الفصل 138: أسرار

هطلت ثلوج كثيفة من جديد، مكتسحةً البقايا المتجمدة عن الأحجار المرصوفة، لكن المشهد على امتداد البصر ظل حقلاً شاسعاً من البياض.

عاد ‘دينغ سونغيان’ إلى فناء منزله الخاص، وشق طريقه نحو الطاولة الحجرية والمقاعد المكومة بالثلج على وقع جوقة من الأصوات الصريرية، ونفض كمه، ليرسل الثلج متطايراً في زوبعة. تبخرت الآثار الرطبة على الفور تقريباً.

جلس، وألقى نظرة على الثلج العميق الذي لم يُمحَ بعد في الفناء، واستنشق هواء الشتاء الحاد، وفتح الرسالة التي في يده.

انبعث عطر رقيق وبارد. واستقرت بضع أزهار برقوق قرمزية مجففة ونصف ظاهرة بين الصفحات.

“دينغ سونغيان،”

“بعد عيد ميلادي في سبتمبر، ذهبت مع والدي لزيارة أجدادي لأمي، وفي الطريق قمنا بجولة في ‘يوو الجديدة’ ومملكة فنغ. ولم أعد إلى جبل ‘تلال الكهوف الخمسة’ إلا قبل فترة وجيزة ووجدت رسالتك في انتظاري.

“تزعم قبيلة ‘ثلاثية الأجساد’ في يوو الجديدة انحدارها من الإمبراطور شون وتحمل لقب عائلة ياو. لديهم رأس واحد وثلاثة أجساد، وبغض النظر عن الجنس، فلكل فرد ثلاثة شركاء أو أكثر…”

“وبشكل مشابه لهم ولكن مختلف، فإن قبيلة ‘ثلاثية الرؤوس’ في مملكة فنغ لها جسد واحد وثلاثة رؤوس. ولكل رأس أفكاره ومعتقداته الخاصة وهم يتجادلون ويتناقضون مع بعضهم البعض باستمرار، لذلك لجأ معظمهم إلى البوذية، مستخدمين الداو للتصالح مع أنفسهم. ويزعمون أنهم يجسدون العصور الثلاثة للأفقي والعوالم الثلاثة للعمودي في جسد واحد، مطلقين على أنفسهم اسم أبناء بوذا المعينين …”

“تشبه قبيلة تشوانرونغ الكلاب، حيث للرجال مكانة فوق النساء. لا أهتم بهم كثيراً. يحب رجال تشوانرونغ أخذ زوجات من أنواع أخرى وجعلهن يركعن في خدمتهم… هم فقط واحد من ‘الأعراق المائة’، وليسوا ياو ‘شياطين’. وحتى قبل قطع السماء والأرض، لم يتمكنوا من اتخاذ شكل بشري…”

سردت شياو تشينغ رحلاتها براحة غير مستعجلة، ولم تبذل أي جهد لإخفاء ما يعجبها وما لا يعجبها أو لتقديم أي تفسيرات قسرية.

وعلى الرغم من أن ‘دينغ سونغيان’ قد صادف أوصافاً لـ ثلاثية الأجساد، وثلاثية الرؤوس، وتشوانرونغ، وأنواع أخرى غير بشرية في كتب مكتبة الكتب المقدسة، إلا أنه لم يسبق له أن رأى أيًا منها بنفسه، ولا يزال يجد كل ذلك رائعاً للقراءة.

“عندما عدت إلى جبل ‘تلال الكهوف الخمسة’، كانت التلال والجداول مغطاة باللونين الفضي والأبيض، وكانت أزهار البرقوق في إزهار كامل، قرمزية كلهب مشتعل، وجمالها يحبس الأنفاس. قطفت بعضها خصيصاً لك، وجففتها، وأرفقتها هنا لتستمتع بها.”

“دينغ سونغيان، لقد أرسلت لك بتلات أزهار مرتين الآن. ألا تعرف ماذا ترسل في المقابل؟ بدت كعكات الأقحوان من المرة السابقة لطيفة جداً، لكن عيد ‘التاسع المزدوج’ كان قد مر منذ فترة طويلة، لذلك كانت بالفعل خارج الموسم. إذا كانت هناك أشياء موسمية مماثلة حول العام الجديد، فيمكنك إرسال بعضها لإشباع رغباتي. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فلا تتردد في الارتجال.”

“المسألة التي طلبت مني النظر فيها أسفرت أيضاً عن بعض الخيوط.”

“الألقاب الثلاثة شيونغ، وتشو، وبان تنحدر من ‘يي’. وُلد يي من نزول ‘سامي لي’ إلى العالم، وعندما قطع الإمبراطور ‘تشوانكسو’ العلاقة بين السماء والأرض، أسس هو نفسه القانون: تم تكليف ‘تشونغ’ بالسماء وغُمر ‘لي’ في الأرض، ومن تلك النقطة تم فصل البشرية عن الساميين.”

“ولآلاف السنين، من يدري كم عدد الوحوش القديمة التي وصلت إلى نهاية حبلها والتي بحثت بلا كلل عن طريقة للتحايل على قطع السماء والأرض. كانوا يعتقدون أن الكتب المقدسة للفنون القتالية لعشائر شيونغ وتشو وبان قد تخفي سر نزول ‘لي’ إلى الأرض، مما قد يساعدهم على الصعود إلى العالم السماوي. لذلك استغلوا الفوضى التي أحدثها تمرد ‘الأعراق المائة’، ووحدوا قواهم لاستهداف تلك العشائر الثلاث، وذبحوهم للاستيلاء على فنونهم. لكن يبدو أنهم لم يجنوا شيئاً. لم تكن الكتب المقدسة للفنون القتالية للعشائر الثلاث تحتوي على أي مما كانوا يبحثون عنه.”

‘أن يتم ذبح عشائر بأكملها من أجل أمل غامض وعابر كهذا، ثم يتبين أن الكتب المقدسة لا تحمل أي أدلة على الإطلاق؟ لقد تم إبادة عائلة الأخ بان ظلماً وعدواناً. وما زاد الطين بلة هو أن تلك الوحوش القديمة ربما كانت تقترب من نهاية أعمارها، ولهذا السبب لجأوا إلى مثل هذه الإجراءات اليائسة، متجرئين على ضرب أعظم الألقاب في العالم. والآن بعد أن مرت 250-260 عاماً، فمن المحتمل أن يكون عدد قليل جداً منهم لا يزال في العالم. أي شخص يسعى للانتقام لن يجد تقريباً أي أهداف متبقية ليجدها… ‘طقطق ‘دينغ سونغيان’ بلسانه في فزع، ثم شعر بقشعريرة تسري في جسده.

ومع ذلك، وبما أنه قد تم التأكيد على أن فنون عشيرة ‘بان’ لا تحمل أي أسرار حول قطع السماء والأرض، فإن استقبال طائفة الليل المشرق لـ ‘بان يونتشو’ كتلميذ ومساعدته على إكمال طرق صياغة الفتحات وتثبيت الأحشاء الخاصة بـ ‘قانون النجوم المتعددة’ لا ينبغي أن يجلب أي كوارث لهم.

وبما أن فنون طائفة الليل المشرق بحد ذاتها تعجز عن إيصال ممارسها إلى عالم ‘إنسان-السماء’، فمن المؤكد أن ‘قانون النجوم المتعددة’ —الذي تم استكماله بالاعتماد عليها— سيعجز هو الآخر عن بلوغ ذلك المستوى. أياً كانت الوحوش القديمة التي لا تزال على قيد الحياة فلن ترى هذا كتهديد لأنفسها أو يستحق المخاطرة بكشف أسرارهم للقضاء عليهم.

شعر ‘دينغ سونغيان’ بقلق أقل إلى حد ما بشأن مسألة ‘بان يونتشو’ وواصل قراءة رسالة الآنسة شياو تشينغ.

“سيد الشياطين ‘تان غوانتشان’ خطير للغاية. يُشتبه في أنه من ‘ذوي الوجهين’، لكن لم يرَ أحد وجهه الثاني قط — أو بالأحرى، أولئك الذين رأوه إما ماتوا أو استسلموا للانحراف الشيطاني.”

“تقول عمتي إن ‘تان غوانتشان’ موهبة منقطعة النظير في هذا العصر، قادر على التحرر من التقنيات التي تناقلتها الساميين السماوين، وساميين الجبال، والوحوش السامية، والمخلوقات الغريبة لشق طريقه الخاص وابتكار فنون جديدة. ويداه ملطختان بالدماء بسبب ذلك. وتقول عمتي أيضاً إنه ربما فقط عندما يكشف ‘تان غوانتشان’ عن وجهه الثاني يكون في أقوى حالاته.”

“حاول البقاء بعيداً عن طريقه. لا تستفزه. وإذا واجهته حقاً في أي وقت، يمكنك محاولة التذرع باسم عمتي — فلها تاريخ مع تان غوانتشان، لذلك هناك بعض النوايا الحسنة.”

“كان لعمتي تعاملات مع تان غوانتشان ولم تتحول هي نفسها قط إلى ‘ذات الوجهين’. وإذا كان تان غوانتشان حقاً من ذوي الوجهين، فهذا يشير إلى أنه يمكنه بالفعل أن يختار متى يشاء من يحوله ومن يتركه وشأنه…”

‘تان غوانتشان شق طريقه الخاص وابتكر فنوناً جديدة؟ هل استهلك الفوضى أيضاً؟ لا، وبناءً على ما قالته سو ليودان، فقد ابتكر تان غوانتشان فنونه الجديدة باستخدام عدد لا يحصى من فناني القتالين كفئران تجارب. ومن هنا جاء الدم على يديه… بالتأكيد، عمة الآنسة شياو تشينغ شخصية مثيرة للاهتمام. كان للسيد يان تاريخ معها. وسيد الشياطين له تاريخ معها. لديها موهبة كبيرة في معرفة الشخصيات العظيمة في العالم غير التقليدي، أليس كذلك؟ لا، من المحتمل أنها كانت لديها صلات بين التقليديين أيضاً… لا عجب أنها كانت تُعرف في وقتها كأعظم جمال في الجيانغهو، هي التي “تتلاعب بجميع الكائنات الحية، وتغوي العالم”…’ وجد ‘دينغ سونغيان’ نفسه فضولياً بصدق بشأن نوع الشخص الذي كانت عليه سو ليودان.

جمع أفكاره وأعاد نظره إلى خط الآنسة شياو تشينغ الأنيق والرشيق.

“لقد سألت في الجوار. نداء كل من طائر التشي وطائر التري-أزور هو ‘سكرا’، والفنون المرتبطة بكل منهما تتطابق جيداً.

“تقع ‘مدرسة المخاطر الثلاثة’ في مملكة فنغ وكان لديها في الأصل ثلاث سلالات: كتاب طائر التشي لتهدئة الأرواح في العاصمة السفلى ومخطط نسيان الحزن؛ وكتاب يوي للموت والولادة من جديد ومخطوطة قانون الين؛ وعرافة الطائر التري-أزور، وكتاب عدم الدوام، والفن السامي لدخول العالم السفلي عبر قناة السماء.

“وفي وقت لاحق، انفصل خط الطائر التري-أزور عن ‘مدرسة المخاطر الثلاثة’ لأسباب غير معروفة. وانضم معظمهم إلى تقاليد أخرى لتأسيس ‘جماعة عدم الدوام’، بينما اتخذ فصيل أصغر من الفن السامي لدخول العالم السفلي عبر قناة السماء كأساس لهم وأسسوا طائفتهم المستقلة.”

“تمتلك جماعة عدم الدوام أيضاً ثلاث سلالات: إحداها الطائر التري-أزور؛ وواحدة من عباد هوتو الذين يزرعون السماوات الستة لـ ‘لوفينغ’؛ وواحدة من أتباع ‘الملكة الأم للغرب’ الذين انفصلوا عن مدرسة ياوتشي، والذين يزرعون بشكل أساسي فصول العالم السفلي والخلود من ‘كتاب ياوتشي الذهبي’.

“تبجل جماعة عدم الدوام بشكل أساسي الملكة الأم للغرب، مع الطائر التري-أزور وأم الأرض كعبادات ثانوية. يقع معبدهم الرئيسي شمال مملكة فنغ، بالقرب من جبل العاصمة السفلى، ولديهم أتباع في العديد من المناطق…”

“تحب هذه الطوائف المرتبطة بالعالم السفلي البحث عن أولئك الذين يولدون بـ ‘عيون الين’ كتلاميذ، وهذا هو السبب في أن البلاطات الإمبراطورية في الممالك المختلفة لديها عدد قليل جداً من الأشخاص القادرين على توجيه الأرواح. لو لم تدخل طائفة الليل المشرق، لكانت هناك فرصة جيدة لأن تصبح واحداً منهم…”

”كتاب ياوتشي الذهبي’ مقسم إلى فصول متعددة، بما في ذلك فصول العالم السفلي والخلود؟’ تذكر ‘دينغ سونغيان’ فجأة وصف ‘كلاسيكية الجبال والبحار السرية’ لـ ‘الملكة الأم للغرب’.

“تدير طواعين السماء، وتأمر بالدمار الخمسة، وتتواصل مع العالم السفلي، وتقطع الموت المبكر، وتحمل في رحمها الحظ وتلد الذهب.”

وتمتم بصمت لنفسه:’ فصل العالم السفلي يتوافق مع ‘تتواصل مع العالم السفلي’، وفصل الخلود يتوافق مع ‘تقطع الموت المبكر’؟’

‘سيعني ذلك أن تفكيري صحيح. يمكن استخراج سمات مختلفة وتحويلها إلى فنون مختلفة. وعند الوصول إلى عالم دارما أو حتى عالم إنسان-السماء، يمكن للمرء بعد ذلك زراعة الفنون ذات الصلة جنباً إلى جنب لملء السمات المفقودة… بهذه الطريقة، ستكون الزراعة في عالم الإنسان وعالم التكاثر العظيم أبسط بكثير ولن تتطلب الكثير من الوقت…’

شعر ‘دينغ سونغيان’ بارتفاع مفاجئ في معنوياته، وهو الذي كان لا يزال لديه الكثير ليتعلمه عن مختلف الطوائف والمدارس.

لقد قرر بالفعل القيام برحلة شمال النهر العظيم في وقت ما في رحلاته المستقبلية في الجيانغهو والبحث عن تلاميذ ‘مدرسة المخاطر الثلاثة’ و’جماعة عدم الدوام’.

وبعد الانتهاء من المسائل التي سأل عنها ‘دينغ سونغيان’، استدارت شياو تشينغ لتكتب:

“سعيك وراء ‘أشرار مدينة شياو الثلاثة’ يجعلني أتوق لفعل الشيء نفسه، لكنني لن أتمكن من التجول في الجيانغهو هكذا لعدة سنوات أخرى. كما أن العالم لا يعرف ‘شي فنغتساو’ إلا بأسلحته المخفية المخيفة، غير مدرك أنك أنت وأختك الكبرى ‘تشنغ’ موهوبان بالسيف. هذا يمنحني رضاً سرياً وصغيراً، وكأنني حارسة لشيء لا يعرفه بقية العالم.”

“عندما تشارك قصصاً كهذه في المستقبل، هل يمكنك أن تكون أكثر تفصيلاً بعض الشيء؟ سيكون من الأفضل لو كتبتها بالطريقة التي يرويها بها الحكواتي.”

“الواحد والعشرون طريقاً هرطقياً يتعاونون من وقت لآخر، لكن المؤامرة المشتركة بين فصائل متعددة كما وصفتها أمر نادر حقاً. أتساءل كم عدد العيون الساهرة التي لاحظت ذلك عندما التقينا لأول مرة…”

“كنت أخطط للقدوم جنوب النهر العظيم مرة أخرى في وقت قريب من العام الجديد، لكن عندما فكرت في الأمر أدركت أنني لن أراك على أي حال، وتخليت عن الفكرة. لا يزال لزاماً على كلينا الاجتهاد في زراعتنا، حتى إذا تقاطعت سبلنا يوماً ما، يكون لقاؤنا حينها لقاءً حقيقياً.”

“من يدري كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى العالم الذي نهدف إليه. دينغ سونغيان، اعمل بجد على كل مسار تسلكه؛ حتى لو فرقتنا آلاف الأميال، فنحن نعصف بنفس الريح[1].”

“شيء أخير، بيننا فقط: لقد قضيت أيضاً وقتاً طويلاً في تصفح مجموعات الشعر قبل أن أجد ذلك البيت.”

“سو تشينغ لي.”

‘من الواضح أن الآنسة شياو تشينغ قد عملت الآن أنني استهلكت الفوضى… ‘في رسالته السابقة، لم يخفِ ‘دينغ سونغيان’ قوته الخاصة، ولم تقم رسالة ‘سو تشينغ لي’ بأي محاولة للتصنع أيضاً.

زفر نفخة من البخار الأبيض وقرر الانتظار حتى الربيع للرد على الآنسة شياو تشينغ. وبحلول ذلك الوقت، لن يتمكن فقط من سرد تجربة محافظة تشيسونغ بطريقة الحكواتي، ولكن يمكنه أيضاً إرفاق غصين من ‘الفورسيثيا’ ويختم بالسطر: “الجنوب ليس لديه ما يقدمه؛ باستثناء هدية قصيرة من غصن الربيع[2].”

طوى ‘دينغ سونغيان’ رسالة الآنسة شياو تشينغ وكان على وشك تغيير ملابسه والتوجه إلى ‘ساحة تدريب قصر الدب’ عندما تحرك شيء في قلبه. استدار لينظر نحو الباب.

‘بانغ! بانغ! بانغ!’ شخص ما يقرع بوابة الفناء.

“ادخلوا،” نادى ‘دينغ سونغيان’ بضحكة.

مع صرير، دخل ‘شي فنغتساو’، مرتدياً رداء أسود سميكاً ومغطى بعباءة حمراء كبيرة، وتبعه ‘شينغ تشانغ’، و’بان يونتشو’، و’يانغ شيدوو’، و’شو تشانغ آن’.

كانت العائلة الإمبراطورية لتشاو العظمى تزعم انحدارها من ‘تشورونغ’، ولذلك كان كل من البلاط والعامة يكنون تقديراً كبيراً للون الأحمر.

“ما الذي أتى بكم جميعاً إلى هنا؟” نهض ‘دينغ سونغيان’ وسأل.

كان ‘شي فنغتساو’ زائراً متكرراً لطائفة الليل المشرق، جزئياً للتدريب، وجزئياً لمساعدة ‘تشنغ تشوشي’ و’دينغ سونغيان’ في جمعية الإغاثة التي أسساها لمساعدة عائلات ضحايا يان بينغ. لقد تفاوض نيابة عنهم على فائدة شهرية قدرها 0.6% من بنك ليهينغ وتولى الكثير من الشؤون المتنوعة. كما جلبت ‘تشنغ تشوشي’ مديرين تنفيذيين يعانيان من نقص مؤقت في العمل من شركة هونغشين التجارية للإشراف على العمليات.

وفي كل هذا، لم يأخذ ‘شي فنغتساو’ أي حصة ولم يسعَ للحصول على أي تقدير. لقد أنهك نفسه ببساطة نيابة عن أصدقائه، ولم يدخر جهداً ولم يعبر عن أي شكوى. شعر كل من ‘دينغ سونغيان’ و’تشنغ تشوشي’ أنه كان بطلاً حقيقياً في هذا العصر — مخلصاً وصالحاً، ورجلاً يفي بوعده.

أما عن طائفة الليل المشرق نفسها، فقد كان ‘شي فنغتساو’ يتوخى الحذر الشديد منها. لقد تعمد تجنب ‘تشنغ تشوشي’ المرعبة والعبقري القتالي ‘دينغ سونغيان’، وقرر بدلاً من ذلك تحدي بقية التلاميذ الشخصيين لـ ‘تاو وينشو’ — ليجد نفسه يسقط فوراً في فخ رهان مع ‘شوي شيان’، كاد أن يكلفه أسلحته المخفية الخمسة المميزة لصالحها.

وبينما كان الثلج المتبقي ينزلق من السطح، سمع ‘شي فنغتساو’ —المتدثر بعباءته الحمراء الكبيرة، وكل ذرة فيه تبدو كالشاب النبيل الأنيق وسط العالم الساقط— سؤال ‘دينغ سونغيان’. فرفع جرة النبيذ التي بيده إلى صدره وقال بابتسامة: “لنقول وداعاً.”

[1] “إرسال صديقي للعودة شرقاً” لـ تشو شينغ جي، أسرة سونغ الشمالية.

[2] “هدية لـ فان يي” لـ لو كاي، فترة السلالات الحاكمة الشمالية والجنوبية.