب ‘دينغ سونغيان’، وعاد السيف بسلاسة إلى غمده.

ابتسمت لـ ‘شي فنغتساو’، الذي وقف متجمداً في زاوية الفناء.

“شكراً لك على المبارزة.”

قبل ثلاثة أشهر، كانت واثقة إلى حد ما من أنها قادرة على هزيمة ‘شيه فنغتساو’ بدون أسلحته المخفية الخمسة المميزة. والآن، صاغت عدة فتحات خارجية أخرى، وأكملت تثبيت أحشاء الطائر القرمزي، وتجاوزته في مستوى الزراعة، ناهيك عن مدى سرعة تقدم عملها بالسيف تحت الضغط الذي لا هوادة فيه من شقيقها الأصغر.

“لم تكن لدي أي فرصة حقاً،” قال ‘شي فنغتساو’ بتنهيدة.

لقد دخل ببعض الأمل، لكن الفجوة بينهما كانت أكبر مما تخيل.

بالطبع، في قتال حتى الموت، ومع وجود أسلحته المخفية الخمسة المميزة في اللعب، اعتقد أنه قد لا يزال لديه فرصة بنسبة 30%. لكن هذا النوع من القتال سينتهي بشكل شبه مؤكد بموت أحدهما.

ابتسمت ‘تشنغ تشوشي’ بخفة.

“لولا المساحة الضيقة التي تمنعك من استخدام تقنية حركتك بالكامل أيها السيد الشاب الخامس شي، فربما لم أكن لأفوز.”

ونظراً لتقنية حركة ‘شي فنغتساو’، وبدون قيود مكانية، كان سيتعين عليها الاعتماد على الصمود أكثر منه أو التظاهر بوجود ثغرات لجعله يقترب. كان ‘شكل شبح القمر المتضائل’ أبطأ، لكن اندفاعاً مفاجئاً كان لا يزال قادراً على الإمساك به، وبمجرد أن تجلب ‘شي فنغتساو’ إلى مدى سيفها، فلن تمنحه فرصة أخرى للابتعاد.

“سماع ذلك يجعلني أشعر بتحسن كبير.” ابتسم ‘شي فنغتساو’ وعاد إلى مقعده. “البطلة تشنغ، في هذا الصدد أنتِ ألطف بكثير من دينغ سونغيان.”

هذا الفتى لم يتعلم أبداً معنى كبح لسانه.

أجابت ‘تشنغ تشوشي’ بجدية، دون تفكير تقريباً: “إن تصرف الأخ الأصغر دينغ بهذه الطريقة هو فقط لأنه يعتبرك حقاً صديقاً. ومع الأشخاص الذين لا يحترمهم، يكون مهذباً تماماً.”

“أنا أعلم.” لم يجلس ‘شيه فنغتساو’ مرة أخرى. التقط وعاء المشروب الروحي من الذرة الرفيعة أمامه وقال بابتسامة خالية من الهموم: “لقد حظيت بمبارزتي وودعت الجميع. وبمجرد انتهاء هذا الوعاء، يكون الوداع قد انتهى!”

أمال رأسه للخلف وشرب بعمق من وعاء المشروبات الروحية، وترك القليل يقطر على ذقنه.

نهض ‘دينغ سونغيان’ و’شينغ تشانغ’ والآخرون معاً، وكل منهم يفرغ وعاءً.

“ممتاز!” وضع ‘شي فنغتساو’ وعاءه، واستدار، ومشى نحو بوابة الفناء. وبعطائه ظهره للجميع، لوح بيده. “لا داعي لتوديعي. إذا أتيتم إلى عاصمة اللهب في أي وقت، ابحثوا عني. وإلا، أراكم في ‘قائمة الأوركيد ‘ !”

وهكذا، خرج من الفناء، متجهاً نحو بوابة جبل طائفة الليل المشرق عبر زوبعة جديدة من الثلج الخفيف.

كانت شمس الغروب قد غاصت إلى سفح الجبل. كانت السماء مظلمة الآن، ملطخة فقط بتوهج احتضار خافت.

في تلك اللحظة بالذات، خطا ‘شينغ تشانغ’ وراءه.

“ألم أقل لا داعي لتوديعي؟” عاد صوت ‘شي فنغتساو’ محمولاً على الريح.

رمقت زوج العيون على صدر ‘شينغ تشانغ’ ‘شيه فنغتساو’ بنظرة حائرة.

“أنا متجه أسفل الجبل أيضاً، عائداً إلى الثكنات.”

أُصيب ‘شي فنغتساو’ بالذهول. وتمتم بلعنة منخفضة تحت أنفاسه.

كانت ‘تشنغ تشوشي’ والآخرون، الذين جاءوا لتوديعهما عند البوابة، يكافحون لكبح ضحكاتهم.

بدون قصد، كان الأخ شينغ ينجح دائماً في إفساد الخروج الأنيق الذي رتبه السيد الشاب الخامس شي لنفسه بعناية.

وبعد اثني عشر نفساً، وبينما كانت الشخصيتان على وشك الاختفاء من مجال رؤية ‘دينغ سونغيان’، استعاد ‘شي فنغتساو’ رباطة جأشه وبدأ يغني بمشاعر جياشة.

“عشر سنوات قضيتها في صقل هذا السيف، هل هناك أي شخص يحمل مظلمة لم تُحل؟[2]”

لم تستطع ‘تشنغ تشوشي’ إلا أن ترفع يداً لتغطية وجهها، الذي كان دافئاً بالفعل بفعل النبيذ.

‘هذا السيد الشاب الخامس شي التقط عادة الأخ الأصغر في دمج السطور معاً بشكل عشوائي…’

ضحك ‘دينغ سونغيان’ بخفوت، ثم نادى بصوت عالٍ وواضح: “الخامس شي، ألا تريد الأسلحة المخفية التي رميتها في كل مكان؟”

تعثر ‘شي فنغتساو’، وكأن النبيذ قد صعد فجأة إلى رأسه.

وسرعان ما شق طريقه إلى أسفل الجبل.

تبادل ‘يانغ شيدوو’ و’شو تشانغ آن’ نظرة، ثم ودّعا ‘دينغ سونغيان’.

“ابقيا لبضعة أيام أخرى،” قال ‘دينغ سونغيان’ بابتسامة. “يمكنني توجيه تدريبكما أثناء وجودكما هنا.”

وللبقاء بعيداً عن ‘سيد الشياطين’، كان يندفع في رحلاته إلى مدينة المحافظة مؤخراً، واختار مقاطعة جيانغبينغ لمهام المساعدة في الدوريات، لذلك التقى بـ ‘شو تشانغ آن’ و’يانغ شيدوو’ بما لا يزيد عن ثلاث مرات وقدم لهما أقل من ساعتين من التوجيه في المجموع.

“بكل سرور.” لم يبذل ‘يانغ شيدوو’ أي جهد لإخفاء بهجته.

شعر ‘شو تشانغ آن’ بالشيء نفسه. كان صقل الفتحات الخاص به يتقدم بسرعة وتحسن قتاله بالأيدي بخطوات واسعة، مما جعله يقدر أكثر فأكثر مدى قيمة الفنون والتوجيهات العابرة للأخ الثاني دينغ حقاً.

“استعرض لي تقنيات راحة اليد وحركة الأقدام لـ ‘الفن العميق الخالي من العيوب’،” أمر ‘دينغ سونغيان’ ‘شو تشانغ آن’.

“الآن؟” أُذهل ‘شو تشانغ آن’. لقد انتهوا للتو من الشرب.

‘وقد بدأ يحل الظلام!’

قال ‘دينغ سونغيان’ بابتسامة: “مرن جسدك قليلاً، وصفِ ذهنك من النبيذ.”

“لا يمكن لشخص عادي أن يفعل هذا، لكنك فنان قتالي وصل إلى عالم الإنسان.”

راقب ‘بان يونتشو’ هذا وتحدث.

“الأخ الأصغر دينغ، هل يمكنني البقاء والتدرب بجانبهما؟”

أراد أن يرى كيف يوجه الأخ الأصغر دينغ كلاً من ‘شو تشانغ آن’ و’يانغ شيدوو’.

“بالطبع.” عاد ‘دينغ سونغيان’ إلى الطاولة الحجرية، وجلست ‘تشنغ تشوشي’ بجانبه.

وفي الثلج المتساقط، وعلى ضوء مصباح زيتي، كان الاثنان يقدمان من حين لآخر كلمة توجيه لـ ‘شو تشانغ آن’ و’يانغ شيدوو’، ويصححان تقنياتهما. وكلما استمع ‘بان يونتشو’ أكثر من الجانب، شعر أنه يكتسب المزيد، وكلما أدرك إلى أي مدى تتجاوزه الأخت الصغرى تشنغ والأخ الأصغر دينغ حقاً في الفهم القتالي.

وبلا خجل منه، بدأ هو نفسه في أداء ‘سيف الشمس والقمر السَامي’ وأخذ المبادرة لطلب التوجيه من ‘دينغ سونغيان’.

كان ‘دينغ سونغيان’ قد درس سيف الشمس والقمر السَامي بدقة بالفعل وتحدث عنه بوضوح تام. وكل ملاحظة إما أن تضرب ‘بان يونتشو’ بإضاءة مفاجئة أو تتركه يتصبب عرقاً بارداً.

وفي لحظة مرضية بشكل خاص في المحادثة، حاول ‘دينغ سونغيان’ الوصول إلى النبيذ المتبقي على الطاولة الحجرية ليصب لنفسه وعاءً.

‘اشرب متى راق لك المزاج.’

أمسكت يده بالهواء. كانت ‘تشنغ تشوشي’ قد التقطت الجرة بالفعل وصبت وعاءً لنفسها ووعاءً له.

وبرؤية شقيقها الأصغر ينظر إلى وعائه، قالت، ووجنتاها متوردتان وعيناها تلمعان:

“تناولت أكوابي الثلاثة قبل أكثر من ساعة. لقد زال أثر النبيذ — يمكنني تناول ثلاثة أخرى.”

منذ إكمالها لتثبيت أحشاء الطائر القرمزي، اتخذت عيناها جودة بؤبؤ مزدوج باهت.

“هل كان ‘كوبك’ الأخير وعاءً كاملاً من المشروب الروحي للذرة الرفيعة؟” رفع ‘دينغ سونغيان’ حاجباً.

أومأت ‘تشنغ تشوشي’ بجدية، وصوتها ناعم.

“نعم، نخب الوداع مع الخامس شي.”

ضحك ‘دينغ سونغيان’ ولم يقل أي شيء آخر لإيقافها.

شرب من الوعاء الذي صبته له أخته الكبرى، مستنشقاً رائحة الحمضيات الباهتة التي كانت تنبعث منها مع النبيذ، ومراقباً ‘شو تشانغ آن’، و’يانغ شيدوو’، و’بان يونتشو’ يتدربون ويبارزون بعضهم البعض، بينما كانت نظرته تنجرف عبر الثلج العميق في الفناء والرقائق البيضاء كاليشم التي تنجرف عبر الهواء الخافت في الأعلى. وشعر فجأة أن الانتقال إلى هنا ربما لم يكن بهذا السوء بعد كل شيء.

على الأقل نصف أحلامه قد تحققت.

مرت بضعة أيام. ووصلت نهاية الشهر.

كان ‘شو تشانغ آن’ ذاهباً إلى منزل عمه للاحتفال بالعام الجديد، وكان ‘يانغ شيدوو’ سيبقى مستيقظاً لاستقبال العام الجديد مع معلمه وإخوانه التلاميذ. كلاهما ودعو وغادرو.

سار معهما ‘دينغ سونغيان’ طوال الطريق إلى بلدة بحيرة الألب وشاهدهما يركبان بعيداً في شمس الظهيرة.

كانت بلدة بحيرة الألب مليئة بالفوانيس والزينة. وكان بائعو رسومات السكر، وبائعو التماثيل الطينية، وأكشاك المفرقعات النارية في كل مكان. والأطفال بملابسهم الجديدة يطاردون بعضهم البعض في الشوارع. كانت الأزقة مكتظة كتفاً بكتف، وكان الناس يضمون أيديهم للتحية ويتبادلون التبريكات أثناء مرورهم.

استوعب ‘دينغ سونغيان’ المشهد الحيوي لفترة من الوقت، ثم استدار وتوجه عائداً نحو بوابة الجبل.

كان الطريق فارغاً تقريباً الآن، فقط التلاميذ المناوبون لا يزالون في مواقعهم.

وبالكاد وصل إلى علامة الحدود عندما رصد ‘وان غوهونغ’ وبظهره حزمة.

نادى ‘دينغ سونغيان’ بابتسامة.

“الأخ الأكبر وان، متوجه إلى المنزل بالفعل؟”

رمقه ‘وان غوهونغ’ بنظرة جانبية.

“إنها ليلة رأس السنة. إذا لم أغادر الآن فسأفوت عشاء لم الشمل.”

لم يكن لدى شقيقه الأكبر الثاني أي صبر على الأحاديث الجانبية. وخطا متجاوزاً ‘دينغ سونغيان’ وأسرع إلى أسفل الجبل.

‘لقد عادت الأخت الكبرى الثالثة إلى مدينة المحافظة. وقد عاد كل من الأخ الأكبر الأول والأخت الكبرى الرابعة إلى منزليهما منذ فترة طويلة… وقد وصل زوج المعلمة، لذلك من المحتمل أن تكون المعلمة والأخت الكبرى موجودتين بالفعل في بلدة بحيرة الألب… ‘فكر ‘دينغ سونغيان’ وهو يشق طريقه عائداً إلى فنائه، ملتقياً بعدد غير قليل من إخوانه التلاميذ المألوفين على طول الطريق. وكان البعض متجهاً إلى بلدة بحيرة الألب، والبعض الآخر إلى مقر المقاطعة أو مدينة المحافظة. قالوا وداعهم ووعدوا باللقاء مرة أخرى بعد العام الجديد.

وبينما كان يواصل سيره، لاحظ ‘دينغ سونغيان’ أن بوابة الجبل أصبحت هادئة بشكل غير عادي. وحتى الثلج بدا وكأنه تُرك لشأنه.

وكذلك شاطئ البحيرة المتجمد، كان خالياً من الناس الذين يتنزهون أو يلعبون هناك عادة.

توقف ‘دينغ سونغيان’ أمام بوابة فناء منزله ووجد نفسه يتردد فجأة في دفعها لفتحها.

وبعد لحظة، وبينما كان على وشك الدخول، تحرك شيء في قلبه. فاستدار.

وعلى خلفية مساحة الثلج البيضاء الشاسعة، جاءت ‘تشنغ تشوشي’ تمشي نحوه. كانت ترتدي سترة مبطنة بيضاء شاحبة وتنورة سميكة مع لمسات خضراء، وتتدثر بعباءة كبيرة من الفرو الأبيض كالثلج. وكانت قدماها في حذاء قطني فروي أبيض، وشعرها الأسود مجمع بشكل فضفاض بمنديل حريري. تحركت كصفصافة تتمايل في النسيم، وملامحها رائعة، وبشرتها خالية من العيوب كاليشم والجليد، كجنية خرجت من عالم آخر.

بدت عيناها وكأنهما تحملان انعكاس ضوء النجوم. ابتسمت بصفاء ودفء.

“أخي الأصغر، لقد وصل والدي. تود والدتي أن تقضي العام الجديد معنا.”

[1] مدمجة من قصيدة “أحضروا النبيذ” لـ لي باي.

[2] مدمجة من قصيدة “السياف” لـ جيا داو.