الفصل 97: سهول تيار الرياح!

الفصل 97: سهول تيار الرياح!

تمسّك سو مينغ بالرمح الطويل وسار في مقدمة الحشد. وخلفه كان أفراد قبيلته، الذين فقدوا حماية تمثال سامي البيرسيركر. لم يكن بينهم… أي من الكبار.

كانوا قد قطعوا نصف الطريق فقط، ومع ذلك أصبحت خطوات سو مينغ أكثر ثباتًا. لقد أُريقت دماء كثيرة من أفراد قبيلة الجبل المظلم، وفقد عدد كبير من البيرسيركر أرواحهم في الغابة.

في الوقت الحالي، كان البيرسيركر الوحيدون القادرون على القتال هم سو مينغ، ولي تشين، وشان هين. أما زعيم القبيلة ونان سونغ، فكانا بحاجة إلى دعم أفراد قبيلتهما أثناء تقدمهما، بينما واصلا تلقي العلاج. كانا يريدان التعافي في أسرع وقت ممكن.

فقد بي لينغ أي قدرة على مواصلة القتال. فقد ذراعه، وكانت كمية كبيرة من الدم تتدفق من جروحه. ولولا تشين شين، لما تمكن من مواكبة الحشد.

كان شان هين مغطى بالدماء أيضًا. سار بصمت خلف أفراد القبيلة. أحيانًا كان يبدو شاردًا، وفي أحيان أخرى كانت تظهر على وجهه نظرة متضاربة. وفي كل مرة يظهر فيها ذلك الشعور الذي لا يوصف، كان يضغط بيده على صدره.

كما لو أن هناك قوة ما تدفعه إلى الاستمرار في التقدم.

في السماء، استمرت معركة مو سانغ وبي تو، وترددت أصوات الرعد بلا توقف. حلّ منتصف الليل، ثم أشرقت السماء من جديد، لكن القتال لم يتوقف. لم يكن أيٌّ منهما مستعدًا للتوقف حتى يُقتل أحدهما.

أما الوادي على الأرض، وحاجز الضوء الذي امتد إلى السماء، وفن البيرسيركر الذي تطلّب من نان سونغ التضحية بحياته، فقد تمكنت جميعها من شراء قدر كبير من الوقت لهجرة القبيلة.

وعندما أشرق النهار، بدأ الإرهاق ينهش أفراد قبيلة الجبل المظلم.

لقد واصلوا السفر بلا توقف لمدة يومين وليلتين في هذا الطقس شديد البرودة. بدا الجميع كما لو أنهم لم يعودوا قادرين على الاستمرار، ومع ذلك، شدوا على أسنانهم وتابعوا التقدم بأقصى سرعة استطاعوا حشدها.

كانت السماء مشرقة، وأشرقت الشمس على الأرض وعلى أجساد أفراد القبيلة في الغابة. شعروا بدفء طفيف يتسلل إلى أجسادهم، لكن البرد الذي حمله الثلج على الأرض ظل ينفذ إلى عظامهم.

“وفقًا لسرعتنا الحالية، سنصل إلى قبيلة تيار الرياح غدًا!” قال لي تشين بهدوء وهو يسير بجانب سو مينغ.

“بقي يوم واحد فقط!”

وأمسك بيده بكتف سو مينغ.

ظل سو مينغ هادئًا للحظة، ثم تحدث بصوت أجش وهو يواصل السير إلى الأمام:“ليس يومًا كاملًا… بل نصف يوم فقط!”

أطلق لي تشين تنهيدة ارتياح عندما كسر سو مينغ صمته أخيرًا. لقد كان قلقًا للغاية بسبب صمته الطويل.

قال سو مينغ بهدوء:“يجب أن نتمكن من الوصول إلى أراضي قبيلة تيار الرياح الليلة. وبمجرد أن نغادر الغابة، سنكون أكثر أمانًا.”

“فلنأمل أن يكون هذا اليوم آمنًا…”

استدار لي تشين ونظر إلى أفراد قبيلته. تنهد عندما رأى التعب على وجوههم، ثم أعاد نظره إلى سو مينغ الذي كان يسير في المقدمة.

كان ظهره النحيل يمنح من يراه إحساسًا بالجبل.

مرّت ساعتان.

جاء صوت خافت وضعيف من داخل الحشد، لكنه حمل معه عزمًا واضحًا.

“سو مينغ… اتركوني.”

كان المتحدث هو ليو دي، المحارب الذي لعب دور العاصفة والذي كان قد أُصيب بجروح خطيرة في السابق. كان أفراد قبيلته يحملونه، والآن، بعدما لم يعد قادرًا على الاستمرار، لم يكن يريد أن يصبح عبئًا على قبيلته.

كافح ليو دي، ثم ابتسم.

توقف سو مينغ ونظر إليه.

مشى ليو دي نحو شجرة وجلس تحتها. تسببت حركته في تمزق جروحه مرة أخرى، فتدفق الدم من جسده.

“جميعكم… استمروا…”

أخرج ليو دي عظم شون ووضعه بين شفتيه، كما لو كان على وشك عزف لحن.

لكنه لم يعد يمتلك القوة لفعل ذلك.

ولم تكن لديه حتى القوة لرفع رأسه والنظر إلى السماء وانتظار موته.

ظل سو مينغ صامتًا.

وأغمض عينيه هو الآخر، لكنه فتحهما بعد فترة قصيرة. لم يقل شيئًا، وإنما ألقى نظرة عميقة على ليو دي قبل أن يستدير ويواصل قيادة أفراد قبيلته إلى الأمام.

ومع استمرارهم في التقدم، بقي عدد قليل من أفراد القبيلة خلفهم، وعلى وجوههم ابتسامات هادئة.

لم يريدوا أن يصبحوا عبئًا على قبيلتهم.

أراد بي لينغ أن يفعل الشيء نفسه، لكنه عندما رأى تشين شين تبكي وتكافح لحمله على ظهرها، وجد نفسه عاجزًا عن نطق تلك الكلمات.

استيقظ رئيس الحرس أثناء الطريق.

ربما كان قد فقد ساقيه، لكنه كان لا يزال يمتلك بعض القوة المتبقية للقتال. وعندما عرض أحد أفراد القبيلة حمله، اختار ألا يتخلف عن الركب.

بدلًا من ذلك، كان يستعد لإطلاق انفجار محارب من المستوى الثامن في عالم تكثيف الدم على أعدائهم إذا تمكنوا من اللحاق بهم.

ظل سو مينغ صامتًا.

لم يمنع أيًا من أفراد قبيلته من البقاء في الخلف، لكن قبضتيه كانتا تنقبضان في كل مرة يتطوع فيها أحدهم للتضحية بنفسه.

كان يعلم أن الشيخ سلّمه قبيلة الجبل المظلم كي يقودها إلى بر الأمان.

وكان عليه أن يكمل هذه المهمة.

وبمجرد أن دخل جميع أفراد قبيلة الجبل المظلم إلى السهول، استعاد زعيم القبيلة ونان سونغ بعضًا من قوتهما.

كان الأمر كما لو أن جميع الكوارث التي كانت تلوح في الأفق قد مرّت.

لكن في تلك اللحظة…

اهتزت الأرض بعنف.

جاء مركز الزلزال من مكان بعيد، وكان قويًا إلى درجة أنهم شعروا به بوضوح رغم المسافة الشاسعة.

“ختم الشيخ… انكسر.”

أغمض نان سونغ عينيه، ثم فتحهما بعد لحظة وتحدث بهدوء.

وبمجرد أن خرجت كلماته، توتر أفراد قبيلة الجبل المظلم من جديد.

“وفقًا للسرعة الحالية لقبيلة الجبل الأسود، سيحتاجون إلى بعض الوقت قبل أن يتمكنوا من اللحاق بنا…”

توقف نان سونغ للحظة، ثم تابع:“لكنهم سيواصلون مطاردتنا بالتأكيد، وسيتمكنون من اللحاق بنا قبل أن نصل إلى قبيلة تيار الرياح.”

“إذا خاطرنا بافتراض أن قبيلة الجبل الأسود لن تجرؤ على دخول سهول تيار الرياح، فيمكننا تجاهل الخطر الذي يهدد حياتنا…”

همس نان سونغ.

“لا يمكننا المخاطرة.”

توقف سو مينغ ونظر إلى الغابة المظلمة خلفه. ثم استدار ونظر إلى زعيم القبيلة، الذي كان قد استعاد بعضًا من قوته. حدّق في جسده الذي جفّ وتجعد، وفي وجهه الهزيل الذي أصبح شاحبًا يكاد يخلو من الدماء.

“زعيم القبيلة، عندما جئنا إلى هنا، بقي الكثير من أفراد القبيلة في الخلف، ولم أمنع أيًا منهم. كان ذلك اختيارهم… والآن، حان دوري للبقاء.”

وبينما كان يتحدث، سار سو مينغ نحو مؤخرة الحشد.

وأخيرًا، نظر زعيم القبيلة، الرجل الذي كان في الأربعينيات من عمره، إلى سو مينغ بجدية.

هذا الشاب، الذي لم يلقي عليه اهتمامًا كبيرًا من قبل، كان قد سبّب له صدمة هائلة.

تنهد زعيم القبيلة وأومأ برأسه.

“سأبقى أيضًا.”

لم يتردد لي تشين، وتقدم ليقف بجانب سو مينغ.

نظر سو مينغ إليه، وكذلك فعل الآخرون. ابتسم لي تشين ابتسامة عريضة.

“قلت ذلك من قبل. لا يمكنني أن أموت قبلك. إذا كنت سأموت، فسوف نموت معًا.”

“سأبقى أيضًا.”

أخذ نان سونغ نفسًا عميقًا.

ازدادت التجاعيد على وجهه القديم بشكل واضح خلال هذه الرحلة، كما ظهرت مسحة محمومة من الاحمرار على وجهه الشاحب.

“أنا أيضًا!”

تحدث رئيس الحرس، الذي كان قد فقد ساقيه، بصوت منخفض.

“سأبقى أيضًا!”

أدار بي لينغ وجهه بعيدًا حتى لا يرى دموع تشين شين، ثم تحدث بنبرة حازمة.

لكن شان هين هو من تحدث هذه المرة:“يا رئيس الحرس، لا يمكنك البقاء. ما زلت بحاجة إلى مساعدة زعيم القبيلة في حماية سلامة قبيلتنا… علاوة على ذلك، بعد أن تصلوا جميعًا بأمان إلى قبيلة تيار الرياح، ستحتاج إلى تعليم لا سو كيفية استخدام القوس…”

كان شان هين هو المتحدث.

هذا الرجل، الذي ظل صامتًا طوال هذا الوقت، خرج من الحشد. لم يكن شخصًا كثير الكلام في الأصل، لكن عندما تحدث، كان هناك حزم في صوته لا يمكن زعزعته.

“أما أنت، بي لينغ…”

سار شان هين إلى جانب بي لينغ، وظهرت على وجهه مرة أخرى تلك النظرة المعقدة.

“العم شان هين، أنا…”

كان بي لينغ على وشك الكلام، لكن شان هين رفع يده اليمنى فجأة وضرب بها مؤخرة عنقه.

انقطعت كلماته، وسقط الشاب فاقدًا للوعي.

قال شان هين بهدوء وهو يتجه نحو نان سونغ:“أنت أمل القبيلة في المستقبل. لا يمكنك الذهاب… سأبقى.”

وقف بجانب نان سونغ ونظر إلى الوجوه المألوفة لأفراد القبيلة.

وبعد فترة طويلة، خفض رأسه.

تقدم زعيم قبيلة الجبل المظلم نحوهم بصمت.

أخرج عظمة لمخلوق بحجم قبضة طفل. كانت بيضاء، تمامًا كأي عظمة طبيعية أخرى.

ثم مدها إلى سو مينغ.

“خذها. هذه العظام تأتي في أزواج، ولها وظيفة غريبة. عندما تتحول هذه العظمة إلى اللون الأحمر، فهذا يعني أننا وصلنا بأمان إلى قبيلة تيار الرياح.”

أخذها سو مينغ بصمت ووضعها بعناية في حضنه.

نظر زعيم القبيلة إلى الأشخاص القلائل الذين قرروا البقاء في الخلف، ثم أطلق تنهيدة خافتة قبل أن يستدير ويقود أفراد قبيلته باتجاه قبيلة تيار الرياح.

لم يمت الكثير من أفراد قبيلة الجبل المظلم العاديين، لكن كل ما مروا به خلال هذه الرحلة جعلهم يلتفتون وينظرون إلى الأشخاص الأربعة الواقفين هناك وهم يغادرون.

لم يتمكنوا من منع دموعهم من السقوط.

لا أحد يعرف من كان أول من رفع يده ولوّح.

لكن بعد فترة وجيزة، لوّح جميع أفراد القبيلة بأيديهم تجاه سو مينغ والبيرسيركر الثلاثة الآخرين، وهم يصرخون مودعين إياهم.

كانوا يعلمون أن هؤلاء الأشخاص الأربعة قد لا ينجون.

كانوا على وشك أن يفعلوا الشيء نفسه الذي فعله أفراد قبيلتهم الآخرون الذين ضحوا بأنفسهم.

سيستخدمون حياتهم لبناء جدار الدفاع الأخير وحماية قبيلتهم.

“الأخ سو مينغ…”

جاء صوت طفلة صغيرة من داخل الحشد.

كانت تونغ تونغ.

ركضت بضع خطوات نحو سو مينغ، ثم ركعت أمامه.

ربّت سو مينغ على شعر الفتاة الصغيرة، الذي أصبح رطبًا قليلًا.

“الأخ الأكبر سو مينغ، عندما ينتهي كل هذا ويعود الشيخ، هل يمكنك أن تبحث عن حيواني الأليف بيبي؟”

ظهرت ابتسامة على وجه سو مينغ.

قبّل جبهتها وأومأ برأسه.

أشرقت ابتسامة جميلة وحلوة على وجه الفتاة الصغيرة.

نظرت إلى سو مينغ، ثم انحنت فجأة وهمست في أذنه:“الأخ الأكبر سو مينغ، لدي سر. حتى أمي وأبي لا يعرفانه، وبيبي لا تعرفه أيضًا. عليك أن تعود. عندما تعود، سأخبرك بالسر.”

وبينما تحدثت الفتاة الصغيرة، عضّت شفتها ومسحت دموعها، ثم عادت إلى الحشد.

ظل سو مينغ يراقبها وهي تلوّح له من داخل الحشد، حتى اختفت تدريجيًا في المسافة مع بقية أفراد القبيلة.

عندها فقط اختفت ابتسامته.

ساد الهدوء من حولهم.

كان القمر في السماء يزداد وضوحًا تدريجيًا.

في تلك الليلة، كان القمر مكتملًا…

قمرًا مكتملًا معلقًا عاليًا في السماء.

وامتزج ضوؤه بصمت الأرض، فبدا وكأنه يبعث في الهواء نية قتل باردة.

كان القمر أكثر إشراقًا من الليالي السابقة.

ومع انتشار ضوئه على الأرض، امتدت ظلال الأشخاص الأربعة فوق السهول.

كانت ظلالهم وحيدة…

لكنها احتوت على عزم لا يتزعزع.

جلس سو مينغ متربعًا، وكان لي تشين بجانبه.

وأمامه جلس نان سونغ، مغمض العينين.

أما شان هين، فكان جالسًا بمفرده، ينظر إلى السماء وكأنه يفكر في شيء ما.

قال نان سونغ ببطء:“لي تشين، اجلس خلفي. أنت لست قويًا بما يكفي، ولن تتمكن من تقديم الكثير خلال المعركة. دعني أستعير بعضًا من طاقة تشي الخاصة بك.”

لم يتردد لي تشين.

وقف على الفور، ثم جلس خلف نان سونغ متربعًا.

لم يكن لديهم أي فكرة عن الطريقة التي استخدمها نان سونغ، لكن ضوءًا أحمر ظهر على جسديهما وأحاط بهما.

بعد ذلك، لم يتحدث أحد.

انتظروا بهدوء وصول مطارديهم من قبيلة الجبل الأسود.

جلس سو مينغ بصمت.

أمسك الثلج على الأرض بيده اليمنى ونظف يده اليسرى السليمة من جميع الأوساخ.

وبمجرد أن أصبحت يده اليسرى نظيفة، أخرج زجاجة صغيرة وأخرج منها حبة حمراء.

أمسكها بيده اليسرى، ثم أغمض عينيه.

مر الوقت.

وبعد أربع ساعات، عندما بلغ ضوء القمر ذروته في السماء، شعر سو مينغ، الذي ظل مغمض العينين، بأن تشي داخل جسده على وشك الغليان.

“إنهم هنا!”

تحدث نان سونغ.

فتح سو مينغ عينيه.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود