الفصل 125: تم التأمين

سددت تشنغ تشوشي ضربة سريعة أخرى، ووصل طرف سيفها عند حاجب الرجل الذي يرتدي زي عامل النزل.

ومض بريق أصفر خافت على طول ‘مياه الخريف’، وغاص خيط من الضوء في بحر وعي الرجل.

وبدلاً من إيقاظ العامل الذي لا يزال نائماً بشكل مباشر، مما قد يسبب له رعباً وأذى، استخدمت الشابة نية ‘سيف ضوء الشموع’ لتبديد الحلم بدلاً من ذلك.

فتح الرجل، الذي كان لا يزال واقفاً مذهولاً في مكانه، عينيه ببطء ونظر حوله في حيرة.

وعندما وقعت عيناه على تشنغ تشوشي، اعتقد أنه لا يزال في حلم جميل حيث تقف أمامه عذراء سماوية. لكنه لاحظ بعد ذلك دينغ سونغيان ويو جينهونغ، فتحطم الوهم.

“لـ-لماذا أنا هنا؟” قفز فزعاً.

“من أنت؟” أجاب يو جينهونغ بسؤال من جانبه.

نظر الرجل إلى الجانبين، مذعوراً ومحتاراً.

“أنا العامل هنا. كان دوري لأخذ استراحة!”

ابتسم دينغ سونغيان، وضوء الشموع مخفي في عينيه.

“بماذا حلمت للتو؟”

“حلمت أن ضيفاً طلب مني القدوم إلى هذه الغرفة وأخذ شيء ما.” لم يظهر على عامل النزل أي شذوذ جسدي.

“كيف كان شكل الضيف؟” سألت تشنغ تشوشي بثبات.

هز العامل رأسه في ارتباك.

“كيف لي أن أرى بوضوح في حلم؟ أتذكر فقط أنه أعطاني قناعاً… نعم، ذلك القناع! كيف يمكن أن يكون هنا بالفعل؟”

لقد لمح قناع ‘مينغ بو’ ملقى على الأرض حيث أزاحته تشنغ تشوشي، وكاد يقفز رعباً.

تم الضغط على العامل لأجل تفاصيل أكثر ثم غادر بعدها.

جعد يو جينهونغ حاجبيه.

“ما الذي تحاول طائفة هوانغليانغ فعله ماذا بحقك؟”

‘أنتم من كلفتم قافلة بجمع ‘عشب سينابار جبل فويو’ وتسليمه إلى محافظة تشيسونغ، والآن تحاولون سراً سرقته أثناء النقل… هل هذا نوع من الصراع الداخلي؟’

“قد لا تكون طائفة هوانغليانغ،” قدم دينغ سونغيان الإجابة الصادقة.

كانت الفنون التي تملك القدرة على دخول الأحلام نادرة للغاية، لكن طائفة هوانغليانغ لم تكن السلالة الوحيدة التي تمتلك واحداً. ‘الساميون الثمانية والعشرون’، على سبيل المثال، شملوا ‘سيد الليل الطويل’ من بين سماتهم.

“حسناً. لا نوم الليلة. غداً سأندفع مباشرة إلى محافظة تشيسونغ وأسلم عشب السينابار. وأياً كان ما سيحدث بعد ذلك، فلن يعد من شأن القافلة أو المكتب.” أطلق يو جينهونغ تنهيدة طويلة.

لم يقدم أي اقتراح بالبحث في المنطقة عن أي شخص يحمل شذوذاً جسدياً مرتبطاً بـ ‘الحلم العظيم لثلاثة آلاف عام’.

كانت مقاطعة شيمين، حيث هم الآن، ممراً رئيسياً على الطريق الشمالي المؤدي إلى محافظة تشيسونغ. مر العديد من تلاميذ طائفة هوانغليانغ من خلالها في رحلاتهم إلى العالم. وفي هذه اللحظة، كان هناك ما لا يقل عن اثني عشر ممارساً قتالياً في هذه المقاطعة يحملون ميزات أفعوانية وعلامات حراشف الأسماك. وبدون أدلة أو إثباتات قاطعة، سيكون التحقيق شبه مستحيل.

هؤلاء جميعهم أشخاص من طائفة أرثوذكسية! ومن المرجح أن الشخص الذي يقف وراء هذا قد اختار التصرف الليلة لهذا السبب بالضبط، حتى لا تؤدي محاولة فاشلة إلى كشف هويته.

لم تقل تشنغ تشوشي شيئاً وقادت دينغ سونغيان نحو الدرج.

راقب قائد الحرس يو شخصياتهما المبتعدة ولم يسأل عن شيء.

أياً كان ما يسعى إليه تلميذا طائفة الليل المشرق هذان، أو سبب تورطهما في هذه القضية، فقد ساعداه مرتين. وكان هذا سبباً كافياً لعدم الضغط عليهما للحصول على إجابات.

وبينما كانا ينزلان السلالم الخشبية، التفت دينغ سونغيان إلى أخته الكبرى.

“الدخول في أحلام شخصين في وقت واحد أمر يتجاوز قدراتي، ما لم أستخدم ‘بصمة القلب السماوي’ لتقسيم عقلي إلى نصفين.”

علمت تشنغ تشوشي أن قدرة شقيقها الأصغر على دخول الأحلام كانت بالفعل عند مستوى ممارس في ‘عالم التكاثر العظيم المكتمل’. فعبست قليلاً.

“هل هو أحد الأسياد الكبار الأربعة في طائفة هوانغليانغ؟ أم أكثر من شخص؟”

‘هل طائفة هوانغليانغ على وشك التفكك؟’

“لن ينحدر السادة الكبار إلى مثل هذه المعايير المنخفضة؛ يمكنهم ببساطة أخذه بالقوة.” فكر دينغ سونغيان في الأمر. “إما أنهما شخصان أو ثلاثة يعملون معاً، أو أن هذا الشخص لديه شيء غير عادي حوله.”

وابتسم فجأة.

“أختي الكبرى، في اللحظة التي فشل فيها يان بينغ، لا بد أن ذلك الشخص عرف أن خطأ ما قد حدث. ومنذ ذلك الحين وهم ينتظرون على طول الطريق للحصول على فرصة أخرى. وبعد فشل الليلة، قد يحاولون مرة أخرى قريباً، أو قد يتراجعون إلى مدينة محافظة تشيسونغ للتفكير في نهج آخر.”

“وإذا عادوا إلى المدينة، فهل قد ينتهزون الفرصة للاستيلاء على فضة يان بينغ؟ سيكون ذلك سهلاً بما فيه الكفاية أثناء مرورهم، وأي شخص يتمتع بقدرات دخول الأحلام سيكون بالتأكيد على دراية بأسرار يان بينغ.”

وبغض النظر عن مدى ثراء المرء، فإنه لا يتخلى ببساطة عن مبلغ بهذا الحجم.

شعرت تشنغ تشوشي بموجة من الإلحاح.

لقد توصلت بالفعل إلى كيفية استخدام تلك الأموال لمساعدة الناس. فقدانها سيكون ضربة حقيقية.

“هل نركب طوال الليل إلى محافظة تشيسونغ ونصل إلى هناك أولاً؟” اقترحت تشنغ تشوشي. “قائد الحرس يو في حالة تأهب الآن. وطالما أنه لا يواجه سيداً كبيراً، يجب أن تكون القافلة بخير. وبالسفر ليلاً، قد نصادف حتى خارجين عن القانون مطلوبين على طول الطريق…”

وبينما كانت تتحدث، رمشت تشنغ تشوشي، وتحول بصرها إلى دينغ سونغيان.

“نكمن لهم في غرفة يان بينغ السرية؟”

“أختي الكبرى، لقد قرأتِ أفكاري.” ابتسم دينغ سونغيان ابتسامة استحسان.

ابتهجت تشنغ تشوشي وأسرعت عائدة إلى الطابق العلوي لإخبار يو جينهونغ أن لديها هي وشقيقها الأصغر عملاً عاجلاً وسيغادران تلك الليلة، حتى لا يشعر قائد الحرس بأمان مفرط ويتخلى عن حذره.

كان القمر ساطعاً وسط النجوم المتناثرة. ركب الاثنان على طول الطريق الرسمي نحو مقاطعة شوان دي، حيث تقع مدينة محافظة تشيسونغ.

ومع مراعاة خيولهما، توقفا في محطات البريد والمعابد الجبلية على طول الطريق لإراحتها وإطعامها، مع مراقبة أي شخصيات مشبوهة تتجول في الليل.

وبحلول الوقت الذي بدأت فيه السماء تضيء، كان دينغ سونغيان وتشنغ تشوشي قد مرا عبر البوابات ودخلا مقاطعة شوان دي.

كانت مقاطعة شوان دي أقل ازدهاراً من مقاطعة لينجيانغ. لم تكن هناك أي نواعير مائية شاهقة أو أدوات ميكانيكية معقدة، لكن العديد من المارة كانوا يرتدون الذهب والفضة.

حيث كانت المقاطعة معروفة برواسبها المعدنية الغنية.

وجدا نزلاً قريباً للإقامة فيه ووضعا خيولهما في الإسطبل، ثم تبعت تشنغ تشوشي دينغ سونغيان عبر منعطفات متعرجة إلى الزقاق الخلفي لأحد الأفنية.

ألقى دينغ سونغيان نظرة على برج المراقبة في الأفق والظلام الباقي في سماء الصباح الباكر. دار أولاً خلف شجرة مع تشنغ تشوشي، وكأن الاثنين في موعد غرامي، ثم ترك ظلاً خافتاً يتسرب من حولهما، ليندمج مع ظلام ما قبل الفجر.

راقبت تشنغ تشوشي بانتباه ولم تسأل عن شيء.

وتحت حماية الظلام الزائف، نفذ الاثنان تقنية حركة ‘شكل شبح القمر المتزايد’، وتدفقا فوق جدار الفناء مثل الضوء والظلال المتطايرة، وتسللا إلى ممر بعيداً عن خط رؤية برج المراقبة في غمضة عين.

وباتّباع التفاصيل من حلم يان بينغ، تجنب دينغ سونغيان الخدم بسهولة، وحدد موقع الغرفة السرية، وتسلل إلى الداخل.

ثم قام بتنشيط الآلية، فشق الجدار ليفتح كاشفاً عن صندوقين صغيرين مصنوعين من الفولاذ المقسى.

“هناك ديدان غو مخبأة داخل الصناديق”، أوضح دينغ سونغيان لأخته الكبرى وهو يسحب سيف ‘ظل الصقيع’ بصوت رنين.

لم تكن لديه أي نية لإطعام ديدان الغو بدمه؛ فلا يمكن معرفة المضاعفات التي قد يسببها ذلك.

ومن وجهة نظر تشنغ تشوشي، في اللحظة التي تلامس فيها ‘ظل الصقيع’ البلوري مع أحد الصناديق ودفعه قليلاً، زحفت ديدان غو مشوهة من مكان ما وركضت أعلى النصل نحو شقيقها الأصغر.

وبعد لحظة، “تجمدت” ديدان الغو جميعها على النصل، كما لو كانت محاصرة في قفص غير مرئي محاط ببرد يمكنه تجميد كل حركة.

وبرؤية أن شقيقها الأصغر قد سيطر على ديدان الغو، تقدمت تشنغ تشوشي بتنسيق صامت وفتحت الصندوق ببراعة، لتجد كومة من الأوراق النقدية وسبائك الذهب والفضة.

“نأخذ كل شيء؟” استشارت تشنغ تشوشي شقيقها الأصغر.

‘هل يجب أن نترك البعض كطعم؟’

ابتسم دينغ سونغيان.

“كنت أتوقع أن تصرّي على المرور عبر ‘اليامين’ المحلي للمطالبة بأصول يان بينغ من خلال القنوات المناسبة.”

ولهذا الغرض بالتحديد، رتبت تشنغ تشوشي لشخص ما أن يطلي رأس يان بينغ المقطوع بالجير وحملته طوال الطريق إلى مقاطعة شوان دي.

ابتسمت تشنغ تشوشي، فظهرت غمازتاها.

“أليس هذا ما علمتني إياه حول التكيف مع الظروف؟ إذا تركنا الفضة هنا وساءت الأمور و مثلا يتم أخدها من تلك الشخصية الغامضة بالفعل، فإن كل تلك العائلات التي فقدت أحباءها لن تتلقى شيئاً. من الأفضل تأمينها أولاً ثم تقديم التقرير إلى الـ ‘يامين’ بعد ذلك.”

“وقبل قليل، كانت هذه أول مرة في حياتي أقتحم فيها منزل شخص ما متسللةً من تحت أبراج المراقبة. لقد اضطررنا لفعل ذلك لأن مكتب الحكومة ‘اليامين’ المحلي يعج بتلاميذ طائفة هوانغليانغ، ولو ذهبنا إليهم أولاً، لسربوا خبر وجودنا بالتأكيد!”

“ممتاز،” عبر دينغ سونغيان عن رأيه بكلمة واحدة.

أدخلت تشنغ تشوشي الأوراق النقدية في جيب مخفي في ملابسها وحشرت الذهب والفضة -والتي لم تكن كمية مفرطة- في الحقيبة التي أحضرتها معها.

وبمجرد أن أغلقت الصندوق مرة أخرى، أعطى دينغ سونغيان النصل هزة لطيفة، ونفض كل ديدان الغو.

وفقط بمجرد سحب ‘ظل الصقيع’ عادت ديدان الغو إلى طبيعتها، ولكن مع عدم وجود هدف في الأفق، تجولت في دوائر بلا هدف للحظة قبل أن تخفي نفسها مرة أخرى.

وباتّباع نفس الطريقة، استعاد دينغ سونغيان وتشنغ تشوشي أيضاً ‘دليل زراعة الوباء’، و’مخطوطة تربية الغو’، وموارد الزراعة.

ثم أعادا الغرفة السرية إلى حالتها الأصلية ووجد كل منهما مكاناً لإخفاء نفسه والانتظار.

انتظرا حتى الغسق، عندما كادت قافلة تجار تشن تقترب من مقاطعة شوان دي، ومع ذلك لم تأتِ الشخصية الغامضة أبداً.

فكر دينغ سونغيان في الأمر بعناية.

“يبدو أن الشخص واثق من أن الفضة آمنة ومتأكد من أنه لا يمكن لأحد العثور عليها. يخطط للانتظار حتى تهدأ الأمور قبل القدوم لجمعها.”

“صحيح، إنهم لا يعرفون أنك تعرف أيضاً ‘الحلم العظيم لثلاثة آلاف عام’، أو أنه يمكنك استخدام توجيه الأرواح. ربما افترضوا أنه لا يمكن لأحد تحديد موقع فناء يان بينغ على الإطلاق.” وضعت تشنغ تشوشي نفسها في مكان الشخص الآخر.

“إذن لا فائدة من الانتظار لفترة أطول. لم نأكل حبة أرز واحدة منذ يوم وليلة، ولم نرتح بما فيه الكفاية. إذا واجهنا خصماً قوياً، فسنكون في وضع غير مؤاتٍ.” كان دينغ سونغيان نفسه بخير. ففي ‘عالم دارما المكتمل’، يمكنه الصمود لسبعة أيام وليالٍ، لكن تشنغ تشوشي كانت فقط في المراحل الأولى من عالم التكاثر العظيم.

وبينما كانا يغادران الغرفة، وانطلاقاً من تخطيطه المسبق للأمر، ترك دينغ سونغيان عينيه تكتسيان بالظلام (مُفعّلاً مهارته)، وسحب سيفه ‘ظل الصقيع’ مجدداً، ثم ضغط بطرف النصل على الآلية المخفية لفتح الباب.

غاص أثر من ضوء شبحي يتدفق بعمق داخل الآلية.

ولاحظ دينغ سونغيان نظرة تشنغ تشوشي المتسائلة، فابتسم.

“نية سيفي، مقترنة بصدى التشي.”

“إذا تخلى الشخص الغامض عن حذره وقام بتنشيط الآلية مباشرة، فسوف تتسرب بهدوء إلى جسده، وتتنكر كجزء من التشي الخاص به، وتستقر في ‘القصر القرمزي’ خاصته. وعندما أراهم، سأعرف على الفور من هو الجاني.”

جاء هذا من قدرة ‘إظهار الداو وفضيلته’. يمكن أن يظل خاملاً داخل الآلية لمدة ثلاثة أيام، على غرار مبدأ رمز اليشم الأبيض الذي يحمل صدى تشي الخاص بـ تاو وينشو، ولكن دون أن يتبلور في شكل ثابت.

وفي غضون ثلاثة أيام، إذا قام أي شخص بتنشيط الآلية، ستتدفق نية السيف وتتجذر في القصر القرمزي، حيث ستبقى لمدة ستة أو سبعة أيام قبل أن تتلاشى.

“بدلاً من إخفاء نية السيف على الصندوق نفسه، قمت بإخفائها في الآلية التي تفتح الغرفة…” تحدثت تشنغ تشوشي بنبرة شخص تعلم للتو شيئاً ما. “إنها مخفية بشكل أكبر. ومن المستحيل الاحتراس منها.”

ضحك دينغ سونغيان.

“لولا أنني لا أملك فرشاة وحبراً، ولولا خوفي من ترك أثر، لكنت تركت بالتأكيد ملاحظة داخل الصندوق الفارغ: ‘شكراً جزيلاً على هديتكم السخية’.”

“ستكون الشخصية الغامضة غاضبة جداً.” تخيلت تشنغ تشوشي المشهد.

قال دينغ سونغيان بابتسامة: “الغضب هو بالضبط ما أريده. فالشخص الغاضب يتغاضى عن التفاصيل. لن يشكوا في وجود أي شيء لا يزال مخفياً في الآلية عند مدخل الغرفة.”

“إذن هذا هو الأمر…” لم تتوقع تشنغ تشوشي أن ما بدا وكأنه دافع غريب الأطوار من شقيقها الأصغر كان له غرض أعمق بعد كل شيء.

ومع حلول الظلام، تسلل الاثنان متجاوزين حرس برج المراقبة وغادرا الفناء.

وكانا بالكاد قد عادا إلى النزل وأخفيا الذهب والفضة عندما جاء نادل ليبلغهما: “يو جينهونغ من ‘مكتب حراسة الطريق الطويل’ يطلب مقابلتكما.”