الفصل 40: شعور بالعداء!

الفصل 40: شعور العداء!

مر الوقت وغرق سو مينغ في صقل الأعشاب وتدريبه. وعاد شياو هونغ إلى الكهف منهكًا بعد أيام قليلة بينما كان سو مينغ يتأمل، وقد أصبح فراؤه الأحمر داكنًا، مما يوضح مدى تعبه.

ورغم تعبه، كانت تعابير الشوق والفخر باديةً على وجهه، واستمر يستنشق مخلبه الأيمن بابتسامة كأنه يضحك بحماقة.

وحين عاد شياو هونغ، فتح سو مينغ عينيه قليلاً، وعندما رآه تذكر ما شاهده في اليوم الذي تبعه فيه إلى الغابة، فارتسمت على وجهه تعابير إحراج.

لاحظ شياو هونغ نظرات سو مينغ واستدار لينظر إليه، فركض نحوه على الفور ورفع كفه الأيمن بفخر، مدّ مخلبه الأيمن نحو سو مينغ ليحثه على شمه مجددًا؛ فقد شعر أن عليه مشاركة كل ما هو جميل مع الآخرين.

لم يدرِ سو مينغ أيضحك أم يبكي، فتجاهل شياو هونغ وانغمس مجددًا في تدريبه.

مر شهر تقريبًا، واقترب الموعد الذي ينبغي فيه على سو مينغ الذهاب مع الشيخ إلى قبيلة تيار الريح.

خلال هذه الفترة، استهلك سو مينغ كل ما بحوزته من أعشاب الشاش السحابي، لكنه لم ينجح إلا في صقل حبة "روح الجبل" واحدة. وقد تسبب هذا المعدل العالي من الفشل في إحباط معنوياته بشكل كبير.

ولكن على الأقل، كان تدريبه ناجحًا للغاية؛ فقد استقر تمامًا في المستوى الرابع من عالم تكثيف الدم، وتمكن من تجسيد عرقين دمويين آخرين، ليرتفع إجمالي الأوردة الدموية التي أظهرها إلى 49 عرقًا دمويًا، كما تكيف تدريجيًا مع غرابة فن "بيرسيركر النار".

ومع ذلك، كلما ارتفعت قوته، أصبح من الصعب تجسيد المزيد من الأوردة الدموية. وفي الآونة الأخيرة، ومهما بذل سو مينغ من جهد في التدريب، لم يعد بمقدوره إظهار أي عرق دموي إضافي، وفهم أن هذا يرتبط بعدم اكتمال حرق دمه الثالث.

علاوة على ذلك، حين يسطع القمر ليلاً، كان سو مينغ يتصرف وفقًا لحدسه، فيحاول السيطرة على ضوء القمر عدة مرات، غير أن النتائج لم تكن واضحة؛ إذ بدا أنه لا يستطيع التحكم إلا في شعاع دقيق من ضوء القمر.

ورغم أنه مجرد شعاع ضئيل من ضوء القمر، إلا أنه بين يدي سو مينغ يصير حادًا بشكل لا يصدق، حتى إنه أشد حدة من القرن الذي يملكه. والأهم من ذلك أن شياو هونغ لم يفرّق بين الأشياء ولم يتمكن من رؤية شعاع ضوء القمر؛ ومن هذه الملاحظة وحدها، أدرك سو مينغ أنه الوحيد الذي يمكنه رؤية ضوء القمر دون غيره.

حل النهار، فوقف سو مينغ ونظر في أرجاء كهف النار، وبعد لحظة صمت دفع المرجل جانباً؛ إذ لم يكن يعرف كم من الوقت سيمضيه في قبيلة تيار الريح، وكان عليه اتخاذ الاستعدادات اللازمة.

وكانت جدران كهف النار مزينة بكثافة بإنشاقات وخطوط دقيقة، رُسِمَت خلال الأيام التي تعلم فيها سو مينغ كيفية التحكم في ضوء القمر.

وما إن أتم استعداداته حتى غادر الكهف. كان شياو هونغ قد استيقظ بالفعل، وحين رأى سو مينغ يهمّ بالمغادرة، تبعه بسرعة، وما إن وصلا إلى الخارج حتى تسلق إلى كتفي سو مينغ، فقد كان كسولاً للغاية يرفض هبوط الجبل بمفرده.

‘إنه لأمر مؤسف أن صقل حبة "روح الجبل" صعب للغاية… فهناك ثمانية ثقوب أسفل صورة روح الجبل على الباب الثاني، ومما يتضح لي أنني مطالب بتقديم ثمانٍ منها… أتساءل كم من الوقت سيلزمني لصقل ثماني حبوب من "روح الجبل" دون التضحية بما أحتاجه في تدريبي الخاص…’

‘بالإضافة إلى ذلك، أحتاج أيضًا لتقديم حبوب تُدعى "انشقاق الجنوب" لفتح الباب الثاني… غير أنني لم أرَ الأعشاب المطلوبة لهذه الحبوب من قبل قط. أشكر السماوات على لفافة الخيزران التي منحني إياها الشيخ، فعلى الأقل يوجد فيها وصف لبعض تلك الأعشاب.’

وقف سو مينغ خارج الكهف ينظر إلى الشمس وهي تشرق من الأفق، ويتنفس الهواء البارد المنعش.

‘لن أتمكن من فتح الباب الثاني إلا بعد جمع ما يكفي من حبوب "روح الجبل" و"انشقاق الجنوب"… وعلى الأقل لا حاجة لي لصقل حبوب "الترحيب بالساميين"، لكن هذا يُظهر مدى ندرة حبة "الترحيب بالساميين"!’

وبينما كان سو مينغ غارقًا في أفكاره، أمسك شياو هونغ الممتد على كتفيه بشعره، وأصدر هسهسة تعبر عن نفاد صبره.

ربت سو مينغ على رأس القرد الصغير ثم قفز من قمة الجبل. هبت الريح تعصف به، فجعلت ثوبه وشعره يتطايران، بينما قبض شياو هونغ على شعر سو مينغ بإحكام وصَرَخ برعب.

ضحك سو مينغ واندفع نحو الأسفل كحجر يهوى، وما إن استعاد زخمه حتى قفز مجددًا، وبقدراته الحالية وصل إلى سفح جبل الشعلة السوداء بسرعة خاطفة.

كان الثلج يغطي الغابة، وشعر بنعومته تحت قدميه حيث تغوص قدماه كلما وطئ عليه. ثم نظر سو مينغ بعيدًا؛ كان ينوي في الأصل العودة إلى القبيلة، لكنه حين وصل إلى مفترق الطرق تباطأت خطاه وتردد للحظة.

كان شياو هونغ يجلس على كتفي سو مينغ مستريحًا، ومن حين إلى آخر يستنشق مخلبه الأيمن بتعبير مبهج، فوجئ قليلاً عندما رأى سو مينغ يتوقف.

الطريق الأيمن تؤدي إلى قبيلته، بينما الطريق الأيسر… حدق سو مينغ في الطريق؛ إنه يؤدي إلى قبيلة التنين المظلم.

“سأذهب لمجرد إلقاء نظرة… شياو هونغ، هل رأيتَ باي لينغ من قبل؟ أوه، صحيح، أنت لم ترَها قط. هل تريد رؤيتها؟” سأل سو مينغ بهدوء.

اتسعت عينا شياو هونغ، وحك الفراء على وجهه دون أن يصدر أي صوت.

“حسنًا، بما أنك تريد رؤيتها، سأدعك تراها من بعيد.” تحدث سو مينغ وكأنما وجد فجأة سببًا منطقيًا تمامًا للذهاب إلى قبيلة التنين المظلم، ثم ابتسم وربت على رأس شياو هونغ. وعندما نظر إليه شياو هونغ بنظرة ذهول وعدم تصديق، انطلق سو مينغ في الاتجاه الأيسر بسرعة.

وصل سو مينغ إلى المكان الذي انفصل فيه عن باي لينغ مع حلول الغسق. كانت الشمس قد احمرّت وهي تهمّ بالغروب، فجلس هناك ينظر إلى ظلال قبيلة التنين المظلم. رأى أفرادًا آخرين من القبيلة يتحركون هناك، لكنه لم يَرَ باي لينغ.

وبعد فترة طويلة، غرق سو مينغ في تفكيره؛ لم يكن معلومًا فيمَ يفكر بالتحديد، فقد جالت بباله صورة باي لينغ وكيف أنها أجمل فتاة رآها في حياته، وأن كل ما رغبه هو النظر إليها بضع مرات أخرى.

وبعد لحظة من التردد، جلس بهدوء وفضّل عدم الإقدام على أي خطوة، مكتفيًا بالنظر إلى السماء. وعندما أوشكت الشمس على المغيب وغرقت السماء في الظلمة، نهض وتقدم بسرعة، محتفظًا بحذره الشديد وهو يقترب من قبيلة التنين المظلم. غير أنه لم يجرؤ على الاقتراب أكثر من ذلك؛ ففي النهاية، ليست هذه قبيلة الجبل المظلم، وإن كُشِف أمره فسيواجه خطرًا محققًا.

وعلى الرغم من أن العلاقة بين قبيلتي الجبل المظلم والتنين المظلم لم تكن على قدر التوتر الذي بين الجبل المظلم والجبل الأسود، إلا أن هذا لا يعني وجود سلام تام بينهما؛ فإذا التقى أفرادهما في البرية فإنهم سيظرون إلى بعضهم البعض بعداء. وكان ليكون الأمر بالغ الخطورة لو رصدوا سو مينغ وهو يحوم خارج ديارهم.

“آه… ما كان ينبغي عليّ فعل هذا.” تمتم سو مينغ وهو يواصل السير. وعندما صار على بُعد 10000 قدم من قبيلة التنين المظلم، توقف عن الحركة. نشأ سو مينغ في القبيلة، وكان يخرج بانتظام إلى البرية لجمع الأعشاب، وقد واجه في بعض الأحيان أفرادًا من قبيلة الجبل الأسود، لذا أصبحت اليقظة والحذر أمراً طبيعيًا فيه.

شهد الكثير من العنف في حياته، وحتى وإن كان معظم ذلك العنف موجهًا ضد الوحوش التي يجلبها صائدو القبيلة، فإن العيش في تلك البيئة لسنوات طبع بصمته عليه دون وعي منذ صغره. فضلاً عن أنه صارع وقَتَل إنسانًا بالفعل!

حتى "لي تشين" لم يُلطّخ يديه بدم بشر من قبل.

ولهذا السبب، ورغم رغبته المبهمة في رؤية باي لينغ، فإن غرائزه الراسخة أملت عليه أن يتحرك تحت أستار الليل فقط. وكإجراء احترازي، اختار أن يتوقف على مسافة 10000 قدم بعيدًا عن حدود القبيلة.

جلس القرفصاء وألقى نظرة خاطفة على قبيلة التنين المظلم، ثم استدار بحزم وبلا تردد، ليغادر محيط القبيلة بسرعة.

غير أنه بعد أن خطا بضع خطوات، سرت قشعريرة في جسده؛ إذ شعر بخطر داهم يحدق به، طغى في شدته على إحساسه حين واجه البيرسيركر الاثنين من قبيلة الجبل الأسود.

وبينما هو يقفز إلى الأمام، التوى جسده فجأة وغطى رأسه بكلتا يديه، منكمشًا على نفسه ككرة وهو يضم شياو هونغ بحرص في أحضانه، ليتعلق في الهواء لبرهة خاطفة وكأنه تجمد.

وفي تلك اللحظة بالذات، شق صفيرٌ حادٌ عِنان الجو؛ حيث انطلق رمحٌ ضخمٌ يبلغ طوله ثلاثين قدمًا نحو سو مينغ كالبرق من خلف السياج الخشبي العملاق المحيط بقبيلة التنين المظلم، ليمرّ بصرامة بجوار جسده ويغرس نفسه في الأرض مدويًا بصوت جبار، اهتزت له الأرض وتناثرت الثلوج في الهواء.

كما ولّد اندفاعه عاصفة هوائية عاتية انتشرت في الأرجاء المحيطة بالرمح. وكان من حسن حظ سو مينغ أنه امتلك الحذر الكافي لتفاديه مسبقًا؛ فهبط على الأرض مع تيار تلك العاصفة وانطلق يركض إلى الأمام بأقصى سرعة على الفور.

“أتظن أنك تستطيع الهرب؟” انطلق صوت بارد من بعيد، وتعقّبه رجل طويل الشعر يرتدي ثوبًا من الخيش، ونظرات الشراسة تتطاير من عينيه.

وبينما كان سو مينغ يواصل الركض، استدار والتفت إليه بنظرة حادة يملؤها البرود.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود