الفصل 596: الفراق

الفصل 596: الفراق

مرّ الوقت سريعًا، حتى حل اليوم الأخير قبل مجيء طائفة الروح الشريرة.

بعده، سيأتي أولئك الأشخاص ويأخذون إما سو مينغ أو تشو ياتو. ثم سيرسلون الطفل الذي سيختارونه إلى الشيخ تشاو من الطائفة.

عندما حلّ الصباح، توقف المطر. ذهب سو مينغ إلى غابة الأوسمانثوس التي كان يتردد عليها طوال العام، ومسح الماء المتجمع على الأوراق، ثم جلس ورفع بصره إلى الأعلى.

كانت السماء صافية، خالية من الغيوم تمامًا. لقد بدت مختلفة كليًا عما كانت عليه في اليوم السابق.

على الرغم من أن الوقت كان صباحًا، فإن ضوء الشمس ظل لطيفًا. وعندما سقط على جسده، شعر وكأنه قادر على تبديد الرطوبة التي تراكمت خلال الأيام القليلة الماضية، كما منحه إحساسًا بالدفء في قلبه.

لكن أزهار الأوسمانثوس في هذه الغابة تحولت معظمها إلى زينة متناثرة فوق الطين، حتى إن الطين نفسه اكتسب عبير الأزهار. امتزج ذلك برائحة الطين العذبة بعد المطر، وأثار شعورًا خاصًا لدى كل من استنشقها.

ظل سو مينغ يحدق في السماء على هذا النحو. لم يكن أحد يعرف ما الذي يفكر فيه، بل إنه هو نفسه لم يكن يعرف. كانت عيناه مثبتتين على السماء، لكن قلبه كان قد سكن. بدأ بتدوير التشي الذي ظل خامد داخل جسده طويلًا، فتدفقت 10% من قاعدته الزراعية التي استعادها ببطء.

كان استرداد قاعدته الزراعية أصعب مما تخيل. فقد كانت الإصابات التي عانى منها في الماضي خطيرة للغاية، كما أنه ظل عالقًا في هيئة المصير. فكر سو مينغ في الأمر، وبعد بعض التحليل، توصل إلى إجابة تفسر سبب عجز دي تيان عن العثور عليه.

ربما كان وجوده في هذه الهيئة تحديدًا هو ما جعل الاستنساخ عاجز عن العثور عليه حتى الآن.

أما سبب وجوده في هذه الهيئة، وكيف تمكن من النجاة من الكارثة التي تسبب بها دي تيان له… فلم يتذكر سو مينغ سوى لحن الشون الذي سمعه قبل أن يفقد وعيه، لكنه استطاع أن يخمن من ذلك أن الشخص الذي أنقذه كان صانع الشون العجوز.

“روح البيرسيركر… عندما أستعيد قاعدتي الزراعية، سيكون بلوغ عالم روح البيرسيركر أهم ما ينبغي علي فعله.”

تمتم سو مينغ بذلك، بينما كان يمسك في يديه نصلًا من العشب. عقد فيه عقدة، ثم أخرى، ثم ثالثة، حتى صنع في النهاية دمية.

‘إذا كان أبي قادرًا على حشد مثل هذه القوة في ذهنه وتحويلها إلى أمنية مباركة، رغم أنه مجرد بشري عادي… فلا بد أن تكون قوة هذه القدرة أعظم بكثير إذا صنع شخص يمتلك قوة زراعية سجلاته باستخدام العقد!”

‘ينبغي أن تكون سجلات عُقد العشب فنًا فريدًا. إنه… يجب أن يكون مرتبط باللعنات!’

كانت هذه أول فكرة خطرت في ذهن سو مينغ عندما كان والد تشو ياتو يتحدث عن عُقَد العشب.

إذا ركّز لعنة تستهدف شخصًا معينًا في عقدة واحدة من العشب، ثم وضع لعنة أخرى تستهدف شخصًا آخر في عقدة أخرى، وبعد أن يضع عددًا كبيرًا من اللعنات في عقد كثيرة ويجمعها كلها في دمية قش واحدة، فهل سيتمكن عندئذ من صنع نوع مختلف من اللعنات؟!

‘يُقال إن بعض صائدي الأرواح يستخدمون شعر الآخرين لإلقاء اللعنات، لكن معظم هذه الأمور ليس سوى شائعات. وحتى إن كانت موجودة حقًا، فإن قوة تلك اللعنات ليست كبيرة. أما الأقوياء حقًا، فيمكنهم تجاهلها.’

‘لكن إذا دمجت اللعنة مع عُقد العشب هذه…’

ومض بريق في عيون سو مينغ. خفض رأسه ونظر بصمت إلى عُقد العشب التي بين يديه.

مرّ الصباح على هذا النحو. وعندما حلت الظهيرة، أصبحت الشمس حارقة، وانساب ضوؤها عبر الأوراق ليسقط على سو مينغ. وصلت أصوات خطوات إلى الغابة من المنطقة الواقعة خارجها. أبعد سو مينغ نظره عن السماء والتفت نحو مصدر الصوت.

كانت تشو ياتو. تقدمت بهدوء وتوقفت أمامه.

قالت وهي تنظر مباشرة إلى سو مينغ بصوت خافت: “الأخ الأكبر، لا يمكنك الذهاب.”

“ستموت إذا ذهبت. هذه مشكلة عائلتنا، ويجب أن أكون أنا من يذهب…” عضّت تشو ياتو شفتها السفلى، وكان صوتها يعكس إصرارها.

ابتسم سو مينغ وقال: “تعالي، اجلسي بجانبي.”

تحرك قليلًا ليفسح لها مكانًا بجانبه. كانت الأوراق هناك نظيفة. ثم نظر إلى تشو ياتو.

رفعت الفتاة الصغيرة أنفها. وبعد أن جلست بجانب سو مينغ، فتحت فمها وكأنها تريد قول شيء، لكن سو مينغ اكتفى بالابتسام والنظر إليها.

“إذا كنت سأموت إن ذهبت، أليس الأمر نفسه بالنسبة إليك؟”

“هذا مختلف، أنا… أنا أذكى منك! إذا ذهبت، فربما لن أموت. أرجوك، الأخ الأكبر، استمع إلي هذه المرة، أرجوك…”

ربت سو مينغ على رأس تشو ياتو وقال:“دعينا لا نتحدث عن ذلك بعد الآن. ابقي بجانبي لبعض الوقت.”

ثم استند إلى الشجرة خلفه، وأعاد نظره إلى السماء. ولم يتحدث مجددًا.

ترددت تشو ياتو للحظة، ثم استندت هي الأخرى إلى الشجرة. ونظرت إلى السماء أيضًا. وبينما واصلت التحديق في السماء الزرقاء الممتدة أمامها، بدأت تشعر وكأنها قد حلّقت عاليًا وأخذت تتجول في الهواء.

“الأخ الأكبر، ما مدى اتساع السماء؟”

“واسعة جدًا.”

“إذًا… ما مدى ارتفاعها؟”

“مرتفعة جدًا.”

“همف، أنت تتحايل على الإجابة. حسنًا، الأخ الأكبر، لدي سؤال آخر. ماذا يوجد خلف السماء؟”

ظل سو مينغ صامتًا للحظة، وعيناه لا تزالان مثبتتين على السماء الزرقاء. ثم تحدث بصوت خافت.

“توجد دوامة من الضباب خلف السماء.”

“وماذا يوجد خلف الدوامة؟”

أثار ذلك فضول تشو ياتو. رمشت بعينيها وسرعان ما طرحت سؤالًا آخر.

“توجد مجرة خلف تلك الدوامة، وفيها نجوم كثيرة، إلى جانب قارات عائمة عديدة…” تمتم سو مينغ. كانت هذه كلها أشياء رآها بعينيه.

“ما ذلك المكان؟”

كان واضحًا أن تشو ياتو تسمع عن هذا لأول مرة. ففي النهاية، كانت لا تزال طفلة، وعندما بدأ سو مينغ يتحدث عن هذه الأشياء، نسيت تمامًا سبب مجيئها إليه، وأصبحت أكثر اهتمامًا بكلامه.

“إنه عالم آخر.” ومضت نظرة باردة في عينيه عندما قال ذلك بضعف.

“عالم آخر… هل هم مثلنا؟”

نظرًا إلى عمر الفتاة، كان من المحتم ألا تفهم ما يقصده سو مينغ. فعقدت حاجبيها.

“أنا أيضًا أريد معرفة ذلك. ولهذا سأذهب يومًا ما لأرى كيف تبدو العوالم الأخرى، وأريد أن أرى مدى اختلافها عنا…” قال سو مينغ بهدوء.

كان العزم الذي ارتسم على وجهه أمرًا لم تستطع تشو ياتو فهمه. وربما ستتذكر هذا المشهد، وبعد سنوات طويلة ستدرك معناه.

أخذت السماء تظلم تدريجيًا. وعندما حلّ الغسق، اكتسبت السماء لونًا قرمزيًا، حتى بدا سطح الأرض وكأنه قد صُبغ بطبقة من الضوء الساطع. عندها فقط تذكرت تشو ياتو هدفها من المجيء إلى هذا المكان. فنهضت على الفور وحدقت في سو مينغ.

تغلبت تشو ياتو على مخاوفها من المستقبل، وتحدثت بحزم: “الأخ الأكبر، أخبرك رسميًا الآن: لا يمكنك الذهاب! هذه مشكلتي أنا! أنا من سيأخذونه الليلة. عليك… عليك أن تتذكر الاعتناء بأبي وأمي…”

نهض سو مينغ ونظر إلى تشو ياتو قبل أن يسألها بصوت خافت: “لو أن أخانا الأكبر لم يمت، هل كنتي ستريدين الذهاب حقًا؟”

كان في صوته إيقاع غريب، وعندما وصل إلى أذني تشو ياتو، ظهرت نظرة ذهول تدريجيًا على وجهها.

“أنا… لا أريد الذهاب. أريد البقاء مع بابا وماما. أريد أن أبقى معهما طوال حياتي، لكنني لا أريدك أن تذهب أيضًا. أريد أن تبقى عائلتنا معًا إلى الأبد.”

مسح سو مينغ على رأس تشو ياتو بحنان، ثم أمسك بيدها وسار معها خارج الغابة.

وبمجرد خروجهما، استعادت الفتاة وعيها من ذهولها. بقيت مذهولة للحظة، ثم أفلتت يد سو مينغ وتراجعت بضع خطوات، قبل أن تضع يديها على خصرها.

“الأخ الأكبر، قد أكون هادئة الطباع عادةً، لكنني مخيفة حقًا عندما أغضب، أتعلم ذلك؟! أنت… لا يمكنك الذهاب!”

نفخت تشو ياتو خديها. وبدا مظهرها وكأنها شخص بالغ، وعندما رأى سو مينغ ذلك، جعله يبتسم.

“حسنًا، حسنًا، لن أذهب.”

“حقًا؟”

ما إن سمعت تشو ياتو كلماته حتى سألت على الفور.

أجاب سو مينغ مبتسمًا: “حقًا.”

عندما سمعت إجابته، ارتاحت الفتاة، وتقدمت لتتمسك بيده، ثم أخذت تقفز طوال الطريق عائدة إلى المنزل. لكن الرعب والخوف من المستقبل لم يستطيعا الاختفاء عن وجهها بسبب صغر سنها. أما السعادة التي أظهرتها في تصرفاتها، فكانت شيئًا تعلمته منذ نعومة أظفارها، وها هي تظهر بصورة عفوية.

لم يهطل المطر في تلك الليلة.

في تلك الليلة، ارتفعت ضحكات تشو ياتو داخل المنزل بينما تناولت العائلة العشاء معًا، لكن ضحكاتها كانت ترتجف قليلًا. ظل والدها صامتًا، وقد ارتسم الحزن على وجهه، أما والدتها فكانت تدير رأسها بين الحين والآخر لتمسح دموعها.

“يا غوشنغ، تناول المزيد من هذا. تفضل…” أضافت الأم مزيدًا من الطعام إلى وعاء سو مينغ، وكانت نظراتها إليه تحمل مشاعر معقدة.

كان هناك طبق معين لم تتذوقه هي وزوجها، وكانت تشو ياتو تتجنبه أيضًا. وحده سو مينغ كان يأكل منه.

لم يكن قادرًا على تذوق الطعام، لكنه استطاع أن يميز وجود عشبة فيه تمتلك خصائص مهدئة؛ إذ يمكنها أن تجعل المرء يشعر بالنعاس. وإذا تناول شخص كمية كبيرة منها، فسيغرق في النوم دون أن يدرك ذلك بنفسه.

تنهد سو مينغ في قلبه. كيف له ألا يعرف ما الذي تفكر فيه هذه العائلة؟ في النهاية، قرروا ألا يجعلوه يحل محل تشو ياتو ويواجه مصيرًا قد يلقى فيه حتفه. وبدلًا من ذلك، اختاروا أن يتركوه ينال قسطًا وافرًا من الراحة. وعندما يحل اليوم التالي، ستكون تشو ياتو قد رحلت.

ربما عانى الزوجان وتجادلا طويلًا بشأن هذا القرار، لكنهما اختارا في النهاية المضي فيه. حتى لو كان ذلك سيؤلمهما، وحتى لو انتهى بهما الأمر إلى الندم على قرارهما، فهذا ما اختاراه في هذه اللحظة.

بعد انتهاء العشاء الأخير الذي تناوله سو مينغ مع العائلة، نهض وانحنى لهم حتى لامست جبهته الأرض. لم يصدر عنهم أي رد فعل على تصرفه، لأن تشو ياتو كانت قد أغمضت عينيها وغرقت في النوم بالفعل. وكان الأمر نفسه ينطبق على والديها.

ربما لم يكن سو مينغ قد استعاد سوى 10% من قاعدته الزراعية، لكنه كان كافيًا لجعل أفراد هذه العائلة يغرقون في النوم دون علمهم، وللسماح له بألا يتأثر بتلك العشبة.

حمل والده ووالدته وأعادهما إلى غرفتيهما، وبعد أن غطاهما ببطانيتيهما، نظر إلى الزوجين اللذين غزا الشيب شعرهما. كان تعبيره في غاية اللطف عندما رفع يده اليمنى وأشار إلى جبينيهما، ثم منحهما ببطء بعض ما تبقى لديه من قوة الحياة. سيسمح لهما ذلك بالتعافي مستقبلًا. وسرعان ما لن تعود الأمراض تنهكهما.

بعد ذلك، حمل تشو ياتو ووضعها برفق في غرفتها. وبينما كان ينظر إلى الطفلة النائمة أمامه، تذكر مجددًا الكلمات التي قالتها بصوتها الضعيف عندما حملته إلى أسفل الجبل.

وبعد وقت طويل، طويل جدًا، وضع سو مينغ يده اليمنى على وحمة تشو ياتو. وعندما رفع يده بعد لحظة، كانت الوحمة قد أصبحت أخف بكثير.

غطاها سو مينغ ببطانيتها، ثم خرج من غرفتها، وجمع الأطباق التي استُخدمت في العشاء. وبعد أن غسلها، شمّر عن ساعديه وبدأ بتنظيف الغرف. وبينما كان ينظر إلى المنزل الذي أصبح مألوفًا له خلال العام الماضي، ارتسم على وجهه شعور بعدم الرغبة في فراقه.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود