الفصل 284: أسطورة النظير الشبحي

الفصل 284: أسطورة النظير الشبحي

“نقطع طائره الصغير ونأكله؟” ذُهل هو زي عندما سمع تلك الكلمات، ورفع يده غريزيًا ليحك رأسه، لكنه فكر في أن ذلك ليس تصرفًا يليق به.

خفض يده فورًا، بعدما كانت قد ارتفعت جزئيًا. لطالما اعتقد أنه أذكى شخص في القمة التاسعة، ولم يكن يريد إطلاقًا أن يعرف أحد أنه بدا وكأنه لم يفهم المعنى الكامن وراء تلك الكلمات بالكامل.

“صحيح! هذا ما قصدته، سنقطع طائره الصغير ونأكله! ذلك الوغد… سأكله بعد أن أقطعه!” ربت هو زي على صدره وابتسم بغباء وهو ينظر إلى أخيه الأكبر الثاني بنظرة تصرخ بأنه فهم الأمر.

رمش الأخ الأكبر الثاني وابتسم بلطف في مكانه. وبمجرد أن سمع كلمات هو زي، ظهرت في عينيه الدهشة، وعدم التصديق، والتردد، والإعجاب، والترقب، وجميع أنواع المشاعر الأخرى. ولو لم يكن الذين ينظرون إليه يعرفونه جيدًا، لما تمكنوا من تمييز التغيرات التي طرأت على وجهه.

رأى هو زي ذلك، وشعر أن هناك شيئًا غير صحيح، لكنه عرف أنه يجب عليه بالتأكيد ألا يكشف أنه لم يفهم ما قاله أخوه الأكبر الثاني للتو. ظل يكرر لنفسه أنه أذكى شخص في القمة التاسعة وأنه يفهم كل شيء. لذلك رفع ذقنه ونفخ صدره قبل أن يومئ برأسه لأخيه الأكبر الثاني بصرامة.

سرعان ما ظهرت نظرة جادة على وجه الأخ الأكبر الثاني. ربت على كتفي هو زي كما لو كان على وشك أن يقول له شيئًا، لكنه اختار في النهاية أن يطلق تنهيدة طويلة، قبل أن تحل نظرة احترام محل الجدية على وجهه.

ازداد ذلك الشعور بعدم الارتياح في قلب هو زي، لكنه حافظ على النظرة اللامبالية على وجهه.

ظل زي تشي جالسًا متربعًا على المنصة. كان ساكنًا. أحاطت هالة الشبح المنبعثة من السهم الأسود بساقه اليمنى، مما جعل الاحمرار الخفيف على وجهه يتلاشى سريعًا.

وبينما كان الأخ الأكبر الثاني يربت على كتفي هو زي، استدار سو مينغ لينظر إلى باي سو.

“والآن، هل ستقودين الطريق لنا نحن الثلاثة إلى قبيلة الحدود الشمالية؟”

كان صوت سو مينغ هادئًا، لكن الهالة القاتلة في عينه اليمنى والهدوء في عينه اليسرى خلقا شعورًا غريبًا جعل كل من يراهما يشعر بالاهتزاز حتى أعماقه.

خفضت باي سو رأسها وظلت صامتة للحظة قبل أن ترفعه وتنظر إلى سو مينغ. ثم أومأت برفق.

في اللحظة التي فعلت فيها ذلك، تقدم سو مينغ ولف ذراعه حول خصرها، مما جعلها تطلق صرخة مفاجأة. ثم تحول إلى قوس طويل وطار إلى السماء وهو يمسك بها بإحكام.

تشوش بصر باي سو وأصبح كل ما تراه غير واضح. خفق قلبها بسرعة وارتطم بصدرها. تسرب الحضور القوي الذي ينتمي إلى رجل إلى أنفها. لم تكن تسمع نبضات قلبها فحسب، بل كانت تشعر أيضًا بنبضات قلب سو مينغ.

جعلها ذلك الشعور الغريب تحمر أكثر. حتى عندما كانت مع سي ما شين، لم يكونا يفعلان أكثر من إمساك أيدي بعضهما. وبسبب مخاوف سي ما شين وتوتر باي سو، لم يفعلا أكثر من إمساك الأيدي، ولهذا لم يحدث من قبل شيء مثل أن يمسك بها شخص.

عندما أمسك سو مينغ بباي سو وطار إلى السماء، أخذ هو زي رشفة كبيرة من قدر النبيذ الخاص به، ثم لحق بهما وعلى وجهه ابتسامة شرسة ساخرة.

ظل وجه الأخ الأكبر الثاني لطيفًا، ووضع يديه خلف ظهره مع ابتسامة على شفتيه، ثم خطا إلى السماء. وفي كل مرة تهبط فيها قدماه، كان ضوء خافت يومض في الهواء. ومع ازدياد سرعته، بدا الأمر كما لو أن قوسًا أخضر يشق السماء.

وخلف هؤلاء الثلاثة، تبعهم خيط غير واضح من الدخان الأسود. كان ذلك الدخان الأسود ينجرف هنا وهناك، ولم يكن من السهل اكتشافه، لكن لو تمكن أحد من ملاحظته فعلًا وراقبه عن كثب، لاكتشف داخله تعطشًا صادمًا للدماء.

كان ذلك الدخان الأسود الخافت بطبيعة الحال ذلك العبد الواحد من بين العبيد الثلاثمئة الذين كان الأخ الأكبر يملكهم!

كان يتبع أوامر سيده الشاب لحماية إخوته الصغار. وعندما يحين الوقت، سيطلق أقوى فن لديهم من قبيلتهم – اللعنة المحرمة!

وخلف خيط الدخان الأسود ذاك، داخل الدخان الذي لم يلاحظه حتى عبد الأخ الأكبر، كان هناك رجل عجوز يرتدي الأبيض. كان العجوز يبدو متحمسًا، ويفرك يديه باستمرار. وكان أحيانًا يرفع أكمامه ليكشف عن ذراعين نحيلتين يابستين، بينما يلمع ضوء براق في عينيه وهو يتبعهم بحذر.

“هل سيقاتلون؟ سيكون هذا ممتعًا! الرابع ليس غبيًا. على الأقل يعرف ألا يقاتل بمفرده. المعارك الجماعية هي المعارك المثيرة الوحيدة! لا يمكنني أن أدعهم يعرفون أنني أتبعهم من الخلف. سيكون الأمر أكثر إثارة إن فعلت ذلك!”

“لكن هؤلاء الأشقياء لا يمكنهم مقارنتي عندما كنت شابًا. إذا كانوا يعرفون أن عليهم الذهاب للقتال في مجموعة، فلماذا لم يعرفوا أيضًا أنه ينبغي عليهم ارتداء الأقنعة؟”

كان العجوز بطبيعة الحال تيان شي زي. وبجانب النظرة المتحمسة على وجهه، كان هناك أيضًا حماس يغلي بداخله. ومع ذلك، سرعان ما ظهرت علامات الاستياء على وجهه.

كانت هذه أول مرة منذ سنوات عديدة يخرج فيها أفراد القمة التاسعة جميعًا معًا!

وانطلقوا معًا نحو الحدود الشمالية!

لو كان تشو جي، بيرسيركر السهم الأسود للحدود الشمالية، يعرف مسبقًا أن إصابة زي تشي ستؤدي إلى مثل هذه النتيجة – إلى إخراج وحوش القمة التاسعة الذين تربطهم ببعضهم علاقة السيد والتلميذ – فربما كان سيعود فورًا عندما رأى زي تشي، وما كان ليزعجه.

“يستغرق الوصول إلى قبيلة الحدود الشمالية من عشيرة السماء المتجمدة نحو يوم واحد. كلاهما يقعان على السهول الجليدية، لكنهما مختلفان تمامًا. قبيلتهم لا تُبنى على الجبال الجليدية أو الأنهار المتجمدة، بل على سهل ثلجي.”

شعرت باي سو بالبرد الناتج عن الرياح وهو يتغلغل في عظامها بينما واصلا الطيران في الهواء وسو مينغ يحملها. ارتجفت، ثم شعرت فورًا بالدفء ينتقل من جسد سو مينغ إلى جسدها.

ومع ذلك الدفء المحيط بها، بدت الرياح الباردة أيضًا ألطف على بشرتها. كانت وجنتا باي سو محمرتين، وتحدثت بصوت منخفض بعد أن ظلت صامتة لبعض الوقت. كان يمكن القول إنها كانت تسترجع كل ما تتذكره عن قبيلة الحدود الشمالية حتى تتمكن من مساعدة سو مينغ والآخرين على إجراء استعدادات مفصلة.

“قبيلة الحدود الشمالية كبيرة جدًا وتشبه مدينة، لكنها لا توجد حولها أي جدران. إنهم يستخدمون الجليد فقط لبناء منازلهم… بالنسبة إلى أهل قبيلة الحدود الشمالية، الجليد والثلج جزء من حياتهم، ولا يمكنهم إقامة جدار وفصلهما عن حياتهم.

“هناك تمثالان ضخمان أمام قبيلة الحدود الشمالية مباشرة. نُحت التمثالان على هيئة روحين شريرتين شرستين وخبيثتين تتقاتلان ضد بعضهما. وتشكل أجسادهما الضخمة بوابة قبيلة الحدود الشمالية.”

تردد صوت باي سو في الرياح العاصفة، ولم تصل كلماتها إلى أذني سو مينغ فحسب، بل إلى أذني هو زي وأخيه الأكبر الثاني أيضًا.

“في الماضي، قيل إن هناك ثلاثة من بيرسيركر السهم الأخضر كانوا بقوة أولئك الموجودين في عالم روح البيرسيركر. بل إن أحدهم كان قد وصل إلى منتصف الطريق نحو السهم الأرجواني.”

“قد لا تكون هذه القبيلة القوية قبيلة كبيرة، لكنها كانت قوية بما يكفي لجعل القبائل الكبيرة تخشاها. كما دفعت القبيلة العظمى للسماء المتجمدة ثمنًا باهظًا لإخضاعها. وتمكنت من قتل شيخ قبيلة الحدود الشمالية، الذي كان قد وصل إلى منتصف الطريق ليصبح بيرسيركر السهم الأرجواني، كما قتلت بيرسيركر آخر من السهم الأخضر قبل أن تتمكن من إخضاع المنصة الشبحية وتغيير اسمها إلى الحدود الشمالية.”

“أما البيرسيركر القوي الوحيد المتبقي في الحدود الشمالية، والذي كان في مستوى عالم روح البيرسيركر، فقد كان قائد حرب القبيلة في الماضي. نجا ذلك الشخص من الموت بفارق شعرة، لكنه مات بعد وقت قصير بسبب انخفاض قوة حياته بدرجة كبيرة… قد لا تكون قبيلة الحدود الشمالية الآن عظيمة كما كانت في الماضي، لكنها لا تزال قبيلة لا يمكن الاستهانة بها.”

“وباعتبارها واحدة من الفروع الأربعة العظيمة للقبيلة العظمى للسماء المتجمدة، فلا بد أن قبيلة الحدود الشمالية لديها بيرسيركر أقوياء في عالم روح البيرسيركر يحرسونها، لأن شيوخ هذه الفروع في الماضي كانوا مضطرين إلى الذهاب إلى القبيلة العظمى للسماء المتجمدة للتدرب عندما يبلغون الإكمال العظيم في عالم التضحية بالعظام. ولم يكونوا يحصلون على لقب الشيخ إلا عندما يصلون إلى عالم روح البيرسيركر.”

“كانت هناك فترة لم يكن فيها لقبيلة الحدود الشمالية أي شيخ يقودها لأكثر من ألفي عام، لكنني أتذكر أنني قرأت في إحدى اللفائف القديمة أنه قبل أكثر من مئة عام بقليل، ظهر شيخ وافقت عليه السماء المتجمدة في قبيلة الحدود الشمالية!”

“اسم ذلك الشخص هو مو شان…” شرحت باي سو بسرعة.

مر نصف يوم بينما واصل الأربعة الاندفاع إلى الأمام. كانت الأرض مغطاة بمساحة شاسعة من البياض، ولم يكن بالإمكان رؤية نهايتها للوهلة الأولى. لم يكونوا يرون سوى السماء والأرض الممتلئتين بالجليد والثلج.

نادرًا ما كانوا يرون أي شخص يتجه نحوهم بينما كانوا يطيرون في السماء. كان الأمر كما لو أنه لم تعد هناك أرواح حية في هذا العالم، ولم يتبقَ سوى مجموعتهم.

ولم تكن هناك آثار لأحد يسير على الأرض أيضًا. ولو سار شخص عادي عبر هذه الأرض المليئة بالجليد والثلج وسلاسل الجبال والسهول، لمات بالتأكيد.

كانت الرياح تئن كما لو كانت أشباحًا تبكي وذئابًا تعوي. وكانت أعاصير الثلج تظهر أحيانًا على الأرض وتهب في جميع الاتجاهات بينما تحرك الثلج على الأرض، فتخلق مشهدًا صادمًا.

كان هذا عالمًا أبيض. كان عالمًا من الجليد والثلج، عالمًا لا يمكن رؤية أي لون آخر فيه.

“إلى جانب الشيخ مو شان، هناك أربعة قادة آخرين في قبيلة الحدود الشمالية. وهم قائد الحرب، وقائد الصيادين، والنظير الشبحي، وقائد الأرواح. قوة هؤلاء الأربعة عظيمة إلى درجة يستحيل معها إدراكها. وحتى لو لم يكونوا في عالم روح البيرسيركر، فلا ينبغي أن يكونوا بعيدين عنه… علينا أن نحذر خصوصًا من النظير الشبحي من بينهم.”

“هناك إشاعة عنه نادرًا ما يسمع بها الناس. لم أقرأ عن هذه الأسطورة إلا في لفيفة قديمة ممزقة. تقول إنه حتى الآن، لم يرَ أحد قط وجه النظير الشبحي للقبيلة التي كانت تُعرف بأسم منصة الأشباح، منذ ظهور القبيلة في أرض الصباح الجنوبي. ولم يروا ملابسه، ولا سمعوا صوته، ولا رأوا أفعاله.”

“وعلى مر السنين، خلق وجودًا بين الآخرين، وهو ما أدى إلى ظهور هذه الإشاعة. النظير الشبحي للمنصة الشبحية لن يموت أبدًا ولن يُدمر أبدًا. سيكون النظير الشبحي شخصًا واحدًا إلى الأبد!”

اكتسب صوت باي سو نبرة خافتة بينما تردد في آذان الأشخاص الثلاثة الآخرين. وفي الرياح الأَنينية، أُضيفت إلى كلماتها مسحة غامضة عندما نطقتها.

“أيها الأخ الأصغر، هذه الفتاة تعرف الكثير من الأشياء. هذا… جيد!”

ظهرت ابتسامة على شفتي الأخ الأكبر الثاني، وألقى نظرة استحسان على باي سو.

أعادت باي سو بسرعة الابتسامة إلى الأخ الأكبر الثاني من بين ذراعي سو مينغ.

“شكرًا… على مدحك، أيها العم السيد. أنا فقط أحب القراءة.”

“يمكنك أن تناديني بالأخ الأكبر الثاني كما يفعل أخي الأصغر،” قال الأخ الأكبر الثاني بابتسامة.

تلون وجه باي سو بالاحمرار مرة أخرى. لم تكن تعرف السبب، لكنها كانت تحمر كثيرًا في هذا اليوم.

“لماذا لا يوجد زعيم للقبيلة؟” سأل سو مينغ فجأة.

كان هذا بالضبط ما كان الأخ الأكبر الثاني على وشك أن يسأله أيضًا. أما هو زي، فواصل الشرب بينما أبقى نظره أمامهم، وكان يلعق شفتيه أحيانًا، كاشفًا عن لمحة من الشراسة. لم يستمع إلى كلمات باي سو. ففي ذهنه، كان سيضرب كل من يقابله فحسب، وعندما يحين الوقت، سيكون هناك أشخاص يذكرونه بطبيعة الحال بكيفية قتال هؤلاء الأشخاص.

بالنسبة إليه، كان هذا ما ينبغي للأذكياء فعله.

“لا تزال قبيلة الحدود الشمالية تحتفظ بالعادات التي خلفها أسلافهم عندما كانوا لا يزالون قبيلة منصة الأشباح. ليس لديهم زعيم للقبيلة. وزعيم قبيلتهم شيء بلا جوهر. سمعت أنه روح شريرة في العالم، لكنه مجرد رمز لا أكثر،” أجابت باي سو بهدوء.

مرت فكرة خاطفة في ذهن سو مينغ. وبمجرد أن سمع بالأمور المتعلقة بقبيلة الحدود الشمالية، وخصوصًا بشأن زعيم القبيلة، كان أول ما ظهر في رأسه هو العجوز من قبيلة شامان السحلية وهو يستدعي طوطم السحلية العملاقة!

كانت تلك السحلية العملاقة أيضًا مجرد رمز وطوطم لا أكثر.

“الحدود الشمالية… المنصة الشبحية…”

ظهر بريق في عيني سو مينغ.

مر الوقت ببطء بهذه الطريقة. ازدادت سرعتهم، وعندما حل الغسق، تسارع تنفس باي سو فجأة.

“لقد وصلنا…”

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

الترجمة: بلا حدود