الفصل 333: ذلك الصوت…

الفصل 333: ذلك الصوت…

‘أتساءل إن كان بإمكاني استخدام هذا الشيء لصنع نهب الروح…’ ظهرت هذه الفكرة في ذهن سو مينغ، وارتفع داخله افتتان شديد بهذا الخالد.

تقريبًا في اللحظة التي اقترب فيها الرجل منه، بدأ سو مينغ بالتراجع. طارده الخالد على الفور، وفي غمضة عين، غادر الرجلان ساحة معركة وو ديو والصبي.

راقب وو ديو سو مينغ وهو يغادر، لكنه لم يستطع فعل شيء لإيقافه. أما الصبي، فعلى الرغم من أن عينيه كانتا مغمضتين، كان لا يزال قادرًا على ملاحظة ما يحدث. ومع ذلك، لم يُعر سو مينغ أي اهتمام. بالنسبة إليه، كان وو ديو وحده هدفه.

تراجع سو مينغ بوتيرة معتدلة، واستمر في استدراج الرجل الخالد لمطاردته. وما إن ابتعد مسافة معينة عن وو ديو، حتى لمع بريق في عيني سو مينغ، وأشرق ضوء أخضر في منتصف حاجبيه. انطلق السيف الأخضر الصغير واندفع نحو الرجل بسرعة قصوى.

لم يكن لدى الرجل حتى وقت للمراوغة. اخترق السيف منتصف حاجبيه على الفور، لكن لم يخرج أي دم من جرحه. ترنح الرجل ذو الندبة قليلًا فحسب، ومن الواضح أن الهجوم لم يؤثر فيه كثيرًا. ظهر بريق شرس في عينيه، وانقض على سو مينغ مع زمجرة منخفضة.

ضيّق سو مينغ عينيه. وفي اللحظة التي انقض فيها الرجل عليه، تنحى سو مينغ جانبًا بشكل طبيعي. كان سريعًا جدًا، حتى إنه ترك صورة وهمية خلفه بسبب سرعته، مما جعل الرجل ينقض على الهواء الفارغ، لكنه استدار على الفور وزأر في وجه سو مينغ.

“هذه المادة الفريدة ليست رشيقة حقًا. سرعته عندما يندفع في خط مستقيم ليست بطيئة، لكن قدرته على المراوغة وتغيير الاتجاه متأخرة كثيرًا.”

تمتم سو مينغ بذلك. رفع يده اليمنى، فعاد الضوء الأخضر، وتحول إلى السيف الصغير في يده. أمسكه بين إصبعين من أصابعه، ثم سار نحو الرجل وجهًا لوجه.

انقض الرجل عليه مرة أخرى وهو يزأر. لمع بريق في عيني سو مينغ. وفي اللحظة التي لامس فيها جسد الرجل ذو الندبة، شق السيف بين إصبعيه ذراع الرجل اليمنى. ظهر خلف خصمه، ثم شق ذراعه اليسرى مرة أخرى. وبعد ذلك، في غضون نفس واحد، خطا خطوة، وظهر مجددًا خلف الرجل في اللحظة التي استدار فيها الأخير وهو يطلق زمجرة منخفضة.

بضربة واحدة، شق السيف الصغير في يد سو مينغ ساق الرجل ذو الندبة اليمنى بالكامل، لكنه لم يتوقف عند ذلك، بل واصل طريقه وقطع ساقه اليسرى.

بعد أن أنهى ذلك، تراجع سو مينغ بضع خطوات بطريقة مسترخية. نظر إلى الرجل الذي كان ظهره مواجهًا إليه. وفي اللحظة التي استدار فيها الرجل ذو الندبة، رأى سو مينغ ذراعيه وساقيه تنفصلان فورًا عن جسده.

لكن بعد ذلك بوقت قصير، ظهر ذلك المشهد الغريب مرة أخرى. أضاءت الأطراف الأربعة التي قطعها سو مينغ بضوء خافت، ثم عادت والتصقت بجسد الرجل على الفور. تدفق مقدار كبير من السائل المصفر من فم الرجل، وانقض على سو مينغ مرة أخرى.

وبينما اقترب منه، تراجع سو مينغ إلى الخلف، وظهر بريق فضولي في عينيه. نشر حسه الروحي، وأحاط بجسد الرجل. ومن خلال حسه الروحي، استطاع أن يرى بوضوح كرة ممتلئة من قوة الحياة داخل جسد الرجل. كانت قوة الحياة تلك هي التي سمحت لجسد الرجل بالتجمع من جديد بلا نهاية.

‘هل يمكن أن تكون قوة الحياة تلك هي سر صائدي الأرواح…؟ إذا كان الأمر كذلك، فقد يكون لنهب الروح تأثير خاص على هذا الشخص.’

تلألأت عينا سو مينغ بينما واصل التراجع. وبينما كان لا يزال يراقب الرجل، رفع السيف في يده اليمنى بسرعة ولوّح به إلى الأسفل. ظهر جرح على صدر الرجل في الحال، ودُفع إلى الخلف عموديًا. هاجمت رائحة كريهة أنف سو مينغ، لكن داخل ذلك الجرح كان فارغًا. لم تكن هناك أعضاء في جسده.

لم يكن هناك سوى خيط خافت من الدخان الرمادي، لم يكن بإمكان أحد اكتشافه سوى من خلال حس سو مينغ الروحي، وكان ذلك الدخان يتسرب من جميع أجزاء جسد الرجل.

‘من المؤسف أنه رغم كثافة هالة الموت لدى هذا الرجل، فمن السهل جدًا أن تصبح تلك الهالة فوضوية. لولا أن قوة الحياة الغريبة تلك تدعمها، لانهارت منذ زمن طويل. من الواضح أنه صنع للتو. وإلا، لو صادفت شخصًا يتمتع بهالة موت أكثر استقرارًا داخله، فربما كنت سأتمكن من استخدامه لصنع نهب الروح.’

هز سو مينغ رأسه وفقد اهتمامه بالرجل.

وفي اللحظة التي انقض فيها الرجل ذو الندبة عليه، رفع يده اليمنى مرة أخرى، وظهر عنصر آخر في راحة يده. كان ذلك العنصر لؤلؤة، وكانت نهب الروح خاصته!

كانت نظرة سو مينغ هادئة وهو يرمي نهب الروح نحو الرجل. وفي اللحظة التي أُلقيت فيها اللؤلؤة، ظهر الذهول على الفور في عيني الرجل، لكنه سرعان ما تحول إلى نظرة فارغة. توقف عن الحركة، وحدق في نهب الروح الطافية أمامه بذهول.

تطايرت خيوط من الدخان الرمادي من فمه وأنفه وأذنيه وعينيه، ومن كل جزء من جسده، واندفعت تلك الخيوط من الدخان نحو نهب الروح بسرعة مذهلة. لم يستمر كل هذا سوى لبضعة أنفاس، وبعد تلك الأنفاس القليلة، ارتجف الرجل وبدأ جسده يتفكك تدريجيًا. انفصلت أطرافه، وتحطم جسده، وبعد لحظة تحول إلى كمية كبيرة من اللحم المتناثر الذي تساقط على الأرض.

بعد أن امتص نهب الروح كمية كبيرة من الدخان الرمادي، أصبح مختلفًا قليلًا بوضوح. كان معتمًا من الداخل، لكن كرة نابضة من قوة الحياة كانت تدور في داخله. وبعد أن استدعى سو مينغ اللؤلؤة إليه، أمسكها في يده وألقى عليها بضع نظرات.

‘قوة الحياة الغريبة هذه لا بد أن تكون سر صائدي الأرواح.’

غرق سو مينغ في صمت تأملي قصير. واستمع إلى أصوات الهدير المكتومة القادمة من بعيد. من الواضح أن معركة وو ديو ضد الصبي كانت قد وصلت إلى لحظة حرجة للغاية.

وضع سو مينغ نهب الروح بعيدًا، وبدأ يسير نحو مصدر الأصوات. استمر قرد النار في اتباعه إلى جانبه. وبينما كان يشاهد كل ما حدث، ظهر نفاد الصبر على وجهه. ومن شدة انزعاجه، وضع فأس المعركة وأظهر أسنانه في وجه سو مينغ.

والآن، عندما رأى قرد النار سو مينغ يتجه نحو ساحة المعركة، تبعه بسرعة. وبعد وقت قصير، عندما عاد سو مينغ إلى حيث كان وو ديو، ضيّق عينيه. كانت هناك تسع كتل جليدية ضخمة على الأرض، وفي كل كتلة منها جثة يابسة مختومة. وكانت جميعها متجمدة في الوضعية نفسها تمامًا.

كان الصبي يحوم في السماء، تحيط به ثلاث كتل من الدخان الأسود. تحولت تلك الكتل الثلاث إلى ظلال تشبه الأرواح الشريرة، وكانت جميعها تقاتل ضد وو ديو.

بدا وو ديو في حالة بائسة إلى حد ما. كان يرتدي رداءً طويلًا مصنوعًا من جلود الوحوش، ويمسك في يده اليسرى بعصا عظمية تعلوها جمجمة أفعى، بينما كانت يده اليمنى تمسك بسكين. وبينما لوّح بذلك السكين، بدا وكأن نصله قادر على شق الفضاء نفسه. وكان خلفه برج أسود وهمي.

كان نصف البرج محاطًا بالضباب. بدا ضبابيًا إلى حد ما، وكان من داخله يمكن سماع زئير منخفض. جعل ذلك الأرض ترتجف، متسببًا في اهتزاز كل من سمعه حتى أعماق كيانه.

جعل وصول سو مينغ وجه وو ديو يمتلئ بالفرحة المفاجئة. كان يعتقد في الأصل أن سو مينغ قد هرب بالفعل، والآن بعد أن رآه مجددًا، صرخ وو ديو نحوه على الفور.

“الأخ مو، ساعدني في قتل هذا الشخص! رأسه يساوي أكثر بكثير من كل البقية!”

وبالكاد كان وو ديو قد صرخ بذلك، حتى أطلق الصبي الذي لا تزال عيناه مغمضتين شخيرًا باردًا. انفصلت إحدى كتل الدخان الأسود الثلاث المحيطة بجسده في الحال، وانطلقت نحو سو مينغ. وتحولت إلى روح شريرة قبل أن تصطدم به بمسافة ألف قدم، ثم زأرت وتحركت لالتهامه.

لم يكن لدى سو مينغ وقت للتصرف، إذ عوى قرد النار وانطلق حاملًا فأس المعركة في مخالبه. حرر سو مينغ السلسلة، مما سمح له بالتحرر مؤقتًا. وساحبًا السلسلة خلفه، اقترب قرد النار على الفور من الروح الشريرة وبدأ القتال ضدها.

عبس الصبي من بعيد، لكن قبل أن يتمكن من فعل أي شيء آخر، رفع سو مينغ قدمه اليمنى وخطا خطوة إلى الأمام. وفي اللحظة التي هبطت فيها قدمه، ظهرت تموجات ملتوية في الفضاء المحيط به على الفور. واختفى مع تلك التموجات، وبلغت سرعته في الحال حدًا لا يمكن وصفه.

كانت سرعته سريعة إلى حد لم يكن متوقعًا تمامًا. لم يتوقعها وو ديو، ناهيك عن الصبي. لم يشعر الصبي سوى بأن هالة البيرسيركر الذي كان قد ثبّته فجأة اختفت، وعندما ظهر مجددًا، كان بالفعل أمامه مباشرة.

عندما ظهر سو مينغ، كان يبعد أقل من عشرة أقدام عن الصبي. لوّح بالسيف الأخضر الصغير في يده اليمنى عرضيًا، فسقط النصل على حلق الصبي، ثم قطع عنقه بتلك السرعة التي لا يمكن وصفها.

لم تستغرق العملية بأكملها سوى غمضة عين. وعندما ظهر سو مينغ مجددًا، كان قد عاد بالفعل إلى موضعه الأصلي، كما لو أنه لم يندفع إلى الأمام قط. وقف هناك وحدق ببرود في الصبي من بعيد.

اندفع الدم من عنق الصبي، وطار رأسه في الهواء. انهار الدخان الأسود المحيط بجسده على الفور، إلى جانب الكتلتين اللتين كانتا تقاتلان ضد وو ديو، والكتلة التي كانت تقاتل ضد قرد النار. انهارت جميعها واختفت في الهواء.

ذهل وو ديو. واستنشق نفسًا حادًا، ثم استدار لينظر إلى سو مينغ كما لو كانت هذه أول مرة يراه فيها. وفي الحال، اختفى معظم القدر الضئيل من النية الخبيثة المتبقية في قلبه.

منح سو مينغ وو ديو نظرة هادئة. لم يفعل ذلك لقتل الصبي فحسب، بل أراد أيضًا إخافة وو ديو. فإذا أراد مواصلة هذه الصفقة، فلا بد أن يؤسس الاثنان علاقة يكون فيها واضحًا من المتفوق ومن الأدنى.

لم يكن سو مينغ مستعدًا لاتخاذ موضع الأدنى في هذه العلاقة، ولهذا لم يكن أمامه سوى أن يكون المتفوق!

“الأخ مو…”

عندما نظر وو ديو نحو سو مينغ، أجبر نفسه على الابتسام. وكان على وشك التحدث عندما تغير تعبيره فجأة.

“لم ينته الأمر!”

انتقل عواء حاد قادم من كل أرجاء المكان إلى الأمام، وتحول في النهاية إلى صوت صامت. لم يسقط رأس الصبي الذي طار في الهواء عندما قطع سو مينغ عنقه في وقت سابق إلى الأرض مع الجسد. بل كان الرأس يحوم في الهواء، وعيناه لا تزالان مغمضتين، وكان ذلك الصراخ الحاد يخرج من فمه.

وبينما تحدث الصبي، فتح عينيه!

في اللحظة التي فتح فيها عينيه، صرخ وو ديو، “لا تنظر إلى عينيه!”

لم يكن لذلك الزوج من العيون حدقات، لكنه لم يكن أبيض أيضًا. بل كان أشبه بفراغ خاوٍ، أسود تمامًا، كما لو كان يمتلك القدرة على امتصاص كل شيء في العالم. كانت تلك عينا تنين الشعلة – الوحش المقدس الأسطوري لقبيلة الشامان.

من بين العوالم الستة المختلفة داخل قبيلة الشامان، قيل إن صائدي الأرواح استمدوا قوتهم من تنين الشعلة.

عندما رأى سو مينغ ذلك الزوج من العيون، بدأ بصره يضطرب على الفور. كان الأمر كما لو أن العالم أمامه تحطم إلى قطع وسقط في حالة من الفوضى. وأصبح ذهنه فارغًا.

بدأت الأصوات عند أذنيه تتلاشى تدريجيًا في المسافة. كان من بين تلك الأصوات زئير قرد النار، وضحكات الصبي الغريبة، وأصوات الهدير المكتومة، وتحذيرات وو ديو.

كان الأمر كما لو أن جميع تلك الأصوات كانت تبتعد تدريجيًا عن أذني سو مينغ، وفي اللحظة التي كانت على وشك الاختفاء تمامًا، أطلق الحجر الأسود الغامض المعلق على صدر سو مينغ، ذلك الشيء الغريب الذي كان يحتفظ به دائمًا حول عنقه، موجة من الهواء البارد تسربت إلى جميع أجزاء جسده.

وفي الوقت نفسه، بينما كان سو مينغ لا يزال غارقًا في ذهوله، تحدث صوت بدا وكأنه يأتي من بعيد في أذنيه.

“الأخ الأكبر… الأخ الأكبر…”

ارتجف سو مينغ.

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود

*****

هممممم