الفصل 455: مقبرة العظام

الفصل 455: مقبرة العظام

‘في الوقت الحالي، أفضل خيار أمامي هو البحث عن مكان هادئ والتأمل بعد تصفية ذهني. بعد ذلك، سأستخرج رحيق الدبور السام وأرفع قوتي، أو ربما أحطم الأحجار القرمزية بدلًا من ذلك!’

‘لكنني لا أعرف إن كان هناك أي رحيق في جسد الدبور السام… قد أظن أن هناك رحيقًا، لكن من الممكن أيضًا ألا يكون فيه أي رحيق. إن وُجد، فسأضطر إلى عزل نفسي لبعض الوقت بعد أن أستهلكه.’

‘لم تكن لتوجد مشكلة لو كنت وحدي، لكنني الآن اصطحبت لان لان وآهو معي…’ وقف سو مينغ على التنين القرمزي، وبينما كان التنين يندفع إلى الأمام بسرعة هائلة، أدار رأسه لينظر إلى المراهقين اللذين بدت عليهما علامات التوتر والحماس.

‘لا بأس، لقد عرفت الآن أن عملية تفعيل مسار صائد الأرواح ليست خطيرة إلى هذا الحد. كل ما في الأمر أنها ستستغرق بعض الوقت…’

كان سو مينغ قد اتخذ قراره بالفعل. قلب يده اليمنى في الهواء، فظهرت على الفور زلتان خشبيتان منقوش عليهما خرائط في يده. كانت إحدى الخريطتين من نان غونغ هين، والأخرى من مو باي.

عند المقارنة بينهما، سيجد أن الخريطة الأخيرة أكثر اكتمالًا، إذ تضمنت أيضًا مخططًا مبسطًا للمنطقة الواقعة وراء المليون لي.

على الخريطة، بالقرب من حافة منطقة المليون لي، إلى الشمال الشرقي من مدينة الشامان، كانت هناك منطقة تمتد على عشرات الملايين من اللي. ورُسم في ذلك المكان عظم وحش عملاق. بدا ذلك العظم كأنه عظم أفعى، وعلى الرغم من أن الرسم لم يتضمن سوى مخطط مبسط للهيكل العظمي، فإنه ظل منظرًا مرعبًا إلى حد بعيد.

‘ذلك هو مكان دفن تنين الشعلة…’ لمع بريق في عيني سو مينغ. وضع الخريطتين جانبًا، ثم جلس متربعًا على رأس التنين القرمزي وأغمض عينيه، منظمًا أنفاسه.

كانت الرحلة اللازمة لتفعيل مسار صائد الأرواح بسيطة في الواقع. فكل ما يحتاج إليه الشخص الذي يمتلك بنية صائد الأرواح هو الاقتراب من مقبرة التنين واستشعار إرادة تنين الشعلة التي لم تختفي بعد.

وكلما كان الشخص يملك قدرة على استشعار إرادة التنين بوضوح وقوة، ازدادت الفائدة التي سيحصل عليها في تدريبه أو تدريبها مستقبلًا. كان الأمر شبيهًا بطقس بدء تدريب البيرسيركر لدى قبيلة البيرسيركر. ولكن قبيلة البيرسيركر تناقلت إرث أساليب الزراعة الخاصة بها منذ زمن طويل جدًا، مما أتاح لها توريث ذلك الإرث بصورة مستقلة. وكان هذا أيضًا سبب قدرة الشيوخ في قبائل البيرسيركر على مساعدة الآخرين في تفعيل زراعتهم.

أما إرث صائدي الأرواح ووسطاء الأرواح وعرافين الأفكار لدى قبيلة الشامان، فكان مصدره عالم تسعة يين. ولهذا، لم يكن بوسع أحد أن يحل محل تلك الأماكن المحددة لمساعدة هؤلاء الأشخاص على تفعيل زراعتهم. بل كان عليهم الحضور إليها بأنفسهم واختبار التجربة مباشرة حتى يتمكنوا من تحقيق ذلك.

شق التنين القرمزي السماء، مواصلًا اندفاعه إلى الأمام دون توقف. وبما أنه كائن خُلق من الهالة الأرضية، أمكن القول إنه مخلوق يوجد بين حالتي الوهم والوجود المادي. كان إدراكه شديد الحساسية، وقادرًا على اكتشاف مختلف أنواع الأخطار، ولهذا غيّر اتجاهه ثلاث مرات أثناء تقدمهم، دون أن يحتاج سو مينغ إلى تحذيره ولو مرة واحدة. فكان إما يلتف حول المنطقة أو يتجنبها.

أحاطت بأجساد لان لان وآهو طبقة رقيقة من الضوء، أتاحت لهما ألا يشعرا بحدة الرياح العاتية، وكانا ينظران بين الحين والآخر إلى الأسفل وهما جالسان على ظهر التنين. ومع مرور الوقت، أخذ الحماس يتلاشى تدريجيًا من وجهيهما، بينما ازداد قلقهما.

كانا يعلمان أن ما سيواجهانه لاحقًا هو السبب الرئيسي الذي جاءا من أجله إلى هذا المكان: الحصول على اعتراف إرادة تنين الشعلة وتفعيل مسار صائد الأرواح!

قبل مجيئهما إلى هنا، كان بطريركهما قد أخبرهما أن أصحاب بنية صائد الأرواح لم يكونوا جميعًا قادرين على نيل اعتراف إرادة تنين الشعلة عبر تاريخ الشامان.

ولسبب مجهول، كان هناك عدد غير قليل ممن عجزوا عن نيل اعتراف التنين، وبالتالي لم يتمكنوا من تفعيل مسار صائد الأرواح. وانتهى المطاف بهؤلاء إما إلى ممارسة أساليب زراعة أخرى أو إلى عيش حياة عادية متواضعة.

ربما لم يكن عدد هؤلاء كبيرًا، لكنهم كانوا موجودين بالفعل، ولهذا ازداد قلق لان لان وآهو كلما اقتربا من مقبرة تنين الشعلة.

بعد عدة أيام، وبينما كان معظم أفراد الشامان لا يزالون في مدينة الشامان يشاركون في المراهنة على الكنوز، ومض شعاع من الضوء الأحمر القرمزي بين السحب، بالقرب من حافة منطقة المليون لي الواقعة شمال شرقي مدينة الشامان. وتحول ذلك الوميض إلى تنين قرمزي يبلغ طوله عشرة آلاف قدم، أخذ يحوم في السماء.

في تلك اللحظة، فتح سو مينغ، الذي كان جالسًا متربعًا، عينيه. كان نظره ساطعًا كالبرق وهو يتطلع إلى الأرض تحته.

كان الضباب يغطي الأرض بأكملها. وامتدت سلسلة جبلية على هيئة حلقة حول المنطقة، محيطة بها من جميع الجهات. لم يكن الضباب في الجبال ساكنًا، بل كان يتدحرج ببطء، مرتفعًا باستمرار نحو السماء أو هابطًا إلى الأرض، وكأنه عاجز عن البقاء ساكنًا… ومن السماء، أمكن رؤية أن هذه المنطقة كانت أكثر ظلمة من المناطق المحيطة بها. وكانت السحب الكثيفة فيها تبعث شعورًا بالثقل في نفوس من ينظرون إليها.

بعد وقت قصير من بدء سو مينغ مراقبة المنطقة، هبت نحوه ريح متجمدة، جرفت الضباب عن الأرض وجعلته يتلاطم بعنف. وفي اللحظة التي لامست فيها الرياح وجه سو مينغ، انكمش بؤبؤا عينيه. فقد رأى قطرات المطر تتساقط من السحب في السماء فوق المنطقة، بينما بدأت تلك الرياح المتجمدة تهب.

لم يكن المطر غزيرًا، لكن قطراته كانت تتحول إلى مياه شديدة البرودة عند سقوطها، مما جعل الهواء المتجمد في المنطقة أشد قسوة حتى إنه كان ينفذ إلى العظام.

كانت هذه منطقة غامضة تمتد على عشرات الآلاف من اللي. وباستثناء صوت المطر والضباب، لم يكن هناك أي صوت آخر. فقد كانت المنطقة غارقة في حالة تكاد تشبه الصمت المطبق.

لكن وسط هذا الصمت، انساب فجأة صوت خافت من داخل الضباب الذي كان سو مينغ ينظر إليه.

“الحرارة… هي الأب…”

كان الصوت قديمًا، وكأنه قادم من زمن سحيق. بدا أشبه بتمتمة هامسة، كأن صاحبه يتحدث بصوت منخض. ومع تردده في الهواء، أخذ الضباب ينتشر قليلًا إلى الخارج.

في اللحظة التي سمع فيها سو مينغ ذلك الصوت، شعر بالأفعى الغريبة داخل جسده ترتجف في جرس جبل هان. تغير تعبير وجهه، ثم التفت سريعًا نحو الضباب الكثيف حيث صدر الصوت.

لم يكن هناك أي شخص يمكن رؤيته. ومع تساقط المطر، كانت كل قطرة تبدد بعض الضباب، لكن ما إن يتفرق حتى يتسرب المزيد منه من أماكن أخرى، ليظل الضباب موجودًا في المنطقة دون انقطاع.

بعد وقت طويل، صرف سو مينغ نظره عن الضباب والتفت نحو لان لان وآهو. بدا الاثنان وكأنهما لم يسمعا ذلك الصوت أصلًا، مما أوضح أنه لم يصل إلى مسامعهما. حتى التنين القرمزي لم يفعل سوى مواصلة التحليق في الهواء. كانت عيناه مثبتتين على الضباب في المنطقة، لكن بخلاف ذلك، لم يُبدي أي رد فعل آخر. وكأن سو مينغ وحده هو من سمع ذلك الصوت.

تلألأت عينا سو مينغ. وبعد أن حدق في الضباب لبعض الوقت، نشر إحساسه الروحي داخل المنطقة، لكنه اختفى دون أثر، كحجر يغوص في أعماق المحيط. غرق سو مينغ في صمت متأمل للحظات، ثم نزل عن ظهر التنين القرمزي. وما إن غادره حتى تحول التنين إلى علامة حمراء وانطبع على ذراع سو مينغ.

أما لان لان وآهو، فقد حملهما سو مينغ إلى الأرض في قوس طويل عندما لوح بذراعه نحوهما. لم يختر الطيران في الهواء. ففي موطن أشهر صائدي الأرواح لدى قبيلة الشامان، قرر توخي أقصى درجات الحذر في كل تصرفاته.

عندما هبط الثلاثة على الأرض، شحب وجها لان لان وآهو قليلًا. وبدا عليهما الخوف وهما يسيران خلف سو مينغ عن كثب. تقدم الثلاثة بصمت عبر هذه المنطقة الساكنة؛ سو مينغ في المقدمة والمراهقان خلفه. ولم يتبادلوا كلمة واحدة.

ساروا فوق صخور المنطقة الجبلية، بينما كانت الرياح المتجمدة تهب على أجسادهم. وحملت معها قطرات من المطر الجليدي، وما إن تسقط على أجسادهم حتى تبللهم، بينما كانت الرياح المتجمدة تبدو وكأنها تتسلل إلى عظامهم.

لكن الغريب أن موجة من الحرارة كانت تنبعث من الأرض. فكلما خطوا فوق التربة، تسربت حرارة الأرض عبر أحذيتهم، واندفعت إلى أجسادهم من خلال أقدامهم.

ونتيجة لذلك، تصارعت موجات الحرارة والبرودة داخل أجسادهم. شحب وجها لان لان وآهو حتى صارا أبيضين كالورق، وواصلا السير خلف سو مينغ وهما يرتجفان. وبعد وقت قصير، وصلوا إلى قمة إحدى السلاسل الجبلية. وهناك، اشتدت الرياح المتجمدة أكثر فأكثر.

امتدت أسفلهم مباشرة المنطقة المغطاة بالضباب. وكانت تلك أيضًا مقبرة تنين الشعلة، التي غطت مساحة تبلغ عشرات الآلاف من اللي!

“هل أنتما مستعدان؟” وقف سو مينغ على الجبل، عند حافة المكان الذي بدأ فيه الضباب يتدحرج فوق الأرض. لم يدير رأسه إلى الخلف، بل ظل ينظر إلى الضباب المتلاطم وهو ينطق بأول جملة يقولها منذ وصوله إلى هذا المكان.

“أنا… مستعد، أيها الكبير!” صر آهو على أسنانه. ورغم أن جسده كان يرتجف، فإن وجهه كان يعبر عن عزيمة راسخة.

“أنا مستعدة أيضًا…” عضت لان لان شفتها وأومأت برأسها.

لم يتحدث سو مينغ مجددًا. اكتفى بالتقدم خطوة إلى الأمام، ثم سار مباشرة إلى داخل الضباب. ولحقت به لان لان وآهو بسرعة. في البداية، كان لا يزال بالإمكان رؤية ظهورهم داخل الضباب، لكن مع مواصلتهم التقدم، اندفع الضباب نحوهم وابتلع الثلاثة في جوفه، كأنه فم عملاق.

في اللحظة التي دخل فيها سو مينغ الضباب، تجمد في مكانه للحظة.

وصل ذلك الصوت القديم إلى أذنيه مرة أخرى. بدا الصوت وكأنه يتمتم ويهمس، تمامًا كما حدث من قبل. وتردد في الهواء المحيط به من جميع الجهات، مما جعل الضباب يتحرك كالأمواج على سطح البحر، مرتفعًا ومنخفضًا ومتلاطمًا في الهواء.

“البرودة… هي الأم…”

في اللحظة التي سمع فيها سو مينغ تلك الكلمات، رفعت الأفعى الغريبة رأسها فجأة، وهي ترتجف داخل جرس جبل هان، وأطلقت أنينًا خافتًا. كان أنينها مشبعًا بالكآبة، أشبه بنحيب حزين. وكأنها استشعرت شيئًا ما.

كان ذلك الأنين يشبه بكاء رضيع تخلت عنه أمه، فأخذ يصرخ عاجزًا في يأس وضيق عندما حل الليل ولم يجد ذلك الشخص المألوف إلى جانبه…

لكن الأنين لم يتردد إلا داخل جرس جبل هان، ولم ينتشر إلى الخارج.

اهتز قلب سو مينغ. فمنذ زمن طويل، كان قد بدأ يخمن أصل تلك الأفعى الغريبة، ولا سيما عندما صرخ صائد الأرواح النهائي زونغ زي بأنه استشعر تنين الشعلة حين أحس بوجودها، وذلك عندما صادف سو مينغ قبيلة بحر الخريف. ومع ذلك، ظل غير متأكد من أصلها.

لكن عندما رأى جسد الأفعى الغريبة يرتجف وسمع صرختها الموحشة، تبددت جميع شكوكه. وفي تلك اللحظة، أصبح متأكدًا تمامًا من أنه حتى لو لم تكن هذه الأفعى الغريبة تنين الشعلة نفسه، فلا بد أن تكون لها صلة مباشرة به!

ظل لان لان وآهو عاجزين عن سماع أي شيء. لم يكن بوسعهما سوى رؤية ظهر سو مينغ داخل الضباب. أما كل ما عداه، فكان محجوبًا بالضباب، ولم يتمكنا من رؤية أي شيء آخر.

ولهذا تحديدًا، ازداد الخوف والقلق في قلبيهما كلما توغلا أكثر في الضباب.

“هذا هو الين واليانغ… السماء هي الأب، والأرض هي الأم… هذا هو الين واليانغ…” وبينما واصل الثلاثة تقدمهم، تردد الصوت الذي لم يكن سوى سو مينغ من كان قادرًا على سماعه في الهواء مرة أخرى.

هذه المرة، أصبح أنين الأفعى داخل جرس جبل هان أشد حزنًا وبؤسًا.

بعد نحو ساعة من اختفاء سو مينغ والمراهقين الآخرين داخل الضباب، تشوه الفضاء خارج الضباب عند السلسلة الجبلية، وخرج منه شخص يرتدي رداءً أسود. تلألأ التردد في عينيه، لكن سرعان ما لمع بريق فيهما، فتقدم ذلك الشخص إلى داخل الضباب واختفى.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود