الفصل 51: يا فتى، لقد كان مقدرًا لنا أن نلتقي!

الفصل 51: يا فتى، لقد كان مقدرًا لنا أن نلتقي!

لم يجد سو مينغ الشيخ والآخرين من بين الذين نظروا إليه. كان معظم أعضاء قبيلة البيرسيركر الموجودين ينتمون إلى قبيلة تيار الريح. غادر سو مينغ بعد الشيخ وبقية المجموعة، لكنه وصل قبلهم.

بمجرد أن أوصل شي هاي سو مينغ إلى المكان، أعطاه صفيحة سوداء، ثم غادر دون أن ينبس ببنت شفة وتحول إلى ضباب أبيض.

وقف سو مينغ هناك بمفرده يتأمل ما حوله. لم يكن هناك أي وجه مألوف في مجال رؤيته، ولم يكن أمامه خيار سوى التزام الصمت. خفض رأسه ونظر إلى الصفيحة السوداء في يديه؛ كان عليها رقم مكتوب بلغة قبيلة البيرسيركر، وهو الرقم 109.

بدت الصفيحة السوداء عادية ومصنوعة من الحجر، لكنه شعر بالبرودة بمجرد أن أمسك بها في يده.

“سمعت أن عدد الأشخاص الذين سيخضعون للاختبار هذه المرة هو الأكبر في التاريخ، فهناك أكثر من 100 شخص مشارك!”

“لقد تجاوز عددهم 100 شخص الآن، إلا أن هذه هي المرحلة الأولى فقط. أنا متأكد من أنه لن يتبقى الكثيرون لخوض الاختبارات في المرحلتين الثانية والثالثة. ففي النهاية، إذا لم يملكوا القوة الكافية، فلا داعي لأن ينضموا للاختبارين ويتسببوا في إهانة أنفسهم.”

“أنت مخطئ في هذا التفكير، فهناك ثلاث مراحل للاختبار، والمرحلة الأولى هي الأصعب! المرحلة الثانية تتعلق بالقوة والسرعة، بينما المرحلة الثالثة اختبار للقتال الفعلي. هاتان المرحلتان تتطلبان قدرًا معينًا من القوة كما تعتمدان على الحظ، وهذا أمر ثبت في الماضي. قد يبدو أن المرحلة الأولى لا تتطلب القوة، لكنها في الواقع اختبار للقدرات وقوة التحمل!”

“لا توجد طريقة للغش في هذا الاختبار، وهو قَاسٍ حقًا! فبغض النظر عن مقدار القوة التي تملكها، إذا لم تكن نتائجك في المرحلة الأولى جيدة، فهذا يعني أنك لا تملك قدرة التحمل والإمكانيات الكافية، ولن تهتم القبيلة بك كثيرًا بعد ذلك.”

خفض سو مينغ رأسه وأخذ يقلب الصفيحة الحجرية السوداء بين يديه، بينما كانت أصوات النقاشات بين الناس حوله تصل إلى مسامعه.

“ولكن في كل الاختبارات التي أُجريت سابقًا، كانت مراكز أفضل 50 شخصًا تعود غالبيتها إلينا نحن بيرسيركر قبيلة تيار الريح، أما القبائل الأخرى فبالكاد تنجح. وينطبق هذا بشكل خاص على المراكز العشرة الأولى، فلم يتمكن أي شخص غريب من خارج قبيلتنا من الوصول إليها.”

“من الواضح أن الأمر سيكون كالمعتاد هذه المرة. وبصراحة، فإن من سيحتلون المراكز العشرة الأولى وأفضل 40 مركزًا سيكونون هم أنفسهم دائمًا، وخاصة العشرة الأوائل، فبخلاف عباقرة القبيلة الأقوياء، لن يتمكن أي شخص آخر من الوصول إلى مراتبهم.”

واصل سو مينغ الاستماع إلى مناقشات مماثلة تدور حول الموضوع نفسه. لم يكن جميع الحاضرين سيخوضون المرحلة الأولى من الاختبار، بل كان معظمهم متواجدين للمشاهدة فقط.

