الفصل 305: الكركي!

الفصل 305: الكركي!

عندما رأى سو مينغ حوريات البحر وتنانين البحر، انكمشت حدقتاه. بدا هذا المشهد مألوفًا له إلى حد ما، وظهرت فجأة في ذهنه ذكرى. كانت ذكرى الرجل ذو الرداء الأسود الذي دمر الجبل المظلم. فقد استخدم هو أيضًا فنًا مشابهًا كهذا في نهاية المعركة، وغطى نفسه بجلد وحش قبل أن يتحول إلى مخلوق شرس.

“ذلك هو فن تحول هيئة الوحش. لا بد أنك سمعت عنه من قبل. هذا فن ورثته عشيرة البحر الغربي عن القدماء. ولا يستطيع أي شخص آخر غير أفراد عشيرة البحر الغربي استخدام هذا الفن في أرض الصباح الجنوبي.” ظهرت نظرة فخر على وجه زي شان وهي تتحدث بتكاسل بجانب سو مينغ.

ظل سو مينغ صامتًا.

ومع تردد الصوت العجوز القادم من ذلك العمود الحجري على المنصة في مركز قاعة المزاد، تشوهت مياه البحر فوق العمود الحجري، وظهر رجل عجوز واقفًا عليه.

كان الرجل العجوز يرتدي رداءً أزرق طويلًا ضخمًا إلى درجة أنه غطى سطح العمود الحجري تحت قدميه، حتى إن بعض القماش تدلى إلى أسفل العمود. وكان شعره أزرق، ولولا مظهره العجوز، لكان من الصعب تمييز عمره بمجرد نظرة واحدة.

“أيها الرفاق من أرض السماء المتجمدة، أنا فنغ شاو فنغ من عشيرة البحر الغربي. يسعدني أن أكون هنا وأتولى استضافة المزاد. هذه المرة، أعدت عشيرة البحر الغربي الكثير من العناصر النادرة لكم جميعًا في أرض السماء المتجمدة. لست جيدًا في الكلام، لذلك لن أقول المزيد.”

“أول عنصر سيُعرض في المزاد هو…”

عندما بدأ الرجل العجوز بالتحدث، توقفت تنانين البحر التسعة التي كانت تسبح في المنطقة عن الزئير، كما تلاشت أغاني حوريات البحر التسع تدريجيًا. ولم يبقَ سوى كلمات الرجل العجوز تتردد في المنطقة.

وبمجرد أن أنهى جملته الأخيرة، سبحت إحدى حوريات البحر إلى الأمام بذيلها الزعنفي المتمايل. كانت يداها فارغتين قبل لحظات، لكن الآن، مع ظهور دوامة بين يديها، ظهرت جمجمة أرجوانية على الفور في يديها. رفعتها فوق رأسها وحملتها هناك بينما كانت تسبح حول القاعة، حتى يتمكن جميع الموجودين من رؤية العظمة بوضوح.

كانت جمجمة لا يبدو أنها تنتمي إلى أحد أفراد قبيلة البيرسيركر. كان حجمها يقارب حجم حوض، وكانت العظام القليلة البارزة من أعلى الجمجمة تشع بريقًا قاتمًا مرعبًا. ومن الواضح أنها كانت جمجمة وحش.

وكان الأمر الأبرز هو وجود صدع متماثل في مركز جبينها فوق عينيها، مما جعلها تبدو وكأن لديها عينًا ثالثة!

وبمجرد ظهور العظمة، انتشرت موجة هائلة من الحزن. كان ذلك الحزن حقيقيًا إلى درجة أنه تسبب فعلًا في ظهور علامات التجمد على مياه البحر. ولو كان الأمر قد توقف عند هذا الحد، لكان كل شيء على ما يرام، لكن مياه البحر المحيطة بالجمجمة بدأت أيضًا تظهر عليها علامات التجمد. ومع سباحة حورية البحر حول المنطقة، بدا أن حلقة من شظايا الجليد ظهرت في المكان الذي مرت به للتو.

“كالعادة، لن نقدم وصفًا مفصلًا للعنصر الأول. سيتعين عليكم جميعًا تحديد قيمته بحكمكم الخاص. يمكنني فقط أن أقول إن هذا المخلوق كان يمتلك قوة تعادل قوة من بلغوا الإكمال العظيم في عالم التضحية بالعظام عندما كان لا يزال حيًا!

“سعر البدء لهذه العظمة هو مئة ألف عملة حجرية، وفي كل مرة تقدمون فيها عرضًا، يجب ألا تقل الزيادة عن ألف عملة حجرية.” ظهر بريق في عيني الرجل العجوز، وانتقل صوته إلى المنطقة بأكملها كدوي رعد هائل.

كان هناك آلاف الأشخاص في قاعة المزاد، وكان بعضهم قد جاء إلى هذا المكان منذ الصباح الباكر. وفي اللحظة التي دوّى فيها صوت الرجل العجوز، خيّم الصمت عليهم.

ربما كان بعض الأشخاص يحبون إحداث الضجيج في مثل هذا المكان والتحدث فيما بينهم، لكن معظم الذين جاؤوا إلى هنا اختاروا التزام الصمت. ومن المؤكد أنه كلما كان العنصر الذي يُعرض أكثر قيمة، قل عدد الأشخاص الذين يعرفون عنه. علاوة على ذلك، كان معظم الأشخاص المدعوين إلى هذا المكان مستقلين جدًا. وكان عدد قليل جدًا من هؤلاء المشترين يتبعون التيار ويقدمون عروضهم لمجرد أن الآخرين يفعلون ذلك.

“مئة وعشرة آلاف”، قال صوت من بين الحشد المتجمع في قاعة المزاد. وبمجرد أن تحدث، نظر عدد من الأشخاص نحوه على الفور. كان صاحب العرض رجلًا. ومع ذلك، لأنه كان يرتدي قبعة من القش فوق رأسه، لم يكن من الممكن رؤية وجهه بوضوح.

كان مثل هذا المظهر نادرًا في هذه المنطقة.

“مئة وعشرون ألفًا!”

“مئة وثلاثون ألفًا!” ربما لأن شخصًا ما قدم العرض الأول، بدأت أصوات أخرى تظهر تباعًا تدريجيًا.

وقف سو مينغ داخل الغرفة التاسعة ونظر بهدوء إلى عظمة الوحش الأرجوانية والسوداء.

“أخي سو، هل تعجبك؟ عظمة الوحش هذه هي الشيء الوحيد المتبقي من مخلوق قوي ذو سمة باردة. حصل أحد شيوخ العشيرة في عشيرة البحر الغربي على عظمة الوحش تلك عندما خرج في رحلة. وفقًا له، كان ذلك المخلوق يحاول الاختراق والوصول إلى مستوى يعادل مستوى البيرسيركر في عالم التضحية بالعظام، لكنه فشل واحترق حيًا بنار متجمدة. وباستثناء هذه الجمجمة، احترق جسده بالكامل ولحمه ودمه وتحول كل شيء إلى رماد.”

“لم تدمر النار المتجمدة هذه الجمجمة لأن الوحش أخفى جزءًا من روحه فيها قبل موته. وإذا حصل عليها شخص ماهر في الفنون الخارجية، فيمكنه توفير التغذية لتلك الجمجمة وحصد فوائدها.”

اجتاحت نظرة سو مينغ تلك العظمة الوحشية. وبعد وقت طويل، هز رأسه.

“مئتان وعشرة آلاف!” قال صوت كئيب من داخل قاعة المزاد. وكان المتحدث هو الرجل ذو قبعة القش، وهو الشخص نفسه الذي قدم العرض الأول.

وبعد أن قدم عرضه، لم يتحدث أحد مرة أخرى لفترة طويلة. ابتسم الرجل العجوز ذو الشعر الأزرق ابتسامة خفيفة.

“مئتان وعشرة آلاف! العنصر الآن ملك لهذا الرجل!”

“سنبدأ الآن المزايدة على العنصر الثاني. هذا العنصر مثير للاهتمام إلى حد ما…”

توقف الرجل العجوز في كلامه، وأطلق أحد تنانين البحر التي كانت تجوب المنطقة زئيرًا هائلًا قبل أن يتجه نحو الرجل العجوز. التوى جسده بجانب الرجل العجوز وعاد إلى هيئته البشرية. رفع الرجل ذراعيه عاليًا فوق رأسه، وظهرت في يديه شفرة حجرية سوداء!

كانت تلك الشفرة مصنوعة بطريقة بدائية للغاية، ولم يكن من الممكن رؤية سوى الشكل الغامض لشفرة. ومع ذلك، كان جسد الشفرة نفسه خشنًا ولم يبدُ مميزًا على الإطلاق.

“أحضروا الوحش إلى هنا”، قال الرجل العجوز بنبرة هادئة.

وبمجرد أن انتشر صوته، تقدم شخص من عشيرة البحر الغربي على الفور من بين الحشد المحيط به. وبإشارة من ذراعه، ظهر على الفور وحش شرس يشبه الأسد. كانت عيناه محتقنتين بالدماء، وبمجرد ظهوره، زأر نحو السماء، لكن عينيه كانتا ممتلئتين بالخوف. وبينما كان على وشك التراجع، أمسك الرجل العجوز بالشفرة الحجرية وأشار بها نحو المخلوق.

وبهذه الحركة الواحدة، أطلق الوحش صرخة حادة على الفور. بدأ جسده يرتجف بعنف، وبينما اندلعت ضجة في الحشد، تحول جسد الوحش إلى بركة من الدماء. حتى عظامه ذابت، وطارت خصلة من الشعر الأسود خارج بركة الدم. وكان من الممكن رؤية ظل مصغر للوحش بشكل خافت داخل خصلة الشعر. وبمجرد ظهوره، طار مباشرة نحو الشفرة الحجرية في يدي الرجل العجوز واختفى فيها.

“حجر فصل الروح!”

“إنه حجر فصل الروح!”

“كيف يمكن لأي شخص أن يكون مبذرًا إلى درجة استخدام حجر فصل روح بهذا الحجم لصنع شفرة؟!”

اندلعت ضجة مدوية بين الحشد. وارتفعت موجات من الأصوات بين الناس بسبب ظهور الشفرة. كانت شهرة الحجر عظيمة للغاية، وبسبب شكله، كان من السهل جدًا التعرف عليه. وكانت خصائصه نادرة بشكل خاص، ولم يكن لأي حجر آخر مثل هذا التأثير. ولهذا، فعلى الرغم من أن الكثير من الناس كانوا يعرفونه، فإن عدد من رأوه بالفعل كان قليلًا جدًا.

ابتسم الرجل العجوز وقال ببطء، “هذا صحيح. هذه شفرة حجر فصل الروح. حسنًا، لا حاجة لأن أقدم الكثير من الأوصاف لهذا العنصر. سعر البدء هو نفسه، مئة ألف!”

“مئتان ألف!”

“مئتان وخمسون ألفًا!”

“مئتان وثمانون ألفًا!”

“ثلاثمئة ألف!”

انتقلت أصوات تقديم العروض على الفور، وتسبب ظهور هذه الأصوات في ارتفاع سعر الشفرة الحجرية عدة أضعاف عن سعر بدئها.

وقف سو مينغ خلف الشرفة ونظر إلى الشفرة الحجرية. ظهر بريق خاطف في عينيه، ونظر إلى الرجل العجوز الذي يحمل الشفرة. بدا الرجل العجوز هادئًا، ولا تزال ابتسامة على شفتيه. وبدا مرتاحًا جدًا، لكن سو مينغ استطاع أن يدرك إلى حد ما أن هناك بعض الأسرار الكامنة خلف المزاد.

لم يكن من الصعب تخمين تلك الأسرار، كما أن عشيرة البحر الغربي لم تحاول إخفاءها. وكان هناك أيضًا عدد لا بأس به من الأشخاص الذين فهموا ما يجري خلف المزاد في أرض السماء المتجمدة. ومع ذلك، كانت تلك هي القواعد. وحتى لو عرفوا بالأمر، فلم يكن بإمكانهم تغييره.

‘ليس سيئًا. من خلال استخدام المزاد الذي لا يُعقد سوى مرة كل قرن، وإخراج عدد كبير من الكنوز الثمينة، يمكنهم إثارة الجشع الكامن في قلوب البشر. ومع استمرار المتزايدين في التنافس ضد بعضهم البعض، سيبدأون بالدخول في صراعات مع بعضهم البعض. وفي الواقع، بمجرد انتهاء كل مزاد، سيكون هناك أشخاص يقتلون بعضهم البعض!’

‘أما الذين حصلوا على كنز، فقد ارتكبوا بالفعل أكبر جريمة يعاقب عليها بالموت بمجرد احتمال امتلاكهم لهذه العناصر. وحتى لو نجوا من القتل، فلن يتمكنوا من الإفلات من أن يتذكرهم الآخرون. وبمجرد أن تتاح للآخرين فرصة…’

‘بهذه الطريقة، يمكنهم إضعاف قوة عشيرة السماء المتجمدة… تمامًا كما تفعل عشيرة السماء المتجمدة الآن في أرض البحر الغربي من خلال إقامة المزاد نفسه. أهدافهم واحدة!’

هز سو مينغ رأسه. حتى بعد أن فهم غرض المزاد، لم يستطع تغييره، ولم يستطع مغادرة المكان أيضًا، لأنه كان هناك شيء يرغب فيه هنا.

بيعت شفرة حجر فصل الروح في النهاية بسعر تسعمئة وثلاثين ألف عملة حجرية. وبغض النظر عن القيمة الحقيقية للعنصر، حتى لو كان الشخص الذي اشتراها قد حصل عليها بسعر أرخص مما ينبغي وفق قيمتها في السوق، فلا يزال عليه دفع ثمن العواقب. وبالنظر إلى مدى سرعة دفع ذلك الشخص للمبلغ المطلوب من العملات الحجرية ومدى سرعة مغادرته المكان بالشفرة، فربما كان ما ينتظره هو الهروب والفرار مرارًا وتكرارًا.

“ما سأعرضه هذه المرة شيء أحبه حقًا. من المؤسف أنني فقير ولا أستطيع شراءه…”

أطلق الرجل العجوز ذو الشعر الأزرق تنهيدة طويلة ورفع يده اليمنى. هذه المرة، لم تحضر العنصر أي من حوريات البحر أو تنانين البحر. بل كان العنصر معه.

وبمجرد أن رفع يده اليمنى، تركزت أنظار جميع الناس عليه. كان يحمل في يديه كركيًا منسوجًا من العشب!

“الكركي مخلوق غامض في العوالم الأخرى. يتمتع بطبع وديع ويحظى بحب الخالدين هناك. لا نستطيع معرفة كيف ظهر هذا الكركي، لكن من الواضح أنه ليس شيئًا صنعناه نحن البيرسيركر!

“لا أعرف نوع العشب الذي استُخدم لصنع هذا الكركي، لكن…”

رفع الرجل العجوز يده اليمنى ولوّح بها أمامه. ارتفع الكركي في الهواء على الفور، ومع توهج لطيف، تحول إلى كركي خالد حقيقي. طار حول المنطقة، وبدا أن حركاته الرشيقة تثير أصواتًا ناعمة في الهواء. وأثناء طيرانه، جالت عيناه الخاليتان من الروح عبر المنطقة.

وفي اللحظة التي وقعت فيها عيناه على الشرفة المؤدية إلى غرفة سو مينغ، ارتجف قليلًا، لكنه سرعان ما عاد إلى طبيعته قبل أن يطير عائدًا إلى يدي الرجل العجوز ويعود إلى كونه شيئًا منسوجًا من العشب.

“يحتوي بداخله على فن لا ينتمي إلينا نحن البيرسيركر. ومن فهمي، ينبغي أن يكون هذا العشب عشبًا عاديًا. والسبب في قدرة هذا الشيء على التحول إلى كركي حقيقي والطيران هو وجود نوع من الروح بداخله ينتمي إلى العوالم الأخرى، ويُسمى أيضًا… الداو!”

“إذا كان هناك من يستطيع فهم روحه، فأنا أهنئه مقدمًا هنا! سعر البدء لهذا العنصر هو نفسه، مئة ألف!” انتشر صوت الرجل العجوز ذو الشعر الأزرق.

ضيّق سو مينغ عينيه. عندما طار الكركي الخالد في الهواء، تحرك حسه الروحي قليلًا. وبدا أن هناك قوة خافتة مشابهة للحس الروحي داخل الكركي الخالد. وبدا أن ذلك الحس الروحي الخافت قد لاحظه، ولهذا نظر إليه الكركي حينها!

“خمسمئة ألف”، تحدث صوت امرأة فجأة. كان صوت المرأة لطيفًا جدًا، لكن عندما انتشر صوتها، تعرف عدد كبير من الأشخاص على الفور إلى صاحبة الصوت!

كان هناك في الحشد بضعة أماكن لم يجرؤ أحد من حولها على الاقتراب منها. وفي مكان واسع نسبيًا، وقفت امرأة طويلة الشعر ترتدي الأبيض. كانت صاحبة الصوت الهادئ.

كانت تيان لان مينغ!

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود