الفصل 137: نهاية العام

بعد ساعتين، أنهت ‘تشنغ تشوشي’ أخيراً تثبيت الأحشاء، ونقلها خادمان على نقالة من خلف قاعة الشعلة، مغطاة بلحاف حريري خفيف وناعم ودافئ.

“كيف كان الأمر؟” اقترب ‘دينغ سونغيان’ وسأل.

رأى أن كل الألوان قد استنزفت من وجه أخته الكبرى، تاركة إياه أبيض كالثلج. وكانت شفتاها شاحبتين، وليس بلونهما الوردي المعتاد.

سحبت ‘تشنغ تشوشي’ زوايا فمها بضعف، وتمكنت من رسم ابتسامة باهتة.

“جيد جداً. سار كل شيء بشكل طبيعي.”

ومع وجود الخادمين، لم تقل أكثر من ذلك، لكن معناها كان واضحاً بما فيه الكفاية.

‘لم أقم بتثبيت أحشاء الطائر القرمزي بالطريقة القديمة أبداً، لذا لا يمكنني المقارنة. كل ما أعرفه هو أنه لا توجد شذوذات حتى الآن.’

كان قلق ‘دينغ سونغيان’ يتعلق بالعملية نفسها؛ وكان واثقاً من طريقته المنقحة. وبعد أن اطمأن، صمت، ومشى بجوار النقالة، ورافق ‘تشنغ تشوشي’ طوال الطريق عائدين إلى ساحة الوديان المتعددة.

لم تذهب ‘تاو وينشو’ للاهتمام بالأعمال في ذلك اليوم وكانت تنتظر في المنزل. وبرؤية أن حالة ‘تشنغ تشوشي’ كانت مقبولة، أطلقت بهدوء زفرة ارتياح.

وبعد وضع ابنتها على السرير، سألتها فقط بضعة أسئلة عن شعور جسدها، ثم انطلقت في سرد أحادي الجانب للأحداث الأخيرة المختلفة في طائفة الليل المشرق — مما منع ‘تشنغ تشوشي’ من الاضطرار إلى إجهاد نفسها للإجابة على الأسئلة، مع منعها أيضاً من الشعور بالملل الشديد والفتور والنوم قبل الأوان.

لم يكن السبب في عدم تمكن ‘تشنغ تشوشي’ من النوم بعد هو المخدر. في الواقع، كانت بحاجة إلى توزيع تشي لهب الشمعة الحقيقي الخاص بها على الفور بنمط معين عبر أحشاء الطائر القرمزي بمجرد أن تتعافى قليلاً، لدمج هذا العضو غير البشري بالكامل في جسدها.

وقد تم ذلك مرة واحدة عندما انتهى التثبيت واستعادت وعيها لأول مرة. لكن الأعضاء غير البشرية كانت تختلف عن الفتحات الخارجية. حيث يجب تكرار العملية ثلاث مرات قبل أن يُعتبر العضو مستقراً، مع ترك نصف ساعة على الأقل بين كل تكرار للسماح للجسد بالتكيف. وتم إجراء المرة الأولى أثناء التثبيت نفسه، مع توجيه شيخة تدريس الزراعة للتشي الحقيقي الخاص بها.

وبرؤية أن معلمته كانت حاضرة، راقب ‘دينغ سونغيان’ حالة أخته الكبرى لفترة من الوقت، ثم استأذن بالانصراف وعاد إلى فنائه الصغير عند حافة الجرف بجوار البحيرة.

كان ضوء شمس الشتاء بارداً وخافتاً. أشعل ‘دينغ سونغيان’ مصباحاً زيتياً وحول عقله إلى ما إذا كان ‘مخطط التغيير العظيم، بلوغ الداو’ يمكن أن ينتج ‘فن اللامحدود الأصغر’، وإذا كان الأمر كذلك، فكيف يمكن القيام بذلك.

لم يكن الأمر ببساطة مجرد اختيار الفتحات الستة الرئيسية — ‘الداو كواحد’ والبقية — جنباً إلى جنب مع الفتحات الأخرى المقابلة لإطاري النجوم السماوية وضوء الشموع الليلية. كان لا بد حتماً من إجراء تعديلات جوهرية ومعقدة.

‘بدون الفتحات الأخرى، كيف يمكن لـ ‘تشي الوجود والعدم للأشكال اللامتناهية’ أن يدور بتأثير كامل؟ كيف يجب أن يعمل للحفاظ على سمة ‘تجلي الداو وفضيلته’ ويستقر في النهاية في ‘تشي اللامحدود الأصغر الحقيقي’؟ كل هذا بحاجة إلى حل، وسوف تحتاج طرق التكثيف لبعض الفتحات أيضاً إلى التغيير.’

بالنسبة لأي شخص آخر، حتى لو كان شخصاً استهلك أيضاً من الفوضى، سيستغرق الأمر شهرين أو ثلاثة أشهر، وربما حتى نصف عام، لإنتاج فن اللامحدود الأصغر. لكن ‘دينغ سونغيان’ كان يمتلك فن القلب السماوي.

أغمض عينيه، وحول عقله إلى الداخل إلى بحر وعيه، وتمتم بإيقاع معين: “لخداع الآخرين، اخدع نفسك أولاً. يمكن أن يصبح الباطل حقيقياً. آمِن بوجوده، وسيكون موجوداً…”

كرر هذا باستمرار، مخدوعاً، ومقنعاً جسده بالاعتقاد مؤقتاً أن جميع الفتحات التي تتجاوز الـ 365 المفيدة لم يتم تكثيفها بعد ولا يمكنها تدوير التشي الحقيقي. وتتداخل الفتحات الستة الرئيسية و الـ 360 فتحة الخاصة بإطار النجوم السماوية في نقطة واحدة: فتحة الأسلاف بين الحاجبين.

كررها مرات ومرات، حتى شعر ‘دينغ سونغيان’ أخيراً بتدوير التشي الحقيقي فقط من خلال الفتحات المطلوبة.

واستخدم على الفور ‘تجلي الداو وفضيلته’ لإدراك أين يتم إعاقة هذا الدوران وكيف يتحول التشي الحقيقي، مستشعراً إياه شيئاً فشيئاً ومعدلاً إياه قليلاً فقليلاً.

ودون أن يدرك ذلك، أضاءت أشعة شمس منتصف النهار الغرفة. لم يلاحظ ‘دينغ سونغيان’ إلا حينها أن ساعتين قد مضتا.

التقط فرشاته وسجل ملاحظاته، والتغييرات التي قام بصقلها، وأفكاره لإجراء المزيد من التعديلات، ثم حرر حالة خداع الذات وسمح لـ تشي الحضور-الغياب بالعودة.

لم يجرؤ على البقاء في حالة فن اللامحدود الأصغر لفترة طويلة جداً، خوفاً من أن يصدق جسده خداع الذات بالكامل، مما يتسبب في عودة الفتحات المكثفة بالفعل تدريجياً إلى فتحات عادية، مما سيعني تراجعاً في عالم الزراعة.

“ستة أو سبعة أيام بأربع ساعات كل يوم يجب أن تكون كافية لاستخراج وإكمال فن اللامحدود الأصغر.” تمدد ‘دينغ سونغيان’ ببهجة.

وتعجب من مدى تكامل فن القلب السماوي وقوة الفوضى مع بعضهما البعض بشكل مثالي في الزراعة وابتكار الفنون القتالية، لكن إلى جانب هذا العجب جاءت قشعريرة رعب حقيقية.

‘إذا كان بإمكاني فعل هذا، فما مدى رعب الشيطانة جي، التي استهلكت أكثر بكثير من الفوضى وأتقنت فن القلب السماوي بالكامل؟’

لم يكن بوسع ‘دينغ سونغيان’ إلا أن يعزي نفسه بأنه على الأقل كان يمتلك معرفة من حياة سابقة. وفي اتساع التفكير والأفكار، كان ينبغي أن لا يزال لديه بعض الأفضلية على الشيطانة جي.

ونظراً لأن الأخت الصغرى تشنغ كانت بحاجة إلى الراحة بعد تثبيت أحشاء الطائر القرمزي، لم يكن أمام ‘وان غوهونغ’، الذي تعافى هو نفسه مؤخراً، خيار سوى تولي مهمة إرشاد ‘دينغ سونغيان’ عبر ‘السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع’.

وبالنظر إلى أن الأخ الأكبر وان لم يكن لا يزال مستعداً للنشاط الشاق، فقد مارس ‘دينغ سونغيان’ في الغالب أشكال السيف بمفرده، متوقفاً من حين لآخر للتشاور وتبادل الأفكار.

وقف ‘وان غوهونغ’ على جانب واحد محتضناً سيفه بين ذراعيه، بوضعية متراخية ومريحة. لكن بينما كان يراقب، تصلب تعبيره تدريجياً واتسعت بؤبؤا عيناه المزدوجتان البارزتان بشكل متزايد ببطء.

عندما أشرف سابقاً على تدريب ‘دينغ سونغيان’ على ‘فن سيف النجوم السماوية’، كانت أشكال السيف كثيرة جداً لدرجة أنهم كانوا ينتقلون للحركة التالية بمجرد إتقان الأولى. وكان يطلب من أخيه الأصغر بين الحين والآخر أن يؤدي كل ما تعلمه دفعة واحدة لتقييم استيعابه الشامل للفن، وحتى هذا الاستعراض الكامل لم يكن يحدث كثيراً.ورغم أن ‘دينغ سونغيان’ كان يقع في الكثير من الأخطاء حينها، إلا أن ‘وان غوهونغ’ كان يكتفي بالانبهار من سرعة تعلمه، ومن ملاحظاته التي كانت تدعو للتأمل دائماً. لقد رآه كعبقري فذّ في الفنون القتالية يبث فيه حافزاً خفياً للتدرب بجدية أكبر، ولم يكن في الأمر حينها أي شيء صادم أو استثنائي يفوق الوصف.

لكن بمشاهدته للأخ الأصغر دينغ وهو يؤدي السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع الآن، لم يستطع ‘وان غوهونغ’ العثور على عيب واحد. بدا أن كل سيف يجسد مبدأه المقابل بكمال رائع.

لم يكن عرض معلمتهم ‘تاو وينشو’ للسيوف السبعة لليل المضاء بالشموع أفضل إلا بشكل طفيف، وكان ذلك فقط بحكم كونها سيدة كبيرة.

وبعد المشاهدة لفترة أطول، وجد ‘وان غوهونغ’ نفسه يتصبب عرقاً بارداً، وهناك ضغط هائل يضغط عليه من العدم.

‘هل هذا ما تمر به الأخت الصغرى كل يوم؟’

وبعد سبعة أيام، دخل ‘دينغ سونغيان’ حجرة نوم ‘تشنغ تشوشي’ بعد الطرق، حاملاً صندوقاً مربعاً، ووجد أخته الكبرى شبه مستلقية على السرير وبيدها كتاب.

“ماذا تقرئين؟” سأل بلامبالاة.

تمتمت ‘تشنغ تشوشي’، التي كانت قد اعتادت على الزيارات اليومية لشقيقها الأصغر: “الاستلقاء يوماً بعد يوم يصبح مملاً. لقد أخرجت نسختك من ‘أسطورة الثعبان الأبيض’ لقراءتها مرة أخرى.”

“كان يجب أن تقولي ذلك في وقت أقرب. يمكنني أن أختلق لك قصة كل يوم.” ابتسم ‘دينغ سونغيان’ وسحب مقعداً ليجلس. “لا تنسي يا أختي الكبرى، أن وظيفتي السابقة كانت الحكواتي.”

“عظيم، ادخرها لتثبيت الأحشاء القادم لي.” قبلت ‘تشنغ تشوشي’ عرض شقيقها الأصغر دون أي شكليات.

سحب ‘دينغ سونغيان’ كُتيباً سميكاً إلى حد ما من ردائه وسلمه لها. كان الغلاف يحمل رموزاً مكتوبة بخط الختم: ‘فن اللامحدود الأصغر.’

وبمجرد أن أخذته ‘تشنغ تشوشي’، ابتسم وقال: “تم استخراج هذا من ‘مخطط التغيير العظيم، بلوغ الداو’. وبمجرد أن تتعافي، يمكنك قضاء نصف ساعة عليه كل يوم. وبفضل كفاءتك، يجب أن يستغرق إتقانه حوالي عامين. وبحلول ذلك الوقت، سأكون بالتأكيد قد توصلت إلى طرق صياغة الفتحات وتثبيت الأحشاء.”

“مع استخدام فن اللامحدود الأصغر كمُلحق، وبغض النظر عن عدد العيوب الخفية المتبقية في سوترا ضوء الشموع الليلية، فلن يؤثر ذلك على اندفاعك النهائي نحو عالم ‘إنسان-السماء’. ستحتاجين فقط إلى استخدام فن اللامحدود الأصغر ككتابك المقدس الأساسي في تلك المرحلة.”

وبرؤية ‘تشنغ تشوشي’ تتردد نوعاً ما، أوضح ‘دينغ سونغيان’ وجهة نظره بقوة.

“بمجرد وصولك إلى عالم إنسان-السماء، سيكون فهمك وإتقانك لـ سوترا ضوء الشموع الليلية كافياً لاستنتاجها وصقلها بالكامل. يمكنني فعل ذلك أيضاً، لكن يجب على المرء الاستعداد ضد الحوادث غير المتوقعة. فكل شخص إضافي يضيف طبقة أخرى من الأمان.”

“لا تقل مثل هذه الأشياء المشؤومة. حسناً، سأزرعه.” جعدت ‘تشنغ تشوشي’ أنفها وألقت نظرة على شقيقها الأصغر.

لقد أثر فيها هذا السبب حقاً. ولم يكن لديها طريقة للرفض.

وبعد وضع فن اللامحدود الأصغر جانباً، سألت ‘تشنغ تشوشي’ باهتمام: “هل كنت تعمل على هذا ليلاً ونهاراً في الأيام القليلة الماضية؟”

لقد كانت تعلم أن شقيقها الأصغر كان منغمساً مؤخراً في إتقان سيف الحلم وممارسة فن سيف النجوم السماوية، دون أي تفكير في استخراج أي شيء من مخطط التغيير العظيم، بلوغ الداو. فلا بد أنه قد بدأ للتو في تنفيذ الفكرة.

“أربع ساعات فقط في اليوم، لذلك ليس الأمر صعباً بشكل خاص. كان الجزء الأصعب هو التدرب على خط الختم حتى يبدو الغلاف لائقاً.” ألقى ‘دينغ سونغيان’ نكتة صغيرة. “لم يؤثر ذلك على تدريبي المنتظم أيضاً. إن استخدام السيوف السبعة لليل المضاء بالشموع وفن سيف النجوم السماوية في عالم الإنسان المكتمل يبدو مختلفاً تماماً عن استخدامهما في عالم التكاثر العظيم المكتمل.”

كان جزء من السبب الذي جعله يتأخر في زراعة فصول عالم التكاثر العظيم لكلا الفنين لفترة طويلة هو تعميق إحساسه بكيفية أداء فنون السيف المقابلة في مستويات الزراعة المنخفضة، والبحث عن الأنماط والمبادئ الأساسية داخل الأشكال.

وعند سماع كلمات شقيقها الأصغر، توقفت ‘تشنغ تشوشي’ وقالت بمشاعر صادقة: “لابد أن الأخ الأكبر وان قد قضى وقتاً عصيباً مؤخراً…”

“إنه يشعر بالضغط بالتأكيد،” قال ‘دينغ سونغيان’ بضحكة تحمل تلميحاً من المزاح.

وتحول للحديث عن نفسه.

“وللإحساس بـ ‘شكل شبح القمر المتضائل’ وإتقانه في عالم التكاثر العظيم المكتمل، ركضت إلى بلدة بحيرة الألب اليوم وركضت بأقصى سرعة طوال الطريق عائداً إلى أعلى الجبل.”

وحتى وهو يتحدث، رفع الصندوق المربع الذي وضعه بجانبه وقال بابتسامة: “وقد التقطت لك بعض الطعام في الطريق.”

رُفع غطاء الصندوق المربع، كاشفاً عن عنصرين بالداخل.

كان أحدهما جبناً مثلجاً مرشوشاً ببتلات زهر البرقوق؛ والآخر كان أمعاء أغنام محشوة بدهن الضأن ودم الأغنام — وتسمى أمعاء الأغنام البيضاء بسبب اللون الفاتح للدهن — مطهوة ببطء في مرق متبل ومقطعة إلى قطع صغيرة.

احتفظ الجبن المثلج بشكله الجليدي والقشدي ولم يذب، في حين لم تتجمد أمعاء الأغنام البيضاء على الرغم من البرد القارس، وكأنها رُفعت للتو من القدر، وانتشر عطرها في كل اتجاه.

“نية سيف الصيف ونية سيف الشتاء مستخدمتان معاً؟” اندفعت ‘تشنغ تشوشي’ بالكلام في مفاجأة سعيدة.

“مجرد لمسة اضافية” قال ‘دينغ سونغيان’ دون أي زخرفة.

لم تلح ‘تشنغ تشوشي’ أكثر من ذلك. أخذت الوعاء الصغير من الجبن المثلج وقالت بابتسامة: “لا أصدق أنك تتذكر أنني أحب هذين الشيئين من كشك طعام عائلة مي.”

“أنتِ تطلبين أحدهما أو الآخر في كل مرة تذهبين فيها. كيف يمكنني أن أنسى؟” رد ‘دينغ سونغيان’ بنظرة مسلية.

غرفت ‘تشنغ تشوشي’ ملعقة من الجبن المثلج في فمها، وعيناها نصف مغمضتين وهي تتذوق البرودة الحلوة والعطرة التي تذوب على لسانها.

وبعد بضع ملاعق أخرى، سألت برضا: “كيف كان حال بلدة بحيرة الألب مؤخراً؟”

مع انتهاء الاستيعاب السنوي لطائفة الليل المشرق مؤخراً، انخفض عدد الزوار الخارجيين إلى بلدة بحيرة الألب بشكل كبير. كما أبلغت ‘تشنغ تشوشي’ بوفاء عن جميع الأشياء المختلفة التي لاحظتها من قبل.

“أكثر هدوءاً من المعتاد، لكنه جيد،” قال ‘دينغ سونغيان’، وهو يسترجع ذكرياته. “أولئك الذين كانوا يتجولون في الجيانغهو، وأولئك الذين خرجوا للتجارة، وأولئك الذين سافروا للعمل — عاد الكثير منهم إلى بلدة بحيرة الألب لقضاء العام الجديد.”

وبرؤية أخته الكبرى تستمع بانتباه، فكر للحظة، ثم واصل بصوت دافئ ومتمهل: “الشوارع معلقة بالفعل بالفوانيس الملونة. وقد وضعت كل أسرة تمائم خشب الخوخ الجديدة ومقاطع شعرية جديدة. وقد بدأ الكثير من الأطفال بالفعل اللعب بالمفرقعات النارية وإشعال المفرقعات مبكراً. يمكنك سماع أصوات الفرقعة والطرقعة بين الحين والآخر…”

استمعت ‘تشنغ تشوشي’ بتعبير ناعم وابتسامة على زاوية فمها، وتأخذ قضمة من جبن زهر البرقوق المثلج من حين لآخر.

فجأة، أضاءت عيناها بالبهجة وهي تنظر من خلال النافذة الزجاجية.

“إنها تثلج بكثافة.”

اتبع ‘دينغ سونغيان’ نظرة أخته الكبرى ووجد أن ندف الثلج الكبيرة والريشية كانت تتساقط بكثافة بالفعل خلف النافذة.

غطت قمم الأشجار، وأسطح المنازل، والأرض. لقد كان اكتساحاً للأبيض.

ثلوج في وقتها المناسب تبشر بعام وفير.