وأثناء استماعه، فكر في الأرقام الستة التي ذكرها له الشيخ. وفجأة، رفع سو مينغ رأسه لأنه شعر بشيء ما؛ كان هناك رجل مسن يقترب منه بهدوء، وعندما لاحظ أن سو مينغ ينظر إليه، ابتسم له بسرعة واقترب منه بخطوات سريعة.

كان الرجل العجوز يرتدي جلود الحيوانات وأقراطًا عظمية، وانطلاقًا من ملابسه بدا أنه ينتمي إلى قبيلة تيار الريح.

“يا فتى، أنا باي تشيونغ. لقد رأيت الصفيحة الحجرية في يدك، ولا بد أنك ستخوض المرحلة الأولى من الاختبار، لهذا قررت أن آتي وأتحدث إليك. لا أملك أي نية سيئة، أعدك!” بدا الرجل العجوز مبتهجًا، وكان ذقنه بارزًا ووجنتاه تشبهان وجه القرد، وعندما ابتسم بدا وكأن وجهه بأكمله يتحرك، مما ترك انطباعًا غريبًا لدى من يراه.

ظل تعبير سو مينغ هادئًا دون تغيير، وأومأ برأسه عندما سمع كلام الرجل العجوز.

“يا فتى، سأكون صريحًا معك فلا تغضب مني. قد لا يكون مستوى تدريبي مرتفعًا لكنني عشت طويلًا، وإن كنت أتميز بشيء فهو امتلاكي لعينين خبيرتين أستطيع بهما تمييز إمكانيات الأشخاص… حسناً، أنت شخص عادي جدًا!” غمز الرجل العجوز بعينه.

“يُجرى هذا الاختبار مرة واحدة كل بضع سنوات، وأنا آتي دائمًا إلى هنا للمشاهدة. وبناءً على قدراتك، سيكون من الصعب عليك الوصول إلى قائمة أفضل 50، وحسب خبرتي ستصل فقط إلى قائمة أفضل 100… ولكن…” اقترب الرجل العجوز منه بضع خطوات بنظرة غامضة، ونظر حوله ليتأكد مما إذا كان هناك من يراقبهما، ثم واصل الحديث بسرعة ونبرة خافتة:“لكنك محظوظ لأنك قابلتني يا فتى! لدي عشب هنا يتيح للمرء إخراج كامل طاقته وإمكانياته لفترة قصيرة. وعند دخولك المرحلة الأولى، ستتمكن من الحصول على مرتبة ضمن أفضل 50! وإذا اشتريت المزيد وأكلتها دفعة واحدة، فإن الوصول إلى أفضل 10 مراتب لن يكون مستحيلًا!” تحدث الرجل العجوز بنبرة منخفضة وهو يفتح ثوبه قليلاً ليريه سريعًا بعض الأعشاب التي بحوزته قبل أن يغطيها مجددًا، ليزداد الجو الغامض حوله قوة، وكأنه يخشى أن يلاحظ الآخرون ما يملكه.

ذهل سو مينغ للحظة، ونظر إلى الرجل العجوز متفاجئًا وعاجزًا عن الكلام.

“ألا تصدقني؟” لاحظ الرجل العجوز ملامح سو مينغ فتابع الحديث بنبرة خافتة: “يا فتى، أنت ما زلت صغيرًا جدًا، ولا يمكنك الحكم على حقيقة هذه الأمور إلا بعد تجربتها. فبمجرد أن تزيد قوتك، ستتغير معاملة القبيلة لك تمامًا. وبالنظر إليك، يبدو أنهم لا يعاملونك بشكل جيد في قبيلتك.”

“هذا يكفي. لو كان عشبك فعالًا حقًا، فلماذا يعود معظم أفضل 50 مركزًا في الاختبار دائمًا إلى أعضاء قبيلة تيار الريح؟ ولم يسبق لأي شخص غريب أن وصل إلى المراكز العشرة الأولى من قبل. لن أشتريها، لذا اذهب وبعها لغيري.” عبس سو مينغ وتراجع بضع خطوات إلى الخلف.

اتسعت عينا الرجل العجوز، ورفع إبهام يده اليمنى في وجه سو مينغ مشيدًا به:“أنت نبه يا فتى، نبه حقًا! رائع منك أن تفكر في هذا الأمر سريعًا. يبدو أنني كنت مخطئًا؛ قد لا تملك الكثير من الإمكانيات، لكنك تملك عقلًا ذكيًا على الأقل.”

“ولكن يا فتى، أنت مخطئ في هذا الظن. فليس الأمر أنه لم يسبق لأي غريب الوصول إلى المراكز العشرة الأولى في المرحلة الأولى؛ فقبل خمسين عامًا، كان هناك شخص تمكن من نيل المركز الأول بانتظام. وبالتأكيد لقد سمعت به من قبل – مو سانغ، شيخ قبيلة الجبل المظلم! هل تعرف كيف حقق ذلك؟ لقد اشترى مني الكثير من هذه الأعشاب في تلك السنة!”

“وهناك أيضًا شخص من قبيلة الجبل الأسود، اشترى أعشابي وحصل على مكان ضمن قائمة أفضل 40 شخصًا، وكذلك فعل شخص آخر من قبيلة التنين المظلم!”

“مهلًا، لا تذهب! سأعطيك مثالًا أحدث؛ في الاختبار السابق، كان هناك فتى يُدعى بي لينغ دخل قائمة أفضل 50 شخصًا، وقد اشترى…” استمر الرجل العجوز في الثرثرة دون توقف، فعبس سو مينغ وتراجع بضع خطوات إلى الخلف.

“يا فتى، إن لقاءنا مقدر! ولهذا السبب أبيعه لك تحديدًا، فلو كان شخصًا آخر لما بعته له. أنا أبيع هذا العشب للآخرين مقابل 10 عملات حجرية للقطعة، لكنني سأبيعه لك بثلاث عملات حجرية فقط. ما رأيك؟ ثلاث عملات حجرية سعر رخيص جدًا! مهلًا، لو صرخت بصوت عالٍ بأنني أبيع هذا العشب بهذا السعر الرخيص، لاهتال عليّ الكثيرون لشرائه. وبما أن القدر جمعنا، فإذا اشتريت قطعة واحدة فسأعطيك الأخرى مجانًا…” واصل الرجل العجوز الثرثرة ويتطاير الرذاذ من فمه، بل إنه أخذ يصفق بيده بحماس شديد في الساحة. شعر سو مينغ بالذهول، فتراجع غريزيًا بضع خطوات إلى الخلف.

كان الرجل العجوز على وشك الاستمرار في حديثه عندما حدث اضطراب مفاجئ في الساحة، إذ بدأت السماء في الالتواء وظهر ثعبان الظلام العملاق، وكان يقف على ظهره عدة أشخاص – الشيخ والبقية.

“إنهم أعضاء قبيلة الجبل المظلم!”

“سمعت أن شيخ قبيلة الجبل المظلم قوي للغاية، لكن لا يوجد أحد في القبيلة يستطيع وراثة منصبه، كما سمعت أن أحدهم مؤخرًا يُدعى بي لينغ حصل على المركز 49 في الاختبار السابق.”

اختفى ثعبان الظلام، ونزل الشيخ والبقية في أحد أركان الساحة. ألقى الشيخ نظرة خاطفة على سو مينغ من بعيد ثم أبعد نظره عنه، بينما وقف بي لينغ هناك بهيئة منعزلة وملامح باردة.

نظر لي تشين و وولا من حولهما، وعلى وجهيهما علامات الإثارة.

“أترى ذلك الرجل العجوز والفتى ذو الملامح الباردة إلى جانبه؟ إنهما شيخ قبيلة الجبل المظلم مو سانغ وبي لينغ.” تحدث الرجل العجوز الواقف بجانب سو مينغ بسرعة، ولا تزال ملامحه تصدر غموضًا.

وبينما كان يتحدث، ارتفع ضجيج آخر وكان الصوت أكثر علوًا هذه المرة. بدأت المساحة أمام الساحة بالالتواء وخرج منها خمسة أشخاص، وكان يقودهم شاب أصلع يرتدي رداءً أسود؛ إنه وو سين، بملامح قاتمة لم تظهر عليها أي علامات غضب. فمن الواضح أن حادثة الليلة الماضية شكلت إهانة كبيرة له، وخاصة فقدانه لدمه الأخضر الداكن، وهو ما جعله يشعر بالقلق لكنه لم يظهر أي إشارة على ذلك.

وكان الأشخاص الأربعة الذين خلفه صامتين أيضًا وهم يتبعون وو سين إلى داخل الساحة.

“وو سين!”

“إنه أحد أفراد قبيلة تيار الريح الذين سيصلون بالتأكيد إلى المراكز الثلاثة الأولى. سمعت أن أسلوب البيرسيركر الذي يتدرب عليه غريب حقًا…”

“اهدأ، إن مزاجه يتغير في غمضة عين…”

“اخرسوا!” صرخ وو سين فجأة وهو يسير، ليسود الصمت في المكان على الفور. ظل وجهه متجهمًا وهو يمر بجوار سو مينغ، وفي اللحظة التي مر فيها، التفت ونظر إلى سو مينغ ببرود مع تلميح من التردد في عينيه.

ومع ذلك، بعد أن تفحص سو مينغ عن كثب، وجد أن الشخص الذي أمامه ليس هو من التقى به في الليلة الماضية، فتجاهل الأمر وواصل سيره، ثم جلس متقاطع الساقين في مكان بعيد، وشكل الأشخاص الأربعة حوله دائرة لحمايته.

نظر سو مينغ إلى وو سين، ثم إلى بي لينغ الذي كان يقف على مسافة بعيدة، قبل أن يحول نظره عنهما.

“يتدرب وو سين على التهام دم الجثث، ويعبد تمثالًا شريرًا لسامي البيرسيركير الخاص بقبيلة تيار الريح. إنه شرس ومزاجه سيئ دائمًا، وليس شخصًا طيبًا!” همس الرجل العجوز الذي لا يزال واقفًا بجانب سو مينغ بنبرة خافتة، وكأنه غاضب ولكنه خائف أيضًا من أن يسمعه وو سين. وبناءً على تعابير وجهه، يرجح أنه فشل في محاولته لبيع الأعشاب لـ وو سين، وربما تعرض للأذى بسبب ذلك.

“يا فتى، لا تغضب هذا الشخص… ولكن إذا انتهى بك المطاف بمضايقته فلا بأس، فلدي نوع آخر من الأعشاب! إذا تناولته ستصبح أكثر قوة جسديًا لبقية حياتك…” التفت الرجل العجوز وحاول إقناع سو مينغ مرة أخرى.

عبس سو مينغ معتقدًا بأن هذا الرجل العجوز أكثر ثرثرة من لي تشين، بل إن لي تشين يُعد هادئًا مقارنة به!

واصل الرجل العجوز محاولة إقناعه، وبدا أنه لن يترك سو مينغ وشأنه ما لم يشترِ أعشابه.

في تلك اللحظة، التوت المساحة خارج الساحة مرة أخرى، ووصل هذه المرة العشرات من الناس وهم يتحدثون ويضحكون فيما بينهم، وقد وقفوا في تشكيل حماية حول شخص في المنتصف كإحاطة النجوم بالقمر. لم يكن ذلك الشخص طويل القامة وكان ممتلئ الجسم قليلاً، وظل يضحك ويتحدث إلى الناس بجانبه وهو يلوح بيديه وكأنه يشير إلى شيء ما.

كان يتمتع بحضور غريب برز من بين عشرات الناس، ووجه الجميع أنظارهم نحوه في اللحظة التي رأوه فيها.

“تشن تشونغ!” فتح وو سين -الذي كان يجلس متقاطع الساقين- عينيه وحدق في الفتى الممتلئ قليلاً، ثم ضيق عينيه.

واستقرت نظرة سو مينغ على ذلك الشخص أيضًا، واستطاع أن يشعر بحضور خافت منه، لكنه لم يكن هالة الـ "تشي"، بل شيء آخر وجد صعوبة في وصفه.

“تشن تشونغ فتى يعرفه الجميع في قبيلة تيار الريح، وهو فتى جيد أفضل بكثير من وو سين.” همس الرجل العجوز بسرعة.

“لا تخبر الآخرين بهذا، لكن تشن تشونغ عميل مهم جدًا بالنسبة لي، فهو يأتي دائمًا لشراء الأعشاب مني.”

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود